水藍星是星盟注冊成員之一,處于共和國轄區內,卻保持著自己的獨立性。它圍繞著一顆白矮星作周期為2.5個宇宙年的公轉,自轉的時間很短,只有13個宇宙時。
恆星系的名字叫作μ-27。這顆白矮星名叫「錢德拉賽卡」,在它從紅巨星向白矮星演變時,周圍的行星已經全部逃逸了。
億萬年前的某個時間,一枚攜帶著大量固體水的彗星從宇宙深處飛來,朝著錢德拉賽卡飛去,它的命運終將被白矮星吞噬,然而就在這時,另一枚彗星從更遙遠的地方飛向恆星系。
這兩顆彗星在錢德拉賽卡的引力場內踫撞,這是宇宙成型後兩百億年中發生的極小概率撞擊,如果要用具體數字描述的話,這個概率將會是在小數點後,添加九十三個零。
兩枚彗星撞擊後融合在一處,改變了它們各自的運行軌跡並繞著白矮星飛速公轉。
在那個遙遠的過去中,如果有人能親眼觀測到,將會驚嘆宇宙的玄奇與奧秘。
兩枚彗星與冰塊成為這個恆星系中唯一的行星——水藍,它的公轉距離恰好足夠近,近得令彗星上攜帶的大量冰在白矮星的溫度下全部融化,並孕育了水中的奇異生命體。
而這個公轉距離也恰好足夠遠,遠得令這些水不會在白矮星的高熱下被融化並逃逸。剛好成為覆蓋在核心上的,一團薄薄的水膜。
水藍星是宇宙中唯一的一個,地表完全被水覆蓋的行星,外層包裹著一層由藍藻光合作用後制造出的大氣層,氧氣含量足有30.5%。
白矮星的高溫低光度令這里光照不強,卻一年四季如夏。恆星的引力產生奇異的潮汐,一道海水形成的,高達百米的尖峰始終朝向恆星系中央的錢德拉賽卡,並繞著赤道移動,周期恰好是一年。
水藍星就像一滴包裹著核的水滴。光紀元10337年,人類發現了這里並建立了星空門。第一批拓荒者在水藍星上降落時為這個水世界的華麗與奇妙震撼,他們在這個大水球的周圍建造了上百個空間站,利用白矮星的熱能作為第一次能源,再從海水中提煉出氚進行生產。
人類在水藍星的海面上制造了成千上萬的懸浮島,培植該星球獨有的綠藻,提供給帝國與共和國,配備在每一艘太空船上。
水藍星的海洋科技獨步宇宙,共和國與帝國一度想兼並它,但這個星球的領袖堅決拒絕了完全歸屬的提議,人類移民已經形成了自己的政治體系,通過全民投票後,他們不願意歸屬于任何一個政權。
這里有著最廣闊的,無邊無際的大海,人類移民在自己的基因里作了個小手術,千萬年後,他們的呼吸器官中有了鰓,皮膚細胞變得適宜在海水中生存。
歐泊對著星圖有種很復雜的感覺,就像在看一個人的日記,雖只有短短幾行字,卻仿佛跟在他的身後,與他一起走過這些星球。
入境後所有外星游客在空間站處領到一個腕帶,歐泊道︰「不會吧,要下水?」
雷蒙埋頭檢視腕帶,把它扣在粗壯的手腕上,朝歐泊漫不經心一揚,說︰「繳押金的,很奇怪?」
入境人實在太多,歐泊與雷蒙被人群擠得不由自主地朝外走,離開海面上千里的高空停機坪外是廣袤的大海。
「老天……」歐泊第一次見到如此壯麗的景象,他從小到大就沒親眼見過這浩瀚的海洋。當站在停機坪邊緣上,望向這茫茫的海平線的一刻,第一個念頭是想起了雷克特的精神世界——無止境的大海。
面前天海一色,鳥鳴聲陣陣,分布著零星白雲的天空下,還有無數奇異的藍色氣泡在高空中漂浮。
