芷若為人，不會自夸自現奉上所有，也不會表現得急功近利，更不會剛當上教主就頤指氣使掌控大權，她秉性溫柔，待人妥貼，從小處著手，潛移默化地改變明教上下對她的印象，等所有人發現的時候，已經對她心悅誠服了。
如今便是如此。
明教上下教眾從一開始的不服、小覷，到現在完全敬服，出身、才干、武功、心性，她樣樣不差，最難得的是她沒有將眼光局限在江湖，而是放在天下大局上，促進了反元大業和朝廷博弈，激發教眾心中熱血，即使擁有聖火令的人來了也撼動不了她明教教主的地位。
她不收權，卻是完全掌控明教的主心骨，一令下，萬人應。
作為極優秀的領頭人，許多事不用親自動手，而是層層遞下，各有事務，她只要懂得制衡之術。楊逍掌管天地風雷四門，光明頂上就有金木水火土五行旗牽制，五散人挑選大將之才主持沙場，白鷹堂殷天正卻掌管著軍餉糧草，缺一不可。
她不像張無忌當上教主後，除了萬安寺解救六大門派外便去忙自己的私事，所有明教事務都由楊逍等人處理，他回來後只需在少林寺上震懾群雄即可，離開也影響不到大局。
芷若低低一笑，張無忌只當了兩年明教教主，唯一的功勞就是解救了六大門派，但並未悉數化解其中恩怨，趙敏跟著他，這份恩怨就永遠不會化解。他為救謝遜累死了自己的外祖父，不知殷野王是否怨恨這個外甥，幸虧張無忌已經不是教主，否則殷野王實難面對。
所以，朱元璋掌權是大勢所趨，江湖上地位再高，都無法與沙場上的將士相提並論。
如今她執掌明教，費心訓練麾下精英，朱元璋的優勢卻比前世少了許多。
「張無忌，你到底是善良呢？還是狠心呢？」偏偏她竟為他淪落到那種境地，劍傷殷離，不仁，盜取刀劍，不義，私藏武穆遺書，不忠，違背師父遺命，不孝。而所謂的良人轉身就與趙敏卿卿我我，她尾隨而至的時候，听到的竟是張無忌與趙敏的私定婚約，什麼小魔頭小魔婆，賠他的洞房花燭，何等甜蜜，那時那刻他可記得華堂上被他拋棄的未婚妻？
空閑的時候，芷若總會不經意地回想前塵往事，前生的錯，今生絕不再犯。
她有錯，所以付出了血一般的代價，可張無忌的錯呢？依舊風光無匹，人人祝福。世道，終究對男人更寬容些，移情別戀、三心二意都可以被原諒。
「張無忌，我已經不再是以前的周芷若，你也不會是以前的明教教主，這樣的你，趙敏還會對你生出義無反顧的愛麼？張無忌，趙敏，我周芷若拭目以待！」芷若如雪的嬌容上浮現一絲淡淡的笑意，夾雜著冷眼旁觀的狡黠。
距離張無忌神功大成還遠著，現在她唯一需要收攏的便是各地分壇壇主，他們分布各地，各自為政，明教總壇遠在西域，天高皇帝遠，要想他們忠心不二，芷若就必須走一趟。
「教主要下山？」光明頂上除了芷若，楊逍的身份最為貴重，這些日子以來一直前來請教諸多問題，故此直言不諱，見芷若點頭，神色驚訝，「教主打算什麼時候下山？」
楊逍並不問原因，數月來相處，他也了解到芷若外柔內剛，打算好的事情絕不更改。
芷若笑道︰「等韋蝠王歸來後再一起下山，到各地分壇看一看。」
听了這話，楊逍心念一轉，已明其理，贊同道︰「教主此舉大善，是該親自瞧一瞧好做以後的打算，有幾處的分壇數年來竟沒半分進益，屬下心里懷疑卻無計可施。再者，韋蝠王雖然多年來不在光明頂，但對各地分壇的事情了如指掌，有他陪著教主，極好！」
芷若點點頭，問道︰「哪幾處的分壇沒有半分進益？楊左使說出來本座記在心里。」
明教各地分壇就好比大戶人家掌管莊子鋪子的莊頭，每年年末都會將收益送到光明頂，包括金銀、珠寶、藥材、布匹等等，這才積累下明教數百年的基業，芷若初任教主的時候，各地壇主議事，順便將一年的收獲送了過來，其數量之大，種類之多，讓芷若甚為罕異。
楊逍細心地將數年來沒有進益的分壇地區一一告知芷若，她听完後沉吟道︰「駐馬店、鳳陽、亳州此三處情有可原，數年來確實天災不斷，餓殍遍地，本座一路行來親眼所見，加之亳州韓林兒紅巾軍起義，需要糧草輜重，三處壇主並無不妥，其余四處處于江南魚米之鄉，元兵甚少打攪，沒半分進益實在可疑，不過本座路過的話自會親自考察一番。」
「教主英明。」一眼看出不妥之處，足見其心計之細。
芷若思索片刻，道︰「飛鴿傳書，告知各地分壇，此後的收益悉數送到江南白鷹堂，交給殷鷹王，充作軍餉輜重，或作各地災民之濟，不再送到光明頂。」
楊逍忙道︰「不送到光明頂？」
