小船一直順流而下，到了九江後，拐向了鄱陽湖，往南昌府而去。進入贛江後，由于逆流而上，船借風力而行，度大慢。林純鴻早已經習慣了自己俘虜的身份，顯得自在而安靜，甚至還和海盜聊聊天，就像忘記了到了海邊就是自己的死期一般。不過，他一直暗暗的觀察周邊，尋思月兌身之計，但辛一根等人看護嚴密，急切間哪有什麼好辦法？海盜們舟行無聊，都喜歡對沒有見過大海的五人吹吹牛，講講海上的故事，看著五人一臉吃驚的樣子就滿足不已。當然講海戰的時候，如果能讓崔玉兒驚聲尖叫，他們就更高興了。就連辛一根也是這個德性，那天，辛一根正在吹牛︰「……那紅夷人啊都是吃人的啊，他們的船比漳州的鐵塔還要高，那天共有足足二十只紅夷人的船圍著我們，鄭大人就急了，連忙令我炮，我二話不說，帶著弟兄們就點炮上的火繩，只听見三十多聲轟隆隆的炮響，紅夷人的一艘船就被擊沉了，其他船一見大勢不好，望風而逃……」
除了林純鴻外，其他四人听得津津有味。而林純鴻面帶微笑，也不戳穿辛一根。辛一根見林純鴻的表情，心知牛皮吹破了，也滿臉通紅。他上前踢了林純鴻一腳，恨恨的說道︰「叫你得意，混賬東西。」林純鴻腰部受痛，支撐不住，倒在了船上。周世亮怒道︰「好好的吹你的牛，干嘛打人？」
辛一根正準備上前踢周世亮，外面傳來海盜的吼聲︰「辛大人，快到南昌了，我們是靠岸還是繼續走？」辛一根止住腳步，罵道︰「為了這幾個馬上就要死的人，年都過不好，明天就是除夕了，老子們上岸過年！」
說完又回頭看了看林純鴻等人，說道︰「每人多加幾根繩子，都綁縛在船上，這個小妞也捆起來，口里都塞緊了，總不能讓兄弟們過年不能喝酒！」
辛一根的話讓海盜們歡呼不已，但林純鴻等人無不垂頭喪氣，是啊，過年了，也不知道家里怎麼樣了。
家里正亂成一鍋粥。
三天後，林氏集團的人才現林純鴻失蹤了！周望等人大急，派出精干力量沿路查訪，看到了歪倒在路邊的馬車，眾人方知林純鴻與崔玉兒等人被綁架了。周望將護衛隊分為兩路，一路查訪綁匪的蹤跡，自己親自帶領一路前往夷陵找俞彥了解到底生了何事。听王二和俞彥一番訴說，眾人將目標鎖定為辛一根等人。
知道綁匪很有可能是辛一根後，查訪的效率高了很多，不到兩天，便有人匯報說辛一根等人在猇亭雇了船只，順長江而下了。周望听說，心里更是焦急，到了水上，過往船只了無痕跡的，如何查探？周望的情緒多多少少影響了眾人，更是讓林氏集團人心惶惶，心里拿定了林典史可能死于非命。
周鳳得知林純鴻被綁架後，一時悔恨交加，幾晝夜合不上眼，如此的折磨自己，終于讓自己病倒在床，爬也爬不起來，燒得迷迷糊糊，口里直喊著「三哥哥……三哥哥……」
李氏的眼淚不知道已經流了多少，丈夫和兩個兒子已經離她而去，現在僅剩的兒子生死不知，讓她心力交瘁。但李氏堅信，自己的小兒子肯定沒事，老天爺斷不可讓林家絕了後，也不會讓自己這個一直吃齋念佛的老人孤苦伶仃，慘淡度日。關鍵時候，李氏仿佛又回到了年輕的時候，拿出了她敢作敢當一往無前的作風。
