霍府晚上果然有戲。
戲台是現成的，坐落在府後的花園子里，馬從戎提前派人拉了電線吊了電燈，把台子上下照了個通亮。霍相貞坐在下方首席，雖然是佔據了絕佳的位置，卻是沒有絕佳的心情。不動聲色的打量了左右的幾員大將，他越看越是感覺不順眼。其中安如山因為得知壓軸的是梅蘭芳，所以提前樂得張開了嘴，幾場戲都唱完了，他的嘴還沒有要合攏的意思；陸永明雖然也是一名武將，然而神情漠然如同面癱，平白無故的讓人聯想起「人老珠黃」四個字。手里攥著一串佛珠，他半閉著眼楮，不知是念佛還是在看戲。連毅照例是不合群，獨自一人靠邊坐了，他將一邊胳膊肘架在椅子扶手上，另一只手斜斜的握了一瓶啤酒。啤酒和他的腦袋，以及他翹出老遠的二郎腿，全在隨著戲曲節奏在一顛一顛，乍一瞧如同一盞風中的美人燈，從頭到腳沒有一處不讓人看了鬧得慌。
霍相貞將三員大將看了個遍，看得腦袋疼。最後他轉向了身邊的霍平川——霍平川剛剛吸足了鴉片煙，此刻駝著背聳著肩伸著脖子，一臉的無欲無求。忽然意識到了霍相貞的目光，霍平川睡眼朦朧的吸了吸鼻子，悶聲悶氣的向他問道︰「叔，听說壓軸是梅蘭芳？」
霍相貞一點頭︰「嗯。」
霍平川揉了揉眼楮，然後夢游似的一樂︰「挺好，我等著看。」
霍相貞面向了前方戲台，心中暗罵︰「一個一個，人模鬼樣，什麼東西！」
然後他抬起雙手一拍椅子扶手，借著力氣起了身。因為今天的戲實在是好，所以觀眾席全坐滿了。他貼了個邊，帶著元滿悄悄溜了。
顧承喜坐在最後頭，眼看著霍相貞要跑，但是當著滿場亂竄的馬從戎，他還不好去追。前排沒了霍相貞的後腦勺，好戲立刻減色了許多。
霍相貞回了院子，忙了一天了，他總算得了些許清靜。進入了白摩尼所住的廂房，他一掀簾子，未語先笑︰「小弟？」
留在院里當差的是趙副官長，所以白摩尼孤獨歸孤獨，但是並未耽擱了洗漱更衣上床。擁著棉被望向霍相貞，他沉著臉，因為昨天和霍相貞發脾氣，沒佔上風。不佔上風其實也不稀奇，霍相貞在大部分時間里是不和他一般見識，偶爾見識了，必定是雷霆之怒。霍老爺子沒了，靈機也沒了，白摩尼想大哥已經誰也不怕，誰也奈何不了他。
先前落了下風，他不在乎，嬉皮笑臉的跑一圈，回來還是大哥的小弟。但是現在不一樣了，現在他總是心煩，總是意亂，沒事都想找事鬧一通。霍相貞開始讓他感覺堅硬，硬得不通人情，不講道理。
看過一眼之後，他收回目光，向下躺進了被窩中。霍相貞起初陪他睡了幾夜，想要充當他的勤務兵，可惜由于太不盡職，被他開銷掉了。他不知道霍相貞的來意，也懶得問。鼻端隱隱縈繞了酒氣，他想霍相貞一定是沾過了酒。
霍相貞走到床尾，一轉身坐了。歪身把手伸進被窩里，他抻出了白摩尼的左腿。將赤腳撂在自己的大腿上，他用火熱的巴掌握住了腳踝，開始輕輕的揉搓。一邊揉搓，他一邊低頭看，看了半晌，忽然「噗嗤」一笑︰「小腳丫。」
然後他抬起了白摩尼的小腿，在他雪白的腳背上親了一口，又去一根一根的掰開了他蜷曲的腳趾頭。白摩尼的關節又被他弄疼了，但是咬著嘴唇不肯出聲。他一出聲，霍相貞會立刻松手。霍相貞像是怕了他的慘叫，所以他不能叫。
層層的花木亭台之外，戲台上的唱念做打之聲遙遙的傳了來，像是另一個世界的繁華。霍相貞默默的坐在床邊，幾乎是在享受著此刻的寧靜。他的確是喝了酒，當著外人，喝得不多，可是回來的路上被冷風一吹，卻是驟然的犯了暈。潮紅著面孔閉了眼楮，他緩緩撫模著白摩尼的左腳。左腳冷冰冰的，既缺乏溫度，也缺乏知覺，是他手心中的小可憐。
白摩尼一動不敢動，忍痛伸長了左腿給他。而他的撫模越來越慢，最後終于徹底停止。白摩尼探頭一瞧，發現霍相貞歪靠著床尾欄桿，竟是已經睡了。