氣泡猶如巨大的懸空島,上面長滿了藍綠色的植物,鳥兒們時而在植物叢中落腳,跟隨懸空島緩慢游移。
「那是什麼?」歐泊道。
「水藍星的特有生物。」雷蒙低頭看旅游章程,說︰「飛行海母,通過體內透明的采光細胞維持生命。」歐泊注意到十余米外正有一只飛行海母經過,它的底部噴發出氣旋,支起了龐大的身體。
「走吧。」雷蒙檢查兩人的腕帶。
「你來過這里?」歐泊問道。
雷蒙點了點頭,說︰「剛當上佣兵的時候,第一個任務就是來這里找一個人……讓我想想,得租一輛水藍飛梭。」
歐泊的目光始終跟隨著大海上奇異的各種生物,听到那個詞的時候忽然道︰「水藍飛梭?!」
「水藍飛梭!!」歐泊道。
「是的,水藍飛梭。」雷蒙道。
歐泊︰「水藍飛梭啊!!」
雷蒙︰「你那麼激動做什麼!瘋了麼?」
歐泊幾乎語無倫次地打開E7,說︰「是這個麼?你看看?」
「是是是。」雷蒙哭笑不得道︰「很奇怪嗎?雙人小型觀光,水陸空三用飛行艇……這是三十年前的廣告了,E7!把你的投影關上!這非常丟人!」
歐泊快要昏過去了,曾經在B-11星上的夢想,呆在那狹隘的,陰暗的小房間里時,畢生願望就是坐著這輛飛梭,在無邊無際的大海上飛翔。
那時候的他驚嘆于E7的全息投影廣告里,竟然會有這樣的地方!!世界上怎麼有地方能有這麼多水!!
後來母親告訴他那叫「海洋」,于是歐泊便記下來了,他從未想過平生會有搭乘這種交通工具的一天。
歐泊走進二級停機坪,面前是佔地近千平方公里,一望無際的巨大平台,上面停著數以千萬計的水藍飛梭,外殼閃耀著明亮的陽光,每一秒都有無數觀光艇降落,又有更多的起航。
他的雙眼倒映出這瑰麗的景色。
歐泊︰「……」
雷蒙認真道︰「副團長,你需要鎮定一下。哦對不起,他沒事,只是太激動了而已。」
歐泊用了好久才把心里的激昂熱血平息下去,雷蒙搭著歐泊去租車,歐泊一開口,雷蒙馬上道︰「你不要說話,保持安靜。」
周圍的人都用看鄉巴佬的目光看著歐泊,雷蒙買了兩瓶深海氣泡酒以及水藻女乃酪,租到一輛雙人水藍飛梭,在海面上飛馳,拖出一道結白的水浪。
水藍飛梭在這個星球又有一個很浪漫的別稱——海風之戀。
當初它就是專門設計給情侶使用的,船艙內位置剛好能容納兩人,一應設施都十分到位,駕駛與副駕駛的位置貼在一起,歐泊側過身,老實不客氣地倚在雷蒙肩頭。
雷蒙嘴角帶著笑,按了個按鈕,一手搭在歐泊肩上。
艙窗打開,水藍飛梭降低了速度,帶著水汽的海風吹來,海風之戀再次拔高,歐泊「喲呵——」一聲大叫,趴到窗邊發狂地大喊。
雷蒙︰「……」
雷蒙調整高度,飛梭猛地一個左轉彎,把趴在窗邊的歐泊甩得四仰八叉地摔過來,摔進雷蒙懷里。
「喂喂喂!你要做什麼!」歐泊嚷嚷道。
雷蒙改變航線,飛梭緩緩降向海面,卻不沉入水下,貼著海水緩緩前行,載浮載沉,隨著海浪起伏。
歐泊道︰「怎麼?現在去找雇主麼?」
「沒怎麼。」雷蒙莞爾道︰「時間還很多,帶你兜兜風,第一次來不是麼?」
海風之戀的天窗降下,變成一艘小船。
歐泊橫躺在駕駛艙里,枕著雷蒙的大腿,望向頭頂的碧藍晴天與大塊的白雲,愜意地舒了口氣,把腳踩在船舷邊晃個不停。
雷蒙把手臂枕在腦後,調整座椅靠背,悠閑地吹了聲口哨。
