平安夜里睡得不安穩，朦朦朧朧的總像是要做夢，然而夢境又不清晰，說夢還不是夢。遠方隱約響起了一聲雞叫，讓他迷迷糊糊的睜了眼。一邊睜眼一邊伸了手，他在身邊模了個空。扭頭再往炕下看，屋子里空空蕩蕩的，窗紙則是清冷冷的泛著白，天要亮了。
顧承喜一夜未歸。
破屋子里沒有了顧承喜，立刻顯出了幾分淒涼相。平安披著棉被坐起了身，自己把自己圍成了個大襁褓。眯著眼楮翹著頭發，他又開始了新一天的回憶。往事和他之間只隔著一層紙，薄得一捅即透；然而他茫茫然的，硬是不知道如何下手。下意識的從枕頭底下模出了手表，他輕車熟路的把表戴回了左腕子。抬起左手看了又看，他斷斷續續的依然是想︰「靈機，摩尼……摩尼……」
靈機和摩尼都是人名字，靈機遠一點，摩尼近一點。抬手撓了撓做癢的頭皮，薄薄的血痂正在月兌落，他低頭看了看指甲縫，指甲縫里有了血，是剛才撓狠了。
正當此時，院外忽然人嚷馬嘶的起了喧嘩，幾條粗渾的喉嚨吆五喝六，震出了左鄰右舍的雞飛狗跳哭爹喊娘。平安怔了怔，但是因為屋子太冷，所以偎在大襁褓里沒有立刻動。仿佛是在一瞬間的工夫里，顧家東倒西歪的小院門也被人踹開了，幾名大兵直接沖向了房門。及至搖搖欲墜的房門也被一槍托杵開了，平安在撲面的寒風中和大兵們打了照面。
大兵們穿著破破爛爛的黃皮，一個個凍得青頭腫臉。一步跨進冷颼颼黑洞洞的屋子，他們似乎也沒想到炕上會悶聲不響的坐著個人。未等他們開口，一名軍官小跑著來了。人在門口一伸頭，軍官仿佛只打算隨便往里溜一眼，然而一眼叨住了炕上的平安，軍官登時張了嘴，扯著嗓子喊了一聲︰「嗷！大帥！」
然後他猛的一個向後轉，瘋了似的跳進院子里繼續嚎︰「來人哪！找著啦！大帥平安無事啊！」
軍官叫得如同殺豬一般，聲音狠狠的刺激了平安的神經。忽然甩開棉被跳下了炕，他大踏步的走出了房門。赤腳站在雪地上，周身的鮮血開始一波一波的往他腦子里涌。
「我是……我是……」他自言自語的紅了眼楮︰「我是……」
沒等他自問自答出一個結果，馬蹄子凌亂的跺在了院門外。一個灰撲撲的影子從高頭大馬上騰空而下，燕雀一樣輕盈的直飛進了他的懷里。他低頭面對了懷中人，同時抬起手，輕輕摘下了對方頭上的灰色禮帽。
嘴唇抿成了一條直線，他目露凶光的瞪大了眼楮︰「你……摩尼？」
白摩尼氣息顫抖著蹙了長眉，鼻尖耳垂全都凍成了通紅。雙臂環住了霍相貞的腰，他啞著嗓子直哆嗦︰「大哥……好，好，你嚇死我了……」
他的大哥忽然笑了一下，聲音怪異的變了調子︰「我是……我是……我是霍相貞！」
話音落下，霍相貞一拳打在了自己的腦袋上︰「對，我是霍相貞！」
白摩尼還摟著他，可是被他的舉動嚇著了︰「大哥，你怎麼了？」
霍相貞猛的抱起他轉了個圈，隨即轉身面對了大敞四開的房門。通過房門往里望，第一眼看到的就是炕。炕上堆著個臭烘烘的暖被窩，暖被窩里睡著他……照理來講，應該還有一個顧承喜。
回憶不分遠近，驟然全清晰了。霍相貞狠瞪著前方，腦子里轟然炸了個旱天雷。太陽穴一跳一跳的做了痛，他鐵青了面孔問自己︰「我他媽的都干了些什麼？！」
正在此時，白摩尼又起了高調。彎腰扯著霍相貞的褲腳，他大驚失色的喊︰「大哥你怎麼不穿鞋？你要凍死嗎？」
霍相貞慢慢的低下了頭，看自己的光腳陷在土與雪中。顧家的院子太髒了，等到開春冰消雪融，小小的院子非得泥濘成一灘沼澤。
俯身拉起了白摩尼，他忽然平靜了︰「沒有鞋。」
話音落下，他又把手里的厚呢子禮帽扣回了白摩尼的腦袋上。白摩尼穿了一身灰色的獵裝，系著灰色的長披風，臉蛋也是慘白中透著蒼灰；唯有一雙眼楮清洌洌的黑白分明，是憔悴面孔中一點水靈的光。
仿佛是不能理解他的話，白摩尼擰著眉毛問他︰「沒有鞋？」
