馬從戎一手扶著廊柱，一手捂著心口。微微低頭直了眼楮，他把嘴唇緊閉成了一條線。鮮血順著他的嘴角往下淌，鼻孔里面也積著血漬。
周圍的人，包括旅部們的大小軍官們，全都膽戰心驚的退避三舍了，只有顧承喜還敢上前。將手中一條血跡斑斑的白手帕重新折了，他試探著去給馬從戎擦拭了嘴角。
馬從戎先是一動不動，目光凝固成了冰錐子。及至顧承喜收了手，他忽然咳了一聲，咳出了滿嘴的血腥氣︰「瘋了！」
顧承喜擰開一只水壺，送到了馬從戎的手里︰「喝一口。」
馬從戎仰頭灌了一口水，漱了漱後低頭呸的一吐，吐了顧承喜一馬靴。緊閉雙眼喘了口氣，他啞著嗓子又開了口︰「打人別打臉，他可好，專打我的臉。媽的真是禍從天降，炮兵造反的賬，也能算到我身上。」
顧承喜靜靜听著，一臉的同情，知道馬從戎這回是真委屈了。
馬從戎剛被霍相貞連踢帶打的狠收拾了一頓，罪名是克扣軍餉導致士兵嘩變。馬從戎簡直被霍相貞的雷霆之怒震得呆了——錢從他手里過，向來是要截留一點，這事霍相貞不是不知道，也一直是默許縱容的。炮兵大隊始終是不向秘書長上供，秘書長自然要攥著軍餉不肯放，這個情況，也是理所當然的。
誰知道炮兵大隊會與眾不同，脾氣那麼大呢？
難道他是故意要讓士兵嘩變的？難道他是故意要讓白摩尼廢掉一條腿的？
馬從戎是在挨揍挨到半路時才明白過來的，明白過來之後，他氣得差點吐了血。他知道自己挨揍的原因不是瀆職，霍相貞之所以瘋了似的往死里打他，完全是因為心疼了白摩尼，疼得心里起了火，所以四面八方的遷怒，首當其沖的先揪住了他！床上他給他出火，床下他還得給他出火。此刻他扶著廊柱直不起腰，渾身上下沒有不疼的地方。他想大爺方才一定打得很痛快，大爺再痛快一點，自己就死在當場了。
白摩尼的命是命，自己的命就不是命？馬從戎的心里過不去這道坎，一下子把前塵往事全翻起來了，他氣得差點涌出了眼淚。霍相貞其實總對他動手，他全不記恨，唯有今天這一次，他想不通，他認定了自己完全沒錯。
顧承喜接過了他手中的水壺擰好，然後扶著他坐到了廊下台階上。自己也蹲在一旁陪伴了，他低聲說道︰「秘書長，你說大帥要撤你的職？」
馬從戎點了點頭，臉本來就白，如今徹底沒了血色，說起話來也是有氣無力︰「承喜，我把話放在這兒，他要是撤我的職，我明天立刻就走。我一輩子不踏進他霍家一步！我告訴你，家里沒了我，他的日子能立刻亂套。我給他管了八年的家，我他媽的不是吹牛！」
顧承喜環顧四周，見周圍沒有閑雜人等，便輕輕一拍他的胳膊︰「秘書長，你等著我，我進去向大帥求求情。我知道我沒什麼面子和分量，但是我試試看。」
然後不等馬從戎回答，他自作主張的起了身，邁步走向了旅部後方的房屋。
顧承喜進門時，霍相貞正歪著腦袋坐在一把木頭椅子上。一只腳蹬著椅子下方的橫梁，他雙手插兜半閉了眼楮，眉目間還殘留著些許戾氣。听到門口有了動靜，他向前撩了一眼，臉上沒有表情︰「出去！」
顧承喜背過手關嚴了房門——他先前救過霍相貞，今天又救了白摩尼，所以存有一點抗命的底氣和勇氣。
他不出去，霍相貞垂了眼皮，也沒有再多說。
顧承喜輕輕的走向了他，知道他現在是回過味了。有些事情是越想越可怕的，比如白摩尼的傷。傍晚時候看白摩尼，白摩尼只是受了傷；到了如今再想白摩尼，想到的就不只是傷那麼簡單了。一個花朵似的男孩子，處在正好的年華，一生的事業還未開始，便已經殘廢了一條腿——到底是怎麼個殘廢，還是懸案。最好的結果是瘸，最壞的結果，是截肢。
