篝火旁一個影子忽然起身，大步向他疾步走來，路過火堆時踏的周圍火星四濺，氣勢洶洶，猙獰的在馬吉利眼里，只剩一個高瘦的黑影。請記住我
「這位大兄，對對對不……」馬吉利的話音還未落點，圍著火堆的十幾個人煞有默契的同時起身，手里白亮亮的刀子抽出，映著火紅色的火苗，平添一份猙獰氣，十幾個人圍成半個圈子逼了上來，黑暗里一雙雙眼楮閃著微光，像是夜出覓食的青眼狼。
馬吉利背心上唰的冒出一層層汗珠，幾乎在頃刻間滲透了衣服，寒風一吹，馬吉利猛打哆嗦，臉色也蒼白起來，商道上從來不少歹人，這種亡命地帶殺人越貨更是成了光明正大的勾當，來之前馬吉利就听說過以前有不少商隊來了就再沒回去過，數月之後有人在黃沙碎石中發現他們殘缺不全的尸首，有的干脆被拋尸荒野，被餓狼啃的骨頭渣兒碎了一地，慘不忍睹。他一直以為這是家鄉來的商隊，自己又救過郭老爺子的老命，有不舒服的也都會忍著不和自己這樣的小人物一起見識，卻不知道有一句老話叫此一時彼一時。
而且，這本來就是一只諱莫如深的商隊。
「死了死了，被包圍了！」他抖的像個人形篩子一樣。
腳步聲圍了上來，越發的急促，也不知道有多少人，他們陰沉的冷哼著，其中有人一把抓住馬吉利的衣領把他提了起來，又一把扯掉了他腦袋上的皮帽，當皮帽被扯去，馬吉利小小的腦袋暴露在寒風中的時候，恐懼反而漸消，腦子也清醒了起來，不知從哪里涌起的勇氣，馬吉利直覺的告訴自己，自己千萬不能死，一定要逃出去，千萬不能讓刀子落在脖子上。
「啊，放開!」猛地一聲大吼，像是一只被激怒的綿羊，神奇的逃月兌了獅子的爪牙，馬吉利玩命的掉頭就往黑暗中跑，沒頭沒腦的到處亂跑，不一會兒就失去了蹤影，消失在戈壁灘的黑夜中。
那十幾個護衛彼此互望了一眼，面面相覷，其中一個捅了一下失手放走馬吉利的那個高高瘦瘦的人說玩笑開大了，怎麼收場吧？後者愣愣的眨了眨眼楮，看了看遠處靜靜喝水的當家郭子旺，見他沒甚麼反應，始松了口氣，咧咧的罵道︰「這小子屬老鼠的吧，開個玩笑就嚇成這樣，發瘋一樣的亂吼，又不是紅相公，怕個鳥啊，管他去死。」
話音剛落，當家領隊的頭兒郭子旺和管家郭幼虎從火堆旁起身朝高高瘦瘦的大漢走了過來，「噌」一聲，郭幼虎腰間一柄銀白色的利刃出了鞘。
那個嚇唬馬吉利的高瘦護衛臉色一白，就想跪地求饒。卻听大爺郭子旺做了個「噤聲」的動作，眾人見此，都安靜了下來，豎起了耳朵。
…………
…………
馬蹄聲碎碎，打破了深夜里戈壁的寧靜，郭幼虎趴在地上，過了數息，猛地抬頭對當家的郭幼虎厲聲道︰「大爺，不下百騎。」話音稍落，一陣尖銳的嘯聲破空而來，隱約間眾人好似看到一顆流星劃過，然後護衛身旁的篝火猛地炸開，紛紛揚揚的火星四散而來。
再看時才發現，那哪是甚麼流星，分明是一枚雕翎狼牙箭。
箭射在火堆中，箭羽還在火中剝剝的燒著。然後郭子旺和郭幼虎就感覺周圍突然多了許多人，數不過來的騎兵像是潮水一般從四面八方把自己的商隊包圍，一時間，周圍空氣都仿佛徹底凝滯，眾人呼吸的越發難受了。
「哪路的英雄攔道，還請亮出字號，在下也好看看栽在誰的手里。」郭子旺收起長刀，毫不猶豫的挺身而出，大袖威揚，聲音清朗而出，一下子鎮定了糟亂的人心。
「江南部落，盤龍軍。」黑暗中傳來了一聲低喝，隨後那個聲音似乎猶豫了一下，又接著道︰「我們抓了一個人，叫馬吉利，他說是和你們一起的。」