未等霍相貞回答，又一票人馬闖入了小院。為首一人的眉毛睫毛全上了霜，正是馬從戎。馬從戎和霍相貞對視了，口中立時呼出了長長的一團白氣︰「大爺……」
白摩尼最看不上馬從戎，但是情急之下也暫時泯了恩仇。一手扯著霍相貞的衣袖，他回頭帶著哭腔嚷道︰「馬從戎，他沒有鞋！」
馬從戎在一剎那間把霍相貞看了個透。一抬腿把自己的馬靴扒下了一只，他光著襪底跑到了霍相貞面前︰「大爺先對付著穿我的，我馬上去給您找衣服！」
霍相貞猶豫了一下，馬從戎的馬靴，其實並不合他的腳。他滿可以回屋上炕安安穩穩的等。
但是在短暫的猶豫過後，他抬起腳，憑著馬從戎單膝下跪給他穿了馬靴。
顧家的小院開了鍋，院里先是擠滿了荷槍實彈的副官衛士，隨即帶兵的一名師長也聞訊趕來了——督理大人說是被炮轟了，然而生不見人死不見尸，生死始終還是一個懸案。當然，懸案不止生死一樁，活在北京城里的人，因為頭腦過于清醒，所以反倒比失憶了的霍相貞更受煎熬。霍督理是子承父業，根基說深很深，說淺也淺。他活有活著的好處，死有死了的好處。是讓他活還是讓他死呢？人心隔了肚皮，開始各打各的主意了。
督理府中亂了半個多月，結果最後真肯發兵來找人的，只有一名安如山師長。安如山是個能打的，人還在路上，大名已經嚇跑了萬部士兵。安如山的兵，加上霍相貞留在北京的副官處全員，在午夜時分進了縣城。趁著夜深人靜，他們分散進了大街小巷，挨家挨戶的踹門搜查。安如山從身後士兵手中接過了一沓子傳單，特地呈給霍相貞看︰「大帥，您瞧，我們把您的照片都提前印好了，怕找不到您，還打算滿城貼呢！」
霍相貞伸手拿了一張單子，在朝陽光芒的照耀下仔細看。照片印得模糊，然而的確是他的模樣。對著照片點了點頭，他在心里告訴自己︰「我。」
把傳單遞還給了安如山，他開口問道︰「你把萬國強的兵攆跑了？」
安如山笑道︰「沒開戰，嚇跑了。」
霍相貞也笑了︰「看來我這紙上談兵是真不行，差點讓人幾炮轟成了灰。」
安如山連忙搖頭︰「不是不是。大帥的戰術絕沒有毛病，是萬國強那幫人誤打誤撞而已。要是真刀真槍的對面干，姓萬的絕不是您的對手。」
霍相貞站在寒風之中，一瞬間想起了一輩子的事。蜿蜒青筋橫在他的額角，若隱若現的抽搐著蹦。然而嘴角噙著一點笑意，他當著眾人的面，是八風不動、穩如泰山︰「家里怎麼樣？亂沒亂套？」
安如山垂了雙手，字斟句酌的答道︰「家里……還行。」
一只暖而熱的手輕輕觸踫了霍相貞的掌心，試試探探的像個有靈性的小活物。收攏五指一把抓住了那只帶著溫度的小活物，霍相貞扭頭去看白摩尼︰「你怎麼也來了？」
白摩尼簡直要被他攥疼了骨頭，但是忍著不逃︰「我在家里也是呆不住，不如跟他們著來。」
然後他回頭望向了後方的小黑屋子︰「大哥，這些天你就住在這里？」
霍相貞沒言語，只一點頭。
白摩尼從霍相貞的手中抽出了手，攏著披風特地跑入房內環顧了一周。兩道長眉越擰越緊，他最後忍無可忍的抬手捂了鼻子，心想大哥真是住進狗窩里了。正經的狗窩也比這破房子干淨，忽然停在原地，他又緊張的想︰「這地方這麼髒，會不會有虱子跳蚤？」
思及至此，他立刻連退幾步，回到了光天化日之下。站到霍相貞身邊望著他的側影，白摩尼想他從來沒受過這樣的罪，那狗窩真是折辱了他。
被馬從戎伺候著換了一雙合腳的馬靴，霍相貞最後回頭又往屋子里看了一眼。顧承喜怎麼還不回來？他再不回來，他就要走了。
抬手拒絕了馬從戎披給他的大氅，霍相貞面無表情的轉向前方，大步流星的走出了院門。
一名副官早給他預備了戰馬。一腳踏上馬鐙，他的動作停頓了一秒鐘。
一秒鐘之後，霍相貞飛身上馬，隨即一抖馬韁轉向了安如山︰「老安，再去給我找個人！這人姓顧，叫顧承喜，身量和我差不多，年紀也和我差不多！他救了我一命，臨走前我得見見他！」