幾只海鳥飛來,停在船頭。
「以後退役了。」歐泊道︰「可以來這里住住。」
雷蒙笑道︰「你怎麼這麼喜新厭舊?上次還說想去倫勃朗星養老。」
歐泊道︰「倫勃朗和水藍星比起來簡直就是小意思啊!」
雷蒙道︰「還有綠水星呢。宇宙三個最漂亮的星球,水藍,綠水,女蘿星。」
歐泊眯起眼,陽光照得他涌起一股懶意,透明的海母經過他們上空的天頂,一股和風吹來。
海浪沙沙作響,兩人都沒有說話,過了很久,歐泊竟然睡著了。
海風之戀的透明窗關上,四周漸漸黯淡下來,歐泊睡得十分舒服,不知過了多久,雷蒙說︰「喂,干活了。」
歐泊迷迷糊糊起來,伸了個懶腰,四周已經變了景象,深藍色的海底中有大團的發光物布滿頭頂,猶如天際發著強光的群星。四周閃爍著粼光的魚群游過,歐泊意識到已經進海了,低頭調試自己的護腕。
兩人身周泛起一層很淡的白光,這是水藍星特制的光力場氧氣服,不會阻礙行動,十分方便。海水經過外層轉換功能過濾,氧氣進入距離身體一公分左右的保護隔層,提供呼吸。
「下車。」雷蒙道︰「試試習慣不。」
歐泊試著在海底停機坪上走了幾步,只覺听到的聲音很有特點,水是導聲媒介,比起空氣,人的聲音卻變得非常奇怪。光力場潛水服會自動調整浮力與水流阻力,和在地面差不多,就像一個重力很小的星球。
歐泊道︰「真有意思。」
雷蒙打開佣兵日記,射出投影,光屏在水里蕩漾,說︰「先去海洋之心酒店找雇主……買一束紫色妖姬。別亂跑,回來。到這里來,跟著路牌走。」
歐泊兀自順著海底鋪就的碎貝殼大道朝前走,瞳孔中映出四周懸浮在空中的發光體,發現它們是一種熒光植物,有的緩緩上浮,有的從海面下沉,它們從距離海面十米處采集陽光後沉下,將光明帶到海底。
雷蒙示意歐泊上水藍飛梭,把車開向站台邊,那里有一個巨大的管道,洞口封著絢麗的光,兩人開進去,海水嘩啦一下退了,又回到干燥區域。
「那些是什麼人?」歐泊道。
管道外一群靛藍色的,雙手與雙腳長著蹼的人型生物快速游動過去,一只雌性笑著與他們揮手,猶如海妖般游走了。
水藍停下,雷蒙下車,回手將機械斧背上,說︰「是水藍星的本地人,想出海底閑逛的話時間還很多,先去找雇主。」
建設給觀光客游玩的海底管道四通八達,畢竟許多外星來客並不喜歡長期泡在海水里,大部分還是選擇進入干燥區休息。所有的地方幾乎都是透明的,每走過一段都能看到美麗的海底,珊瑚欣欣向榮,蝠 展開六米長的雙翼從他們頭頂掠過。
歐泊買了一束紫色妖姬,很快就發現不對勁︰「你拿著這花……」
雷蒙面無表情道︰「不,你拿著,這是團長的命令。」
歐泊道︰「真是夠了!」
紫色妖姬揮舞著它海帶一般的葉子,離開了水顯得十分暴躁,不停地把吸盤般的花蕊伸長,來吸住歐泊的臉,歐泊不自在地反復把花盤從自己臉上,脖子上扯下去。
雷蒙到雇主下榻的酒店房間門口按門鈴,小機器人來開門。
一名年輕男人道︰「你們終于來了!我的佣兵!很好很好!來得這麼早!」
雷蒙道︰「您好,‘班’先生,我們是煙與劍佣兵團,先核對一下您的身份……」
歐泊還在與紫色妖姬搏斗,他的鼻子被吸住了,花蕊噴出紅色的粘液,看上去就像流了滿臉鼻血。
「我就知道你們會來!」班道︰「請你們務必幫助我,見到我朝思暮想的小杰杰……」
