王易端著兩碗冰鎮的綠豆湯，走到那對姐妹面前。
他和顏悅色地說道︰「消消暑吧。」
這一路奔波，姐妹倆和她們老父親在起居飲食方面被照顧得體體貼貼，只是一切工作都由王良這個少年來做。而王良平日里在王易的要求下研讀佶屈聱牙的《尚書》，整日專心致志心無旁騖，姐妹倆竟只有一個瘋癲的老父可以傾訴心緒。
兩姐妹看見王易滿臉微笑，不禁擁在了一起，臉上泛著動人的紅霞，便連脖頸也染成了深玫瑰的色彩。
還是和王易說過幾句話的姐姐先致意，款款接下了綠豆湯。但是她心細如，沒有自己享用，卻是送到車廂里給父親喂了起來。那妹妹看姐姐如此，羞得連說︰「阿姊，讓我來吧。」
王易仔細端詳著那位年長些的少女。冰肌玉骨，酷熱之下晶瑩剔透的肌膚帶給人清涼之意。
「林中清爽，小姐可否願到那里避一避暑？」王易手中還按著教鞭，他遙鞭一指操場外的樹林，利落的動作似乎不可否決。
這少女遙遙看見那林中深處一間破敗的屋舍寡無炊煙，心如小鹿四處亂撞。她把頭埋得極低，聲音輕若蚊蚋︰「待我叫蕤兒照看好父親。」
「你妹妹叫‘蕤’？」王易不及少女走回，微笑著問道。
少女的肌膚猶如夏日里閑憩的芙蓉，灼灼生華。邁著碎步走去的少女睫毛低垂，擾得王易月復中一團熱氣燒得滾燙無比。
樹林里曠蕩無人，盡是鳴蟬的聒噪。沿著獵人開闢出來的土路漫步踱去，待綠葉蔭蔽了光輝，林子里竟飄著幽深的氣息。操場營地的喧囂也逐漸淡去，只能看見幾個人影晃動了。
一個少年和一個少女，一前一後，步子愈輕便，仿佛每一步都踩在一朵雲霧上。
其實在嚴葳的心中，將她姐妹倆擄來的王易並不是這樣一個靦腆的少年。她們親眼看見過這個高大強壯的年輕人手格賊寇，斫殺賊虜；也親見過這個少年策馬奔馳，縱入煙塵滾滾的賊軍中取敵將級易如探囊取物。她覺得王易固然不是平漢那樣顯然是出身粗鄙的惡漢，也必是個外表嚴峻內心冷酷的殘魔。她和妹妹嚴蕤曾無數次在惡夢中滾著眼淚哭醒，而惡夢中張牙舞爪的主角便是王易。但是親眼看到王易的風采，領略到他的堅韌和智慧後，那種驚懼也逐漸消散，心中由不免泛著一種微妙的情愫。
只是嚴葳方寸靈台間依然陣腳未定，她大致揣度王易非窮凶極惡之輩，但也不知道他隨行仍然帶著自家姐妹倆和那個痴癲的老父所欲何為，難道說，正是可憐她們孤獨無憑才作此決定？要知道，當初他可是毫不留情地鯨吞了他們嚴家傳宗接代的老本啊。
當然，嚴葳現他們這一家的確無處可去，原本父親是要帶家族去荊州定居的，但現在父已痴癲，家族人丁盡滅，便連財貲也落于王易之手，能有所冀希依靠的，只有一張隨身的士族文牒罷了。但嚴葳姐妹孑然女兒身，根本不能在賓客前拋頭露面。
場面分外沉默，嚴葳立在王易身後，為自己當前的處境閃過無數思緒，腦海中排好了幾十種不同的結局，慌亂地搓著衣角。
「你就不問我喚你出來，所欲何事？」王易沒有回頭，只是輕輕地問道。
「啊。」嚴葳驚得不知將眼神置于何處，她暴露了自己這樣一個無法掌握前途命運的弱女子的飄忽不定的心境。
「你們還有什麼地方可以投靠的嗎？譬如親戚、朋友？」
