今天是鏢局發放月錢的日子。楊小樂領了自己應得的二兩銀子後，就默默地離開了鏢局。因為他沒有帶走任何東西，所以沒有人注意到他今天的離開實際上是永別。
轉過幾條小街後，便到了「江湖人」酒樓。此時剛過申時，離晚飯時間還有一會，所以酒樓上暫時還沒有客人。他徑直走到一樓，揀個靠窗的座頭坐了。店小二一邊殷勤地為他端上熱茶，一邊口若懸河地向他介紹本店的拿手好菜，直到賓主雙方都滿意後，店小二才下樓張羅去了。
揚小樂一邊慢慢喝茶，一邊默默地看著窗下小巷中熙熙攘攘的人們，正自出神，忽听一個清脆的聲音說道︰「一個人下館子實在無趣，可不可以請我陪你吃？」揚小樂一驚，卻見說話的是一個膚光勝雪、長著一張女圭女圭臉的妙齡少女。「你是誰？」揚小樂驚訝地問道，同時臉不由自主地紅了。和陌生的漂亮女孩子說話，他總會臉紅！
那少女卻大方得多，她看著揚小樂羞窘的臉，微笑道︰「我知道你叫楊小樂，是鎮西鏢局一名趟子手。」說完也不管揚小樂同意與否，就自行坐下來。揚小樂一時有些不知所措。
那少女也不說話，只盯著揚小樂的眼楮，盯得揚小樂都不好意思了，她才突然說道︰「只有懦弱無用的人，才會選擇逃避。」她說得很平靜，可是每一個字都象針，刺痛了楊小樂的心。她好象不知道自己的話很傷人，又道︰「你為何沒有勇氣改變自己的命運？為何不敢去殺死別人？」
楊小樂實在想不到這個看上去一臉稚氣的小姑娘，怎麼會一開口就說出要殺人的話！他愣了一下，才道︰「殺……殺誰？」
「殺那個讓你痛不欲生的人。」
揚小樂默默地低下頭。過了很久，他才問道︰「你怎麼知道我恨誰？」
那少女道︰「我不知道你想殺誰。我只知道︰你很喜歡一個姑娘，那姑娘也很喜歡你，並跟你說︰揚小樂，你從現在起開始攢銀子吧，只要你能養活我了，我就嫁給你。于是你開始辛苦地攢錢。可是沒過多久，一個四十歲的鏢師突然死了老婆，並向你們總鏢頭郭萬山討要她。郭萬山明明已經听說了你和她的事情，但因為你在他心里的份量實在太輕，實在沒法跟那個中年鏢師相比，所以你們的總鏢頭那個據說什麼事情都能一碗水端平的君子，這次卻沒有為你端平，把那個女婢給了那個中年鏢師！
「為此你不知偷偷流了多少淚水？你之所以一直沒離開鏢局，只因為你還沒死心，還在默默地存錢！你夢想有一天把銀子拿出來給她看，讓她看到你的心。你相信她一定會感動得淚流滿面，並答應跟你私奔。可是你太幼稚，不懂女人的心。女人是說變就變的！她知道你還沒忘記她時，就偷偷托人轉告你，要你用攢夠的銀子去娶別的姑娘。你不听勸告，還是幻想能打動她的心。可是上個月初七，你徹底地受了傷，因為她已經為她的丈夫生了一個兒子！」
揚小樂冷笑著在听。可是他的冷笑已越來越不象在笑。他拼命忍住，不讓淚水流下來，但終于沒有忍得住，失聲痛哭出來！少女同情地看著他，直到他停止哭泣後，才低聲問道︰「你想不想殺總鏢頭？」
揚小樂全身一震，猛地抬起臉來，有些錯愕地瞪著面前的小姑娘。
「也許你們的總鏢頭確實是一個君子，是一個好人。但，他既然毀了你的一生，你為什麼不能毀掉他？」見楊小樂還在遲疑不決，又說道︰「當然，你更想殺死那個奪去你心上人的人。可是說句不怕得罪的話︰憑你的本事，根本無法報這個仇。所以，只要你願意跟我們做一個交易，我們可以免費幫你殺死她的丈夫。」
楊小樂用衣袖拭干淨狼籍的淚水，清了清嗓子，皺眉問道︰「交易？姑娘是不是弄錯了？」
「沒有弄錯，找的就是你。」那少女謹慎地看了四下一眼，接道︰「听說郭萬山每個月都會閉關三天，沒有人知道那三天里他到底在哪兒，但你卻因為偶然的機會，發現了他的這個秘密。換句話說︰就是只有你知道那三天里他在哪兒！所以，只要你把這個秘密告訴了我，我們的人就可以幫你殺死你恨的人，而且你還可以拿到一百兩銀子。你不要問我們是怎麼知道這個秘密的，如果連這點小事都打听不到，我們也不可能到江湖中來混飯吃。」
楊小樂心里一動，已明白對方是誰雇佣來要殺郭萬山的殺手。至于郭萬山的那個秘密，他確實知道，因為那個地方他也去過幾次。但他從沒敢告訴別人，只在一次醉酒後，說過自己知道這個秘密。而這些話，只有他最好的朋友趟字手庹春江听到過。但庹事後追問他時，他卻謊稱是自己酒後胡言。
不問可知，對方一定是從庹春江那兒打听到的這件事。