第八章最後的瘋狂
??子夜時分，池歸田帶著兩名本領一般但辦事細心的男弟子跟著自己，前往千尺潭。路上，他多次不安地回顧兩名弟子，確定他們沒有離自己很遠後，才敢繼續往前行。兩名弟子看著他狼狽的背影只有苦笑。到了距離千尺潭大約一百丈遠處後，擔心暴露，不敢再向前。在道邊幾棵大樹後蹲下來，緊張地目送前邊那盞孤燈一步步向潭邊移動。
??池歸田剛到潭邊，就看見前面五六步遠處水邊草地上躺著一條黑影，那黑影一動不動，也不知是受了重傷，還是已經死去，看身影象是池和！池歸田又驚又怒，但還沒失去警惕，確信潭邊無人埋伏後，才小心地走上前去，用馬燈照那地上之人，果然是池和！只見池和臉色發青，就是沒死也離死不遠了，池歸田心神大亂，跪下去抱住兒子兩臂，一邊發瘋般猛搖兒子，一邊失魂落魄地呼喚︰「池和！池和！」搖了一陣，見池和一點也沒反應，一顆心猛地下沉，顫栗著伸出右手，去探他的鼻息。就在這時，身側的潭水突然嘩地一聲大響，沖起一大片水花，一個黑影快如閃電地從水下冒出來！池歸田猛吃一驚，閃避已然不及，大喝一聲，揮掌猛拍！
??哧一聲輕響，右手掌被敵人鋒利無匹的寶劍齊腕削飛出去！池歸田慘嚎一聲，痛得差點暈死過去，想要逃離險地，但哪里還來得及？長劍削飛他手腕後，順勢而入，刺入了他的胸膛！
??兩名弟子雖然預先已做好了要戰斗的心理準備，但事態的發展大大地出乎他們的預料，師父剛到潭邊，他們就听見了那一聲令人毛骨悚然的慘叫聲！荒野寂寂，叫聲格外恐怖驚心！兩名弟子驚駭已極，如果師父繼續發出聲音，那麼他們還敢加入戰斗，但淒厲的叫聲只有一聲，然後四下歸于沉寂，看來師父已經凶多吉少！兩人嚇得腿也軟了，哪里還有膽子下去查看動靜？
??「師父看來出事了！我們怎麼辦？」一個聲音戰栗地問道。
??「快……快跑！」
??兩人爭先恐後地站起來，奪命狂奔，往山上逃去！
??文高明得報後，大驚失色，這時也不及細想，更不敢把這個驚人消息告訴正昏睡在床的高曼，只得冒著危險，叫肖曉和五名弟子繼續留下來保護高曼，自己和大弟子鄧記恩帶著十名弟子火速趕往現場。
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??高曼被屋外弟子們慌亂的腳步聲驚醒，並听見兩名弟子在低聲交談，雖然听不清楚內容，但也感到觀里必然發生了什麼大事。翻身坐起，正要呼喚一名弟子進屋來問，忽然後頸巨痛，大椎穴被人點了穴道！登時軟倒，還沒明白是怎麼回事，一條黑影已從床後閃出，出手如風，連點了她九處要穴。最要命的是啞穴也被封住，外面空有六名弟子在保衛她，但她卻無法呼救！
??那黑影將她抱下床來，丟入了床下一個黑洞洞的坑中。高曼更加驚駭，自己在這屋里住了整整一十七年，卻從不知道床下有地道！那人隨即也跳下來，一言不發地拖著高曼向前行去。也不知這人是長了一雙夜視眼楮，還是熟悉地道里的情況緣故，不靠任何燈具，卻能進退自如，如行康莊大道一般！高曼被這人拖著向前，既不知自己要如何死，也不知要被拖到什麼地方，又是恐怖，又是絕望，眼淚恥辱地奪眶而出。既盼望自己得救，又盼望自己早點死去，離開這痛苦絕望的世界！
??終于，那人停了下來。喘息一陣後，才解了高曼被封的啞穴。高曼知道這時呼救毫無用處，顫聲問道︰「你到底是誰？」那人冷笑一聲，道︰「師娘，是我。」高曼大吃一驚，憤怒地尖叫︰「原來竟是你！為……為什麼？！」那人冷冷地道︰「為什麼？你還不明白麼？好，讓我慢慢跟你講。」
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??文高明一行人到了出事地點，只見池歸田果然倒在血泊中，躺在兒子身旁。文高明確信潭邊已沒危險後，才走上前去。將馬燈湊到池歸田臉前一照，只見池歸田臉色慘白，眉頭緊鎖，從左胸流出的鮮血多得觸目驚心，幾乎染紅了半邊潭水！池和雖然不見有明顯外傷，但看臉色，也是凶多吉少。文高明將手指伸到他鼻下一探，已經沒有氣息。
??他懊惱地搖了搖頭，心道︰「凶手比我想象的要厲害得多呀！」
??大家正不知如何是好，忽然半山上又傳來了驚惶的呼叫聲︰「大師兄！文先生！大事不好了！大事不好了！」七八盞燈籠正急急忙忙地向山下沖來，其中花子雲的呼叫聲在黑夜里听來更讓人毛骨悚然。文高明鄧記恩飛快交換了一個不安的眼色，都預感到觀子里也發生了恐怖的大事。
??「什麼大事不好了？話說清楚些！」鄧記恩拿出大師兄的架子，威嚴地呵斥制造緊張空氣的花子雲。
??「大師兄，你們……你們快快回觀！師娘她……她失蹤了！」