嚴葳在這兩問中听出了送別的意思，她由驚轉急，卻不知怎樣說出來。轉念一想她便明白了。幾日來她听到外頭的人說王易組織義軍，準備北上參與平定蛾賊，這定是極凶險的，而帶著婦孺老弱必然拖累大部隊。
嚴葳渴望回到自由的生活中，但她現在更需要一個庇護。
王易听到了輕微的啜泣聲，他長長嘆了口氣。從這嘆息中似乎能听出他沒能卸下一個沉重包袱，但從中又能感受到一種意外之喜。
嚴葳曾從王易思家的歌聲中听出悲婉之情，可算王易的半個知音。現在她听聞這一嘆息，何嘗不能感受到王易心中絲絲起伏？
「妾身一族，僅剩家父，小妹，無路可去，無人可投了。」
「跟著我吧。」王易這句話竟讓嚴葳全身華彩相映，少女的喜悅與局促被芙蓉顏色調和得純淨自然。
王易沒有听到少女的回答，他又嘆了口氣，朗聲吟道︰
「男兒欲作健，
結伴不須多。
鷂子經天飛，
群雀兩向波。」
這詩其實帶著強烈的塞外風情，本應以鼓角唱和。它的這一部分歌頌勇武，說英雄好漢單人匹馬也可闖。
王易在這里停頓了一下，這時身後的少女緣自心中傾慕英雄的情愫，眼波流轉，春意盎然地輕聲贊道︰「好一個男兒豪情。」
王易長吸一口氣，續吟道︰
「男兒可憐蟲，
出門懷死憂。
尸喪狹谷中，
白骨無人收。」
這部分前兩句說男兒如果出門就怕死那真是可憐蟲了，但後兩句寫從軍者戰死于野，尸骨無人收，情調悲壯，但這又是從軍者早就意料到的事。此詩有人說是苻堅的弟弟苻融所作，但流于後世，學者多記為無名氏。
戰場上曾有無數豪杰，他們也許原本也能建立霍去病衛青那樣的功勛，無奈斫死于荒漠，功成骨枯。注上無名氏的塞外軍歌，其中的功勛和血淚豈容只言片語所能道盡？
嚴葳被後詩的悲壯深深觸動，她渾身顫抖，感應著一個決然報國的青年所散出的氣息。
「呵，還跟著我麼？」王易自嘲似地問，嚴葳驀地為這個未及弱冠的年輕人心痛。
她難以想像這個年輕人竟然胸志如此曠遠，想要扶起傾頹的大廈。從小經耳濡目染，她就知道在這個國家的朝堂之上，光士族、宦官、外戚三方的傾軋就已延續數十年了，而且從中看不到局勢轉好的跡象。便是在當今黃巾大亂之際，宦官還要在後面拖前線士族將領的後腿呢。
「你未及弱冠，為什麼對國家大事這麼積極？」少女此時不能不否決心中對王易的傾慕之情，而她內心深處對英雄的哀痛讓她不能不提出這個疑難。
王易答道︰「讀史時我常為終軍扼腕嘆息，如果他沒有早夭，日後必也成就一番偉業。終軍是我傾慕的少年英雄。」
「你是因為這個，才取字為‘子雲’麼？」嚴葳遍覽群書學識頗廣，心思也十分敏捷。
終軍乃武帝時期人，他字子雲。時值南越未服，終軍表示「願受長纓，必羈南越王而致之闕下」（「請纓」一詞即典出于此）他至南越後，說服南越王臣服漢朝，但南越丞相呂嘉極力反對，兵攻殺南越王及漢使者，終軍死于難，死時年僅二十余歲。
「呵，終軍雖然志氣磅礡，然而他的行為舉動卻似暴虎馮河。我傾慕其實是他勇往無前的銳氣。‘子雲’一字乃是我自取，《易》說︰‘風從虎，雲從龍’，取字為雲而不為龍，是為隱龍啊。」
「那我就跟著你這條隱龍吧。」
當各表心志後，少女的活潑心性就自然而然地釋放出來了，連講話也帶上了俏皮的味道。