金老爺感覺到靈芝在記恨他。這幾日，靈芝不和他說一句話，不和他一起吃飯，獨自在別處吃。兩人見了面，靈芝繃著臉，趕緊走開，仿佛避瘟疫。與此相反和其他人有說有笑。
金老爺有三個兒子，兩個女兒。大女兒棗花早已出嫁。金老爺年輕時東奔西跑做生意。棗花和他一起的時日很少，以至感情淡漠。靈芝不同，自她出生後，金老爺已把全部生意交與兩個兒子打理，自己賦閑在家。瞧著靈芝一天天長大。年紀大的男人偏重天倫之樂，一般寵愛年幼的女兒。
靈芝出落得如出水芙蓉，美若天仙，活月兌她媽的模樣，性情聰慧、活潑。金老爺寵愛女兒如掌上明珠。三個兒子在他面前畢恭畢敬，唯有靈芝敢頂撞他。平日里金老爺偶爾會教訓她幾句。靈芝有時會賭氣不理他，過不了幾日，她就和大大和好如初。這一次，似乎芥蒂很深。愛之深，恨亦深。正因金老爺平日過分寵愛女兒，第一次動手打她，造成的心理傷害極大，令靈芝短期內無法諒解他。
金老爺因此失去許多樂趣。以前靈芝陪著他玩牌、下棋、打麻將，講市井有趣的故事。靈芝喜歡逛街湊熱鬧，和人聊天。回家後，有許多有趣的故事講給家人听。所講故事對金老爺很有啟發，如米面油鹽的價格又漲了。什麼東西囤積多了要降價，什麼價格稀缺價格要提升，每每預料頗準。
金老爺常想:靈芝是旺夫命，一定要嫁與有錢的商家。和她有婚約的滿家是包頭首屈一指的富商。兩家結成親家，門當戶對，天作之合。靈芝年紀輕，不懂事。婚約大事決不能由著她的性子胡鬧。
金老爺三個兒子中，他最放心金龍。金龍十多歲學做生意，老成持重，很少出錯。老二金虎做事浮躁，好夸夸其談，讓他放心不下。金虎獨自做生意幾年中，雖未出大的紕漏，但經常丟三落四，總讓人操心。金虎必須多多磨練才能成器，很多事情讓他多做逐漸積累經驗。
今日，金老爺催促金虎到封家去取銀飾，同時備些禮物拜訪四虎。做生意要同形形色色的人打交道，無論英雄好漢，還是地痞混混都要拉攏。金家一直受「刁毛驢」打壓，雖然表面和睦相處，暗里卻送「刁毛驢」好些銀元，心里一直憋屈。四虎打跑「刁毛驢」也算替金家出了口惡氣。結識四虎是預防「刁毛驢」卷土重來，再受他欺凌。這一點各商戶皆有此共鳴。