劉馥和董昭一直尾隨在王易身後，起初見王易剎那間就打得袁恩在地上嚎叫不止，都很是驚詫不已，卻又現王易匆匆忙忙地折了回來，正是往藏書閣的方向。
這二人頗是好奇。倆人只見那阿三還在睡覺，王易就小心翼翼地提著步子越過門檻，輕手輕腳地走到里頭。他們守在外面，不多時，卻見王易胸口鼓鼓，好像塞了什麼東西，便是臉色也很是局促。
「元穎！」王易一眼就看見劉馥和董昭，他一聲叫住劉馥，笑道︰「你和董先生怎麼到這里來了？」
劉馥與董昭對覷一眼，苦笑道︰「這許宅廊道回繞，真叫人眼花繚亂，我和董先生平素里清靜慣了，乍來此處還不怎麼習慣。」
王易呵呵笑道︰「這算什麼，比起蘇州園林還是稍遜一籌。」
「蘇州園林？」劉馥和董昭一頭霧水，王易心覺說了越時代的話，連忙改口道︰「便是在我家鄉那里，有幾處園林可是假山綠樹相映成趣，極是幽深雅致，這許宅雖然恢弘大氣，卻不及我家鄉的園林清秀。」
劉馥和董昭二人暗暗嘀咕，他們卻不曾听說江東還有那樣的園林。王易也心忖此時的江東在中原人看來不過是邊陲蠻瘴之地，直到陳壽撰寫《三國志》時，世人也以為江東人性格狡黠奸詐。此時國家的經濟和文化化面貌與後世自然是涇渭分明的。
王易一回頭，看到那阿三還在酣睡，便又起了心思。他對兩人道︰「兩位先生且隨我到這藏書閣里看看，我有樁事情勞煩兩位。」
劉馥和董昭不知王易賣的是什麼關子，便也跟了進去。
半個時辰後，劉馥、董昭和周倉都胸前鼓鼓地走出來了，連同王易四個人，個個臉上鬼鬼祟祟。
「子雲，我們這樣偷書，是不是……」劉馥自己無所謂，只是看身邊的董昭，一張臉都漲成了豬肝色。
「偷書？偷書怎能算得上偷！」王易嘴上學起了孔乙己，不過他知道自己絕計不會被吊起來打。
王易從衣服的內袋中掏出一枚竹牒，道︰「這是東主給我們安排的廂房，我們便將那些書先放到房間里，到時候我們離去時，再把它們帶走。」
劉馥將書放下後，又對王易說︰「子雲，此次評會機會難得，可千萬不要疏忽大意了啊。」
王易頷道︰「自是如此，只是離評會還有幾日，這些天我總不能白白浪費了。」
「這……這些書就是子雲這些日的讀物？」董昭也學著用王易那種毫不在意的語氣問道。
王易笑道︰「這算是我向許家借的。他們家的歌伎個個花容月貌、長袖善舞，我還听說許靖畜養了很多滑稽俳優，財力如此雄厚，況且我借的這些書又不是獨一無二的，想來他也不會介意。」
董昭沉吟道︰「這……恐怕還是不妥。」
王易見他如此執著，也不想讓這位德才兼備，在歷史上舉足輕重的先生對自己有其他更多的想法，便說道︰「評會那日我自會與東主說明。」
劉馥連忙道︰「還是評會後吧，現在子雲應該為這次評會全力準備，其他就不要多想了。」
王易笑道︰「何必如此在意呢，元穎？有事莫強求啊。雖說臨陣磨槍，不快也光，但為人修養有豈是三日五日便能成形的。這許劭和許靖兩位先生老于世故，洞悉百態，凡人軀體如何能夠月兌逃呢？」
董昭默然，他心里只覺王易畢竟是個少年，童心未除，頗為頑劣。
劉馥卻是微笑稱善，他這副表情讓董昭也頗為驚訝。他適才與劉馥相談甚歡，還甚為劉馥雄辯之術和縱橫捭闔的胸恣折服，誰知也是這般放蕩不羈！
董昭是知道這劉馥還未向王易口稱主公的。
後來王易也沒再去尋找徐盛等人，因為後來他們外出後回來，是被看門的小廝直接送進來的。
幾個壯漢分席正坐，腰桿挺得筆直。王易坐于前正中。他朗聲道︰「許家塢堡外的童子軍還需人看守，但這宅子里也得留些人在。這樣吧，文向、老馬和老裴駐在城外，文謙和阿倉呆在宅子里。」
