海浪擊打著船舷，船在海浪里像一個孩子，海是大的，浪是大的，船是小的。
與海相比，船太小了，與人相比，船又很大。瑪麗的劍術已經提高不少，她在船上舞劍，蘇破給瑪麗指點。蘇破很開心地拉起蘇破，又拉起鴻蒙，瑪麗說︰「我一個人舞劍沒有意思，你們和我一起來練劍如何。我們三個人踢劍。」
三人呈三角陣型站立，蘇破將劍拋起來，伸出腿，劍竟是立在了腳上，蘇破的這只腳往起一挑，劍上升，蘇破的左腿又提起來，左腳接到了劍，蘇破轉動腳，劍便在腳上轉，又挑起劍，劍從蘇破背後垂直落下，蘇破提起腳跟，腳跟接住了劍，蘇破微動腳，劍便在腳跟上均勻地轉起來。蘇破隨即挑起長劍，劍從他的頭頂躍過去，向鴻蒙落，鴻蒙上前一步走，頭頂住了劍，鴻蒙搖頭晃腦，劍便在鴻蒙頭頂轉起來。
鴻蒙頭往起一挑，劍落了下來，鴻蒙膝蓋抬起來，膝蓋接住了劍，膝蓋動著，劍便旋轉起來。膝蓋挑起劍來，鴻蒙仰起臉，居然張嘴接住了劍。鴻蒙又挑起劍，這把長劍在虛空劃了個拋物線，朝著瑪麗落去。
瑪麗身子往前一挺，胸部接住了劍，劍在瑪麗胸部旋轉運動，瑪麗拱了子，劍起來了，劍向下落，瑪麗伸出腳，用腳尖把劍接住，又將劍踢給蘇破。
蘇破蹲，居然用鼻尖把劍接住，他突然跳起來，一個轉身，手握住了長劍。
「不算，手不能踫劍。」瑪麗喊道。
「沒有。」蘇破扔起長劍，又用腳接住，「看我把劍踢給你。」
「不行，你賴皮，手不能踫劍的，」瑪麗說道，「賴皮鬼，蘇破，不能賴皮。重來，重來。」
于是，這次瑪麗發劍，她將劍踢起來，用手臂接住，將劍挑起來，劍向鴻蒙落去。
他們三人在船上踢劍，都開心極了。
在船上，三人度過了愉悅的九九八十一天。船駛往一個平靜的水域，根據經驗，蘇破知道，船又要著陸了。果然，前面有雲霧的地方隱隱透出陸地來，蘇破高興地叫了起來︰「天呀，又是一個新的地方！又是一個新的地方！」
在期盼中，三人登陸。沙灘上行走著一個中年人，中年人說︰「這里是瓶頸國。瓶頸大帝國，面積一百萬平方公里。位于瓶頸海灣東南，瓶頸山脈西麓。沙灘上有很多世界稀有石頭，在這里，沒有人私有這些石頭，另外還有食品、物品，幾乎都是公有的。人們想要什麼，只要江湖中有，便能夠得到。蘇破曾經在島上被任命為首領，即便是首領，也需要天天出去辛苦地打獵，可是，在這里，即便是平民，也不需要多麼辛苦就能夠有不錯的生活。
很多年前的一天，迎著烤人的烈日，蘇破與父親，站在田地里，他們不肯到陰涼的地方去，而是在松軟的土地上將小草一棵棵揪走，汗水躺下來，蘇破還記得那大顆的汗水是怎樣滲入泥土。父親的身板硬朗，行走在田里如同一輛馬車，父親笑時露出略黃的牙齒，父親的胡茬一如麥茬堅硬。蘇破相信，有一天，自己也會像父親一樣，在田間勞動，直到自然的死亡來臨。蘇破後來的日子是他從一開始根本不敢想象的，要飯，與洛冰結識，學習武藝，追凶，旅行，一路走來，蘇破竟覺得這心里埋了厚厚一層溫暖的東西，這是他的財富。
三人行走在沙灘上，腳下的沙好松軟啊，他們一路走一路觀賞沙灘上的人，沙灘上的人並不少，但很分散，他們都穿得極少，躺在一塊極為干淨的布子上享受陽光。
三人算是新人，但是，沙灘上的人根本不把他們當回事兒，只顧享受陽光，正眼不瞧他們。三人驚奇之余，到了一個布滿石子的沙灘一處，旁邊有潮水擊打怪樣的石頭，聲音清脆，在這塊兒沙灘上，有一個小女孩兒撿起地上的石頭，用石頭在地上寫字或者畫畫。
「你這麼小就會寫字？」鴻蒙忍不住問。
「我就是會寫字，我就是能寫字，我會寫詩，我是這個國度的詩人。」小女孩很可愛，她說起話來極富自信。
蘇破在這個時候想到鎮國的那個自己曾經資助過的小女孩兒，他都那麼大了，還不識字兒，而且在她看來，只有有錢人才可以讀書，有錢人才可以有文化，有錢人才可以學武藝，有錢人才可以獨闖江湖。想到此，蘇破居然心痛，隱隱的痛。
蘇破微笑地看著小女孩兒︰「你的字寫的很漂亮，以後一定是一名書法家。」
