因這過于震撼的快感和先前已經很疲倦的身體，沒過一會卓海棠就昏睡了過去。
周連傅抱著她，得到發泄的暢快並沒讓他心情也變得愉悅，反而，看著她滿是汗濕的睡臉，他的心越發地沉重了起來。
之後周連傅打了熱水，細心地為卓海棠擦拭，給睡夢中的她穿好衣服。
後半夜，卓海棠因為口渴和全身酸痛醒了過來，她沒細看房中的布局，只想找點水來喝便起身準備下床。
誰知她剛起身發出了一點聲響，旁邊桌椅就是一聲巨響嚇得她叫了出來。
「別怕，是我。」黑暗中的聲音，讓她受到的驚嚇平靜下來。
周連傅怎麼會在她的房間?卓海棠迷迷糊糊地想著，而後瞬間僵住……
那一幕幕發生不久的畫面像是被強打入她的腦中，在她腦中快速而清晰地進行著回放，她如夢初醒，一張臉紅成了個大隻果，同時一杯水也自動地出現在了她的眼前。
她連看都不敢抬頭看一眼那個好心遞水的人，接過來悶頭喝光，又放回那人手里。
「你……你沒回去啊。」她問得很尷尬，想到剛才的響聲，莫非他一直在椅子上坐著?
「豕放說時候到了會來接咱們，現在回去怕被人瞧見。」
「哦。」她無心地應著，好尷尬哦，該說點什麼呢?
「妳身體還好嗎?」
「咳!」卓海棠被口水嗆著，還是他為她拍了半天背才緩了過來，「你說什麼，什麼好不好的，我又不是病人，我身體一直很好啊。」
「我是說剛才……我弄疼妳了是不是?」他倒很淡定。
卓海棠又是氣血逆流，差點沒又昏過去。
「剛才……剛才……那個……」天啊!這叫她一個姑娘家怎麼說啊。
「對不起，我會對你負責的。」
哦，她怎麼還不昏?卓海棠多希望自己是個弱不禁風的女子啊，可偏偏這會她全身如入火爐，越是想昏倒越精神。
這種對話也太讓人害臊了吧，不過既然他們已經那個了，那是不是也用不著不好意思?
卓海棠鼓起勇氣，紅著臉生硬地問他，「那你打算怎麼負責啊?」
周連傅斬釘截鐵地說︰「我一定會給你找個好人家，從此不再讓你過伺候人的生活。」
她頓住，只是在懷疑自己是不是听錯了什麼，因為這種懷疑讓她甚至顧不上什麼女人家的矜持，一雙眼楮瞪向黑暗中的周連傅，「你說什麼?」
他忙解釋道︰「當然，那人也必須是真心待你，若你不滿意，我會再去找，直到找到一個令你滿意的，保你一生衣食無憂。」
還「那人」?
「周、連、傅!」卓海棠慶幸這會夜黑風高，不然自己臉上紅一陣紫一陣的一定很難看，她向前胡亂一抓，也不管抓到的是他的哪個部分就恨恨地掐了下去，「你所說的負責，就是給我找個好男人當夫婿嗎?」
在他們兩個經歷了這麼多事，又剛成為了彼此最親密的人後，他所要做的就是在他吃干抹淨後給她找個好人家接收她?這就是他所謂的「負責」?
卓海棠的心又氣又涼，想笑又覺得這麼可悲，想哭卻又覺得這麼好笑，搞得她真是哭笑不得，只努力平順自己的呼吸，不然心一陣一陣的疼可能會直接把她疼死。
但周連傅對掐入他肉里的指甲是吭都沒吭一聲，並且進一步展現出他最大的誠意，說︰「我知道這也無法彌補我對你的傷害，可朱品言畢竟已經不在了，我也不知該怎麼辦，只有用下半生來補償你。」
「朱品言?補償?你想到的最好的方式，原來就是用衣食無憂的下半生來補償我啊，那我可還真要謝謝你了。」
卓海棠對他顛三倒四的話完全听不明白，但她明白這就是他苦心琢磨出的結論，他那個讀了萬卷書的腦袋最後得出的就是這樣一個狗屁的結論……補償?
