青城
筆名︰成九龍
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第一章濡濕的頭發
??青城山後山腳下有一個小小的古潭，叫做千尺灘，名字雖美麗，卻沒人願來這里，因為她表面溫柔沉靜，下面卻非常凶險。不但十分深，而且水下長滿了長長的藤蔓和水草，仿佛千萬條可怕的蛇一樣。你若到此游泳，那要千萬小心，因為一旦被它們纏住，便休想再活著浮出水面，甚至連尸首都不能浮上來！
??跟平日一樣，這里靜悄悄的，非但沒有人聲，甚至連鳥鳴都听不見。
??但是潭邊的一叢荊棘後卻實際上有一個人！只因他隱蔽得十分巧妙，所以很難叫人發現。
??這人名叫池生，是山上听雨觀觀主池歸田的長子，他埋伏在這里已經整整一個時辰了。他全神貫注地盯著潭面，好象除了這泓潭水外，世上再沒什麼東西值得他關心。
??是不是因為千尺潭也跟他一樣寂寞，一樣沒人關心，所以他才會到這里來陪她？
??但看來不是這樣。因為他從來這里開始，就一直埋伏在這叢荊棘後面，幾乎連身子都沒有動一下。而且他的腰間還別著一把鋒利的短劍，神情有些緊張。看來，他在等人？
??他在等誰？有誰會來這個人跡含至的千尺潭？
??日已偏西。黃昏已來臨。池生的神情明顯變得激動、緊張，因為連續兩天，那個人都是此時到來的。
??果然，過不多久，潭邊就出現了一個黑衣女子。她就象幽靈一樣，忽然就出現在潭邊了！
??這女子年約二十五六歲，不高不矮，不胖不瘦，其實不能稱做美人。可是，在池生眼里，她卻是最美的女人。
??因為她太神秘，而且身體正是最成熟的時候，對于從未看過女人身體的少年，顯然十分刺激。所以讓池生無論提前多久來此埋伏，也是值得的。
??她是誰？是從哪兒來的？為何要來這兒？所有這一切，都是一個謎。
??池生非常想解開這個謎，但他卻毫無現身之意。因為這個女子身上有一種說不出來的令人恐怖的氣質，一種只有幽靈才有的氣質！她背上那口長劍雖然沒有出鞘，但池生卻能嗅到一種不祥的殺氣。而且，他如暴露，就看不見她那誘人的身體了！
??那女子當然想不到有一個少年為偷窺她的秘密而在這里埋伏了近兩個時辰！跟前兩天一樣，只象征性地掃視了一遍四周後，就將背上的長劍取下，擱在潭邊一塊大石上。然後麻利地月兌下外衣外褲，直到身上只剩下遮羞的肚兜和短褲……
??池生目不轉楮地注視著近在咫尺的半果女子，特別是那兩條完全暴露的雪白大腿，感到全身的血液都要沸騰了！他看見她跟前兩天一樣，走到潭邊那形狀怪異的巨石上，默默地注視了一會水面，就一個猛子扎進了水里。
??池生這才敢透一口大氣！他知道她的水性不錯，每次都會過很久才會浮出水面。
??看著靜靜的潭水，池生不禁暗想︰「看來我這樣孤僻的人也有一點好處。若非這樣，又怎會經常獨自到後山這樣幽靜的地方來？又怎會得遇這樣的艷遇！」
??前天，他獨自無聊地到後山來枯坐時，無意間看見了這個來歷不明的女子。因為她有一種神秘的幽靈氣質，所以立即引起了他的注意。于是藏起身來偷窺對方，結果大出意料︰這個女子來這里只為游泳！
??第二天，也即昨天，他本是抱著僥幸的心理來的，卻不料又在同一時間，等到了她的出現！由于對方每次潛水的時間都太長，而上岸後，又休息很短暫，所以有些不盡人意！但也正因這樣，池生才猛然醒悟到︰她在尋找什麼東西！
??這平靜的潭下究竟掩藏著什麼東西呢？
??他昨夜冥思苦想了好久，也猜不出她要找什麼。最後打定主意︰自己下水去看看！
??這個決定雖然很令他興奮，但他還是充分地估算到了危險。所以特地帶上這把鋒利的短劍，一旦不小心被水草纏住，便用短劍割斷它。雖然這樣也不能保證萬無一失，但也只能這樣了。
??不出所料，那女子經過多次努力後，最後還是跟前兩天一樣，只得默默地離去。
??這時已是黃昏。水里的能見度明顯不如剛才。但池生是個好奇心很強的人，還是決定試一試。他學她的樣子，月兌掉衣褲，站到那巨石上面，將短劍含在嘴里，深吸了一口氣後，便一個猛子投進了潭里……
??