眾人稱諾。王易這樣安排的時候夜已深，劉馥和董昭也早回到了各自的房間睡覺。
「白天我交代給你們的事，現在就報告給我吧。」
領頭的徐盛立即說道︰「主公，那陳逸與周旌果然有聯系，只是我們還有意外的收獲。」
「哦？說得詳盡些。」
徐盛正一正身形，說道︰「宴會後這兩人便聯絡到一起，傍晚時他們還在塢堡外的茶寮里喝了小酒，相談甚歡，看來認識許久了。」
樂進也說︰「在那茶寮後的樹林里，他們一支兩百來人的部曲就在那里駐扎，陳逸和周旌在里面進進出出的。」
徐盛點點頭︰「文謙所言不差。但是沒過多久，後來又來了兩支隊伍。前一支是從北面其他郡縣來的，約莫有一百來人，是個英武的漢子領的隊，那漢子個子挺高，穿著黑色長裾，腰間的束帶上扣了一塊玉紐，雖然隔著老遠我看不清楚，但可見這人是個當官的。這人似乎是周旌和陳逸的主上，周旌和陳逸兩人見了他都唯唯諾諾，十分恭敬。
「還有一支隊伍是從平輿縣城方向來的，領頭是個三十歲左右的英俊公子，隨從的是十來個驍騎，個個錦衣玉帶，身體端得雄壯，氣度更是不凡，顯然是貴宦子弟。這些人似乎早知周旌一眾在林中扎營，是徑直奔那里而去。那英俊公子下了馬，便有英武漢子領著幾個心月復出來相迎。
「我們想知道他們談了些什麼，便模近了那茶寮，進了樹林，攀到高枝上，用樹葉隱匿了身形。果然我們在樹冠上听見下頭營帳里生爭吵，最後是那英俊公子橫刀從營帳里直沖出來，後面那英武漢子連追了幾步沒趕上，長嘆了幾口氣。」
王易暗道極有可能是周旌這些人的圖謀未能與那公子達成共識，或者說根本就是遭到了對方的完全拒絕。王易覺得周旌這幫人的議題有極大可能就是廢帝，因為事情將在沒幾年後生，而這幾年之中他們不可能是一點行動都沒有，各種安排若沒有長時間的準備，根本不能成形。
汝南世族林立、根深葉茂。譬如袁氏，四世三公，天下多是其門生故吏，遇到大事，他們只需振臂一呼，天下就雲集響應，聲勢駭人。這是一種極為可怕的政治影響力和號召力。這些世家大族是天下士子觀望所在，舉大事如能獲得他們的支持，必定事半功倍。
而且在歷來的汝潁之爭中，汝南士子向來以志氣取勝。汝南士子中盡是恆守節義、情操不移之輩︰有個叫戴遵的，曾在千乘萬騎中當場攔截光武帝的車駕；有個叫許子伯的，和朋友聊起世俗敗壞，夜晚起床失聲號哭；還有個叫李洪的，弟弟犯了死罪，他當場喝下毒藥代弟受罪；至于其他的疾惡如仇、舍家報國的更是不計其數。
汝南士子普遍比較講義氣，適合做朋友，他們熱中于國事，既和他們的學識密切相關，又和他們普遍的性格分不開。但在王易看來，汝南士子當中暴虎馮河的莽夫也是極多的，後來創立九品官人法的陳群曾以為將汝南士與潁川士作比較，就好像是拿大頭菜和人參作比較。雖然陳群這些言詞刻薄惡毒，但也不無道理。汝南士過于講義氣，有時踐踏律法、有時結黨營私，有時崇尚奢侈，競夸浮華、不僅于國于民無利，于己反而會惹來殺身之禍。
王易略一思索，便道︰「這幾日，由文向和老馬盯著那些人，切記注意安全，萬萬不能讓對方現了。」
徐盛卻問道︰「主公，雖然這些人行跡詭秘可疑，可請恕在下駑鈍，不知主公以為這些人意欲何為？」
王易便答道︰「我以前游學四方的時候，曾听說過這個叫周旌的，他與冀州一個大官交往頗深，然而圖謀不軌，有篡廢之心。」
眾人聞言大驚，但見王易萬般嚴肅，都暫且相信了王易的話。
王易道︰「自我成立童子軍以來，便以匡扶社稷、拯救黎民為念，這周旌本是豪俠出身，冀州人頗多依附者，如果他們真得難，一旦沒有防備，後患確實無窮。」
