「阿苒妹子，你說的能掙錢的活究竟是什麼？」華錦棠雖然年紀不大，卻覺得自己身為男人如何都是要有所擔當，絕對不能依靠自己娘親變賣家產過活。
「後日便是中秋，我想從咱們城外花農那訂些菊花，然後做成花球花束什麼的，在城里賣。」安苒說道，瑤溪城中的大戶人家過節的時候都是直接從花農那訂購然後直接送入府邸，可是平民老百姓就沒這樣的好命，雖然花兒裝飾什麼的也不會多貴，但又有誰有那個閑工夫去花農那訂花？安苒左思右想，覺得這也許是個生財之道。
華錦棠先是沉默，他對做生意並不了解，可听安冉這般說，卻是有些心動。「阿苒妹子這想法倒是挺好，可是你要我做什麼呢？」
她笑的極其明媚，溜圓的大眼楮滿是信任，她道︰「我一個小孩子，若真是去花農那兒，想來也是要被騙的。若是小錦哥在就不同了，他們定然不會騙你。」這話實際就是搪塞，安苒雖然是個小孩子，但內心卻是個成年人。別的就算不擅長，可這買花賣花卻也是個懂行的。
華錦棠也是明白人，單是看著安苒那討好的笑容，就知曉她說的定然不是真話。「阿苒妹子，你若有什麼想法直說就是了，這般拐彎抹角，我听著也是別扭。」
安苒見自己奉承的話沒有起半點效果，眼珠一轉，巧笑嫣然，「小錦哥說的話安冉可一點兒也听不明白，呵呵，我想要買的花應該很多，估計要用小推車才可以從城外運進來。」
話說至此，華錦棠明白了，安冉少個推車人。
到底華錦棠也就是個十來歲的孩子，對于安苒的提議有些上心，在那兒思考了好長時間，才又說道︰「你這點子听著雖好，可真能掙錢？這若是虧了怎辦？花若是賣不出去怎辦？還有那本錢……」
安苒喜滋滋的拍著胸脯說道︰「小錦哥這你就放心吧，我這兒有本錢的。」
華錦棠心想，自己雖然是個讀書人，按理是不能做這樣的活，可是，他卻也不甘心就這樣眼睜睜的看著家就這樣消亡下去。
安苒歪著腦袋想了想，還以為他覺得太累不想做，「這樣如何，趕明兒咱們先去花農那看看，商定好價錢後，咱們後日一早就去將花給運過來，然後我白日里做花束花球，到了晚上人們逛街市的時候咱們一塊兒去賣，等將花全部賣出去以後，扣去本錢外，我將掙的錢分你一半，如何。」安苒一面想要掙錢，一面也是想幫襯華家一二，不管如何，華先生也算是自己的老師。
「這不合適吧，我又不出本錢，不過是幫你推車搬花罷了。」听安苒如此說，華錦棠是真的心動了，他心存感激的看著安苒，可心里卻有個地方蘊含著濃濃的不甘和慚愧、矛盾。拳頭漸漸捏緊，眉頭也皺了起來，「阿苒妹子，我知你是好意，可是不能這樣。」
安苒見他那矛盾糾結的樣子，又苦口婆心的勸道︰「小錦哥，我只你心里是不願意干這些下等活，你是聰明人，想來也是知道我的好意。咱們自小一塊兒長大，全當是幫我個忙，又何必如此介懷？」
「阿苒妹子，我怎會不明白？可你給的錢也太多了，這是真不合適。」華錦棠一臉的激動，實際上他覺得自己肯靠自己的體力活掙錢以是不宜，可有些事情，卻還是要堅持的，至少他不能佔這種便宜得這樣的好處。
讀書人的自尊心，真是不可小窺，安苒嘴巴里小聲嘀咕，隨後又說道︰「那這樣如何，等我將花賣完，再依著你幫我賣出花的數量來算工錢？」
