蘇陌不知什麼時候昏昏睡去。再睜眼，已經是白天。這個早晨，再不會有那個甜甜笑的人兒為她梳妝。蘇陌想到這，又紅了眼圈。
此時，已過一天一夜，蘇陌肚子餓極，站了起來。開了門，正見知書過來。知書也不行禮，昂著頭將藥端入房中，放下便走。
蘇陌想到她昨天故意不去請大夫，現在又這樣無禮。正欲發問，腦海中突然閃過水香姐姐柔和的聲音「小蘇陌，我們要忍，發生任何事都要忍。」
小蘇陌忍住了，在喉嚨里的話她硬生生咽了回去。面無表情地看著知書放下藥。但是，看著知書走遠的背影，小蘇陌看到的卻不是她，而是水香姐姐痛極的樣子。「若不是她，水香姐姐是不是不會死？」年幼的蘇陌頭次產生了恨意。
「小蘇陌，記著，等你平平安安長大，姐姐的巴掌自然會扇回來。」水香姐姐的溫軟話語猶在耳邊。
「還有你的命。」蘇陌抹了淚，「你放心，我會好好長大的。」蘇陌端起藥，頭次不用勸，自己喝得一干二淨。這藥，似乎比往日更苦。
忍，水香姐姐，我會忍。
沒有人來給她穿衣，沒關系，蘇陌自己穿。復雜的禮裳不會穿，那就穿普通的，普通的衣物蘇陌還是會穿的；沒有人來給她梳妝，蘇陌不會梳頭，怎麼辦呢？蘇陌想起以前水香姐姐給她梳得男兒頭，那個倒是簡單，但是發箍是收在水香姐姐房里。
蘇陌離了房間，去了水香姐姐屋里。房子里還有水香姐姐最愛的燻香味。蘇陌恍恍惚惚覺得水香姐姐還在屋里。蘇陌走到水香姐姐的梳妝台前，打開首飾盒，果然，一個銀色的發箍好好收在里面。蘇陌拿起發箍正要梳頭，一眼瞥見了鏡台前不打眼的一塊小石頭，看上去不過是一塊鳥蛋大小的鵝卵石，其貌不揚。看上去像是無聊時隨便撿回來的。蘇陌突然想起水香在死前抓著她的手說得那些話。
小蘇陌放下了發箍，將石頭握在手里，渾身發抖。
發了一會呆，蘇陌將石頭收進自己衣服里放好，再從屏風後拿出夜壺，搬入自己房里，與自己的換過。然後再裝做若無其事地回到水香姐姐房里，繼續梳頭。一邊梳，一邊看水香姐姐的首飾。水香姐姐是楚地的美人，體格又嬌小，宇文公子為她準備的首飾大都是縴細精巧的風格，比如玉鐲，北方的手鐲大都厚實，而水香姐姐的玉鐲則縴縴小小，三只也沒北方玉鐲一只寬。水香姐姐經常兩個玉鐲帶一只手上，走路時環佩叮當，煞是悅耳。
想到這，蘇陌淚又要下來了。她想了想，取了兩只最小的鐲子要與自己的銀鐲換過。就權當水香姐姐在身邊一般。當她褪下自己的銀鐲時，她看到了銀鐲背面的黑色，那上面還殘留著水香姐姐的血痕。為什麼是黑色？蘇陌留了疑問。蘇陌本來就覺得水香姐姐不會突然死掉，這下心中疑惑更深，想了想，她找了條水香的帕子將銀鐲裹住，壓在首飾的最下面。然後將水香姐姐的心愛之物慢慢轉入自己房中，放入衣櫃，用自己的衣物蓋住，鎖起來。那些東西里，還有水香姐姐未做完的一條手帕，看上面繡的花，應該是為宇文公子做的。
等她弄完這些，早已午時已過。秋陽明晃晃地掛在天上。到此時，竟然一個請安的人都沒有。蘇陌不言不語，自己走到樓下，只听見茶水房一端，知書知禮小順子還有幾個不認得的小太監正在丟骰子戲耍。見了蘇陌也不行禮。
