新年剛過，張安寶就十三歲了，他已經參加過兩次童生試，均都落榜，名次不知在多少名上。張趙氏不死心，讓他繼續念，安寶雖然成績不怎麼樣，卻還是比較喜歡上學堂，所以也就沒有下學勞動，而是一直都在念學堂。
張趙氏不指望安寶能念出多大的出息來，只要他能在娶妻之前拿回個秀才來，就是謝天謝地了，不但能光宗耀祖，娶妻也就容易多了，她也能在趙家抬起身板來。要知道，整個趙家，包括陳趙氏那邊兒，都從未有人在科舉上有所獲展。
今年二月，又舉童生試。
張家村有四個女圭女圭去參加，一個是張安寶，一個是新水的兒子張宇，他跟安寶一樣，參加過幾次童生試，都失敗了，不過跟安寶不一樣的是，他不愛念書，而是新水媳婦一直逼他去上學堂，上學堂對于張宇來說，簡直是受罪，他喜歡的是舞刀弄劍，哪怕能痛痛快快的舞鋤頭種地也好的。
參加童生試的第三個孩子，是萬木匠的大兒子，萬修田。萬家三個孩子，老大愛讀書，成績也優秀，老2跟萬木匠學得一手漂亮的木匠活兒，老三萬修林則不學無術，一肚子鬼主意，天天氣的萬木匠小鞭子不離手。幸虧他兩個哥哥修田跟修路都極護著弟弟，修林才少挨了許多打。修田今年九歲，是第一回參加童生試，與萬修林的鬼靈精怪不同，小修田大眼楮，長睫毛，斯斯文文的，是個溫柔有禮的女圭女圭。
最後一個參加童生試的，是劉和平的小兒子，劉二春。劉二春今年八歲，才念了一年多的學堂，整日又不學無術天天跟著大春玩耍，童生試根本沒希望，只是劉和平天天纏著人家鄧秀才不放，實在沒辦法了，鄧秀才才給了二春一個名額。
童生試要去縣里參加，張家村所在的彎月鎮，隸屬于洪縣，離張家村要整整一天的路程，上兩次都是安平帶安寶去的，這一次張趙氏托了陳趙氏，雖說陳家在縣里也有生意，到時可以照拂一二，但安寶畢竟還小，哪放心他自己去？所以還要安平帶著去。
安寶跟張宇關系比較好，兩人打算結伴兒一塊前往，正好新水這幾日也忙，叫安平幫忙一塊照看著就行了。
出發前幾天一個晚上，萬木匠去了一趟安平家里，想托安平也一起帶上萬修田。家里的活計離不了萬木匠，萬修田又是第一回去考試，什麼也不懂，需要參加過考試的人給指點指點，所以只能托能放心的人了。這張家村落總共就才四個去的，安寶跟張宇結對兒，二春落單，萬木匠自然要選擇人多的安平一行了。
反正吃住和馬車的花費都是大家攤，多一個人自然是好的，安平也不介意，當下應下了萬木匠。人家免費把那些下角料的木板給了自己拿回來做木框子，自己還沒還人家這個人情呢。
此次去縣城，路上來回就要兩天，到時考試又要連考五回，總共怎麼也得半個月才能回來。這時候正好地還沒化凍，田里沒有活計，家里的菇子也還要一個多月才開始用到人照料，至于家里的家務，留藍氏一個人在家，足以照應。安平如果在家也是進鎮打工，這樣一來，不過是少掙幾個錢罷了。
跟幾家人都商議過之後，安平打算在考試日期的前兩天出發，用一天的時間趕路，另一天用來安頓和叫幾個孩子適應一下環境，順便再熟悉一下書本。本來覺得這樣安排已經是很周全了，哪想到劉和平比他早了整整兩天出發，走時又大張旗鼓的，請了敲鑼的人來歡送幾人，弄的半個村子的人都跑去瞧熱鬧。
叫劉和平這一鬧，安平怕再出什麼岔子，第二日也出發了。
安平帶了三個孩子，走時來送的人自然比劉和平的多，雖然沒有什麼鑼鼓喧天，但也頂熱鬧，安平怕給三個孩子再增加壓力，沒有與眾人多做羅嗦，便帶著他們走了。他們要步行到鎮上，雇一輛馬車，等行至縣里時，再去尋陳趙氏說的那家陳家分鋪，叫人家幫著安排住處，等安排妥當了，也就沒什麼可擔心的了。
藍氏帶著樂清樂雲一直把安平目送到沒了影子，才帶著她們回家。雖然他這不是第一回去縣上，可藍氏還是止不住的擔心，沒什麼眼界的農家漢子跑出去那麼遠，要是出個什麼事情等傳到家里時，菜都臭了，哪個能不擔心？