她氣得用被子丟他，「最近還真是總有人用衣食無憂來賄賂我啊，好像我多想過衣來伸手、飯來張口的日子似的，如果我真的稀罕，干脆給馮慶豐做小不就得了，用得著你再費盡心力找別的男人嗎?」
「你不要說氣話!」一听她要嫁給馮慶豐，周連傅的口氣也硬了起來。
「氣話?你們都想著讓我當個靠人伺候的廢物，我有什麼理由生氣?你倒是說說!」
卓海棠頭疼得厲害，身子也是酸疼難受，而她這一喊，身疼、頭疼︰心也疼，無一處不疼，可含在眼里的淚卻都不是因為這些。
「你是在氣我!」他很有自知之明。
「那你倒是說說，我在氣你什麼?」她喘口氣。
他沉默，低緩地說︰「你在氣我佔了你的身子……」
「你……」她咬牙切齒，半天才憋出了一句︰「你滾!」
馮慶豐一直在找的是朱家的地契，因為朱老爺死時並沒特意提到地契的事，所有人就都理所當然地認為他在死之前肯定已經將這件事交待好丫，最有可能的就是交給了自己的兒子朱品言。
然而，卓海棠很確定朱品言沒有那份地契，而馮慶豐做事又是滴水不漏讓人很難抓到把柄，所以從那次卓海棠臨陣逃走後，她在馮慶豐面前也失去了信用。
表面上朱家依然無風無浪，實際上精明的馮慶豐已經慢慢覺察出周連傅並不只是個無能的少爺，而是個他該防備的對手。
周連傅雖說是被卷入進這股地下暗流的核心人物，但卻無法全身心地投入到這些事情里。
原因很簡單，因為卓海棠生他的氣了!
如果他找她，她必會出現，他跟她說話她也會回答，有必須跟他說的事她也會說，但是，她再也不用正眼看他，再也不跟他說無關緊要的話，也不會嘻嘻哈哈地跟他沒大沒小，即使在私底下她也叫他「少爺」。
這比她打他、罵他、不理他都要嚴重得多，她對他這種不冷不熱的態度正是說明她已經對他失望透頂，對他心寒了。
其實這種反應早就在周連傅的意料之中，只是他沒想到真的被她無視會是這樣教人無法忍受的事，他以為自己已經準備好了迎接她的任何懲罰，可實際上是他跟在她後面，希望她能回頭看他一眼，他沒話找話時希望她能對他笑一下，他還學著三歲小娃裝病希望能引起她的關心，希望她能心軟，當然這些全都無效，
他想，要不是因為他們好歹還算一個陣營的，她怕是連應付他的力氣都省了，能離他多遠就離他多遠。
周連傅心情低落，為表示他的低落，他每天都去南市的茶樓喝悶酒、听小曲兒，卓海棠也不管他，任他像個紈褲少爺一樣地自甘墮落下去。
這天周連傅又在喝悶酒，來的時間久了跟店家之間也都有了默契，每天都是三壺酒上桌，他喝到晚飯前自會離開，這期間不會再有人打擾他。
但這天周連傅才剛兩杯酒下肚，唱小曲的姑娘還在調適琴弦，就听一個帶著驚訝的男聲大叫了一聲︰「這不是連傅兄弟嗎?」
周連傅一抬頭，與那個說話的男人視線對上，那男人隨即更是驚訝萬分快步走到了他的桌前，由上至下地將他打量了遍︰「真的是連傅兄啊!你還記得我吧?咱們同窗一場總不會忘了我的臉?」
「董濤兄!」周連傅認出了這個人，「听老師說你來了京城，沒想到在這遇上了。」
「還說我呢，倒是你啊，都變得快認不出來了。」那人熱絡地在他身旁坐下，「你的家鄉不是發了瘟疫嗎?怎麼你人也會在京城，而且看你這身穿著，似乎和之前大有不同啊。」
兩人寒喧了一會，周連傅編了些理由應付董濤，但怕說多錯多，沒過多久就找了個理由離開了茶樓。