雷蒙︰「……」
歐泊在他們背後用腳踩著紫色妖姬,竭力讓它的吸盤離開自己大腿。
班︰「他的笑容就像一場夢幻,你知道我認識他,每天晚上我都與他在幻想樂章的造夢機里相會……他就像我的家人……」
雷蒙︰「……」
歐泊終于把紫色妖姬解決了,他憤怒地把它摔到牆上,發出一陣滑稽的液體飛濺聲。
「愛情是嘆息吹起的一陣煙,遷延蹉跎,時日易過,十二麗株,請來吻我……」
雷蒙︰「咳,請問有地形圖嗎?」
班︰「我相信他也深深地愛著我,你覺得呢?」
歐泊︰「什麼時候開始演唱會?」
雷蒙︰「明天晚上,到時候人會非常多,咱們得提前開始調查。」
歐泊︰「雇主先生,請你先冷靜一下……」
班︰「你知道愛嗎?」
歐泊︰「他應該不會吻你的!」
班︰「你根本就不懂什麼叫□!」
雷蒙︰「……」
歐泊︰「……」
雷蒙道︰「我們會盡最大的努力,但不保證能獲得所有你想要的,最好的情況是……讓你與他獨處一小段時間,剩下的就得靠你自己想辦法了。」
班在房間里走來走去,激動得喃喃自語︰「你們就算不來,我也會拼盡一切努力去見見他的,他一定會見我,我知道他一定會……」
雷蒙與歐泊一頭黑線,關上門出來。
「先去調查藍晶王座的後台與休息室。」雷蒙沉吟片刻︰「尋找可能的突進路線,到時候,我們有三張票,包括洗手間,電子化妝室與換衣間。對照他的節目單,盡量在歌劇開始前解決這個問題。」
他們搭乘上管道內的飛車,水藍星旅游業發達,海底到處都是密封管道,通往大海中央的藍晶王座後,歐泊才發現真是低估了萊杰森的排場。
演出還未開始,環形劇院便已經守得水泄不通,每個星球的要員都有特別的席位,劇院佔地接近八十萬平方米,分十六層,懸浮坐席由特等至十七等依序排列。外面每隔三四步就有水陸空三用超級警備機器人在把守,簡直是銅牆鐵壁。
歐泊與雷蒙站在安全區外吃鮮魚熱狗,一邊打量整個會場,外面到處都是觀光客,還有不少人在海報外拍照,家用機器人,人類,來自各個星球的智慧生命在會場外排起了長隊。
「E7能解決掉保安系統麼。」雷蒙道。
歐泊︰「我看有點玄……扳手如果能做到這一步,也不用當佣兵了。」
E7在歐泊的授意下嘀嘀嘀接近側門,在超級警備機器人面前就像個小不點,對方亮起紅燈,警告它回去。
E7嘰嘰咕咕地發出電波,被大機器人電了一下,冒著煙跑了。
歐泊道︰「不行。」
「從上面進去呢?」雷蒙示意他看頭頂,藍晶王座足有五十米高,頂端探出海平面,天窗應該是與海面空氣相接的。
歐泊說︰「應該也有守衛……」
真難辦,雷蒙說︰「那麼就只得明天……」
歐泊忽然道︰「不,我有個辦法。包在我身上。」
他注意到高處幾只機器人正在裝設劇場外的投影支架,便讓雷蒙帶著E7去5號門處準備,自己躬身躲在一堆鐵箱子後,注視斜對面三十米高的地方。
工程機器人要在那里裝上十二個新的投影器,用以明天演唱會開場前投射出巨型全息廣告,金屬溶解液射線機正離地懸浮半空,朝焊接處發出鑄膜音波共振。
「你想做什麼?」雷蒙的聲音從耳扣內傳來。
歐泊沒有回答,距離很遠,他並不是太有把握。
他深吸一口氣,雙手斜斜前推,左右手掌心相對,閉上雙眼,朝著高處一擰。
