??這段時間以來，青城派上下一心，全力戒備。雖然男弟子還沒有受到攻擊，但為了安全起見，池歸田還是吩咐他們︰在此非常時期，大家不要單獨行動。女弟子則更要小心，無論白日夜晚，不許獨處。哪怕上茅坑，也得找個伴！
??這看來似乎很荒唐，但青城派弟子們卻沒有一個覺得這條命令可笑。其實就是掌門不這樣吩咐，弟子們也不敢單獨行動了。
??但青城派仿佛被詛咒了一樣，無論他們怎樣嚴加防範，恐怖的紅頭繩游戲卻好象無法終止。不到半個月，又有六名女弟子相繼在收到紅頭繩後三天內神秘死去。有的死在水井旁，有的死在進膳堂門口，有的死在山下的河溝里，有的死在自己的廂房中……死狀也不盡相同，有的腦袋被砍為兩半，有的咽喉有個血洞，有的胸膛被刺穿，有的肚子被捅破，但所有被害人都有一個共同處︰尸首旁留著一根血紅的系頭繩。
??由于大家想盡了各種防範辦法，也無法終止這個恐怖游戲，所以一種說法逐漸讓大家開始相信︰
??凶手不是一個有血有肉的人，而是一個復仇女鬼！所以生人的所有防備都是無用。青城派雖屬道教，但就連池歸田本人也並不真正相信世上有鬼魂，至于弟子們，則有信的，有不信的，但發生了這一系列恐怖而離奇的事件後，相信有幽靈的人就大大增多了。而大家心里的這個女鬼便是十九年前神秘失蹤的陳寡婦。
??本來，這代弟子並不清楚那些已經過去了十九年的舊事。但不知是庹師父說漏了嘴，還是大家從山下小鎮上一些知情人口中打听到這些秘密，總之，每名弟子都通過不同的渠道听說了陳寡婦的事情，並在同門中悄悄傳遞著可怕的流言︰
??「他們當年並沒有私奔，而是師父殺害了陳寡婦！」
??「歐陽劍也被暗算了！不然他豈能甘休？以他的武藝，當時青城派根本無人能制他！所以他沒死的話，決無消失的道理。」
??「師父是個陰險的人，所以最後終于把師娘騙到了手！」
??「也說不定不是被師父害死的，師娘才是真凶！她因為強烈的妒忌而謀殺了歐陽劍和陳寡婦！」
??……
??但是有幾個問題卻令弟子們費解和恐懼︰陳寡婦為何過了整整十九年後才來索命？為何池家的人遲遲沒收到索命的紅頭繩，而先選擇了不相干的女弟子們？難道她恨得太深，直接取池家人的命還不足與解恨，而要把池家人留在最後？這個恐怖的紅頭繩游戲到底何時才是盡頭？
??
??下了一夜的婬雨，破曉前才終于停下，青山如洗，清新宜人，窗外院子里那幾株清翠的松樹上，掛滿了珍珠般晶瑩的水珠，白亮亮的晃人眼目。山下小鎮上已隱隱傳來雞啼。文高明雖然醒來，但因為昨夜到山下鎮子里調查到三更才回，耽誤了睡眠，所以賴在床上不想起來。睜著眼楮，默想心事，長吁短嘆。
??他自然也听到了那些流言，並一直在冷眼旁觀池歸田和高曼。在兩人中間，他更懷疑舅舅。因為他至今還清楚地記得那天舅舅看到那束濡濕頭發時失態的神情，也記得那晚追擊白衣女子時，舅舅回避自己的眼神。
??如果當年的事情真如庹師傅所講的那樣簡單的話，那麼陳寡婦實在沒有理由要進行這樣恐怖而又瘋狂的報復！除非當年那個失蹤事件的背後還隱藏著什麼故事，除非真如流言傳說那樣，歐陽劍不是失蹤，而是被謀害了，陳寡婦才有報復青城派的動機。她為何過了一十九年後才來報仇，這倒可以解釋為她以前沒有能力報仇，如今通過十九年的準備，她已經有了復仇的力量。至于陳寡婦已變為厲鬼來討命的說法，文高明倒不屑一顧。
??本來，他可以直截了當地問舅舅︰真相是否如傳說那樣。但他知道舅舅一定不會講，所以只暗中抽空到山下小鎮上向一些知情人打听。結果從當年租房給陳寡婦的那戶人家處打听到一個異常情況︰十九年前，這家主人听說陳寡婦跟人私奔後，立即收回了房屋，卻驚奇地發現她沒有收拾走自己的東西，甚至在她床下那口紅箱子里還放著二十余兩銀子！所以他們懷疑陳寡婦不是和人私奔而是出了什麼事情。但因牽涉到青城派弟子，且想私吞那筆銀子，而一直守口如瓶。