芷若淡淡一笑，道︰「本座查看過，歷代積蓄足以支持明教上下五十年的衣食起居，起義之軍不能動用這筆物資，另謀他法也未必妥當，不如用年年收益支持義軍、施恩災民，既不損明教基業，又能揚明教之名，還能結善緣于義軍，何樂而不為？」
明教所缺，無非是名之一字，倘若明教力助義軍，誰還會說他們是魔教邪派？好名好利可不是江湖人說了算，看的是百姓的口碑！解萬民倒懸之苦，方是正道。
明教月兌離邪道，並不一定要與六大門派化解恩怨。
名門正派行事可未必比明教強到哪里去，照樣是強者為尊。
楊逍臉上閃過一絲喜色，道︰「教主說的是，施恩于百姓比施恩于江湖人更好，有此聲名，本教揭竿而起，還怕沒有兵丁投奔？」戰場上不需要高手，需要的是將士，兵卒！
和聰明人說話，就是簡單。
處理好教中事務，芷若問道︰「光明頂陣法改建如何？」
楊逍笑道︰「光明頂人手眾多，動作極快，且並不一定要拆建房屋，只是改建了部分房舍、移栽一些蒼松古樹，布置了一些巨石雪岩，陣法已經初具規模，昨日不少弟子進去後就走不出來，還是屬下親自帶他們出了陣。」
芷若「嗯」了一聲，緩緩地道︰「光明頂改建完，繼續修改光明頂的道路，機關設置定要和之前有所不同，並將山下秘道進口封死，此後不再打開。」
成昆對光明頂的要道、秘道了如指掌，所以必須改道封道，免得他如入無人之境。
楊逍驚道︰「封死秘道？這如何能行？」
芷若淡淡地道︰「山下秘道入口成昆已知，難道要讓他日後從秘道出入光明頂？再說，秘道的出入口不止一處，封了這個，自還有另外那個。本座這些日子以來已在秘道中放下巨石石門，略略改動了其中幾條道路，並不影響秘道的用處。」
楊逍素知芷若不會無的放矢，兼之不能讓成昆出入，立即下去吩咐改建山道機關，按著芷若的指示以萬鈞之巨石封死山下的一條秘道入口。
光明頂秘道在山下確實有兩個入口，一個是成昆知道的，另一個則是前生張無忌從秘道中走出來的那個，但卻需要乾坤大挪移方能啟動，是以後者被芷若留了下來，前者封死。
隨著楊逍的離開，聖火廳中只剩下芷若和兩個丫頭、兩個童兒。
楊逍提過給芷若配上十八名貼身護衛侍從，但被芷若婉言拒絕，有人才，不如用到正事，她並不在乎排場和享受，飲食起居十分簡樸，況且以她的武功，一般人傷不了她，再者她並不深信提上來的護衛侍從，心月復自然還是自己培養出來的比較好。
芷若並不事必躬親，忽然想起娘親手札里的長生龜，暗道︰「龜壽極長，不知是否還在碧水寒潭。」想罷，招手叫來曉蓉詢問。
曉蓉躬身道︰「回教主，叫長生的老龜倒有一只，常年潛水，極少浮出水面。」
「帶我去看看。」芷若立即起身，曉蓉當先領路，穿過聖火廳，來到山陰的碧水寒潭，彼時雖是將春，北風依舊凜冽無比，站到潭邊便覺得一股寒氣撲面而至，曉蓉隱有不受用之態，潭里水結成冰，色作深碧，一眼看不到底，更不見龜影。
這就是紫衫龍王成名之處？果然寒冷無比。
芷若凝立半晌，想道︰「在海水怒濤中練劍，大有進益，劍術中隱有怒濤風雷之聲，不知在碧水寒潭中練武，是否有所進益？」抬頭看著空中忽然飄落的雪花，心中一動，暗道︰「在雪中練劍又是怎樣一種情景？山間陰寒，此雪極薄，落而不化，劍呢？」
芷若已開始追求屬于自己的劍道，不再一味依靠前輩所留和前生所創。
「劍道，是道？是法？是意？」張三豐傳授張無忌太極劍，已窺劍道之極，張無忌曾道乃是劍意，陰陽圓轉，忘卻劍招。
芷若遙望碧潭白雪，手指在空中比劃，從峨嵋派的劍法、到九陰真經上的劍法，以及自創的劍法，一一詳加推演，竟似入了迷，曉蓉曉梅等人均不敢提醒打攪。
芷若這一站，就是整整七日七夜，不言不語，不吃不喝。
楊逍等人非常擔心，但看到她的狀態，立即阻止旁人打攪，低聲道︰「教主在悟道。」
眾人尚未開口問出心中疑惑，便見芷若身上驀地散發出一股凌厲無匹的鋒芒，勇往直前，鋒銳無比，幾欲破蒼穹，劈山岳，整個人好像就是一柄剛剛出鞘的神兵利器，但轉瞬即逝，依舊是一名絕色少女立于潭邊，他們忍不住揉了揉眼楮，難道是自己眼花看錯了？
芷若笑聲如樂，意氣風發，衣袂在風中翻飛，白衣如雪，寒氣逼人，「所謂劍道之極，何必拘泥于物？拘泥于招？寒竹碎石可為劍，飛花逐葉亦為劍！手中無劍，心中有劍，我便是劍，劍便是我！」飛身而起，右掌由上至下，掌緣鋒銳如劍，攜帶著渾厚無比的銳氣將碧水寒潭的冰層生生劈成兩半，竟似被神兵劃開一般，裂口十分整齊。
楊逍心中大駭︰「人如劍，人如劍，教主的手掌便是劍，好厲害！」