小蘇陌將口中的蟲子吞了下去。喉嚨間泛起一股異樣的酸意。小家伙從被褥中露出臉來，她甚至還違心地露出一個和哭差不了太多的笑。這一切看在李公公眼中是討好，李公公顯然會把這種「討好」照單全收。
「夜明珠」不見，屋子里的光黯淡了許多。李公公「體貼」地掏出打火油石，點燃了蘇陌房里的魚油燈。在搖搖晃晃的乳黃燈光中，李公公靜靜地等著什麼。而蘇陌，則竭力不去想肚子里稀爛的蟲泥。
過了不久，李公公慈祥地笑道︰「好好好，該到肚子里了。咱們來試上一試，如何？」
小蘇陌的神經再次繃緊。只見李公公拿出個小鼓，這小鼓很是奇怪，像是小孩的頭骨，頭骨上方的顱骨被削平，蒙著一塊布，詭異的是，這塊蒙鼓的布似乎也有眼楮鼻子嘴巴，蘇陌甚至覺得這蒙鼓的「布」像極了誰的臉，因為這「布」上甚至還有顆胭脂痣。蘇陌心中一緊，想起宮中那個無臉厲鬼的謠言。
「我這寶貝蟲兒啊，就兩只。一只已經用了，另一只就送給了你。你們倆都要好好听話才乖。」李公公笑著說。
蘇陌忍不住問道︰「還有一只給誰了？」
李公公嗔道︰「多嘴不該問的就別問。听鼓」李公公言畢，手在鼓上敲打。骷髏鼓發出並不好听的悶響。噗咚，噗 鼓聲沉重而怪異，同是鼓，卻絲毫沒有戰鼓的激揚，更沒有普通古典的歡快。一聲聲仿佛都像是死人在子時不甘地拍打棺材板，聲聲悶響落在人心最難受的地方，讓人莫名地抑郁。
鼓聲一響，小家伙立馬想起李公公之前說過的話。她知道這鼓一敲，肚子里的蟲子就會在她肚子里亂鑽。她捏著一把汗感受肚子的痛楚，慶幸的是，似乎肚子不疼，還有一股很舒服的感覺在擴散。也不知道是蟲子的原因還是攝靈丹的原因。不過這時候蘇陌沒工夫去想這些，小家伙暗自慶幸咬碎了蟲子的同時，假模假樣地在床上一滾，捂著肚子，口中假兮兮喊道︰「疼，疼」
「疼啊疼」小蘇陌裝肚子疼不是新手，以前她不願意去鐵衣營練習射箭和基本功時就曾經無數次裝過。在五郎的「好心」指導下，她裝肚子疼的水準還是比較高的。只不過很難瞞過聰慧的素雲。如今，面對比素雲更厲害的李公公，小蘇陌心中實在沒譜，不知道能不能瞞過去。
「怎麼個疼法？」李公公不知為何，陰森森地笑著加問了一句。
這一問，蘇陌頓時汗如雨下，心想︰「難道我疼得不對？被發現了」想到這，蘇陌的心髒都揪緊成一團。原來，五郎曾經「教導」過她，各個部位的疼是不一樣的，腸疼打滾，胃疼捂肚，心疼抽搐，都有不一樣的表征。就算是同一部位，疼法也不同。比如胃，有些疼是鑽著疼，那時就常常捂著肚子，蜷縮著身子，虛汗淋灕；有些疼是疼一陣松一陣，呼吸也緊跟著時快時慢；甚至還有些疼是連吐帶抽搐。病癥不一樣，疼法就完全不一樣。一個好大夫，能從病人疼的模樣中迅速判斷出這個病人的病灶所在，最起碼——能判斷是真疼還是假疼。
此時，李公公一追問，正問在點子上。小蘇陌真開始渾身發抖，她想不出回答哪里疼會是正確的疼法，情急之下，只好上上下下的模著肚子，重復喊著︰「疼疼」
只听李公公又冷哼了一聲。蘇陌幾乎要嚇死過去。
「哼。真是嬌氣。這才用了一分不到的功力，怎麼就疼得滿頭大汗？要是用上十分……。」李公公鄙夷說。原來，人無全才，李公公畢竟不是大夫。小蘇陌此時滿頭大汗渾身顫抖，嘴唇發白，這一切看在他眼里，的確是疼痛難忍的表現。料他再狡詐也想不到，這個小毛孩是「裝」的，而裝得如此之像，是被嚇出來的
蘇陌聞言，又驚又喜。知道自己蒙混過關，心頭一松，眼中竟然滾出淚花，口中只說︰「別別別我怕疼怕疼」眼淚一掉，更像了幾分。
「怕疼？怕疼就好。」李公公道。
小蘇陌連忙賣乖，軟軟糯糯地道︰「公公，以後蘇陌一定很听很听您的話蘇陌給您養老，您千萬千萬別敲鼓了。」她說得坦白，卻很符合她孩子怕疼的心理。李公公聞言而笑，道︰「乖，乖，那我現在問你幾句話，你可要老老實實回答。」
「蘇陌一定老老實實回答。」小蘇陌裝得極怕。
李公公笑著問︰「宇文公子將兵馬藏在哪里？」
蘇陌吃驚地「啊？」了一聲。這倒不是裝，她是真的不知道。