她請來全荊州最好的大夫，給周鳳看病，並且她深知，周鳳的病是心病，悔恨心理過重，方才致病。她每天不停的安慰周鳳，說林純鴻只不過命里還有這個劫難，現在也沒有找到尸體，定然無事，現在林純鴻不在，你更應該振作起來，把他的事情理順，萬不可上下生了懈怠的心思。在李氏的安慰下，周鳳終于慢慢好轉，昨日還直嚷著肚子餓，讓眾人放心了不少。
但林氏集團的決策者離開後，整個團體陷入了混亂，無論是周望還是李崇德還是李承宗，都沒有這個聲望擔負起責任來，平常順暢的審批和決策，現在都停滯下來。尤其是張兆，一直想親自帶領兄弟們沿江打探林純鴻消息，侍機救回他，但申請一直得不到回復，把張兆氣得想吐血。李氏通過周望了解到這個情況，要求周望將團體的核心成員叫至林家，安排了一頓上等宴席，款待眾人。待眾人吃完酒飯，李氏隔著珠簾吩咐道︰「林純鴻可能要過一段時間才能回家，大家一直一起做生意，勞苦功高，方才開創了這個局面，大家都不容易，我想，大家都不忍心眼睜睜的看著自己的生意沉淪下去，大家說是不是？」
李氏的語調平緩，如春風拂過，讓大伙不住的點頭。李氏繼續說道︰「現在大家的生意到了最艱難的時候，林純鴻雖然認得幾個字，但沒有大家的支持，什麼事情也做不成，我想，即便他不在，大家也能將事情處理好。听周總管、秀才公和李總管說，現在面臨的困難有兩個，一個就是生意到底誰來負責，一個就是典史這個官職的一些事情。」
李氏處處抬高大家的地位和作用，又拿著周望、李崇德和李承宗三個德高望重的人名譽說事情，讓大伙集中注意力，听李氏的解決辦法。李氏說道︰「我對外面的事情都不熟悉，大家在做事情的時候呢，也就多听听周總管、秀才公和李總管的話，行文上有了三人的印章，大家就大膽的去做事情，不要猶豫了。至于更重要的事情，由在座的十一位共同商議著辦，大家都是做老了事的人，也不需要我多說。」
李氏的說話雖然謙虛，但安排事情井井有條，更涉及到林氏團體的運作事宜，大伙無不側耳傾听，當听到團體以周望等三人為中心，以在座的十一位為核心的話，眾人無不心喜。剩余的八位是誰︰鄭天成、郭銘彥、彭新、王成義（王二）、滕余浩、林德紹、張兆，還有一個坐在李氏的旁邊，便是周鳳。
眾人都答應了，讓李氏稍稍放下了心。李氏繼續說道︰「還有一件事情就是典史這個官職的問題，林純鴻也不知道過多久才能回來，這個官職呢也該盡力保留著。但林純鴻不在，保留的話還有一些困難，大家還得商議一下，怎麼處理這個事情。」
听聞此話，眾人紛紛擾擾的商議起來，經過爭論，大家形成了幾個意見，一個就是通過張道涵打點上下，暫時先將林純鴻不在枝江的消息瞞住上面，也不需要瞞住，只要他們不提出這個問題即可。至于枝江縣的上下，還得靠打點包哲東和譚杰希，讓他們不說話，盡力維持住這個官職。
討論定了之後，李氏又繼續說道︰「還有一個就是打探林純鴻消息的事情，這個大家商議著辦，盡量不要影響大伙手頭的事情。」說完，自己便起身離去。李氏從來不參與團體的如何事務，但她清晰的思路和決斷的能力無不讓大伙心服，大伙又有了主心骨，雖然她並不決策，但她力挽狂瀾讓大伙懸起來的心又安定下來。
于是，第二天，張兆親自率領一隊人馬，沿江追蹤下去，林純義帶著一隊人馬，從6路直接前往福建泉州府打探消息，兩條線向福建慢慢延伸而去。a全文字更新