白摩尼雖然無知無能，但是他生得那麼美。截去他的左腿，宛如玉碎。
停在霍相貞面前彎了腰，他盡量的放輕了聲音︰「大帥，事已至此了，您犯愁也是沒有用啊。再說白少爺那腿未必就沒活路了，听說洋醫生都有本事，只要能把骨頭接上，就有康復的希望。白少爺是個小孩兒，又不是七老八十了，骨頭長得容易著呢！」
霍相貞知道他是在寬慰自己，要放到平常，他再懶得听，也要對這救命恩人敷衍著笑一下。但是如今，他實在是笑不出來了。
顧承喜又道︰「要不然，明天讓秘書長留下來，您回北京瞧瞧白少爺去？」
霍相貞向後一仰頭，長長的吸了一口氣，沒說話。
顧承喜繞過椅子走到了他的身後，先伸手輕輕托起了他的後腦勺，然後上前一步，做了他的椅背。霍相貞的脖子像是快要支不住腦袋，顧承喜一松手，他便順勢向後又仰了過去，正好靠在了他的胸月復之間。吸進的一口氣緩緩呼出了，他喃喃的嘆了一聲︰「小弟啊……」
顧承喜低下頭，居高臨下的俯視了霍相貞。霍相貞瘦了，瘦得面孔輪廓分明，因為閉了眼楮，所以睫毛盡數撲撒開了。睫毛平時不顯山不露水的藏在內雙眼皮里，如今驟然露了原形，竟是長得驚人。顧承喜早就記得他似乎是睡著比醒了更好看，如今這麼一瞧，果然是。
抬起雙手搭上了霍相貞的肩膀，顧承喜忽然沒了話講——來時都醞釀一路了，不該無話可說的。但是霍相貞看起來是這樣的疲憊，讓他不由得屏聲靜氣，不敢動了。
房內寂靜了許久，末了還是霍相貞先開了口︰「馬從戎怎麼樣了？」
顧承喜低低的一笑︰「秘書長，我看，好像都要哭了。」
霍相貞又沉默了。
顧承喜凝視著他，看他烏濃的劍眉和挺拔的鼻梁。看到最後，他微微俯了身︰「大帥，都快到半夜了，您也休息吧。」
霍相貞雙手扶了自己的大腿，氣運丹田一般想要起立。可是未等他真正發力，顧承喜已經伸手攙扶了他。搖晃著站直了身體，他不耐煩的一甩手︰「不用你。」
顧承喜笑了，同時不放手︰「大帥，您別防備我了。我現在是有賊心沒賊膽，您借我個膽子我也不敢。您剛才打秘書長，把外頭的人都嚇跑了，連元滿都跑了，就我一個還敢來。我扶您到隔壁屋里對付一夜，明天天亮了，咱們還得繼續過日子不是？」
霍相貞一晃肩膀，生生的甩開了顧承喜。強打精神邁了步，他低聲說道︰「少廢話。」
顧承喜跟上了他。霍平川的宅子已經是不能住人了，所以霍相貞暫時在旅部安了身。顧承喜給他鋪了床，又給他端了一盆水︰「大帥洗洗臉？」
霍相貞坐在床邊，一搖頭。
顧承喜把大銅盆放在了地上︰「大帥洗洗腳？」
霍相貞又一搖頭，同時掃了他一眼，遲緩的說道︰「今天，辛苦你了。」
仿佛力不能支似的，他向後仰臥到了床上︰「等摩尼好了，讓他當面向你道謝。」
然後歪著腦袋向下瞧了瞧，他的雙腿還長長的拖在地上。實在是沒有情緒和力量再說話了，他閉了眼楮，沉重的一跺腳。若是馬從戎在，他滿可以把自己徹底扔給對方；但是馬從戎不在，除了馬從戎，誰伺候他都伺候不到點子上，都差著點勁。
顧承喜是在幾秒鐘之後才領會了他的意思，彎腰為他月兌了馬靴，又抬了他的雙腿往床上放。及至把霍相貞擺好了，他開口問道︰「大帥，褲子也月兌了吧，要不然睡著不舒服。」
回應他的，是個淺淺的小呼嚕。顧承喜猛然轉向床頭，發現霍相貞竟然已經入睡了。
自作主張的，顧承喜給霍相貞解了腰帶。