他走得匆忙，完全沒注意就在他前腳剛離開，在茶樓對面的小巷中竄出一個人影，後腳就進了茶樓，攔下了那個董濤。
兩天後，周連傅一樣在眾人的白眼下沒精打探地準備去茶樓，但還沒出自己的院落，就听外面一陣騷動，七七八八的腳步聲全擁向了他的方向。
只一會工夫，十幾個身著府衙衣服的兵丁從那道月亮門外魚貫而入，在帶頭人的指揮下成一個圈將他圍在了中間。
「官爺，官爺，你們這是做什麼呀?」後面，管家和一眾家丁也慌慌張張地跟了進來，不大的院子立刻被堵了個水泄不通。
眾人臉上均是神色各異，倒是處于這局勢中央的周連傅面無表情地瞧著那群兵丁，好像眼前的事與他並沒關系。
「你就是朱品言?」帶頭的兵丁不客氣地問道。
「正是，請問官爺一太早帶這麼多人闖入民宅是為了什麼?」周連傅沉聲問，問得那兵頭倒是一楞，喧鬧的小院也瞬間安靜了下來。
那兵頭咳嗽一聲，要挽回些面子似地，加大音量說︰「現在有你告你殺人頂替，謀求家產，請你跟我去府衙走一趟吧。」
院內立刻又炸開了鍋，說什麼的都有，直到一個嬌小的身影極費力地從最邊邊擠進了最中央，沖過那道兵牆還跌了一腳，直接撲到了周連傅身上，人群才又稍靜了下來。
周連傅一直是不動聲色，這會眼色卻是一暗。
等卓海棠扶著他站穩，第一件事就是朝著人群大喊一聲︰「你們都給我閉嘴!」
果然僅剩的那點聲音也消失了。
「妳是何人?」那兵頭問她。
卓海棠正要回答，胳膊被人一拉，一個聲音在她耳邊小聲說，「你快走。」
還沒等她做出反應，另一個聲音便從兵牆後傳了出來，並且解答了兵頭的疑問。
「她也是共犯。」隨著說話，馮慶豐一臉高傲地腆著肚子出現在兵頭身邊，解釋道︰「兵爺，這丫頭和他是一伙的，我們這一大家子可是被他們騙得好慘啊。」
一見馮慶豐，卓海棠心已是一沉，但仍是毫無畏懼地擋在周連傅身前質問道︰「你在胡說些什麼!我們犯了什麼事，就成了共犯?」
馮慶豐哈哈大笑，不去看卓海棠，而是越過她與周連傅視線相對，初見面時的和善面孔早不知丟去了哪里，眼中只有奸計得逞的狡詐，他說︰「你本名叫周連傅，一個無名小村出來的無名秀才，仕途這路一片灰暗，又逢家中大變，身上一無所有淪為乞丐，後冒充我兄長朱品言混進朱家直到今天，難道我說得有錯?」
「什麼!您說他是冒充的?不是少爺?那少爺呢?」管家問中所有人心關心的事。
「兄長?怕是早被他害死了!」一語即出，四處沸騰。
馮慶豐得意地對著周連傅笑道︰「怎麼樣?如果說我冤枉了你，我自願受罰，還是要等我把證人叫出來你才肯承認?到時候怕是要更加難看了。」
卓海棠氣得小臉漲紅，罵道，「你胡說!害死少爺的人分明是你!」
馮慶豐小人得志，緊接道︰「這麼說你是承認兄長已經死了，我說的全是事實?」
卓海棠手腳發冷，氣得直哆嗉，恨自己又蠢又沖動。
可馮慶豐並沒因此停止，接著說︰「你跟著兄長這麼多年，如今卻串通外人欺騙我們，如果沒你幫忙他又怎麼可能瞞天過海?我看八成是你們覬覦朱家的財勢，合謀害死了兄長，取而代之。」
「我怎麼可能會害他，等我發現時他就已經斷氣了!」卓海棠這一嚷，整個小院如同炸鍋，大呼小叫、詛咒護罵不絕于耳。
朱品言已經死了，而且早就死了!