??池生失蹤兩天後，三名青城派弟子在野草迷離怪石嶙峋的千尺潭邊發現了他遺留的衣帽和鞋子，方知他已淹死在千尺潭里。池歸田听說後大吃一驚，立即帶著十余名弟子趕到了出事現場。
??「爸爸，大哥的尸首會不會浮上來？要是千尺潭真的傳說那樣可怕，尸首不能浮出水面，那如何是好？」
??說話的是池歸田的小兒子池和。雖然失去了哥哥，但他看起來並不悲痛，說話語氣就象在談論一個不相干的人一樣。而幾名與池生沒甚交情的女弟子反而顯得有些激動，目蘊淚光。
??大家對池和的薄情並不奇怪。因為誰都知道他們兄弟倆感情很淡，甚至比一般同門還淡。之所以會這樣，固然與池生性情太過孤僻有關，但更重要的原因是池生的身世。
??池生絕非池歸田的親生兒子，而很可能是高曼和她一個死去的師兄的私生子！這是青城派內公開的秘密。這一點只要看一看他們家人的相貌就能一目了然︰
??池歸田，身材矮小，皮膚黑，相貌丑陋。
??妻子高蔓，高挑苗條，皮膚白淨，相貌美麗。
??長子池生，身材修長，皮膚白淨，十分秀氣。
??次子池和，身材矮小，皮膚黑，相貌丑陋。
??女兒池蘭，身材矮小，皮膚黑，相貌丑陋。
??所以，池生在青城山上是個不討人喜歡的人。是個多余的人。是個孤獨的人。
??見池歸田沉吟不語，幾名男弟子雖然明知潭下面隱伏著不測的凶險，仍自告奮勇，願下潭去打撈尸首。不等師父發話，便當著幾名女弟子的面開始月兌帽解衣起來！
??忽听池歸田冷聲喝道︰「放肆！誰同意你們下潭去了？」
??幾名弟子面面相覷，都有些尷尬和錯愕。
??池歸田長嘆一聲，溫言道︰「你們的心意為師心領了。但……」臉色一沉，語氣變得冷漠生硬︰「數十年來，從沒人敢來這里游泳。我也經常告戒你們︰這里是萬萬不能來的！他竟敢不听，孤身涉險，只怕也是天意？我不能因為他是我的兒子，就拿你們的命去冒險！」
??他的理由听上去冠冕堂皇，甚至還帶著對弟子們的關懷，但弟子們卻無一人感動，反而暗暗發冷。
??但師父既然已經明確表態，下潭去又確實難保萬一，所以誰也沒有堅持。何況他們本來和池生毫無交情，甘冒危險，只是想討好師父，以及在女弟子們跟前出風頭而已。
??「好了，大家都回去吧。生兒若是能有幸浮出水面，那是他的造化！要是不能，也只是命數！」
??于是這件事到此為止。
??可惜這只是對內部而言，當時誰也沒想到︰這件看似意外的事故其實只是一連串噩夢的序幕……
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??今晚該來的客人差不多都已來了，該打招呼的也都打過招呼了，文高明才忙里偷閑，在靈堂一角找條矮凳坐下。
??文高明今年二十七歲，是青城派掌門池歸田的外甥。父親原是成都府一名捕快，本有心讓兒子接班，但因他少年時不慎弄瘸了左腿，所以從此跟六扇門無緣。但他天性喜歡破案，且自小耳聞目染，從父親那兒學到不少本事，所以在父親過世後做起私家捕快，靠為人調查一些因各種原因而不願意報官的事混口飯吃。因為這兩個月沒有生意，正打算來青城山舅父處小住一段時日，順便避暑，不料突然接到表弟噩耗，于是提前到了青城山上。