扯著褲腰慢慢的往下扒，他成了個夜入深宅的大盜，瞪著眼屏著氣加著小心，生怕驚動了霍相貞。霍相貞上身只穿了一層襯衫，□也只有一條軍褲。軍褲向下退到了大腿，露出了緊貼身的白褲衩。褲衩不知是什麼料子，也許是絲，也許是綢，總之柔軟單薄，幾乎是半透明，里面那一套東西，影影綽綽的全能看見。
顧承喜紅了臉，不是因為害羞，而是因為血脈賁張。霍相貞的一切他都愛，越是不見天日的部分，越勾他的魂。但是現在，他不敢妄動。
一切都在向好的方向走，一時興起毛手毛腳，興許會毀了他的前程。而他已經在北京城中見識了錢與權的美妙，前程已經重于了他的性命。
月兌了褲子襪子搭到床頭，他展開一床毛毯，細致的蓋好了霍相貞。最後在床頭枕畔蹲下來了，他單手托著下巴，意猶未盡的開始看。睡著了的霍相貞無情無緒，能讓他聯想起當初的平安。他真喜歡平安，他覺得平安真招人看。
顧承喜在房中留戀著不肯走，直到他忽然想起了外面還坐著個馬從戎。
他大著膽子探了頭，在霍相貞的臉上親了一下，然後心滿意足的退出了房。向前一路走回游廊，他看到馬從戎果然還坐在那里。
「秘書長。」夜色掩護了他的紅臉，若無其事的蹲到馬從戎面前，他做忠心耿耿的大狼狗狀︰「大帥好像已經過氣頭了，還向我問起了你。」
馬從戎的眼楮和鼻尖都很紅，鼻音也重︰「你怎麼說的？」
顧承喜答道︰「我說秘書長一個人在外頭坐著呢，都要哭了。」
馬從戎又問︰「然後呢？」
顧承喜的聲音低了一點︰「然後大帥就不說話了，像是累得很。」
馬從戎抬手扶了廊柱，腿腳都麻木了，他攀著廊柱往上起︰「打我打累的！」
顧承喜扶了他︰「秘書長，你也回去休息吧。夜里還是涼，你別凍著了。」
馬從戎是個苗條身量，雖然也高，但是絕不沉重，扶著倒也容易。顧承喜和他擠了一間屋子睡覺，臨睡前馬從戎月兌光了，自己站在電燈下一五一十的數傷，全是瘀傷，青一塊紫一塊。顧承喜獨自佔據了一張行軍床，裹著毯子看熱鬧。馬從戎皮膚好，細膩得能反射燈光。顧承喜看了，都恨不能伸長手臂模他一把——不是為了佔便宜，純粹只是好奇，想要看看這「御用」的人，到底妙在何處。
馬從戎數出了個不小的兩位數，然後氣沖沖的關燈上了床。黑暗之中，顧承喜開了口︰「秘書長，你說明天大帥會不會回北京？」
馬從戎答道︰「不能！」
顧承喜有些意外︰「我看他挺惦記白少爺的。」
馬從戎十分篤定的告訴他︰「那也不能！對于大帥來講，軍務第一，摩尼第二！白摩尼要是死了，大帥還是一樣的活；軍隊要是散了，大帥能鬧自殺。現在炮兵大隊剛造完反，大帥敢走？他肯定不敢走哇！」
馬從戎把話放到了這里。一夜過後，霍相貞果然沒提回京的話，而是雷厲風行的將炮兵大隊狠狠清洗了一通，關的關殺的殺，又是一場腥風血雨。把炮兵大隊的羽翼盡數削除了，他又將全旅之中有大煙癮的軍官盡數關了禁閉，神棍參謀長也被他狠狠的申斥了一頓。
在此期間，馬從戎一直沒往他跟前湊，自顧自的開始招兵。招兵是個肥差，每個壯丁都是明碼標價。顧承喜終于獨當一面的有了實權——第一次掌權，他干得格外精心，寧可不發財。畢竟招兵的不是他一個，眾人齊頭並進，將來成績出來了，是能比出高低上下的。這個時候，誰敢在霍相貞面前顯露低下？
如此直忙了一個禮拜，這天他得了閑，回到旅部去找馬從戎說話。不料剛到門口，便見霍相貞在一群副官衛士的簇擁下走了出來。一邊走，他一邊往頭上戴軍帽；顧承喜看得清楚，嚇了一跳——霍相貞真把頭發給剃了，剃得凹凸不平狗啃一般，基本就是個禿瓢了。
他退到一旁讓了路，然後抓住了落後的元滿問話︰「干什麼去？」
元滿喜氣洋洋的答道︰「大帥今天要回北京。」