安平走後，張趙氏把安英派來新院子陪藍氏，畢竟安平是為了安寶才出門的，留下這一屋子女的和小的，安平不放心，張趙氏就答應晚上把安英派過去陪藍氏。
晚上吃過飯，張素也過來尋藍氏聊天，安英再面對張素時，又恢復了平日里的爽朗利落，她本來就不是個婆婆媽**女子，文陵的事情過去也這麼長時間了，她心里早就想的開，放的下了。如今除了偶遇文陵時，她會有些臉紅之外，再不會有其它什麼奇怪的反應了。張趙氏給安排的親事她也積極配合，只可惜張趙氏的眼光高不成低不就的，安英的婚事到現在都沒著落，新年已過，她都是十七歲的大姑娘了。
過了年，樂清也已經滿四周歲了。按虛歲算，已經五歲了，在鄉下窮困人家，五歲的女圭女圭就完全可以做活兒勞動，說話做事老道成熟一些，也不會再有人懷疑。
樂清嘟著嘴，她到現在還對安平那麼輕易就答應張趙氏帶安寶進縣考試一事而生氣。
那十畝的肥地，分來分去的，還是沒有自己家一分。雖然對外說是爹爹不要，可實際是怎麼回事，自家人心里怎麼能不清楚？要不是嬤嬤起先不願給，爹爹能這麼說？雖然樂清心里不願跟老院兒有過多的糾纏，不種這幾畝地也清淨，可這事兒實在是太氣人了
爹爹就不該那麼輕易的應下這事，就該叫嬤嬤知道知道，離了爹爹，許多事情是別人都辦不來的，在爹爹的世界里，她也不是那個唯一的大天可是，可是爹偏偏就……
「呵呵，你看，你嘴嘟這麼高，要拴驢呀」藍氏笑著刮一下樂清的小嘴兒︰「你爹都走了這麼老半天了，你再嘟嘴給誰看？」
安英也伸手刮一下︰「你個小沒良心的，你三叔可是最疼你了，你嬤給他的銅板兒和吃的，他可都給你留著呢，咋啦？叫你爹帶他去一趟縣城你就不願意啦？」
「我又不是不願意」樂清想說她是氣安平應下這事應的太容易了，想了想，又沒說。惹的藍氏跟安英哈哈大笑。
張素在一旁也捂嘴笑。
幾人笑了一會兒，又轉了話題︰「對了，素啊，文陵托我捎信兒，他辦完這趟差，就要開始著手蓋院子了，地址已經選好了，在老院兒後面兒，也靠著水，方便的很。他叫你抽空兒過去看看那片地，要是覺得好，他就要開始蓋了，要是覺得不好，就再另選。」
張素羞澀的低下頭去︰「他愛咋樣就咋樣哩……」
安英神色自然的大方笑笑︰「張素，你可真是掉進福窩子里了，藍三哥兒可真會體貼人。」又轉向藍氏︰「二嫂，藍三哥兒這回辦的，就是搶了沈家莊子，又殺了老尹家全家的那幾個流匪的案子吧？」
藍氏點點頭，神色凝重起來︰「听說那幾個人都是亡命之徒，又滑溜的很，已經有兩個衙役受了傷，其中一個還傷的挺重的。這事兒真是十足的危險，我不叫他去，他非要去。家里兩個老人都還不知道呢，這哪敢說呀？素啊，他也不叫跟你說哩，可我覺得這事兒得叫你知道知道，文陵他為了你們的小院子小生活，連命都往上拼哩，你們以後可要好好兒過日子」
張素已經低頭抹起了淚兒︰「他怎麼能做這樣危險的事情哩。」
「藍三哥兒做事一向有分寸，他這麼執意要去，就是有把握能全身而退，你不用擔心。」安英拍拍張素的手，輕聲安慰她。
幾個女人聊到天色完全放了黑，張素才依依不舍的回了自家院子，藍氏跟安英也收拾了東西，帶著幾個女圭女圭睡下了。
過了幾日，陳趙氏從鎮上捎來消息，安平帶著幾個孩子都已經安頓好了，這次遇上縣學擴招，縣里的空房簡直是寸土寸金，許多來的晚的人都沒有地方住，若不是陳家給安平提早備了房，恐怕連住的地兒都沒有，同村的劉和平雖然早去了一天，卻還是沒擠上房子，跟別人打了通鋪。
接著，消息陸續傳來，一試三個孩子都通過，劉和平的二春沒過，已經收拾打道回府。
二試三個孩子又全部通過
三試孩子們又全過的消息傳來時，劉和平已經帶著他家二春灰溜溜的回來了
四試張宇沒過，打算留下來等安寶跟修田，與他們同回。
五試……安寶跟修田同過，稱秀才，將于三日之內回來。
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今天還是雙更，這是二更