所有敵視的目光都指向了周連傅和卓海棠，而此時卓海棠是有理說不清，對馮慶豐這番顛倒黑白又氣又急。
「你們誤會了，真的誤會了!事情不是他說的那樣。」她忙于解釋，又不知該如何解釋，就在這時，周連傅的手按在她肩膀上，將她退離了風口浪尖。
在卓海棠與眾人辯論時他一直不吭聲地瞧著她那小小的背影，她氣他、恨他，關鍵的時候還是第一個沖出來護著他，也許她保護的並不是他，可看到她為自己那麼據理力爭，他已經知足了。
他淡淡地掃了馮慶豐一眼，對那個兵頭說，「他說得沒錯，我不是朱品言，我會跟你們回衙門。」
「怎麼可以去!這分明是馮慶豐設計害你，進了衙門還會有你好過?」卓海棠瞪他，責罵他。
他卻對她笑了，那笑一掃而過，轉而又是面無表情的對著群眾，他接著說︰「但這件事與她無關，冒名頂替的人是我，這之前她是個丫頭，之後也是個丫頭，沒得到半點好處。」
馮慶豐哼笑，「怎麼可能和她沒關系?」
周連博掃了眼馮慶豐，對兵頭說︰「我只承認我冒名頂替是真，可沒承認我謀財害命，在證實了這點前我罪不至死，更別提她，一切都要等到了衙門，由知府老爺定奪後再做結論，你們來抓的人是我，何必多找麻煩。」
兵頭一想，點點頭，「好吧，那就你先跟我們回去交差，這個女的要好好看住，隨時等著傳喚，暫不于理會。」
一群人上來要捆周連傅。卓海棠不依不饒，上來一個擋一個，沒有命令官兵們又不能對一個女人動粗，搞得場面越加混亂。
「海棠，妳放心。我不會有事的。」周連傅怕那些人會誤傷了她，勸她停手。
「才怪!」卓海棠扭過頭來，用那雙充血的眼楮瞪著他，回了他這兩個字。
她通紅的雙眼和其中努力抑制的淚水再一次灼痛了他的心，她不是在為那個在朱品言墳前發過的誓言而抗爭，她此時的憤怒，僅僅是不允許那些人動他分毫。
「你這丫頭，都說了這沒你的事了，給我走開!」那兵頭不耐煩地揮揮手，「趁著我還沒改變主意見好就收吧，不然你們兩個都不會好過。」
卓海棠果然住手，所有人都當她是終于想通了，還是先保住自己再說。
卻只見她快步沖到那兵頭面前，離他只有半臂距離時停下，仰頭看他。
「沒有我的事嗎?」
她對著那兵頭的鼻子揮起一拳，毫無懸念地打得那七尺男兒嗷地一聲慘叫，捂著鼻子直跳腳，連在旁邊看著的人都齜牙裂嘴地模模自己鼻子。
「現在有我的事了吧?」卓海棠插著腰問。
「抓起來，通通給我抓進來!」兵頭一手捂著流血的鼻子，一手亂揮，狂怒道︰「兩人綁一起全都給我帶回去!」
卓海棠扭頭看已經呆若木雞的周連傅，得意地一笑。
朱家的事一時間鬧得滿城風雨，朱家少爺被人殺害後取而代之入住朱家的傳聞不腔而走，馮慶豐完全成了一個英雄般的人物，成了朱家真正的大家長。
而在府衙大牢里，從牢門下面縫隙處伸進兩個盛滿飯的碗和兩雙筷子，送飯的兵丁喚了聲︰「吃飯了。」
卓海棠沒精打探地瞥了那個碗，顯得興趣乏乏，「又是白菜土豆?我們在這里三天，已經吃了三天的白菜土豆，中午白菜土豆，晚上土豆白菜，而且竟然沒有早飯!天啊，即使只有白菜土豆，也可以今天做咸的，明天做辣的吧。」
