場中未搭看台，倒是在馬道兩側擺放了許多桌椅。人來人往熙熙攘攘頗是熱鬧。有一處鋪著紅毯的，自然是皇上落座之處，蘇陌看見那紅毯旁邊有兩張大桌，左側許多太監走來走去，不時又有大臣大使們靠過去。另一張大桌上擺著金盤，里面盛著金銀、寶刀、戰甲一類，蘇陌琢磨著這大概就是勇士們的獎賞。
近處用柵欄和彩綢圍成一個圈，幾十匹馬在圈里里踱來踱去，鼻孔一張一弛噴著熱氣。蘇陌看見這些馬都被精心打扮了一番，掛著紅戴著綠，披著彩帔。除了馬，圈中還有不少人，穿著皮甲、扎著彩帶的自然是蒙古和匈奴的勇士，吐蕃的勇士戴著一色的帽子，西洋各國的勇士穿著窄口的衣裳，渾身上下都被裹得緊緊地。蘇陌看見武原也在，正大聲地對著幾個人說著什麼，面色很是得意，隱隱約約听到風送來幾個字，什麼「汗血寶馬」，「必勝」一類。他年輕氣盛，又神情倨傲，言語張狂，四周的勇士都與他保持了一段距離。
再看，遠遠的地方打著一排木樁。離得太遠，看上去就像是一排短細的牙簽，柔弱地夾在藍天碧草之間。
「賽馬的勇士要沖到那邊，取了木樁上的彩球再騎回來。第一個到的便勝出。」身邊一個拿著紙筆的太監解釋。這小太監很有眼力勁，見蘇陌一臉迷糊就馬上解釋。
蘇陌頓時醒悟，一個勁地點頭。只見那一排木樁都打得極遠。
「短騎可算不得什麼，好馬是要靠腳力的。越是長遠的路，好馬的本事才能顯出來。」旁邊一個漢人的官員說。看他滿臉興奮的樣子，估計平時也沒少在馬上下功夫。原來，這距離只算「短跑」。
小太監一樂，道︰「這位大人，跑長的也有呢。不過要等比完這之後。」
「那才有些意思」文官摩拳擦掌。
拿筆的太監追著他道︰「大人，您要押哪匹馬？」
蘇陌這才明白小太監手中的紙筆是用來記賬的。不由覺得很有意思，心中躍躍欲試。抬頭等著看這位不認識的大人押哪匹馬。卻看見這位文官笑嘻嘻地說︰「欸，不急不急，我先去打探一番再說」
此時听得紅毯處一片喧騰，有人喊道︰「吾皇三千白銀押踏雲嘍」
眾人一听，更是熱情高漲。
「這位大人，您押哪匹呢？」小太監又追著一名高個子的年輕國字臉大臣問。誰料這位大臣卻板著臉有意無意地看著蘇陌說︰「國內饑民遍野，卻沉迷聲色犬馬。哼」一甩袖子就轉身走了。小太監連忙說︰「奴才沒听見奴才沒听見，張侍郎慢走，好好打探喲」
那國字臉的大臣原來是位侍郎。蘇陌心想︰「他似乎也不喜歡我？」雖然如此，蘇陌仍覺得這位張侍郎說得有道理。只可惜對于這位張大人的話，除了蘇陌外，旁人的反應都和那小太監一樣——當做听不見。蘇陌看見那侍郎陰沉著臉坐在一張桌子前，既不跟人討論馬匹騎手，也不享用那桌上匯聚各國風味的早點甜心。只是看著眼前的草場，心思不知道飛去了何方。
「娘娘，您要不要也打听打听？小的多少也听了些，不知道娘娘對哪匹馬感興趣？是大皇子的紅日駒還是瞿越大使的佛光？大皇子這次可弄來了不少好馬。」小太監知道蘇陌是皇上跟前的大紅人，有意要巴結蘇陌。
「打听什麼啊？」蘇陌不解。
「打探參賽勇士的底細唄我的個小乖乖，這都想不到，老吳真是白教你了。」小老頭的聲音在她身後響起。
小蘇陌一听是他，頓時眉開眼笑。