徐盛又道︰「京畿之地離冀州也有千余里，如今又有閹豎操握權柄，再說皇甫將軍等又在外連連告捷，似乎逆賊也沒什麼可趁之機啊。」
雖然黃巾大亂著實凶猛，大漢王朝已露末世征兆，然而大多數還是覺得大廈將傾之日離他們仍有很長時間。
但其實黃巾之亂後，圖謀廢掉皇帝的不止一家兩家。在王芬等人舉事之前，就有一個叫閻忠的勸皇甫嵩自立，被皇甫嵩嚴詞拒絕。後來袁紹謀立劉虞，袁術更是自己想做皇帝。這樣看來，曹操說的「設使國家無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王。」完全不是妄言。
黃巾之亂後，其實大家已經感受到了即將到來的王朝更替。王易一直擔心自己日後出師不順，會被名義桎梏手腳，現在他細細一想，反而想通了。便說西漢將亡之際吧，那些士大夫還有上書說天降異兆，陛下應該退位的，盡管馬上被以妖言惑眾之罪處斬，卻還是一個個前僕後繼。轅固生對革命的見解是有很大的民意基礎的。
王易只須大干一場，無須自縛手腳。
王易笑道︰「正是如此，他們才有可趁之機，士族為閹宦所迫，若不能除之于宮城，早晚必以清君側為名興舉義兵。如果不是這樣，那就有可能是謀求立其他宗室子弟為帝了。」
徐盛和樂進略略變色，倒是周倉和裴元紹不以為然，馬漁則是天高皇帝遠，不關他事的表情。
過了一會兒，徐盛對王易說︰「主公，劉馥先生適才讓我向你轉達，說是接下來幾天，主公最好處處留意，有哪些比試也最好去參加。他說這幾天空隙中，許氏兄弟和一干汝南名士會出來觀察，眾年輕士子的一舉一動都很可能會影響到月旦評的結果。」
王易呵呵笑道︰「劉元穎倒是三番五次告誡我這個，只不過我這個人最不喜歡整日里裝腔作勢，一個人的氣質又不是幾日就可以養成的，再說，單靠幾日的表現就敢對一個人妄下結論，那評者的水平也不過如此。」
徐盛贊道︰「主公此言極是，只是這樣的話，恐怕幾日來難免要閑在平輿。」
王易道︰「這幾日童子軍以武課訓練為主。文課主要是自習，告訴他們，離開平輿之前我會對他們有一次考核。武課上要加緊練習隊列和測距的課目，渡江前我也有一次考核。另外閑下來的工夫，你們便下點心，搜集汝南的名士，我要他們個人的具體資料，你們給我編成童子軍的那種花名冊就行了。」
樂進道︰「明日許文休邀眾人狩獵，主公去不去？」
王易點點頭︰「應該是去的。天色不早，你們各自回房歇息去吧。」
待眾人散去，王易取出從藏書閣中竊得的《國史事補》又看了起來。
驀然身後傳來少女的溫熱及特有的香味，一雙柔荑輕輕撫動著王易耳角的垂落的絲。
「蕤兒睡了？」
「她睡熟了。」
嚴葳俯來，輕輕地把頭靠近王易的脖頸。
「子雲好生用功，都已經極晚了。」
「此書難得。」王易口中如此說，手上卻將《國史事補》放了回去。
「佳人更難得。」他翻身將嚴葳壓到席上，四目相對。
嚴葳滿面羞紅，卻將眼楮瞥開了。王易倒也不再逼視，可卻坐了回來，惹得佳人滿面驚詫。
王易淡然笑道︰「你妹妹可就在鄰屋呢，我們這又是在別人的宅子里，倘若我被別人現了，必要給安上一頂之徒的帽子。」
嚴葳摟住王易，輕聲道︰「我听宅中的姐妹都在議論子雲呢，他們都說子雲智勇雙全。」
听得佳人喜滋滋的話，王易心里也是一陣甜蜜，他笑道︰「听听就好，可別當真。」
嚴葳摟得更緊了些，「子雲是世所罕見的人杰，他們怎麼夸也不過分。只是這家主人也偏生怠慢了子雲，白天宴會上，竟將子雲安排在那麼個角落位置。」
王易笑道︰「他許氏也是世族，我能在廳堂里有一席之地，也算是攀了高枝了。」