「哪那麼多抱怨。」那兵丁不耐煩地說︰「現在有的吃就不錯了，等老爺定了案你們真在這長住下去，見到白菜都要感動得流淚了，趁著還有的吃就感恩吧。」
說完那兵丁就要走，卓海棠奮力撲向牢門扯著脖子問那兵丁︰「那什麼時候開審啊?這都三天了，怎麼還一點動靜都沒有?」
「我怎麼知道，真是奇怪，還真有趕著投胎的人呢。」兵丁搔搔頭走遠。
卓海棠無力地靠在牢門上，在這種分不出白天黑夜，永遠是陰黑潮濕的地方，三天相當于三年那麼久，如果真的判她個十年、八年，又連口正經菜都沒有，她還不如早死早超生。
正在胡思亂想著，卓海棠的目光被周連傅吸引，見他正對著兩個碗挾著什麼，便問他︰「你在做什麼?」
周連傅沒答，過了一會拿了個碗放到她面前，她撇過頭，十分不屑。
「吃吧，你這兩天都沒好好吃過飯，就算不合胃口也多少吃些，不然身體扛不住。」
周連傅說，「你看，今天的白菜土豆里還有肉沫呢，想必是廚子心情不錯遇到了什麼喜事。」
肉?一听這個字眼，卓海棠端過碗來，果然看到最上層有些零碎的肉，這才意識到原來剛才他是在把自己碗里的肉都挑到她碗里。
她強忍著口水又將那碗推還給他，別過頭說︰「我不吃。」
周連傅嘆了口氣，「這大牢久不見光，我一個男人身體強壯當然無礙，但你在這待得久了，體力又跟不上，怕要落下病根的。」
「怎麼，瞧不起女人啊?你怎麼知道我無法適應這里的環境，興許我待得還很高興呢。」
「你明明手腳冰冷，睡覺時都要縮成一團。」周連傅不與她狡辯，只是說出一個事實，然後固執地將碗和筷子都放到她手里，自己拿起另一碗，頭也不抬地吃了起來。
卓海棠像是跟飯有仇似地，嘟起嘴也惡狠狠地吞掉了那碗飯。
「真是的，這下可讓馮慶豐高興了。」她吃完後一抹嘴，自言自語地念叨起來︰「也不知道什麼時候開審，是死是活給句話就是了，叫人干等著算怎麼回事，如果真給咱們定了罪，那我死也要拉著馮慶豐一起，怎麼能讓他得了便宜!」
這兩天雖然他們同在一間牢房，但卓海棠都沒怎麼理過他，這會自己對著空氣念叨起來，實際則是給了周連傅一個大大的台階，他又怎會不懂。
看來那碗飯還真的起到了效用，使氣氛平和了不少，周連傅借梯就下，哪敢當沒听見，不過要他說他又能說什麼呢，一出口的全是無奈。
「你又何必跟著我來這受苦。」他一嘆。
「什麼叫跟著你來受苦，好像我是被你牽連的一樣。」卓海棠不高興地白他一眼，「當初你說要早說出真相為免人誤會，是我一再要求保證沒事，你才答應繼續扮成朱品言的，如果真的出了事，我怎麼可能反倒讓自己無事?你放心，就算是到了堂上我也會將一切如實月兌出，衙門老爺信不信是他的事，但這事從頭到尾都是我促成的，和你沒有半分關系。」
她的豪氣千雲只是讓周連傅笑得更難看了。
「你別不信呀!」卓海棠蹭到他跟前，正經地看著他說︰「真的，你會沒事的!」
周連博深深地吸了口氣，為了她那句單純直白的保證，就算讓他待在這種地方待一輩子，他也甘之如飴了。
「放心，咱們都會沒事的。」他說。