白摩尼渾身一起使勁，從霍相貞手中收回了自己的腳。然後他三腳著地的跪伏了，拖著左腿向他爬。在他身邊直起了腰，白摩尼張開雙臂擁抱了他。
他知道自己又嬌又弱的帶了脂粉氣，不是個男子漢。可他之所以處處像女孩，也許不僅是因為受了靈機的燻陶，也許還因為霍相貞是個男人。定定的凝視著霍相貞的側影，他從對方的額頭看到睫毛，從睫毛看到鼻梁，從鼻梁看到嘴唇，從嘴唇看到下巴，忽然憶起了靈機生前的笑語——靈機說霍相貞有個「傲慢的鼻梁」。
忍不住的微笑了，白摩尼忽然感覺幼年時光也很好，無憂無慮，不知靈機會早病逝，不知自己會遇苦難。
他擺弄不動霍相貞，只能拉扯著他往床上躺。鋪開大被把兩人一起蓋好了，他扯過了對方的一條手臂做枕頭。關了電燈也躺了，他望著黑暗不能閉眼。
因為霍相貞不是他的。
霍相貞的使命仿佛是天生注定。霍老爺子打下的江山需要繼承人，靈機又是美女愛英雄。霍相貞別無選擇，只能做大事。除了大事，別的他不懂，也不會，也不屑。
所以他永遠成不了白摩尼的知音。
一夜過後，白摩尼早早的醒了。溫暖的呼吸烘著他的後脖頸，霍相貞的手臂從後摟了他的腰。
白摩尼不舍得推開他的手，又不能不推。側身睡了一夜，他的左腿受了壓迫，已經麻木得又冷又沉。艱難的翻了個身仰面朝天，他讓熱血慢慢的循環。循環到了最後，他的左腿至少可以知道疼。
外面有人輕輕敲了窗戶。他在床上翻來覆去，霍相貞一直不醒；窗戶剛一有了響動，霍相貞卻是登時睜開了眼楮一躍而起︰「誰？」
房門緩緩的開了，馬從戎伸進了腦袋︰「大帥，總統府的最新消息，那個事兒……可能是真的。」
霍相貞瞪了馬從戎︰「真的？」
馬從戎一步邁進來了，隨手關了房門，他對著床里的白摩尼是一眼不看，只盯著霍相貞使勁︰「說是陸軍部對大總統施加了壓力，但是大總統目前還未妥協。譚次長現在和萬國強的聯系很密切，恐怕譚是要挺萬到底了。」
霍相貞一掀被子下了床。陸軍部的次長，並且手里有些實權，說話是真能有分量的。他和萬國強之間的恩怨，也不是一天兩天的事情了，年年打月月打，始終打不出個勝負。他沒想到萬國強換了戰術，居然想要對自己練一招釜底抽薪。
雙手叉腰來回走了幾步，他抬頭望向了馬從戎，沒頭沒尾的問道︰「要撤了我？」
深秋的清晨大概是相當的冷了，馬從戎凍出了個粉紅的鼻尖。對著霍相貞一點頭，他沒敢出聲。
霍相貞不走了，直了目光盯著地面︰「我這份家業不是誰賞賜的，是我老子傳給我的！我老子把直隸佔住了，我看誰敢跟我搶！」
然後他大踏步的走向了門口，出門之時又頭也不回的一揮手。馬從戎立刻轉身跟上，追著他一路走遠。床上的白摩尼瞬間成了孤家寡人。一只手伸進被窩里揉搓了左膝蓋，他知道霍相貞方才是忘了房中還有一個自己。
霍相貞進了他秋冬時居住的小樓，由馬從戎伺候著洗漱更衣。其間他一直是一言不發，末了手托毛巾狠狠的擦了一把臉，他忽然開了口︰「連毅走了嗎？」
馬從戎思索了一下︰「好像是沒走……听說他在北京新弄了個人。」
霍相貞立刻說道︰「把我的衛隊撥給顧承喜一半，讓他去把連毅扣住！暫時不許他回天津！」
馬從戎笑了一下︰「大爺，何必還要另找顧承喜？我去也是一樣的。」
霍相貞將毛巾向他臉上一甩︰「你？拿人的手短，吃人的嘴軟。你成千上萬的向連毅要錢，如今有臉帶兵去見他？讓你去，我還不放心！去，先找顧承喜，再往天津發電報，讓我的警衛團馬上往北京開！」
馬從戎有點要變臉色︰「大爺，您要動兵？」
霍相貞抬手正了正軍裝衣領，隨即橫了他一眼︰「陸軍部要是真敢撤我的督理，我就派兵包圍陸軍部，把他們全突突一遍！去！給安如山打電話！還有，讓李克臣回保定，給我管住軍隊！」
馬從戎被他支使得□乏術，恨不能一心二用。及至發完電報打過電話了，他靠牆站著喘了口氣，心里真怕出大事。