內臣謝文舉攜帶著朱由檢的聖諭抵達左良玉軍中。
左良玉恭恭敬敬的將謝文舉迎至中軍帳中，擺香案迎聖諭，但聖諭的內容讓他失落不已。朱由檢升了左良玉和林純鴻的品級，分別為從二品都指揮使司指揮同知和正四品衛指揮使司指揮僉事，以表彰二人在遼州之戰和吾兒峪之戰中的功績。同時朱由檢還盛贊林純鴻陣斬滿天星，並調林純鴻至順德府協同鄧圍堵紫金梁王自用。
升品級對左良玉和林純鴻來說可有可無，除了穿的官服不同，每年可以多拿到幾十兩銀子。但是，調林純鴻至順德府，意味著左良玉失去了對林純鴻的節制之權，從此以後，林純鴻可謂獨立成軍，除了听從兵部及巡撫的命令外，完全可以不理會其他武將。
左良玉不明白自己為何偷雞不成蝕把米，便拐彎抹角的詢問謝文舉︰「听聞皇上對林游擊的能力頗為欣賞，尤其關注對軍中的板甲和鋼弩，朝廷對兩大利器有何計劃？」
謝文舉不明白林純鴻和左良玉的齷齪事，眉飛色舞的回道︰「荊州知府高斗樞獻上板甲和鋼弩制造之法後，皇上親自觀看演示，對板甲和鋼弩甚為滿意，並令工部立即進行仿制。」
左良玉恍然大悟，原來林純鴻早就料到了這兩件利器物議紛擾，搶先一步借高斗樞之手敬獻給皇上。左良玉內心失落，勉勉強強擠出一絲笑容，說道︰「願工部早日造出兩大利器，分至軍中，末將對陣賊寇時，也多一份勝算！」
謝文舉笑眯眯的道︰「正是這個理。皇上看著將軍呢，還望將軍能多打勝仗，早日剿滅賊寇。咱家也少吃點苦頭，皇上也高興。」
左良玉對謝文舉暗罵不已，女乃女乃的，口口聲聲不離皇上，難道老子不知道你是皇上派來監督的？狗日的死太監！
……
不說左良玉與謝文舉互相探底，卻說林純鴻接到進軍順德府的命令後，立即令盛坤山先期前往永年，查探消息，自己率步營和炮營一日二三十里，往永年進軍。
林純鴻率著精銳北上，卻把三千多俘虜扔給了程舒，這讓程舒頭痛不已。目前程舒手頭只有八百多預備營將士，不僅要運送糧草和輜重，還得看護三千俘虜。看著程舒愁眉不展，張兆笑道︰「你只需要將俘虜押送到聊城即可，我卻要千里迢迢的從聊城押送到清江，我都還未擔心，你愁什麼愁？」
「能不愁嗎？三千多倔傲不遜的亂民，稍不留神，萬劫不復，還有可能給大都督造成無窮無盡的麻煩！」程舒嘆道。
張兆嘿嘿笑道︰「我小時候，牽著毛驢拉磨，毛驢倔脾氣上來了，無論怎麼鞭打，都不肯走，後來我想了個法子，毛驢就乖乖听話拉磨。」
程舒不滿道︰「我在這里愁得要死，副都督卻來打趣我！」
張兆道︰「這不是打趣你，當時我就在毛驢的頭上捆了青草，毛驢為了吃青草就不停的往前走。這三千多俘虜，絕大多數還是農民，只要你給他們頭上扎上青草，還愁他們不走？不用你押送，他們自己就跑到荊州了！」
程舒這才明白張兆的意思，大喜，與張兆詳細的商討方案。
最終，程舒從三千多俘虜中挑選了一百多勇悍者，混入押送的二百多預備營將士中，負責看管和押送其他俘虜。並大力宣傳林純鴻的政策，只要在荊州安分守己的勞動兩年，就可以獲得自由身份，甚至可以分得土地和加入荊州弓兵。
做好這一切之後，三千多俘虜浩浩蕩蕩的往聊城進，轟動了沿路的老百姓，紛紛來觀看被繩索竄成一團的俘虜。呵呵，我們這個民族就喜歡圍觀，往往路上死一頭驢，也會圍上一大群人，更何況是連綿好幾里的俘虜隊伍？
「呵呵，曹操猖獗，遇到了林將軍就倒了大霉，這些人都是林將軍抓的俘虜呢！你看看，那家伙眼楮上翹，一看就是凶悍之輩，嘿嘿，也被林將軍制服啦！」
「你說林將軍把俘虜弄到荊州干什麼？現在到處都是人多地少，難道把俘虜弄回去殺了吃肉？」
「啥？胡說八道，林將軍在荊州的土地有幾十萬畝咧，據說人手不夠，到處擄掠人口咧！我跟你說啊，你可別告訴別人……听聞林將軍還找別的官兵買俘虜呢，二兩銀子一個！」
……
程舒和張兆听到這些謠言後，但笑而不語，鄉民愚昧，什麼稀奇古怪的謠言都能傳起來。他們哪里想得到，這謠言背後有左良玉的影子！
左良玉抓到了俘虜，一般是擇其勇悍者直接充實麾下，而將其余的不是殺掉就是驅散完事。驍勇的亂民充實到官兵中，的確增強了左良玉的戰斗力，但軍紀不可避免的敗壞下去，偷雞模狗、公然搶掠屢禁不止，導致左良玉的帳中每日圍滿了鄉老，申訴官兵禍害百姓之事，讓左良玉煩不甚煩。
本來6世明也建議林純鴻擇勇悍者充入軍中，但林純鴻吸取左良玉的教訓，堅決拒絕。再加上荊州兵軍紀森嚴，從不擾民，讓鄉老們贊嘆不已。就連知縣陳熙榮對左良玉也越來越不耐煩，而對荊州兵日漸親密。
兩軍對比鮮明，這讓左良玉嫉妒不已。再加上上次捧殺林純鴻的計劃失敗，心里老大不爽的左良玉就想給林純鴻心里添個堵，惡心惡心林純鴻。
謠言傳播的度非常快，快過林純鴻行軍的度，林純鴻的大軍剛抵達界河，離永年還有十多里，就迎來了參將馬鳳儀。
听聞參將馬鳳儀來訪，暗自尋思，自己僅僅一游擊而已，不至于有這麼大的面子讓馬鳳儀親自前來迎接啊？再說自己和白桿兵還有點不愉快的往事，難道馬鳳儀來興師問罪？
狐疑不定的林純鴻見到馬鳳儀後，大吃一驚，女乃女乃的，這參將怎麼像個娘們？馬鳳儀臉色雖經風霜，但不月兌粉女敕的底色，一雙眼楮雖然決絕，但隱隱透出一絲靈動之色，尤其是他的動作怎麼看都偏于陰柔……
林純鴻不由得哀嘆，大明戰將無人，居然找了個偽娘來沖鋒陷陣！a全文字更新