??一連七天的法事，雖然主要是青城派弟子在忙活，但因為來了許多吊唁的客人，他作為半個主人，免不了要應酬一番，晚上又要陪著舅父一家人坐夜，也累得夠嗆。
??因為今晚是最後一夜，所以法事比前幾晚更見熱鬧，吊客也特別地多，青城派上下也顯得格外地忙。端茶倒水，招呼入座，迎來送去，安排鋪位……個個忙得暈頭轉向。
??親戚或余悲，他人亦已歌。世事便是這樣，人到人情到。來的客人未必個個都得陪主人掉眼淚，打牌的打牌，賭博的賭博，聊天的聊天，說笑的說笑，雖是喪事，但大廳里卻是笑語喧嘩，簡直比辦喜事還熱鬧！
??在他旁邊桌上的幾位客人並不知道他跟青城派的關系，仍在毫無顧忌地談論有關千尺灘的可怕傳說。客人甲說︰「以前就听說這潭下面有冤死的女鬼，現在看來真是這樣！所以池生一下水去就被鬼牽去了！」客人乙說︰「只怕池生本來不會去游泳，而是那女鬼勾引他去的！你們不知道︰後山本是青城派的禁地。池生明明清楚，為何會去呢？」客人丙說︰「小時就听說這潭很凶險，人下去淹死了連尸首都沒法打撈上來。我還半信半疑，這次見到池生的下場後，才知傳說不假！」……
??文高明听不耐煩，正欲離開，忽然，他的視線定住
??只見門外院子里，一道白影從幾棵老槐樹下的陰影里掠過！身法輕靈飄忽，如鬼若魅，眨眼間便飄出了文高明的視線之外。
??在樹影綽綽的大院里，在談神說鬼之際，突然看到這一道詭異的白影飄過，一剎間文高明竟然有一種見鬼的感覺！
??他呆了一下，忽見又一道黑影掠過！手提長劍，看樣子似在追趕剛才那個「鬼影」。更令他驚奇的是︰這個黑影很象是他的舅父池歸田！
??一定發生了什麼事情！文高明更不遲疑，出了廳門，展開輕功，去追趕剛才那兩個影子。
??剛奔到後山門，又是一驚︰只見池歸田已經停止追趕，正一個人提著長劍呆立在門口石階上。
??文高明默默地目注了一會舅父的背影，才走上前去，問道︰「舅舅剛才在追趕誰？」
??池歸田全身一震，這才發現文高明竟然在自己背後。干咳兩聲，道︰「哦，可能是我剛才眼楮看花了？我剛才在吃飯時好象看見……一個人。」
??文高明點點頭，「我也恍惚間看到一眼，好象是個穿白衣的女子？」
??池歸田又是全身一顫，臉色青白變幻，眼楮里滿是恐懼︰「你剛才也看到了？真的看清楚是個……是個白衣女子？」
??「好象是，但因為她身法太快，故未看清。舅舅你看清楚了麼？」
??池歸田不答，只是呆呆地瞪視前方的黑暗。文高明見他神色有異，握劍的手竟在輕輕發顫，心里更加疑惑，沉默有頃，才問道︰「她是誰？」
??池歸田避開外甥懷疑的目光，掩飾道︰「我連人影子也沒看清楚，怎麼知道她是誰！」故作輕松地嘆口氣，道︰「我們回去吧。」說完頭也不回地往靈堂方向行去。
??文高明沒動，納悶地看著山門外的黑暗，暗忖︰「舅舅一定在撒謊！他肯定認識那個女子！」