她又說了好些話，華錦棠才同意。安苒笑眯眯的點頭，與華錦棠商定明日的具體時間後，就一蹦一跳的回家去了。
安大娘依舊趴在床上，安苒則將要去花農那買花的事情說給安大娘听，想要听取安大娘的意見。
「你點子倒是挺多，只你一個姑娘家，這般唐突去那鄉野之地，恐怕不合適吧？」安大娘也不是反對，只不過她以前也是在大戶人家當過丫鬟，對于這女孩子足不出戶的觀點向來極其贊成，只可惜自家的條件不允許。安大娘心中一直覺得對不起自己兩個女兒，大女兒安蕙都十五了，卻還要拋頭露面的掙錢貼補家用，小女兒年紀雖小，卻也天天為生計動心思。
安大娘一面欣慰自己兩個女兒體貼懂事，可想到自己寡婦身份，又沒法為兩個女兒置辦豐厚的嫁妝。神色就漸漸黯然下來，安苒後面說的話也沒听見。
「娘，我明兒想和華家的小錦哥一塊兒去，我和他都說好了，到時候他幫我推車。」安苒見安大娘有些走神，就又說了一遍。
這次安大娘是听見了，「你明兒要和華先生家的公子去？你這不是胡鬧嗎？人家華公子可是正兒八經的童生，以後是要當官的人！那麼金貴，你又如何能這般？」在安大娘心中，華先生是讀書人又是自己房東，所以就是上等人，而且這榕樹胡同里，誰不都說華家的那位公子最是聰明，以後指不定還能去做大官呢。
安苒撇嘴，對于安大娘這種自貶一級的態度很不滿意，大家還不都是人類？只多會讀書，就了不起了？就算是現在，她腦海中還是能浮現好些年前第一次去華先生家識字的場景——站在院子里搖頭晃腦嘴里念念有詞的書呆子。是了，會讀書愛讀書又如何？以後當官又如何？在她眼中，就是一個書呆子！
「娘，小錦哥都願意的，你又不是不知道華先生家現在困難的很，我這不也是好心嗎？」。華錦棠雖然長的不矮，可自華先生病倒後就沒吃過飽飯，那胳膊腿的都瘦的跟竹竿似地。安苒若不是想著這樣可以讓華錦棠掙錢貼補家用，她早就去請郭家的大柱子哥幫忙了，不管怎麼說，只要一亮出蕙姐姐的名號，大柱子哥怎會不答應？
「你這孩子真是，怎麼那麼倔？」安大娘無奈，自己現在又不能站起來打她一頓。
安苒吐吐舌頭，采用懷柔政策，一會兒捶背一會兒端茶，溫溫柔柔的對她說了好些話，這才讓安大娘沒有再提出反對意見。
等天全黑的時候，安蕙回到家，從飯桌上拿起一個燒餅啃了起來，說道︰「娘，我今兒在寧樂府的時候遇上小姑姑了。」
「你小姑姑？怎麼可能？她不是在楊府做妾嗎？怎麼可能隨意跑出來？」安大娘很是詫異，說起來自己那故去的夫君還有一對弟妹。早年的時候弟弟安二寶去了外地做生意，妹妹安紫娘則給了城內楊家二少爺做妾。
安大娘嫁入安家的時候她的這個小叔子和小姑子沒過多久就各奔前程，直到婆母和夫君相繼去世，才在喪禮上見過幾面，後來就沒怎麼接觸。只不過後來楊府搬家，正好與寧樂府之間的距離不算很遠，楊家的幾個媳婦常常去寧樂府作客，偶爾也會帶上安紫娘。這才讓安大娘在寧樂府與她能說上些話，對于這個以做人妾的小姑子有了些了解。