听到是江南部落的盤龍軍，所有人都松了口氣，至于馬吉利三個字則自動的被所有人過濾了。請記住我
人馬漸近，依著篝火，來者的真面目也顯現出來了。
首先映著篝火出現的是一面鐵灰色的旗幟，懸掛于一根盤龍棍之上，旗上是一頭昂揚欲沖上雲霄的蒼龍，但不知為何，看起來卻像一條深陷淺灘的困龍。
盤龍軍並不是馬賊，相反他還是一只專和馬賊做對的護衛隊，在這塊天不管地不管官不管的三不管地界，總是不缺少私聚的武裝的。
成吉思汗昔年鏖戰天下時，蒙元的鐵騎橫掃整個，上千萬人被屠戮，而更多的人卻流竄在外，為了防止這些流民的騷擾，不少大富人家首先開始私養大量家將，偶爾也答應相熟的商業伙伴護衛一下貨物，經年累月下來，他們發現這原來也是一套生財之道，于是便有些商家後來破產干脆轉職全做全職護衛了。其中大都是色目人，至于南人，則只有江南部落一家，而江南部落，就郭子旺和郭幼虎所知，是這片三不管地帶上來歷最神秘的一支私人武裝了。
圍困郭家商隊的人馬緩緩逼近，正如郭家管家郭幼虎所言，足有百余騎兵，近看的時候才發現，這只隊伍實在堪稱潦倒落魄，只有為首的一個虯髯青年人身上有一套鐵甲，其他人身上則是零零落落的殘缺皮甲，皮甲割裂開來滿是刀痕箭創，其中不少人甚至連皮甲也沒有，而且戰衣極其破舊，髒污發黑到發亮，隊伍里也多是些十七八的年輕人，臉頰干黑，身材沒有一般色目蒙人那般的壯碩，反倒像是江南雨巷里瘦弱的書生，只是皮膚要黑的多了，小小年紀臉上已滿是風霜。
整個隊伍的裝備看的正被橫架在馬上的馬吉利暗地里使勁的撇嘴，甚麼盤龍軍嘛，這麼囂張的名字，這裝備還沒有家鄉縣城里那些「元老爺」們來的響當當，打仗都靠這個，還不如莊稼人的鋤頭厲害呢，嚇得剛才自己差點尿出來。
片刻之前，馬吉利大吼一聲沖進夜色中，迎風跑了一陣後，茫然四顧，頓時心慌了，看不到絲毫燈火，也不知回去的路，馬吉利哆嗦的想，這次怕要是便宜了戈壁上野獸了吧，就在這時他看到黑暗中有燈火，頓時也不管是不是郭家的商隊就大喊我在這里，于是，當這支騎兵聞聲策馬沖過來的時候，那股仿佛從冰天雪地里蘇醒的蠻龍之氣頓時驚嚇到做了大半輩子小人物的馬吉利，後者癱軟在地，差點當場尿褲子。
再後來，一答一問彼此說明了身份，馬吉利才算是松下心來，索性夜色深濃，馬吉利腿腳也不利索，在他想來跑出很遠，其實僅僅不過一里而已，鐵騎縱橫，半柱香功夫不到就找到了郭家的營地，看見了老熟人，馬吉利又為剛才丟臉的行為感到面子上下不來，暗暗在月復里誹謗著。
不過，郭家商隊真正主事的當家人郭子旺卻顯得略顯鄭重，他僵硬的臉皮也不知何時松動開來，在馬吉利眼中近乎諂媚的迎上前去道︰「是江南部落趙家的兒郎？」
江南部落是這片戈壁上最負盛名的私人武裝，雖不是最強的，卻是最受漢人商客歡迎的，只因這個部落是戈壁草原上唯一漢人的部落，一座坐落于北疆的漢人部落，當然最關鍵的是，他們要價最低。
不過正如馬吉利所想，這樣刀頭舌忝血的人在中原大城鎮里，就是馬吉利都不待見，連給郭子旺、郭幼虎端茶遞水的資格都沒有，擦鞋也輪不著他們，不過在這片贏家代表一切的戈壁了，皇帝也得低頭。
一匹馬單騎而出，馬上任身材極是壯碩，也是唯一一個穿著鐵甲的年輕人，青年人大半的臉隱藏在夜色中，不過還是隱約可見是一個虯髯大漢的，。
「山東郭家？」年輕的聲音像是北疆的沙石一般粗糙，雖是相問，個中卻甚是篤定，語氣也遠沒有預想中的粗俗，反倒頗有一擲千金的豪氣。