只听小老頭一邊牽著皮馬過來，一邊樂滋滋地說，「我的個乖乖，小老頭我可算模清楚底了，我的個乖乖，真個是名馬薈萃啊哈哈哈。你看大皇子那些馬，既有波斯國進貢的禮物又有大宛名馬，那匹黑色的你看見沒？傳說中的汗血寶馬，日行千里，夜行八百。蘇將軍的馬也不差，老戰馬疾風的後代。嘻嘻，這個賽馬可是比眼力的事喲大皇子這次可是下足了本錢。嘻嘻，贏了可是有白花花的銀子入手的!」小老頭說到銀子，興奮地直搓手。
銀子蘇陌不在乎，但她就是想玩。小孩心性，巴不得得個頭獎才好。
于是她追問︰「那豈不是大皇子贏定了？」
「我的個小乖乖喲，賽馬可不光看馬匹的。騎手的本事高，中等馬也能贏上等馬。這就跟行軍打仗一樣，若是將軍好，兵少也能打勝仗。大皇子的騎手各個都是他東苑的侍衛，身手如何倒還不知道。一般人可是難以看出誰強誰弱。」
蘇陌心中覺得有趣，道︰「那劉爺爺你知道誰最厲害嗎？你押什麼？」
她叫珠兒為姑姑，又叫這山羊胡子的小老頭為「爺爺」，好端端地被她叫差了輩分。好在兩者都是性格爽朗之人，都不介意蘇陌怎麼稱呼。
「我還沒押呢。小老頭命苦，藏茅房里的私家錢都被你姑姑收走了。哎，千不該萬不該，不該去個偵機營的婆娘做老婆。小老頭活了這麼大把年紀，平生就三大嗜好，一是解尸吃烤肉，二是燈前吃花酒，三是小賭色盅與牌九。你家姑姑一來，小老頭的三條命就單單剩了一條——嘻嘻，其實啊，我看馬還有許多小秘訣，想不想知道什麼小秘訣啊。」老劉頭埋怨完了就神秘兮兮地賣關子。
「什麼秘訣？」蘇陌起了好奇心。
老劉頭見蘇陌感興趣，不由眉飛色舞，蹲子，神神秘秘地說︰「這比賽按著西洋人的比賽法子，卻沒按照他們那樣選騎手。所以就有簍子可鑽。別人不知道，我可清楚著呢。」
「是什麼啊？」蘇陌好奇地問。
「這個小秘訣就是——看誰瘦。」小老頭得意地說。
蘇陌不解地看著得意洋洋地小老頭，攤手問道︰「你不是說本事越高，馬匹跑得越快嗎？怎麼又說越瘦越好呢？」
「這個是有原因的，你想啊，這些馬的腳力若是差不多，騎手的水平若是差不多，那豈不是馬兒越輕松就能跑得越快？同樣的馬，我騎和你姑姑騎，你說誰快？」
「肯定是你騎的」蘇陌道。
「聰明不過這不是最聰明的秘訣。你知道最最聰明的方法是什麼嗎？」。小老頭兩眼放光的說。
蘇陌沒有看到小老頭眼中的狡黠。只傻傻地搖頭，道︰「不知道。」
小老頭靠過來說︰「最聰明的方法就是——你幫我出錢，我告訴你壓哪匹馬。我保你當這馬賽的‘賭王’，你保我過過癮再發點小財，嘻嘻，贏了咱們五五分成，保管穩賺不賠」
「哈哈，真的？」蘇陌拍手。心中大樂。
「那自然是真的。我的個小乖乖，你以為我特意跟來是干嘛？不就是為了看馬賽麼——你可別跟你姑姑說啊」山羊胡子的老劉頭吹胡子瞪眼。
小蘇陌一听，有趣之極，立馬一口應了下來。想到自己待會能一堵一準，萬人敬慕，更是樂不可支，巴不得賽馬立刻開始才好。老劉頭一看這無本的生意做成，也是歡呼雀躍，一老一小，兩人約定好暗號。蘇陌屁顛顛地跑回鋪紅毯的桌前。小老頭牽著馬，扮演著喂馬的老侍從，有意站在那馬圈兒旁邊，好讓蘇陌看得清清楚楚。
場中人都注意著馬匹和騎手，誰管她們倆這一點關系都不沾的老老小小。
皇上已經到了，一個人坐了許久。此時見蘇陌過來，先遞給蘇陌一塊酥皮蟹黃糕。蘇陌接過，嘻嘻一笑便吃。旁邊的蒙古公主，安安靜靜地看著蘇陌。不但是她，所有在場人眼中，看到蘇陌見皇上不行禮，皇上又如此體貼蘇陌，心中都知道皇上對蘇陌的寵愛不是一般妃子所能及。
