灣村村長許志也算是個老水手了，當年他遠歷大海，操縱的舢板日受洶涌的海浪擊打，海風猛烈時，吹得人睜不開雙眼。遇到暗礁不說，又有鯊魚不時出沒，然而許志都挺過來了。
這世間有的時候最狠烈的不是狂暴的自然，而是無情的人心。
「苛政猛于虎」，許志多少耳聞過一些聖人之訓，他卻也是知道這個道理。只是水手特有的那種堅忍性格讓他日復一日，年復一年地忍耐下來。
當听到村里的後生對他說有個貴客人帶著五十幾個荷刀擐甲的漢子來，目前還在村里修整歇息時，許志的心潮也無甚波動，只是木訥地「哦」了一聲。
「村長，原想送你們一些豬崽鳥崽作見面的薄禮，但到了這里，才現那就是不近人情了啊。」王易面帶春風拂面般的笑容，看得許志心中一暖。
王易從徐盛那里取來一方藍白色手帕，小心翼翼地將它張開，露出一塊流著沉暗光澤的馬蹄金。
王易笑道︰「村長，拿去救急吧，辛苦打來的魚，可別叫那些吃貨給搶去了。」
許志默然無言，眼中卻噙滿了淚水，他重重地撲倒在地上，給王易扣了三個響頭，王易卻也不阻攔，任憑他去了。許志又叫其他村民跪下給王易磕頭，口稱「恩公」。
正要請教王易名諱，王易便答道︰「我乃海鹽縣新任縣丞王易，日後諸君只需齊心協力，向心本縣官民，其他的就無須擔心了。不要說縣長縣尉了，就說我吧，第一個給你們作主！」
眾村民熱淚盈眶，還要磕頭時就被王易止住了。許志將那塊馬蹄金視若珍寶，雙手捧在懷里，三步並作兩步沖到外面，雙手托起來高叫道︰「把桶都搬下來，這貸能還上了！」
張家二郎和他的一眾扈從已經騎上了馬，揚著鞭朝下頭搬運魚桶的村民頤指氣使，好不威風。突听見許志叫著沖過來，張家二郎霍然變色。
待看到許志手里那塊馬蹄金時，張家二郎目中一冷，言語中冒著凜冽寒氣︰「許老，想不到灣村平時看起來老實巴交的，也干越貨剪徑的勾當啊。」
許志面色一變︰「此話何從說起啊？」
張家二郎一指那馬蹄金，冷哼道︰「就憑你們，也能拿出這樣一塊金子？」言畢回頭向他的扈從呼喝道︰「還不給我把那塊金子奪回來！」
「誰敢！」一個大喝恍若晴天霹靂，正是王易越門而出。他手按在管亥送與他的那柄鯊魚皮鞘的戰刀上，輕輕一拉，露出一截雪亮的刀刃，上面的斑駁參差可見。
張家二郎的幾個扈從也立即不甘示弱地抽出佩刀，當即就張狂地叫起來︰「哪里來的匹夫，也敢管我家主公的事！」
徐盛從圍脖里找出一只銅哨，他吹動銅哨，出極其尖銳的聲音，接著就有五十個穿著犀皮甲，手挎環刀的壯漢從村口出現。待到這些壯漢站定時，他們極其訓練有素地拔出戰刀，金屬摩擦之聲不絕于耳。
「有何不敢？」王易斜睨著豪強子弟，語氣森然。
張家二郎幾人立即語塞，個個面面相覷，冷汗涔涔。張家二郎拱拱手，勉強露出一個笑容︰「在下吳縣張桓，也不知哪里惹到了足下，如有冒犯之處，還望一一指出，我自會道歉，擇日也會登門拜訪。」
王易哼地一聲道︰「你既是吳縣人，那為何不好端端地待在吳縣，不遠百里到我們海鹽縣上來鬧騰？你武斷鄉曲，囂張跋扈，便是拿你回去治罪，也是無妨的！」
張桓嘿然一笑︰「足下恐是不知我家啊。」
王易听他這麼一說，就把長刀全部拔了出來︰「國有國法，家有家規。如果你家主事的是故意放縱你為非作歹，那他又何嘗逃得了干系？」
張桓只覺身陷囹圄，不得月兌困，只得強顏再笑道︰「也不知兄台是何方人士，來去幾句都不離司典刑獄，頗有漢官儀容啊！」
王易見事到如此，也不怕再捅出大的簍子，他朗聲道︰「我乃海鹽縣丞王易。如果你沒有爵祿，按例，可是要跪下來給我磕頭的。」音畢，眾人向前又邁上一步，局勢更加緊逼。
張桓臉上青紅相間，不得已，他終于翻身下馬，然後像是排除了萬難，徐徐彎下了膝蓋。在他磕頭的那一剎那，他的幾個忠心耿耿的扈從險些叫出來。他們已個個雙目盡赤，視王易如仇讎了。
「草民張桓拜見王縣丞！」張桓幾乎是咬著牙說出來的。
王易高聲道︰「主人都下跪了，幾個奴才怎麼還騎在馬上？」
那些扈從被逼無奈，也翻身下馬。在磕頭的那瞬間，王易用眼神示意工匠們上去，用腳踩住他們的肩膀，然後用刀在他們的脖子上擦來擦去。
王易漫不經心似地在張桓等人面前走來走去，冷笑道︰「看來你家還真是目無律法慣了，連這幾個奴才也訓得人模狗樣的啊。不過我念在你們都是外縣人士，也不願多欺你們，你們只須給灣村的村民們老老實實磕頭認錯，那我今天就放你們一馬。」
「這……」張桓目中幾乎要噴出火來，然而他現在是甕中的鱉，只能任憑對方玩弄。就他這樣的紈褲子弟，還想一直玩耍下去，從沒想過要做魚死網破的事。只是今日之辱，他算是銘刻于心，難以泯滅了。王易等他老實磕完頭，又老實道歉後，顯然看到了他那雙目中貌似諂媚，實則痛恨殺伐的一抹色彩。
目送張桓帶人垂頭喪氣地離開，王易心中卻有不祥的預感。
許志領著村民過來磕頭道謝後，也對王易說︰「大人，張家二郎善為心計，頗能忍耐，可其人睚眥必報，眾所耳聞。他家在吳郡稱不上一手遮天，也算是樹大根深了，今日大人放他走了，我們恐怕日後他會對大人不利啊。」
徐盛和樂進也跟上來附和。樂進皺著眉頭道︰「當日主公在豫州殺左豐時尚且果斷，而今如何逶迤不進，還放了這奸人一馬？」
王易听眾人都這麼說，也拋去了殘存的幾分疑慮，露出陰森的冷笑道︰「剛才是我疏忽大意了。他們家樹大根深，全身都是荊棘刺叢，我等要是輕輕動一下，不僅不會損及其一分半毫，還會惹來災禍。唔，看來只有讓這個張桓做第二個左豐了。」
「夜將深，他們的馬走不快。」徐盛急道，「主公既然要動，那事不宜遲啊。」
王易果決地下命令道︰「令所有人都套上偽裝網，務必全殲張桓。」
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ps︰近來有人認為我進度有些快，因此近些時日的章節我會適當放慢度。
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