「家父早已遷居徽州定遠縣了，以後要變成徽州郭家了嘍。」郭家大爺郭子旺話中透著一言難盡的唏噓，青年人的話讓他一陣愣怔，背井離鄉，世道艱難啊。
「山東也好，徽州也罷，都是漢家的嘛。」青年人的聲音一如既往的平靜，似乎只有刀和酒能讓他感興趣，「郭大當家的果然不愧是做大買賣的，出手不凡啊，好幾年沒來北疆，一來就是好幾十車貨物，要不是看到那個‘郭’字旗我都快把你忘了。」
「下九流的商人，不值得夸獎。」郭子旺拱手作揖皮笑肉不笑的呵呵笑道，撇了一眼管家郭幼虎，後者會意，提著一個鹿皮囊上前。
黑暗中青年人見此隱約間點了點頭，也策馬上前，一個彎腰接過郭幼虎扔過來的皮囊，放在手里掂了掂，然後甚是滿意的把皮囊交給身後的趙氏族人，這才下馬。而值得玩味的是，青年人下馬了，其他人卻仍然立在馬上無動于衷，眼楮四顧，竟是絲毫沒有放松警戒之意。
馬背上，馬吉利看著青年人的背影走出夜色，篝火旁，青年人的面容漸漸顯現在眾人面前。剛才在黑暗中馬吉利看不清楚，此時一看到青年人面目頓時嚇得連月復中嘟囔誹謗也不敢了。
青年人大約二十三四歲，穿著一件銹跡斑斑的鐵甲，胸甲也多有箭痕，看式樣和當今大元軍隊的制式鐵甲大象迥異，倒像是前朝遺留下來的。濃密的虯髯幾乎遮蓋了小半個面目，相貌極其雄武，不過可惜的是青年人臉上那道從額角到嘴唇的刀痕，在這雄武中平添七分嚇人的猙獰之氣，壞了大好的面相。
馬吉利從自己土郎中的角度暗暗的想，要是刀痕再深一點怕是要把腦袋給活斜著削掉吧，不過再一想，馬吉利又有些佩服，給這個青年人醫治的人也定是一個高手啊。在馬吉利看來，這刀痕極狠，偏偏又極險，避開了眼部等關鍵位置，只是似乎傷了面部上的經脈，成了面癱，再不能笑了。
至此，馬吉利才恍然，明白了為甚麼自己會感覺這個青年人如此突兀，從遭遇這只古怪騎兵到現在，馬吉利就沒見過青年人笑過。
青年人在篝火旁默默坐下，伸手在火上烤了烤。周圍郭家商隊的護衛們給青年人遞上最好的肉和最烈的酒，卻把最鋒利的刀遠遠丟在一邊，在來之前，就听曾經到過北疆的老輩們說過這個年輕人，十二三歲就過起了刀頭舌忝血的生活。
一會兒後，似乎渾身都暖了起來，青年才抬起頭看著走近同樣坐下的郭子旺和郭幼虎，眼神睥睨，郭幼虎自嘲，這才是一只大老虎啊。
「郭大當家這幾年變得越來越豪氣啦，來這麼荒涼的地方，寧可帶上百來名護衛，一路上吃吃喝喝的，也不肯花點小錢雇佣我們盤龍軍啊？」青年淡漠的說著，嘴上汩汩的飲了一口滾燙的烈酒，也不說好不好，這在中原人喝起來像是一團刀子的烈酒，青年喝起來卻跟飲水沒甚麼兩樣。
郭幼虎在旁遞過來一只燒烤好的金黃色的羊腿，青年人奪來撕下一塊，很不符合他相貌的細嚼慢咽著，一舉一動反倒給人一種世家子的錯覺，而旁邊，郭子旺陪坐。
吃了一陣，青年人這才打量了一下周圍的護衛，看完後又吃了一陣，一只大羊腿也只剩下小半了，這才寥寥道︰「我不是看不起你們這百來號人，只不過這戈壁灘上就沒有小賊，全是些真正把腦袋拴在褲腰帶上的亡命之徒，過了今天也不知能不能看見明日的太陽，你們又這麼多東西，難保不會出現點意外，照顧不過來。」
「趙將軍說笑了，您貴人事忙，我們往來的也全是些不起眼的小生意，哪出得請您護送的錢啊。」郭幼虎呵呵的笑著，真正能當家的郭子旺低頭喝酒，沒說話。
沒有去看郭幼虎，青年人轉頭看向郭子旺。