不說別的，在這圍場內，蘇陌卻能吃到適合她口味的蟹黃糕，這小小飲食中便費了不少心思。
而此時，在馬場旁，阿莫沙遠遠地也看見了蘇陌。年少忘性大，睡了一覺後，阿莫沙早把昨天惹急蘇陌的事忘到了九霄雲外。阿莫沙蹦著跟蘇陌招了招手，蘇陌也在台上朝他揮手。阿莫沙嘻嘻一笑，露出一口整齊白牙。
「蘇陌，這場你押誰啊？」這時，一個拿著紙筆的太監走到李公公身邊，于是皇帝問蘇陌。蘇陌咬著手指，偷偷地看小老頭。
小老頭見她咬著手指轉過來，便撓了撓頭。蘇陌會意，道︰「我押三號」
此言一出，皇上拍腿大笑，道︰「好，蘇陌，你可算是押了個沒人押的了」
蘇陌不解︰「嗯？」
「稟娘娘，這場五匹馬，大皇子的踏雲可是在內，大家都看好他呢。」李公公暗示蘇陌。說是押馬，多多少少也有些「曖昧不清」的人情關系在內。大皇子的馬匹上場，朝中官員，幾乎都一窩蜂地押在他身上。大皇子此時也走了回來，冷笑著看著蘇陌。
「三號是誰？」蘇陌又問。
「回娘娘，乃是蒙古國的……。」李公公回稟道。
此時鼓聲初響。小蘇陌看見五匹馬都出了柵欄，五匹馬中，唯獨三號蒙古馬最為矮小。不由有些心慌。
「娘娘，該下注了」有人催促。
「那我就押三號。」蘇陌下定決心道，她想來想去還是決定听小老頭的。
大皇子聞言冷笑。側過身對身邊一個大臣說︰「自己長得矮，還非選匹個子矮的」他這話說得不大不小，正好讓周圍人包括蘇陌听得清清楚楚。
蘇陌聞言憋紅了臉。
皇上喝道︰「武原」
蘇陌這下來了脾氣，直接對著武原嚷道︰「我這匹馬就是會贏你的馬。賽馬靠得可不是個子高」
「听起來不錯，那你說靠什麼？」武原不把這個小不點放眼里。有意戲弄她。
「靠……。」蘇陌一時語塞，好歹想起了小老頭的話，于是壯著膽氣說道，「靠得可是眼力哼」
其實以她的見識，恐怕什麼是「眼力」都還沒真正搞清楚。不過她這話說出口，倒是像模像樣。大皇子不冷不熱地說道︰「娘娘真是眼光獨到。」
旁邊大臣附和著大皇子笑。
「那當然啦。」蘇陌听不懂，索性當奉承，笑嘻嘻照單全收。這下反倒要武原有些無語。
倒是蒙古公主，看到蘇陌為蒙古勇士投出一注，暗暗地謝蘇陌給了她面子。這場上，連蒙古大臣和她都不好意思將注押給自己國家的人，倒是都下了重注在大皇子身上。
「娘娘，您押多少？」李公公提醒蘇陌要下押金。
蘇陌對錢財一事並不甚了解，不知道此時該出多少才合適，一下犯了難。
「不管愛妃出多少，朕都為她墊上三千白銀」皇上開懷笑道。
眾人又是一片嘩然。皇上卻是怡然大樂，眼楮只在蘇陌臉上掃來掃去。稍遠的國字臉侍郎聞聲又是一聲冷哼。
大皇子見狀，陰陽怪氣地說道︰「娘娘貴為秦地郡主，金銀財寶有得是。如今銀子已經不少，娘娘不如再多押個特別點的？」
「什麼？」蘇陌問。水靈的眼楮看向大皇子。
「比如，娘娘那把弓。」武原果然是氣量狹窄睚眥必報。
蘇陌也不算很笨，只見她舉著蟹黃糕，橫眼抬眉朗聲說︰「好啊——不過若是你輸了呢？除了錢，我也還要個別的什麼」
旁人笑。心中均想︰「這秦王之女長得如此嬌柔可人，個性倒是一點都不軟弱。敢跟大皇子直接叫板，有點秦王風範。」
大皇子有點慍怒，冷笑道︰「哈？你要什麼？」
蘇陌眼珠一轉。