「不。我現在就是書法家，我的作品在沙上，可珍貴了。」小女孩依然自信。
小女孩兒手里攥著一把五花的石頭，大大小小，精巧可愛。這些多彩的石頭在小女孩兒手里顯得分外迷人，「看我給你們玩兒寶石。」小女孩兒拋起石頭，手掌一翻，手背接住了所有的拋起的石頭。「哈哈。好玩。」小女孩抬頭一笑，居然少顆牙。
三人從可愛的小女孩兒身邊走過，見前面的沙灘更廣闊，旁邊是藍汪汪的水域，這整個精致很純淨，沙灘上還是分散了很多人，他們享受著海風。
「這里有桌子，我們可以坐下來。」鴻蒙說道，隨身往打傘下的椅子上坐去。
當即有個老板娘過來，「來，喝點兒什麼？自己點。」老板娘遞過來一個精裝的本子，本子上寫了好多這里的風味美食。
「要個風味龍蝦，要個海宮螃蟹，」鴻蒙說著，「要個石子兒魚，要個甜酒。」
點了東西，沒一時，這些飲食全部到齊。尤其要說這石子兒魚，魚是平扁的，魚下面煮著石頭，這石頭是精巧多彩的，與剛才小女孩玩兒的石頭是一樣的，這寶石散發香氣，與魚煮在一起再好不過了。
「吃的時候記得不要吃石頭，絆掉了牙當心和剛才那個小女孩一樣。」瑪麗說著給蘇破夾了一個龍蝦，「你先嘗嘗這個。」
蘇破嘗了嘗，贊不絕口。三人在傘下消遣，蘇破問老板娘︰「附近有沒有能住的店？」
「有是有，不過，很多人都睡在沙灘上的，這里也不熱也不冷，反正感覺要比床上好。」老板娘說，「你是遠方來的，我們這里的東西都不要錢？你吃過我們的東西，只要贊美一兩句就可以，我們要的只是贊美。」
三人感覺受寵若驚，但隨即笑笑表示理解。
吹了一下午海風，傍晚，遠天出現星星，只有一兩顆，瑪麗發現後叫著讓蘇破看，蘇破順著瑪麗手指的方向望去，看見依稀的星星，他們談說著什麼，漸漸，天晚，星星滿天。
鴻蒙躺在他的那張涼席上，此時望天，見天空如此群星燦爛，心里恬謐。
「你說這天上有多少顆星星？」瑪麗問。
「有無數顆。」蘇破說。
「數不清。」鴻蒙說。
「蘇大哥，你听，好像魚在叫哎，」瑪麗動情地說，「魚在叫。」
「你听到有聲音了？」鴻蒙轉頭問蘇破。
「沒有啊，哪有什麼魚在叫。」蘇破不解地說。
「哈哈，逗你們玩兒的。」瑪麗開朗地說。
「你們別吵啦，吵死啦。」不遠處一個男聲說，隨即扔過來一個西瓜皮。
「哎，你這男的也真有意思呢，說話就說話，干嘛扔西瓜皮過來？」瑪麗有些生氣，「怎麼回事啊，說你呢，還不道歉。」
「娘們。」那個男人說著又扔過來一只西瓜皮。
「你想怎麼呀，」瑪麗一氣之下跑過去，「怎麼回事呀你，我們在那兒休息關你什麼事？憑什麼用西瓜皮砸我們？」
「憑這個。」男人拿出長長的西瓜刀，「想讓我捅你是不是？」
「你這人怎麼這麼不講理啊？」瑪麗說道，「給我們道歉。」
這個男人最煩有人與他糾纏，一骨碌坐起來，摟著瑪麗就要拿長長的西瓜刀往瑪麗身上捅︰「讓你不長記性，都說過不讓吵了，還在那兒吵。」
蘇破見事不妙，取出鐵磚朝著那個持刀男子擲去，當的一聲，那個長長的水果刀被打落在地上。蘇破跑了過來，「怎麼回事啊，欺負女孩子。」
「你是她什麼人？有你什麼事？」持刀男子惡狠狠地說，「是不是生的賤，賤的慌，說話你不听？」男子拿長長的水果刀在蘇破面前比劃。
「今夜星空不錯，海風不錯，我實在是想要欣賞這星空，你偏偏有這種大煞風景的舉動，掃了我欣賞星空的興趣。」蘇破拿鐵磚在男子頭前晃晃說，「我很不想用它拍人，尤其是今夜，可是你逼我。」
在這個時候，男子彎身下去抓了把沙子，朝蘇破扔去，沙子散開，蘇破迷了眼。男子舉刀往蘇破肚月復捅來，瑪麗嚇壞，一腳踢住那刀，刀向上劃去。瑪麗在船上與蘇破還有鴻蒙玩兒過踢劍，她這次的動作已然成熟，將那劍踢起來了。可是，劍柄還握在男子手中，男子順勢將長刀架在蘇破脖子上，就要一拉割斷蘇破頸部的血管，這個時候鴻蒙撇過涼席，涼席席卷過來，動若蛟龍，擊到男子手腕處，男子被迫丟掉尖刀，刀從蘇破肩膀劃到了沙灘上。
蘇破揉揉眼楮，舉著鐵磚就朝男子拍，拍了好幾下才解氣。