李公公料定蘇陌不敢撒謊，看蘇陌的神情便知道蘇陌確實不知道。于是他又問︰「罷了，跳過這。——你在宮里是如何跟宇文公子鎮南王聯系的？你可別說不知道，你一走，鎮南王和宇文公子的反應明顯就慢了許多。皇上想不到，老奴可看得出這之前定是你做的手腳。說說，你在宮里是怎麼跟他們聯系的？還有那些人是你們的暗線？」
他邊說邊有意無意地踫了踫那鼓。
小蘇陌心中心念急轉，她雖小，卻也知道此時絕對不能說實話。青鸞發出了一聲咕咕。可惜她雖然心中明白，卻缺少靈活應變的急才，一時之下，根本不知道如何回答李公公。憋了好一會，小家伙才張口道︰「我，我，我的確傳過。」
「怎麼傳的？」
小蘇陌眼一閉，道︰「西苑庭院里有個小廟，廟前有棵金桔樹。我用玉簪敲敲西苑的大樹，再繞著它走三圈，然後把要看到的東西說出來，信就傳出去了」
小蘇陌說得這不叫傳信，而該叫《劉毅傳書》，只不過故事主角變成了蘇陌。
「說出來？」李公公追問。
「對，說出來。公公您知道的，我不會寫字。」小蘇陌說，其實她是怕公公想到寫信，而把會寫信的素雲牽扯進去。卻不知她這番說辭跟神話差不多。
鬼都不信的一番話，沒想到李公公卻信了。李公公是聰明人，聰明人總願意相信對方有自己不知道的「手段」，而不會冒然否認那些看似「不可能」的事。只听他說︰「果然是西苑，莫不是藏著高人？怪不得我的人以前進不了西苑。宇文啊宇文，你究竟玩了什麼把戲」
他猜錯了，他的人進不去西苑是因為當蘇陌搬進西苑後不久，鐵衣就暗暗守住了西苑。跟宇文沒有關系。
蘇陌見她隨便說的謊，李公公居然相信，不由竟然有些得意。心中想︰「我還是很會說故事的吧。」
李公公沉思了一會，問︰「什麼時候去那傳信都有用嗎？」。
小蘇陌回答道︰「不是，只有在子時三刻。」蘇陌胡謅。
「恩，這麼說來是人。也難怪你不叫人室內伺候。你見過那個傳信人嗎？」。
蘇陌搖頭。心里想︰看得到才是怪事。
大鷹在架子上咕咕了兩聲。小蘇陌暗自笑。李公公怎麼也想不到，宇文公子的真正傳信人就在離他不到一米的架子上。
李公公又問︰「那，最近可有宇文公子的人來找你？」
李公公的話又問在點子上。蘇陌心想︰「莫非，他指得是鬼琰？」鬼琰剛剛離開，莫非踫上了李公公？蘇陌頭次將視線掃向窗戶口的血手。這血手的主人總不會是鬼琰吧？雖然沒見過鬼琰胳膊是什麼模樣，但是鬼琰精壯，而這手明顯有些肥胖。
蘇陌下定決心一賭，道︰「沒有。自我到這，還未有人找我。」
李公公似乎對這個回答很滿意，他笑道︰「呵呵，宇文無情，果然不虛。小蘇陌，是不是公公我最疼人？」
李公公似乎想要蘇陌把他當成救苦救難的觀世音。
小蘇陌依著他，回答道︰「是。」
「那公公現在安排你做幾件事，事情做完了，你就可以回宮了。」
「好」蘇陌假裝歡喜。
李公公到此時，已經完全相信蘇陌會心無旁念老老實實地為他所用。于是開始說出他的安排，他說道︰「這幾件事做好了，你定能回宮。到時，也算是替皇上解了一道心愁。」他說得十分動听。
「離節墨百里，有個榆林鎮，這個榆林鎮雖然小，卻比節墨富裕千倍。你可知為何？」
小蘇陌要是知道才是怪事，于是搖頭。不過她暗暗猜到，李公公此行的真正目的恐怕跟榆林鎮有關。
「因為榆林鎮不務農耕，只靠酒肆青樓和賭坊。說是小鎮，卻是北方王孫們的秦淮河脂粉窩銷金庫。怪得是這榆林鎮表面看是一團烏煙瘴氣，卻暗暗收攏了不少江湖人士，不但人數眾多還隱隱有招兵買馬之象。你說，會不會有人把兵馬屯在賭坊青樓里？」李公公笑問。
小蘇陌頓時眼前一亮，心想︰「莫非李公公以為宇文公子的軍隊藏在榆林？」
「榆林鎮的頭號掌櫃叫做錢萬，這個錢萬極難露面，身邊更是高手如雲。只知道這兒錢萬是整個榆林鎮的主心骨，極善經營生財，又善于收買人心。所以，老奴這次來，便是要為聖上平了這隱患。錢萬神龍見首不見尾，武功甚高。卻也不是沒辦法對付。本來老奴已經想了妙招引蛇出洞，不過如今只要娘娘你乖，這個功勞就送給娘娘。」李公公說，「老奴祝娘娘早日回宮。」
小蘇陌听得雲里霧里，問︰「怎麼送給我？我不會功夫的。」
「不用會功夫，娘娘只需等著他來。老奴已經打听到，最近，錢萬會親自來一趟節墨——來看望娘娘。」李公公說。
「看我？」蘇陌吃驚。
「那個人說的。」李公公指指窗外的血手。