「小姑姑是隨著楊家二少女乃女乃過來的。娘，我今日瞧著，小姑姑的樣子好似很不好呢。」安蕙是個心腸極其柔軟的人，想到今日看到自己姑姑那落魄樣子，心里只覺得難受。
「你小姑姑過的不好？不會吧，我可是听說楊家可是出了名的好人家，當家主母也是個慈善的。」安大娘有些不相信，她這個小姑子上次瞧著的時候還向她炫耀自己在楊家過的是如何如何的好，她的那位官人待她是怎樣怎樣的疼愛。
安苒此時保持沉默，在這個時代，對于那些清貧人家的女孩子來說，能嫁給富裕人家為妾，也是極其幸福光榮的事情。可對于她來說，卻很難接受。
「這我可就不知道了，好似楊家的二少女乃女乃來寧樂府作客，後來不知怎麼的，小姑姑就得罪了那位二少女乃女乃。娘你是沒有瞧見，姑姑的頭發都亂了，臉上雖然沒有明顯的傷痕，卻極其憔悴。身上的衣裳料子雖然極好，可都是髒兮兮的。」安蕙說道，眸子里寫滿了同情。
「姐姐，你又不是沒瞧見過楊夫人責罰明姨娘，這又有什麼奇怪的？」正妻打罵責罰妾，那真是再正常不過了，更何況，自家姑姑在楊家也待了好些年，眼看著年華逝去，膝下卻只有一個庶出的閨女，听說當年楊家說是生女兒晦氣，差一點就要被洗掉，她這樣在楊家自然是不受待見的。
安大娘也是明白那些彎彎道子，本不想多說，可又覺得安蕙好歹也十五歲了，指不定明年就會嫁作他人婦，這些事情，還是要明白為好。
「蕙兒，在大戶人家，身為妾，就是那樣的命運。」安大娘一直覺得自己做的最明智的事情就是沒有去做寧二少的通房丫頭，雖然她日子苦，成了寡婦，可好歹是個正妻，兩個女兒也不會被別人瞧不起。
安蕙一直覺得只要當家主母是個慈善的人，那麼不管是丫鬟嬤嬤還是妾，都是極好過日子的。但現在看來，似乎不是那麼一回事。
「娘，當妾的是不是都會像姑姑那樣受欺負？」安蕙問道，見到姑姑的那一幕，真是讓她覺得心悸，吸吸鼻子，「我以後是絕對不要做妾的，太可憐了。」
安苒點頭，安蕙這個態度她還是很贊許的。不錯，在大戶人家做妾可以吃飽穿暖，可內心的酸澀委屈難堪，又如何能說出口呢？
「話也不能說全，若是遇上脾氣好的正室，就沒什麼，可若是不好，那就有很多苦頭吃。」安大娘很欣慰。
安蕙說出這番話，心里實際上也是小掙扎一下的，自己日日在翠蘩苑看著文二爺，那一顆芳心早就落在上面了。開始的時候，她覺得能天天瞧著，就是好，後來，她就極其羨慕紫竹青竹，可以在他身邊服侍。
她很明白兩人之間是一點希望都沒有的……做妾的心思她是有過的，但今日看到姑姑的樣子，又實在提不起那個勇氣。腦中混亂，又想起了對她一直很好的柱子哥。
「娘，我見隔壁家的珠珠都有人提親了，怎麼都沒有人來我們家向姐姐提親？」見家中環境有些凝重，安苒笑嘻嘻的說道。
听妹妹調侃自己，安蕙狠狠的用眼神挖了她一下，臉蛋紅彤彤的，扭頭不去看她。說著無意听者有心，安蕙卻難受起來，自己還真是沒人提親呢。她馬上就要及笄了，到時候若還是沒人提親，那豈不是很丟人？
安大娘緘默，女兒的婚事她也是在意的，安蕙長的極其水靈可人，性情溫柔賢淑更是沒有話說。只可惜家中沒法子置辦一份像樣的嫁妝……
試問，又有哪戶人家願意娶一個沒有一點兒嫁妝的女子為妻？