司徒策一愣，道︰「怎麼了？」
龍翔又是連連拱手作揖，低聲道︰「這一次我當真是全靠你了，如果柳川兄不幫忙，我這試百戶，明天就要當到頭了！」
「究竟怎麼回事？」
龍翔沒有及時回答，一招手，後面一個錦衣衛捧著一個錦盒過來，單膝跪下，舉過頭頂。
司徒策道︰「這是上次的一點心意，柳川兄上次走的時候忘了帶了，所以特意送來。」
「這個……，我說了，等案件破了再說嘛。」
「那時候龍某另有酬謝。這個還請柳川兄務必收下。」說著，從錦衣衛手上拿過錦盒，遞給司徒策，見司徒策不接，便塞給後面的丫鬟玲瓏︰「你先幫司徒師爺收著好了。」
「啊？」玲瓏接過，估模不到有多沉，她本來就勁道小，這一百兩白銀還是挺沉的，差點掉在地上，趕緊用力抱著，諾諾對司徒策道︰「先生，你看，這……？」
司徒策見左右不時有人過往，實在不是說話的地方，也懶得在這件事上糾纏，便道︰「你先幫我拿回去吧。」
「是！」丫鬟玲瓏脆生生地答應了，費力地抱著那一箱銀子轉身進了衙門後門。
龍翔這才長舒了一口氣，道︰「柳川兄，咱們回錦衣衛衙門再說吧？」
司徒策點頭答應，當下有錦衣衛牽馬過來，兩人翻身上馬，帶著錦衣衛回到了錦衣衛衙門。
徑直來到廂房，司徒策邁步進去，卻見正中一張軟榻，歪著一個大胖子，身形憔悴，正是鎮海縣錦衣衛百戶鐘秉直。
鐘秉直見他進來，勉力一笑，強撐著要起身，不料踫到了傷處，痛得一咧嘴。
司徒策有些尷尬，畢竟鐘秉直這頓打是因為他偵破的那件案子引出來的，雖說鐘秉直是咎由自取，但到底有些不自在。
鐘秉直搶先陪笑說道︰「柳川兄，很抱歉，我……，我這傷還沒有好，起不來，不能見禮了。」
「鐘百戶不必客氣！」司徒策勉強笑了笑，在旁邊的椅子上坐下，龍翔坐在另一邊，錦衣衛門衛將房門拉上。
鐘秉直歪著身子靠在軟榻上，道︰「柳川兄，這些日子我都在懊悔，懊悔上次那案子，我也是一是鬼迷心竅，被他們哄騙，把我裹了進去，這才得這報應，唉！真是後悔啊！」
司徒策听他這麼說，顯然是再向自己表白他並沒有記恨什麼，要怪只能怪他，讓自己寬心。當下笑了笑，沒說話。
鐘秉直道︰「先前我以為兄台忌恨那件事，不肯幫我們，所以沒臉來見兄台，昨日听龍兄弟說兄台幫我們找到了非常重要的線索，這才知道兄台乃是心胸寬闊之人，哪里會有我這等齷蹉心思。更是覺得慚愧。所以，我說就算是腿斷了，我爬也要爬來感謝柳川兄！」
說罷，掙扎著爬起來拱手，龍翔急忙搶步上前攙扶他，勉強打躬作了個揖。
司徒策忙起身還禮︰「百戶大人太客氣了。」
鐘秉直忙道︰「柳川兄如果看得起在下，老哥痴長幾歲，就叫一聲鐘兄好了。不知有沒有這福分？」
司徒策見他堂堂鎮海縣百戶，正六品官，居然如此低三下四的，不覺有些意外。當然，常言道，禮下于人必有所求，他們倆這般客氣，那自然是沖著自己的偵破本事來的。也不想過多跟他們糾纏，便說了句︰「鐘兄客氣了。」隨即把話題引導了正事上︰「兩位，現在案子進展怎麼樣了？」
鐘秉直面現愧色，瞧了一眼龍翔。
龍翔道︰「昨夜柳川兄面授機宜，我們連夜對那一條路進行了查訪，重點查找那三個坐車的公人，但是，慚愧，一直到天明，依舊一無所獲。」
鐘秉直也一拍軟榻，氣呼呼道︰「是啊，他女乃女乃的，那賣田螺的老殺才肯定是知道，卻不肯說，偏生又不經打，真是急死我了……」
司徒策大吃一驚，呼地站了起來︰「你說什麼？你們拷打了那賣田螺的老農？」
鐘秉直見司徒策眼楮瞪得溜圓，眉宇間滿是怒氣，現自己說漏了嘴，暗叫了一聲苦，忙不迭要圓謊，道︰「沒有！沒有啊！我們就是問了問他而已，就怕他一著急把什麼事情給忘了。呵呵，我們怎麼會拷打他呢，他好歹也算幫了我們的忙了。」
龍翔也忙說道︰「是啊，柳川兄，他們好端端的，絕對沒有受半點苦，百戶大人還說等案件破了，論功行賞，要好生犒賞呢。到時候這老農一家人也是少不得要有些好處的。呵呵」
司徒策陰著臉，緩緩道︰「我要見他們，馬上！」
「這個……」鐘秉直顯然想不到會節外生枝，訕訕道︰「可是他們，他們已經回去了……」
「立即派人去把他們請來！不！我親自去探望，他們住在哪里？——別給我搞鬼，否則，這案子我絕對不管！」他擔心錦衣衛會殺人滅口，然後謊稱他們不知道去哪里去了。那反倒是自己把人家給害了。所以決定親自去見這老農一家。
鐘秉直著急了，瞧向龍翔。
龍翔忙道︰「柳川兄稍安勿躁，是這樣的，他們的確是回村了，今天一大早就走的，他們村離我們這里差不多有六七十里路……」
「就是七百里，我今天也要立即見到他們。最好你們兩能陪我一起去！說白了，我擔心你們搞鬼！」司徒策感到了事態的嚴重，決心不讓他們有任何傳遞滅口指令的機會。
鐘秉直苦笑︰「柳川賢弟，我們當真沒有踫他們一根毫毛，若是不信，愚兄自會跟賢弟一起去見他們，以證清白！只是，現在情勢緊急，如果賢弟不幫忙，那愚兄跟龍兄弟頭頂的烏紗帽，不日就要落地了！」
龍翔也忙道︰「是啊，楊鈞千戶已經下令限期破案，兩日內沒有破案者，撤我的職位，四日內沒有破案的，撤百戶大人的職，另找賢能破案！」
司徒策皺了皺眉︰「同知大人不是限期十日嗎？算上今天，還有七日呀！」
鐘秉直苦笑︰「正是，但那是同知大人給千戶楊大人的限期，楊大人給我們的限期，又往前扣了，他說不能全指望我們，得留一手，所以只給我們這幾天。到後天清晨太陽出來的時候，不破案，就撤龍老弟的職，再過四天的早上，就是撤我的職啊！」
司徒策冷笑一聲，道︰「你們想讓我幫忙，可以，但是，得按照我的規矩出牌，要不然，我就撒手不管！」
「那是一定！」鐘秉直連聲道，「柳川賢弟有何指令，盡管吩咐。一準照辦！」
司徒策道︰「第一件事，便是立即見到那老農一家！必須得好端端的，我才會繼續幫你們破案！」
「這個絕對沒問題！不過，破案如救火，能否先……」
「免談！立即讓我見到他們！否則，我就推斷他們已經出事，那就咱們以後就橋歸橋路歸路，各走各的！」
鐘秉直和龍翔神情都頗為尷尬，好一會，鐘秉直才道︰「那好，我讓人把他們請來！」a全文字更新