蘇陌也不計較，自己去茶水房取糕點。拿了兩盤糕點回房時，听到老太監在咳嗽。原來這幫子小的在玩耍，卻沒人搭理這老古董。又是入秋天氣大變的時節，老太監犯了病在屋里咳嗽。
蘇陌到底是個孩子，听到老人家咳得可憐。想到自己的處境也是無人聞問，不由起了同情。開了門，將一碟糕點放在老太監桌上，給他倒了杯茶。見老太監也並不理自己，又面無表情地走了出去。
蘇陌生在小戶人家，倒水之類，分屬正常。孩子本性，所動隨心。倒是那老太監，看著蘇陌的小人影感慨著又是搖頭又是點頭。
之後一段日子，任憑太監宮女如何怠慢。蘇陌當做不知道，渴了就自己去取水，餓了就自己去拿糕點，哪怕是剩菜也照吃，既不抱怨也不哭鬧，自給自足。倒是每次取物品時都記得給那病重的老太監帶上一點。
然後，就是將書房中的書一點一點往自己房里搬。房中的古玩擺設反倒全被她扔去了水香的房里。每天不知道在房里搗鼓什麼。
一連這樣過了段日子，天氣轉寒。蘇陌只覺得傷口隱隱作痛，竟還比不上七夕花燈時的狀況。老太監也漸漸咳得重了。
再加上天氣轉寒，茶水房中殘羹剩飯涼得更快，往往到了蘇陌嘴中時早跟冰塊一般。卻不知蘇陌有傷在身，又是氣血大傷，最忌冷物。這些食物無形中又損耗了蘇陌的氣血，隱隱中，隱患漸成。
而那些太監宮娥，愈發鬧得不像話。蘇陌的衣服也常常不去洗，到後來，連一些日用物資也開始短缺。天氣已是變涼，卻沒人為蘇陌領來份額內的暖衣木炭。
蘇陌也不與他們交談。自己翻了出發時魯公為她冬游時準備的兩套狐狸毛騎裝出來穿了。魯公的本意是叫蘇陌穿個新巧，老人家愛孩子，衣服什麼的都想著孩子穿得風風光光，萬萬想不到蘇陌竟然會是在這樣的狀況下穿。
不知道過了多少日子。大概就是在院中菊花要謝了時候。
那天，夜幕降臨。蘇陌正在房中搗鼓。突然看見一個女人的影子從她窗前晃過。那女人的側影像極了水香姐姐！
一霎那，蘇陌幾乎以為水香姐姐回來了。
「水香姐姐！」蘇陌開了門叫。她已經許久沒說話，這一開口竟帶著哭腔。
夜幕里，一個裊裊婷婷地影子在走。那衣服，分明就是水香。
「水香姐姐！」蘇陌二話不說追了上去！
人影出了院門。蘇陌從老太監的屋前跑了過去，「水香姐姐！等我！帶著我！」蘇陌哭喊，「不要丟我在這！」
蘇陌的小身影蹣跚著跑過，破天荒地，她身後，老太監打開了房門。
「水香姐姐」的影子拐了兩拐就不見了。蘇陌這才發現自己追到一個自己並不認識的地方。這里是另一座院子，似乎比別處更暖和些，因為這里花壇里的秋菊開得正艷。沒什麼樹，空空蕩蕩，只有一個大房子。卻愣是不見了水香姐姐。
蘇陌又是懊惱又是害怕。根本不知道這里是什麼地方。
蘇陌抹了眼淚。見大房子亮著燈。自然而然去推開那扇門。問道︰「請問……有人嗎？」。