郭子旺放下酒壇，天性不愛說話的他問道︰「閣下尊姓大名？」
青年站起來，一米九高的身材極具壓迫力，郭子旺微微皺眉。
「趙家拔岳。」
心里默念了兩聲，郭子旺點點頭，終于笑了笑，「好霸氣的名字。」
「你們要去哪里？」
郭子旺猶豫了一會兒，搖搖頭，沒說。
趙拔岳嘴角抽搐了一下，臉色微沉，卻終沒再問，氣氛一時僵硬起來。
馬吉利艱難的從馬背上滾落下來，如同夢游一樣走了過來，跌跌撞撞的好不狼狽。郭家商隊的護衛們恨透了這個把盤龍軍引過來的家伙，有的乘著馬吉利從身邊路過很不客氣的給他就是一腳，夜里也看不清是誰踹的，就算看清了，這個時候的馬吉利也不敢吱聲。不過馬吉利也油滑，屁顛屁顛的跑到郭幼虎身邊，提著個水壺弄了些許茶葉給郭幼虎、郭子旺和那個神秘的青年趙拔岳各斟了一杯茶，那些想要教訓一下馬吉利的人只得作罷。
「你是大夫吧。」
夜色里青年人的鐵甲雖然累老舊，卻依然生輝，血紅色的光輝晃得馬吉利眼楮都一陣恍惚。他小心的點點頭，然後又問道︰「爺是如何得知的？」
趙拔岳用樹枝撥了撥火堆，「直覺，你看我臉上刀疤的眼神和常人不同。」
馬吉利倒吸一口涼氣，不知該說甚麼才好。眾人又沉默了下來，管家郭幼虎覺得有必要緩和一下氣氛，遂拿著馬吉利打趣道︰「你個鄉下土郎中，醫個貓狗都醫不好，也敢說自己是大夫，大夫都你這模樣不全成屠夫了？」
這回一貫喜歡申辯的馬吉利出奇的沉默下來，他神色古怪的看了一下青年人臉上拿到猙獰驚心的傷口，「小人醫術淺薄實在難登大雅之堂，況且這位將軍臉上的傷疤，因為傷在臉上，雖不深卻致命，若是小人來操刀怕是凶多吉少。」馬吉利嘆息的搖搖頭，然後試探的問道︰「不知給將軍醫治的是甚麼人，小人不知能否有幸見上一面？」
叫趙拔岳的青年人扯了扯嘴角，想笑卻笑不出來，遂挑了挑眉，「我弟弟。」
「將軍的弟弟是？」
「名養卒，乳名桃符，年十二。」
郭子旺和郭幼虎齊齊發愣，十二歲的孩子居然會如此醫術，不過這畢竟是旁人家事，眾人也不好多說。卻不想馬吉利順口問道︰「十二歲，這是一個孩子的破沙鍋問到底的樣子。
點點頭，趙拔岳抬眼看了看馬吉利，突然道︰「你想不想見見他？」
「嗯？」馬吉利神色一呆，不知趙拔岳為何有此一問。
「我三弟身體不好，出生在寒風中燃火的氈包旁，身體時冷時熱的，要是再不能治好，就錯過了學武的最好年紀。」趙拔岳說著說著，撫模起身旁的盤龍棍，「想要在這片土地上生存的男人怎麼能不學武，我趙家兒郎又怎麼能不使盤龍棍呢？」言語中透著無限的痛惜，真的是一言難盡。
「令弟的醫術都醫不好自己，小人更是無能無力了。」馬吉利帶著點惶恐的推辭起來，「再說，小人還要做生意養家糊口呢。」
「不一樣的，」趙拔岳搖搖頭，「小弟說，他只善外科，對于如何調理身體則全然不通，你要是能醫好桃符，別說錢財，哪怕我趙拔岳的命，只管拿去。」
馬吉利心中一驚，眼楮一亮，推辭的話再沒說出來。良久，馬吉利滿臉堅定的抬起頭，坦然直望趙拔岳的眼楮，似乎想讓他看清自己眼底的堅定，「讓我試試吧，我有把握…」
青年倏然而起，俯視著蹲在地上的馬吉利。馬吉利嚇得就像跳起來，卻沒想趙拔岳深深的作了一個揖。
「如此，全望先生了。」
馬吉利張了張口，他其實還有一句話憋在心口沒說，也永遠不會有機會再說了。
「他有把握死馬當活馬醫。」
猛然間，馬吉利覺得他其實也是一個亡命之徒啊。