「只有三個步哨？」
周秀英先是有些小小的失望，她在上海的時候就統帶過好幾百戰兵，而這位柳暢柳檢點手下才三個步哨，滿打滿算才是三百人而已。
要知道，在來溫州之前，德蒙斯可是向他一再保證過，這位柳暢柳檢點手上至少有兩個步兵營的實力，而第三個步兵營正在編成，可以說是紅巾軍中最有實力的強人之一。
只是下一刻，她突然想到了一件相當可怕，甚至是恐怖的事實︰「三個步哨？三百人？柳檢點你購買了那麼多西洋火器？」
雖然不知道柳暢的手上到底有多少西洋火器，但是就她今天看到的事實，柳暢差不多購入了一百五十桿洋槍，加上他原有的西洋火器，豈不是這三個步哨的每一名士兵都裝備了燧發槍和擊發槍︰「檢點閣下，難道您的部隊全部裝備了西式步槍嗎？」
她的詫異落在柳暢的眼里，柳暢興奮起來︰「沒有，德蒙斯伯爵辦事太不得力了，我這邊三個步哨，光步兵的裝備需要二百七十桿步槍，可是他只向我提供二百四十桿步槍而已！」
二百四十桿？別說是周秀英，就是他手下帶來的這批小刀會舊部都倒吸了一口冷氣。
三百戰兵，裝備了二百四十桿幾乎是最好的西方步槍，在現在的中國沒有任何一支非歐洲部隊能與在裝備上相提並論，其中有人嚷道︰「北門之戰的時候，法國兵也沒有這麼多步槍！」
柳暢知道自己已經震服了他們，卻還要加一把火︰「可惜了，德蒙斯采購軍火不得力，雖然我這邊的彈藥能夠支撐兩三年時間，可是步槍始終不足，如果他能提供足夠的武器，我馬上就可以編出兩個步哨來！」
周秀英倒是趁機替自己爭取利益︰「這兩個步哨中包括我這個嗎？」
柳暢答道︰「當然了！還有一個步哨，人員都充實，就是缺乏武器，才只能讓他們擔任一些守備任務！」
那邊開始插話的青年人又問道︰「我們編成步哨之後，能不能也全部洋槍化？如果那樣的話，我們就是遇到了洋人的兵隊都不怕了，我們在北門之戰可是殺得法國兵大敗而歸！」
柳暢並沒有關注什麼是北門之戰，他只是說道︰「暫時還沒有這個條件，前面三個步哨都還缺一個排的步槍，請你們暫時委屈一下吧！」
年青人卻是站了出來，他說明了自己這支小部隊的優勢︰「檢點，你不知道，別看我們是空手來的，可是在上海見過大場面，不但玩過各種各樣的西洋步槍，甚至還用過大炮，玩過葡萄彈！」
他怕柳暢不相信，又說道︰「別看我們人少，可都是經歷過北門之戰的老兵，法國兵在兩艘軍艦的大炮支援下攻打上海城，結果被我們這群兄弟姐妹齊心殺得大敗而歸！」
所謂北門之戰，差不多是中國近代史上中國人編成的部隊對外國軍隊的第一次正式勝利。
這一仗發生在一八五五年一月六日，法軍先以兩艘軍艦炮轟上海縣城，接著又在法國領事館安裝了兩門大炮轟擊上海縣城，接著法軍登陸部隊二百五十人吹起沖鋒號，從法租界沖入被火炮轟開的缺口，清軍也同時發動猛攻。
但是他們沖入缺口的時候，沒看到一名小刀會義軍，反而遭到了一門重炮射出的葡萄彈轟擊，接著又受到小刀會義軍準確的火力殺傷，接著各方面的攻擊都先後受挫，最後法軍被迫敗退而回，換上清軍進攻，但是換上場的清軍同樣大敗而歸。
這一役小刀會損失了約四十人，法軍則陣亡十三人，負傷約三十余人人（有的西方資料認為法軍傷亡六十四人），至于清軍的損失，吉爾杭阿的奏折稱只陣亡十二名，負傷約五百名，但是這個數字縮水得太厲害，當時觀戰的中西人士都不支持這個說法，因為僅在廣福寺清軍就被燒死六十多人，北華捷報和《在華醫藥傳道記事》均認為清軍戰死約四百名，斯嘉茲《在華十二年》則認為清軍戰死1200名，負傷約1000名。
這一仗顯示了小刀會所部的戰斗力，但也是小刀會最後的殘陽余照，在上海的帝國主義侵略者與清軍勾結起來的力量是兵力單薄的小刀會會眾所無力抗衡的。
這些小刀會的余部，確確實實地都參加了這一次北門之戰，這個年青人就告訴柳暢︰「不要小看我們，我們在上海的時候從西洋人那里購入了大量的軍械，能熟悉地使用一切火器，如果把步槍發給我們，將會發揮非常大的作用。」
柳暢猶豫了一下，終于被他說服了︰「暫時可以給你們發給十桿步槍，讓我看看你們的本領，若是有真本領的話，我多發一些！對了，你叫什麼名字！」
周秀英介紹起了這個年輕人︰「這是陸子雲，咱們小刀會的小趙子龍，他擊斃的清妖足有好幾十人！」
陸子雲又詢問了一句︰「檢點，我知道你是想作一番大事業，現在的時勢也有利于你，不知道你想往哪方向發展？」
柳暢剛想說話，他已經替柳暢分析現在的格局︰「來溫州的船上，我已經看過地圖了，據說現在江北已盡為紅巾軍所有，而江南也有紅巾軍的主力，所以磐石鎮可以說是整個溫州府最安全的地方！」
陸子雲分析得沒錯，柳暢現在不但有磐石鎮這麼一塊地盤，而這塊地盤的位置非常好。
磐石鎮緊鄰海口，可以源源不絕地從海口獲取軍火，又處于整個江北地區的最南方，清軍如果從台州、處州方向進攻，必須肅清整個江北的紅巾軍才能攻至磐石寨。
而甌江以南，則是紅巾軍與清軍的主戰場，清軍當然不可能在消滅江南的紅巾軍之前北渡，所以現在柳暢就有足夠的時間整訓自己的部隊。
這是多少英雄豪杰都無法爭取的寶貴時間，太平天國之所以能成事，就在于當時廣西變亂四起，先有天地會在全境起事，接著又發生了大規模的土客械斗，在這種情況，太平天國在相當一段時間內並不是官府的首要打擊目標。
而陸子雲繼續分析道︰「現在檢點準備用多少時間訓練這三個步哨！我想檢點這三個步哨看起來少，但絕對是百戰精銳，隨便一個步哨拉出去，打清妖半個步營不成問題吧！」
旁邊的朱頓排長插了一句︰「我們龍槍哨絕對包打清妖一個營頭！」
「那便是了！現在有了我們來投，檢點更是如虎添翼！」陸子雲這人倒是文武雙全，他在桌子用手指比劃著︰「但是有一個大問題，檢點接下去往哪個方向發展！」
磐石鎮這個地方的位置既有好處，也有壞處，壞處就是沒有發展的余地，不過柳暢卻是毫不猶豫地說了一句︰「往北，台州！只有台州！」
陸子雲對溫州的情形有所了解︰「檢點高明，只有往北一條路！」
周秀英倒是不了解這其中的緣由︰「為什麼只有往北一條路？難道不能有其它的路子嗎？」
柳暢已經用手指沾了酒，也在桌子比劃起來︰「只能向北，我們這支隊伍想要打出一塊江山來，只能往北打！往台州方向打！」