??高曼失蹤了？！在場諸人全都驚得目瞪口呆，說不出話來。直到花子雲等人跑到潭邊後，文高明才首先驚回神來，「怎麼可能？肖曉她們不是在屋子外保護她麼！」「我……我們也不明白是怎麼回事！大家到處找不到師娘，都嚇得沒了主意，所以叫我們幾個來叫你們快回觀去！」文高明不敢深想，對鄧記恩道︰「你們就留下來處理這里的善後事宜吧，我先趕回去看看。」
??文高明急沖沖地趕回听雨觀時，只見觀中弟子們正點著燈籠，四處搜尋師娘。「師娘！師娘！」焦急的聲音在黑暗中此起彼落，整個觀子里充滿了恐懼的氣氛。
??文高明來到池家所居院子前，只見肖曉和五名奉命保護師娘的女弟子還在院子內外找人。特別滑稽的是鐘梅，竟然拿著一把鋤頭在院里到處亂挖，好象不挖地三尺，就找不到師娘一樣。「別挖了！把力氣用到該用的地方吧！你要把房子挖倒嗎？」肖曉因為自己是保護師娘的負責人，責任比別人重大，一口怨氣沒處出，于是拿鐘梅發泄，大聲呵斥她的愚蠢行為。
??「我就是要挖！要是沒有地道，人就平白不見了，那才是活見鬼了！」鐘梅也不是好惹的主，並不因對方是大師姐就甘當她的出氣筒。
??「你敢頂嘴！」肖曉怒火更盛，嗆地一聲拔劍出鞘，喝道︰「你以為師父師娘出事了，就可以沒大沒小了？」
??「你要殺人麼？來吧！反正死的人已經太多，再多殺一個也沒關系！」鐘梅毫不畏懼地用鋤頭指著肖曉。劍鋤相指，怒目對視！忽听文高明大聲呵斥道︰「不要爭了！大敵當前，你們還有氣力同室操戈！」二人聞言都感羞愧，悻悻退下。
??文高明嘆息一聲，道︰「鐘梅的話也並非全然沒有道理，不過應重點檢查屋里，說不定真有地道。」肖曉雖然不服氣，卻不好再爭，于是五名女弟子協助文高明將高曼臥室重新徹查一遍，文高明用手逐一試探每塊地板時，發現床下有一塊地板有些松動，勾指輕敲三下，竟有回聲，覺得可疑，揮掌擊破木扳，果然看見下面有一地道！
??文高明對肖曉道︰「現在觀里以你武功最高，要是凶手還虎視在側，而我們全部追入地道，那就非常危險。所以請你督率師妹們守住地道口，讓我和鐘梅兩個人下去查看。」肖曉雖然關心師娘安危，但听文高明說得在理，只好同意。于是文高明和鐘梅各提了一盞氣死風燈，跳入地道中。
??地道低矮、狹窄，不能兩人並行，且只能彎腰行走。空氣十分潮濕，看樣子頗有年月。潮濕的地上留著許多凌亂的腳印，在陰森森的地道里看來特別恐怖。根據腳印尺寸，可以看出是一個女人留下的。但不象是高曼，而似一個比她稍高一些的女子。特別讓人頭皮發麻的是伴隨著這些腳印的另一種痕跡︰那痕跡看上去竟有點象一條蟒蛇經過後留下的痕跡！文高明蹲下來仔細觀察了一會，猛然醒悟︰「一定是舅娘已經昏迷或者死去，被這個女人拖著經過時在地上留下來的拖痕！」
??文高明在前，鐘梅斷後，兩人壯著膽子，小心翼翼地跟著腳印模索前進，在迂回復雜的地道里彎來轉去，早已分不清方向。這地道到底通向什麼地方？為什麼地道出口竟在觀主夫婦的臥室床下？兩人一邊默默前進，一邊在心里思考這兩個問題。地道好象永遠走不完似的，總也看不到盡頭。兩人越深入，心里越恐懼，若非有對方存在，估計誰也沒有繼續冒險的勇氣！
??「文先生，我們還是出去吧？多叫幾個人再進來？」
??「別大聲說話！地道里回聲傳得遠，說不定凶手就在前邊不遠處躲著！」
??「可是地道太狹窄，要是那凶手用暗器襲擊，我們根本躲閃不開！」
??話音未落，兩人同時啊了一聲，只見前邊七八步遠處，有一個女人躺在地上，令人驚奇和刺激的是︰那女子竟是一絲不掛！
??「喂，你是誰？是不是舅娘？」
??「師娘！師娘！」
??那女子不答，也不動，不知是被人點了穴道還是已經死了？文高明左手一揚，九把奪命飛刀電射而出，飛向那女人前邊的黑暗！
??撲撲撲撲撲……听聲音，九把飛刀全部插入了松軟的泥土里。看來前邊沒有埋伏。文高明說聲︰「小心！」如狸貓一般，快而無聲地沖到那個女人面前，用燈籠一照，果然是高曼！令人發指的是︰本來漂亮的臉蛋卻變得慘不忍睹，上面劃滿了可怕的劍痕，一條條血水縱橫交錯，兩眼死魚般睜得大大的，已經死去。
??兩人從憤怒中鎮定下來後，才發現高曼被害地方其實就是地道的盡頭，地道頂上有一塊厚重的鐵蓋，一看便知是地道的出口。文高明運氣于掌，將鐵蓋掀起後，才恍然明白︰原來出口地方竟然是藏書塔底樓一間書屋！兩人爬出地道，在書屋里搜尋凶手，結果凶手未發現，卻發現了專門看護藏書塔的小道士杜清風的尸首，他是被人用劍從背後襲擊而死的。
??文高明長嘆一聲，道︰「這個凶手肯定也是一名女弟子！若是外人，不應該知道這條地道的秘密。幸好凶手在地道里留下了腳印，只要保護好現場，不難查出此人是誰。不過，我估計她這會兒多半已經逃離道觀了！」