懸浮在空中的金屬熔接機輕飄飄打了個轉,射線掃向一台守在4號門前的警備機器人。它馬上化為一灘鐵水, 里啪啦電流亂竄,緊接著電池炸毀,轟的一聲把它的搭檔炸飛出去。
那一下驚動了附近幾個門的機器守衛,四周的機器人紛紛朝那里聚集,E7貼著地面飛速馳向劇場5號門,找到安全通道口旁的控制屏,把數據線捅進去,片刻後破解了獨立安全門鎖。
歐泊身形一掠,兩人在機器人背後閃進了安全通道。
里面一片漆黑,E7釋放出照明光,歐泊道︰「這邊!」
兩人躲進最里頭的一處狹縫,雷蒙與歐泊的身體緊貼在一起,氣也不敢出一聲。外面一只巡邏機器人燈光掃來掃去,從通道里經過。
機器人過後,歐泊與雷蒙出來,雷蒙站在幽深的通道內側,看牆上懸浮著的紅色光屏。那是發生危險時緊急撤退的地圖。
「走這邊,快!」雷蒙道︰「從左側繞過去,出口是十二等席位的側門。」
兩人飛速奔跑,腳步很輕,跑得一陣疾喘後,盡頭是條死胡同。
雷蒙上前推門,鎖住了,紋絲不動。
「從上面走!」歐泊道︰「有通風口。」
雷蒙用長柄機械斧捅開通道天窗,兩人一前一後爬過相當長的距離,看到下面透出一道光。
「從外面反鎖的。」雷蒙道︰「E7能打開麼?」
歐泊把E7放在格子窗後,E7伸出一堆工具繞出通風口去擰開安全螺絲,最後一枚螺絲被磁力刀吸走的瞬間,雷蒙馬上伸手,抓住金屬窗,歐泊一個翻身下去,落在觀眾席上,發出一聲輕響。
緊接著雷蒙伸腳下來,在歐泊背上一踩,把他踩得又摔了下去。
歐泊︰「!」
雷蒙作了個「噓」的動作,拉他起身,兩人站在劇場中,赫然發現實在是低估了這個場地的面積。
四周全是一排排的座椅,八十萬平方米的面積,藍晶王座頂上的天光灑下,到處都是白茫茫的光,猶如一個聖地。
他們站在座位中間,成了兩個小黑點。
人的聲音傳來,那是萊杰森的聲音。
萊杰森︰「……到時候這個水球會朝外逐層擴散,胸腔的共振經過空氣,最後進入水里,我保證這是一次難忘的經歷……」
女人的聲音︰「親愛的王子,我實在沒有想到你居然會願意嘗試這副鰓……」
萊杰森︰「啊哈,只是一個小手術,就能獲得這種永生難忘的機會,我個人覺得,還是很值得的……茉莉?」
女孩的聲音說︰「你應該多休息一會兒,剛動完手術還要十來個小時才能完全習慣。」
歐泊探出頭張望,舞台上的人全是小黑點,看不出誰是誰,聲音卻異常的清晰,就像回響在耳邊。
「下去?」歐泊問。
雷蒙拿不定主意,說︰「這邊。」
兩人躬身躲在座椅後,借靠背的遮擋一路下來,靠近了些許,舞台中央還在交談,仿佛有不少人,正在討論明天的演唱會。
「老天。」歐泊小聲道︰「好像全是了不得的家伙啊。」
雷蒙顯然也是有點緊張,舞台中央的人看清楚了些,一共有十來個人,最顯眼的自然是歌劇王子萊杰森。他的裝扮半點也不夸張——熨得修身平整的白襯衣,襯出優美的腰線,穿一條休閑長褲,一頭燦爛的金發在陽光下猶如天堂的金火。
其次則是一名身穿軍服的……女性。或許雌性更適合形容她,她的頭發很長,皮膚是藍色的,應當是水藍星人。
萊杰森︰「柔,你覺得呢?」
那只藍色的女妖想了想,笑道︰「我保證他們會認為這很新奇的……」