屋里，沒人。卻四處點著火燭。到處都是黃色的東西。黃色的椅子、黃色的床。在黑色的地板配襯下，帶著一種威嚴。蘇陌對這種黃色並不在意，她知道這里是皇宮，這里的人都喜歡黃色。她倒是一眼看見桌上擺的小糕點︰桂花糕、軟香糕、糖漬玫瑰。一樣一樣，竟然都是她最喜歡的。
「嗚……水香姐姐你出來……。」此時此刻，看到這些糕點，蘇陌已經肯定了是水香在這。如果不是水香，誰會給她準備這麼多好吃的？一定是水香姐姐知道她受了很多苦，吃不飽睡不暖，所以回來了。
簾後似乎有人！
蘇陌二話不說，朝著人影撲了過去，一把抱住！「水香姐姐！」
一個男聲卻響起︰「你是誰？」
蘇陌淚眼模糊地抬起頭來。這才發現，自己抱住得不是水香，而是一個穿白龍袍的年輕男人。蘇陌下意識地放下了手。
倒是那男人蹲了下來，饒有興致地打量蘇陌。
此人，正是皇帝。今天，便是他覺得可以收服小鷹的日子。
他和蘇陌曾經見過一面。但是殿堂上遙望，並未看清。至于蘇陌，早將這個「無關緊要」的人忘到了九霄雲外。
他打量蘇陌。
此時蘇陌正穿著狐狸毛緊身勁裝，束著發。清爽中透著帥氣。臉蛋兒帶著淚珠，竟如桃花帶雨一般。年紀雖小，稚氣未月兌，卻惹人憐愛，動人異常。皇帝心想︰怪不得鎮南王會對她如此上心，假以時日，必是傾國傾城不可方物。
他哪知，鎮南王並不是動心于她的容顏。
「嚇著你了嗎？」。蘇陌見這個年輕人不說話，只盯著自己看，不由軟語問道。然後歉意地用冰涼的小手踫了踫年輕人的額頭——定驚。
蘇陌說話從來軟糯，舉止又隨和，小小年紀不會有心機，這一來竟讓皇帝竟覺得有種多年未有的安心感。這種安心感讓皇帝覺得有些詫異。皇帝反抗似的拿開她的手，冷冷道︰「沒有。」
蘇陌點點頭，道︰「那我走了——對了，你知道怎麼去淑儀殿嗎？」。
皇帝心中暗想︰這孩子倒是痛快得很，連朕是誰都不打听。
卻不知天下孩子大都如此。畢竟，勢利兩字還未入心。別說是皇帝，哪怕是玉帝，也跟他們的世界沒有關系。
「哦。知道啊。要不我待會送你回去？」皇帝道。盡量笑得溫柔些。
「現在不行嗎？」。蘇陌對不認識的地方還是不安心的。
「現在，哦，我要批閱奏章。」皇帝故意將奏章兩個字說得很重，看蘇陌卻沒有沒有反應。因為蘇陌不是真正的郡主，以她有限的經歷，還來不及明白批閱奏折是皇帝的專屬工作。
見蘇陌無動于衷，皇帝竟然莫名覺得自己有點像個白痴。一個對著小孩演戲的白痴。但是還溫柔地笑著，然後靠近蘇陌，幫她擦眼淚。看到蘇陌疑惑的眸子時，皇帝心中一顫，自己到底有多久沒看見這樣清澈的眼神了？
「我待會送你，你先去烤烤火，吃吃東西吧。」皇帝開始使出對付孩子的手段。訓鷹時，要用誘惑使被折磨得死去活來的鷹低下高貴的頭。
蘇陌發出一聲歡叫。直接奔向糕點。她小小的身子從皇帝身邊跑開時，沒有一絲留戀。皇帝在她身後笑。
老太監不知道何時出現在院子外，隔得看了一眼，走了。
「你真是個好人。」蘇陌眉開眼笑，「因為水香姐姐喜歡你呢！」
皇帝道︰「是嗎？不過，好人也不好當。很多人欺負我。你願意幫我嗎？」。皇帝話有深意。
「好啊！」