清晨時分，等鄰居三嬸打開房門，準備到外面打水的時候，一眼看見了放在她門前的一兩四錢銀子，還有葉定方最後做出來的一板還在散著熱氣的白女敕豆腐。
葉動走了，苦兒走了，葉定方也走了。
沒有向任何人道別，他們走的毫無聲息。
青雀村依然是那個安安靜靜的小村落，背靠著大荒山，每日炊煙裊裊。
沒有喜悅，沒有哀愁，平平靜靜的，像是沒有任何事情生。
男人們依然進山打獵，學堂里依然是書聲瑯瑯。
只是接下來的幾天，村里流傳著一種說法，說葉動這次犯了大案子，是從縣衙大牢里逃出來的，這次回家接了老爹，已經亡命天涯去了……
有鼻子有眼的，幾乎所有人都這麼說。
是真是假沒人知道，只是平添了一點茶余飯後的談資罷了。
————
雖然在青雀村中長大，距離明陽縣只有一個多時辰的山路而已，可是苦兒還是第一次到縣城里來。
和偏遠荒僻的青雀村相比，明陽縣就如同另外一個世界。
五彩斑斕，如夢如幻。
那麼多的人，那麼多的馬，那麼多從來沒有見過的有趣東西。
耍猴的，練把式的，說書的，唱戲的，挑著擔子賣各種五顏六色小玩意兒的。
苦兒的眼楮都看花了。
葉動買了一串糖葫蘆給她吃，可苦兒舍不得，她只是偶爾放在嘴巴里舌忝一舌忝，酸酸的，甜甜的。
苦兒一直在笑，簡直比過年還要開心。
葉動帶著苦兒在街上逛了一會兒，然後徑直來到李逍遙暫住的館驛，可是走到門口，葉動卻現這里站著許多身穿皮甲手持長矛的士兵。
葉動一陣納悶，不知道生了什麼事情，正在這時，就見換了一身新衣服的周舫哼著小調從里面走了出來，不知干什麼去。
看見葉動帶了個小女孩回來，周舫先是一愣，繼而一臉笑容的過來打招呼︰「葉老弟，剛才還在和三爺說你呢，咋的？這麼快就回來了？喲喲喲……這小姑娘是誰啊？」
說著，他笑眯眯地伸出手來，想模模苦兒的臉。
他只是想表達一下自己的喜愛之意。
周舫可以對天誓，他真的沒動什麼壞心眼兒。
可是……不得不說的是，周舫的賣相實在太不好了，盡管面帶笑意，可依然是一副賊眉鼠眼的德行，怎麼看怎麼猥瑣，怎麼看都不像是一個心地良善的好人。
「葉動哥哥……」
苦兒驚叫一聲，有些畏懼地閃開，那根怎麼也舍不得吃的糖葫蘆啪的一聲掉在地上，苦兒躲在葉動的身後，緊緊抓住他的衣襟……
「周舫，我可警告你啊，不許你踫她，小心我揍你！」葉動沖著周舫比了比拳頭，然後拍拍苦兒的小腦袋，溫柔說道︰「苦兒別怕，沒事，有葉動哥哥在這兒，他不敢欺負你！」
看了看地上那支被摔碎的糖葫蘆，葉動又說道︰「不要緊，一會兒葉動哥哥再給你買一支！」
「你看……這是什麼事兒啊！」
周舫一臉尷尬，本來只是想表示一下友好的，可怎麼變成這個樣子了……可是還沒等他說什麼，就被葉動一把拉到旁邊，低聲問道︰「周舫，這些兵是怎麼回事啊？」
「他們啊！」周舫撓撓頭︰「從鷹愁堡來的……」
原來，自從前幾天李逍遙在大牢里遇到刺客，差點丟掉性命，縣尊佟大人就一直坐臥不寧的，生怕這位活祖宗在自己的管轄地界出什麼危險。
還是那句老話，這個胖子的命就是比別人的金貴，別說是被刺身亡，哪怕他只是受了一點點的傷，佟大人的腦袋十有**就保不住了！
明陽縣是個彈丸小城，沒有常備軍，滿城的武力加在一起，只有五十多個民兵和十幾個捕快，至于佟大人本人……他是三榜進士出身，文章雖然做的精妙，卻是肩不能挑手不能提。
靠他們來保護一位王爺的安全，簡直就是開玩笑，就算李逍遙不在乎，可佟大人也不敢拿自己的腦袋冒這種風險。
所以，就在李逍遙住進館驛的那天，佟大人派人連夜趕到鷹愁堡送信，請求那里的守將王懷德王大人緊急調撥一支正規軍隊過來。
看到佟大人的親筆書信，尤其是看到李逍遙遇刺的那一段，王懷德的額頭上也滲出一層冷汗來。
有人竟敢在光天化日之下行刺堂堂一國的王爺……這種事情，王懷德可不敢馬虎……
于是，他連夜點兵，派出了二百名精銳士兵和一名副將，命令他們立即出，以最快的度趕赴明陽縣，不惜一切代價，務必要保證三王爺的安全。
……
听了周舫的講述，葉動一陣感慨︰「三胖子的命還真是金貴啊！」
周舫哼了一聲︰「那可不……現在弄的就像在皇宮內院似的，就連我出來進去的都要拿路條，嘿，這幫當兵的認死理，沒有路條就不讓進，就算天天見面的熟人都不行……」
說著，周舫轉身往回走，邊走邊道︰「你們先在這里等一會兒吧，我去給你通報一聲，沒有三爺話，我可沒本事把你們倆帶進去，現在嚴著呢……」
剛要進門，一個年歲不大，臉上看不出任何表情的將官一伸手攔住了周舫。
「路條！」
周舫頓時有些不樂意了，嚷道︰「我日啊，我剛從里面出來，又沒走遠，一直在你眼前來著，你沒看見啊……」
「可你已經出門了。」
「我是周舫，我天天都跟王爺在一起的，你……」
那名年輕將官搖搖頭︰「我只認路條！」
「要路條是吧，給你給你給你！」周舫氣急敗壞地把路條拿出來，摔在那名將官的手里︰「我日，你就這麼認死理吧，行，你真行，老子服你了……」
葉動和苦兒忍著笑，在外面等著，過了好大一會兒，周舫才從里面出來，站在門里對葉動招手道︰「葉老弟，你們快點進來吧，我就不出去和你說話了，省得他又沒事兒找事要看我的路條！」
說著，他朝著那名青年將官一個勁兒的擠咕眼楮，一副小人得志的模樣道︰「听見沒，三爺親口說的讓他們進去，怎麼樣，你攔著啊？你怎麼不攔著了？」
周舫在那里上躥下跳的，說出來的話不好听，可那位將官卻是目不斜視，對周舫那些斗氣兒的話置若罔聞，依然站在那里如標桿般巋然不動，臉上沒有任何表情。
看到他那副寵辱不驚的樣子，葉動不由得在心中暗暗贊嘆，這才是真正的軍人。
從他身邊走的時候，葉動仔細打量了一下這名年輕將官，只見他的相貌很普通，絕沒有尋常軍人臉上的那種彪悍，可是在他的眉眼之中，不動不移的，竟有凜然的正氣流露出來，很堅定，很從容，沒有半點猶豫，雖沒有那種令邪祟回避的傲骨英風，卻很能讓人有一種安全的感覺。
現在當然不方便，不過，葉動一邊走一邊在心里盤算著，如果以後有機會，這個人一定要結識一下才好啊！
……a全文字更新