雷蒙小聲道︰「她就是水藍星的領袖,柔上將,據說是個實力不亞于亞澤拉斯的強者。」
歐泊想起扳手的授課,許久之前仿佛提到,宇宙中最頂級的機甲中,她就擁有其中一台。
「那個小女孩呢?」歐泊示意雷蒙看舞台中央,站在萊杰森身邊的少女。
少女穿一身修身的白色長裙,頭發是柔順的棕色,仿佛與萊杰森關系很好。
雷蒙茫然搖頭,歐泊道︰「我听見萊杰森剛剛叫他茉莉,喂,你看那個男人。」
舞台邊緣,離他們不太遠的地方坐著個男人。
他的耳朵上釘了三個耳環,頭發立著豎起像個刺頭,一臉漫不經心的模樣。嘴里叼著根煙,背後背著一把大劍。
大劍和歐泊的武器很像,這尚且是歐泊第一次看到和自己用同類武器的人。
雷蒙道︰「他是什麼人?你認識不。」
歐泊搖頭︰「他的大劍和我的雖然像,但他是進攻型的,兩刃都很鋒利,我偏防守……一刃帶鋒,鈍刃用于防御和擊打……」
背後有聲音傳來,雷蒙馬上道︰「躲起來,快。」
兩人同時翻身躲進觀眾席下,一只機器人逐行掃描坐席,舞台上萊杰森還在與柔對話,他身邊被稱作茉莉的女孩卻發現了什麼,走下舞台,朝機器人與工作人員走來。
「什麼事?」茉莉問。
負責人道︰「外面有點小意外,怕有人混進來偷听。」
那男人躍下舞台,叼著煙,跟在茉莉身後,三人在歐泊與雷蒙藏身的觀眾席旁走道上停下。
男人︰「回去,這里交給我們。」
茉莉道︰「誰跟你‘我們’了。」
萊杰森道︰「什麼事,烏爾卡?」
被叫做烏爾卡的男人聳肩,負責人走了,茉莉瞥了他一眼,轉身回到舞台上。歌劇王子與柔上將繼續交談,烏爾卡吊兒郎當,一腳踩著前排席位,在歐泊與雷蒙藏身的那一行坐下。
兩人側頭,看到烏爾卡的靴子踏著地面,漫不經心地一抖一抖。
歐泊︰「……」
歐泊作了個格斗的手勢,眉毛動了動,又指指外面,示意我引開他,你趁機跑路。雷蒙手掌搖了搖,示意別亂來。
歐泊想了一會兒,閉上雙眼,將信念之力發散出去,嘗試影響這個坐在頭頂的人……讓他起身,離開。
他不知道這個辦法是否有效果,只是集中精神,在心中反復默念,烏爾卡,起來,走開,離開這里。
烏爾卡不安地動了動,遠處萊杰森的聲音戛然而止,突兀地斷了,一陣短暫的尷尬。
萊杰森說︰「噢,親愛的柔,我想我可能得回去休息……一會兒。」
柔︰「你不舒服麼?」
萊杰森︰「還行,只是……」
柔︰「我讓醫生去你那里看看。」
萊杰森看了看台上的烏爾卡一眼,隨口道︰「那麼,多謝了,期待明天一切順利。」
舞台上的人散去,茉莉跟隨萊杰森離開,烏爾卡的抖腳停了,半分鐘後,烏爾卡道︰「出來吧,什麼地方來的賊?」
座椅下伸出一只手,烏爾卡瞬間來了個旋身,一劍當的杵在地上,雷蒙無聲無息翻出來,機械斧從背後掄開,烏爾卡揮起大劍,當,當兩下撞擊火星四迸,歐泊緊接著加入了戰團,烏爾卡早已料到,雙手一分,機械劍登時分成兩把!
烏爾卡左手母劍抵御雷蒙的機械斧,右手子劍掃開,與歐泊猛地一撞,力度大得出奇,雙手各持一把大劍掄得猶如扇面,同時對付兩人竟是漫不經心,游刃有余。
雷蒙道︰「快跑!」
歐泊與雷蒙且戰且退,烏爾卡卻把武器一收,叼著煙,笑了笑。
背後十余架超級警備機器人圍上,聚焦射線從四面八方射來,一齊定在歐泊與雷蒙身上,只要開槍,他們就得被轟成碎塊。