「你你你你怎麼打人？」瘦高青年大叫道，折扇怒指許茹香。
許茹香揚起拳頭，走到瘦高青年面前。瘦高青年運足勁兒，咬著牙，握緊折扇，就要和許茹香動武。許茹香微微側身，伸出右腳，勾起腳尖，瘦高青年踢到許茹香的叫上，噗通一聲摔了個狗啃泥。
瘦高青年慢騰騰的爬起來，憤怒中又帶著驚恐，怒喝道︰「混賬小子你竟敢動手打爺可知道爺是誰？說出來嚇死你」
許茹香雙手抱胸，斜睨瘦高青年一眼，對他的身份一點不感興趣。
「有本事你站這兒別走別走啊」瘦高青年一邊叫罵，一邊往後退，驀地鑽進人群，溜得比泥鰍都快。
胖子中年還在地上殺豬似地嚎叫著，見瘦高青年已溜走，大罵那人不講義氣，自己也一骨碌爬起來，罵罵咧咧的逃走了。
許茹香拍拍手，趕緊去扶起那小姑娘，擔憂地問︰「你還好吧」
小姑娘雙肩顫抖，突然哇的一聲哭出來，把衣襟里的銀錠子狠狠地扔到地上。許茹香輕輕拍著她的肩膀，柔聲安慰︰「別哭別哭，就當是被狗咬了一口你住哪兒？我送你回去吧」小姑娘卻觸電般的跳開，驚恐的盯著許茹香。許茹香愕然，看著自己的手，忽然想起自己穿著男裝，剛才的動作實在是輕薄了。
「對不起，我……其實不是你想的那樣……其實，我和你一樣」許茹香眨眨眼，露出女兒姿態。
小姑娘怔怔的盯著她，感覺到許茹香沒有惡意，驚恐之感也就淡了。石清小跑過來，撿起地上的銀子，生怕被別人撿走了，他把銀子塞到小姑娘的手里，想說點什麼，卻不知說什麼好。
許茹香撿起地上的寫著賣身葬父四個字牌子，指了指小姑娘手里的銀錠子，問道︰「埋葬你爹一兩銀子夠嗎？如果不夠，我這里還有一些，你拿去吧」說著，許茹香又拿出一個二兩的銀錠子放在小姑娘的手心。
小姑娘抽噎著，淚水像斷線珠子似地不停的往下掉，抱著那塊牌子，哭得格外傷心。許茹香看看四周，看熱鬧的人還未散去，許茹香擔心胖子中年和瘦子青年去而復返，也不管小姑娘願不願意，就拉著小姑娘轉進小巷子里，接連走過好幾條街才找了個面攤，三人坐下來歇歇，順便吃點東西。
許茹香叫了三碗素面，與石清吃了，小姑娘低著頭，一動不動，連水都沒有喝一口。許茹香把筷子放好，微微嘆氣，自從來到這個世界，她就時常嘆氣。「你叫什麼名字？」許茹香柔聲問。
「小蓮。」小姑娘怯生生的回答。
「你家住哪兒？」
「百姓弄四十二號。」
「你住百姓弄？」許茹香驚訝問道。
小蓮輕輕點頭，石清興奮叫道︰「太好了，我們正準備去百姓弄，還找不著路呢，你帶我們去吧？」
小蓮再次點頭。
小蓮的家在百姓弄盡頭的拐彎處，她家的大門其實就是兩塊搖搖欲墜的破木板，旁邊都是拆遷的老房子。小蓮小心翼翼的推門，怕稍一用力，門就會掉下來。跨門而入，是個長滿亂草的小院子，只有兩間茅屋，茅草都掉得差不多了。剛走進堂屋，一股惡臭味撲面而來，屋子中央停放著一具用白布蓋著的尸體，連個棺材都沒有，秋老虎還沒過去，天氣依舊很熱，小蓮的爹應該在家停放好幾天了，一群一群的蒼蠅粘在白布上。
「爹——」
小蓮大叫一聲，就伏在尸體前慟哭起來。
「姐姐……嗚嗚……」石清抽噎著，不停的用衣袖擦著眼淚，又想起了自己的父母。
許茹香輕輕拍著小蓮顫抖的背，柔聲說道︰「好孩子，哭吧，哭過了就好了，千萬別憋著。」
許茹香把石清拉到一旁，囑咐道︰「別哭了，去問問哪兒有棺材鋪，早點讓小蓮的爹入土為安。」
「哦。」石清應聲道，擦干淨眼淚轉身出門。
許茹香的眼角也有些濕潤，她又問起小蓮︰「你家還有什麼親戚嗎？」。親戚？小蓮怔愣，下意識的要點頭，又猛地搖頭，她沒有親戚，從來都沒有許茹香有些詫異，家家有本難念的經，許茹香也沒再問下去。
半個時辰後，石清終于回來，帶著一個三十多歲的粗壯漢子。那漢子身材高大，進門的時候不小心掛到門框，只听「 」的一聲巨響，院子的大門轟然倒塌，破木板碎裂成好幾塊。
許茹香從堂屋出來，石清說︰「這是白事鋪子里王師傅，棺材有很多種，我沒錢付定金，就只能帶王師傅來了。」
許茹香微微點頭，道︰「你做的很好，進去看看小蓮吧」
許茹香對王師傅作一個揖，請王師傅進屋。其實這些事情應該是小蓮做的，但看她現在的狀態，也只能幫她做了。
「小蓮，別哭了，你爹的後事還需要你操持。這位是白石鋪子的王師傅，死者為大，先去給你爹弄副棺材回來吧」
小蓮木木然站起來，還是不說話。許茹香不禁搖頭，只能自己和王師傅談了。喪事一切從簡，但也花了不少錢，光棺材就花了近三兩銀子，包括抬棺、下葬、靈堂布置等事宜，一共花了六兩銀子。小蓮身上有三兩銀子，許茹香又出了三兩，如此，許茹香身上就只剩五兩銀子了，就算租得起店鋪，也沒錢置辦貨品。
當天夜里，石清回潮里弄，準備第二天繼續到一品居上工，許茹香則留下來照看小蓮，托石清向劉掌櫃帶假。第三天，小蓮的爹就下葬了，許茹香還是去看了看鋪子，最便宜的鋪子一個月的租金也要一兩八錢銀子，而且是押一付三，許茹香不得不放棄開店這個念頭，去和小蓮告別。小蓮听許茹香要走，趕緊收拾了東西要跟她一起走。
許茹香說道︰「我也是個窮人，不需要奴婢，你是自由的。」小蓮黯然，咬著嘴唇，還是跟著許茹香走。看著剛剛喪父孤苦無依的小蓮，許茹香于心不忍，又道︰「你跟著我可是會吃苦的，你怕不怕？」
小蓮用力搖頭，依舊低著頭，許茹香長長的氣，道︰「好吧。」
（昨天回來得太晚了，一不小心就睡著了，一覺醒來已經是中午，咱睡覺的功力又精進了一層，這個是補昨天的，晚上回去再碼一章。）