車極顛，且硬。
囚人的車，本就沒有什麼舒適可言。
一路上，他們似像怕被劫囚，趕車趕得飛快，直至入了縣城，方慢了下來。
到得那時，也已近黃昏。
雖是黃昏，路上行人還是不少，人們瞧著她，指指點點的私語著，她沒多加理會，只垂眼看著自己的手，想著他。
到得縣府衙門，天早已黑，暮衙的時辰早過了。
她原以為，他們會將她先下監，得等到翌日，縣丞方會有空審案。
豈料，這些官爺卻直接將她帶入了公堂。
鮑堂之上，已坐了數人。
有幾位，她曾見過，有幾位，她卻並不識得，只遠遠見著過，像是那此時此刻正坐在堂上正中桌案後的縣丞。
那縣丞，年約五十，須已灰白，老態畢現，他一見著她，裝腔作勢的便道︰「大膽刁民，見著了本官，還不跪下！」
她一怔，根本還來不及反應，對方已一拍桌案，喝令。
「來人啊，先賞一笞，以示懲戒！」
他話才出，兩旁執刑問事已上前，一杖就打在她後腿上，將她打跪在地上。
白露跪倒在地，又驚又痛，咬緊了唇，才沒喊出聲。
「案下何人？」那縣丞見了，這才冷冷出言再問。
她忍著痛，垂下眼，喘著氣，回道︰「民女……白露……」
「你可知，今次本官為何會派人押你前來？」
「官爺告知……」豆大的汗，因為疼，滲出了額際。「白露疑涉命案……」
「今有此位魏大人，訴狀遞牒于本官，告你四個月前，借著到他家替其兒媳看診，謀財害命，以毒藥藥人，害死了他的媳婦，你認是不認？」
她應該要認，她本就打算要認，可當白露抬眼，瞧向那縣官所指之人時，只見那位魏大人端坐于椅上，華服錦衣，一臉鄙夷的瞧著她。而他身旁，坐著的，不是別人，正是那貌如潘安、面若冠玉的魏家少爺，他用如黃鼠狼般猥瑣的眼神，趾高氣昂的瞧著她。
「白露姑娘，縣丞大人在問你話呢，你老實說著。」魏家的少爺瞅著她冷笑，插話追問︰「你所作所為，是否是你家少爺指使？若你是被指使的，念你生為奴僕，身不由己，本少爺可替你作保，讓縣丞大人將你輕判，為你減罪。否則，依據大唐律令，謀財害命，是得殺頭的。」
聞言，她一怔。
瞧著那父子的嘴臉，再看著堂上那位縣丞，她忽然領悟，魏家父子早已先行打點好一切，買通了縣丞，非但要治她的罪，還要她拖少爺下水。
所以，他們才這般匆匆，才要夜審。
驀地，一口惡氣，上了心。
她瞪著那魏家少爺，然後將視線看向那位縣丞。
「回大人，白露過去半年，確曾數次至魏府看診，看診期間，魏家少爺寸步未離，若要說白露和少夫人詐財，魏家少爺豈會不知？」
她喘了口氣，冷冷瞟著那在親爹身旁對她怒目而視的男人，只繼續道︰「少夫人確實有給過白露錢財，但那是因這半年，白露曾同我家少爺去魏家替少夫人看診，只是少夫人身子不適卻非因病，而是因傷——」
魏家少爺抽了口氣，臉色微變，怒道︰「你胡說什麼！」
她不理他，只看著那位因她突然反控，神情一變，顯露微慌的縣丞大人，道︰「白露詢及何至此傷，少夫人稱是不小心撞著，可白露于應天堂習醫數年，知要撞得斷骨裂筋，除非是摔下了樓去，要不便是被人毆傷。從年初至夏，少夫人的不小心撞著，至少六回有余，那還是有請應天堂去看的次數，大人若想知道少夫人因何故身亡，何不問問魏家少爺——」
「放肆！」縣丞大人一拍驚堂木，怒道︰「民女白露你爾是大膽，竟在公堂之上，胡說八道！來人啊，給我杖脊三下！」
執刑問事們大喝一聲，頭兩人冷著臉持杖上前，來到她身後，舉高了長有三尺五寸，頭徑最粗的杖。
白露跪在地上，冷眼看著那擺明收了賄的縣丞，咬緊了牙關，繃緊了皮肉。
刷的一下，大杖破空，虎虎生風，狠狠的打在她的背上。
第一杖，打得她悶哼一聲，口中一甜，差點吐出了血，可她生生的忍住了。第二杖，她真的吐血了，卻怎樣也不喊出聲。
才兩杖，她已被打得衣背染血、簪掉發散，當第三杖落下，即便她骨頭再硬，也疼得眼前一黑，往前趴倒在地，幾乎無法呼吸。
驀地，那冷冷的聲，又再起。
「民女白露，你認是不認？你所為之事，是否受宋應天主使？！」
血水上涌，盈在口中，溢出了她的唇，她因疼抖顫著，只手撐起身子，抬眼瞧著那位分明是要將她在公堂上屈打成招的縣丞，堅稱道︰「少爺……從來未曾指使過白露……白露所作所為，皆是自個兒心甘情願……」
縣丞胡抖發顫，冷笑一聲︰「好一名刁婦，來人啊！再給我杖脊七下！」
「慢。」
那姓魏的大人，舉著一杯茶，瞧著縣衛再次舉杖要打，出人意料的出聲，阻止了他們。
堂上眾人瞧向他，以為這位前任縣丞于心不忍，想讓她早死早超生，誰知他只慢條斯理的冷冷看著那身後早已血跡斑斑、搖搖欲墜的白露，道︰「大人，笞杖，是這樣子打的嗎？想老夫為官時，時有刁民，衣下藏物以抵法杖，這答杖之刑，得撩起那厚衣，貼著肉打才是。」
「大人所言甚是，是本官疏忽。」縣丞大人撫著嘴邊長須，抬手指著縣衛們︰「你們听到了，給我掀起她的衣，貼著肉打！」
這話，听得白露臉上血色盡失。
兩旁執刑的問事衛士們聞言，更是愣了一愣，這疑犯是位女的，掀起衣打，便是要羞她、辱她，這也就罷。可隔著衣打，已讓她血濕衣背，若再撩起衣打，還不活活將她打死？
況且，她還是那在八百里洞庭，多年來懸壺濟世、造福鄉里的應天堂的人，這縣府中，誰沒拿過應天堂的藥？這方圓百里之內，又有哪戶哪家沒讓宋氏一門看過診？
瞧著那被打得出氣多、入氣少的白露姑娘，一時間，執刑的問事心有不忍，遲疑了。
見此景況，那魏家少爺可怒了，囂張的喝令道︰「還愣著做什麼？大人的話你們沒听見嗎？給我打！再不動手，休怪大人將你等一一治罪！」
聞此，執刑問事們互看一眼，不得已，只好硬著頭皮上前。
白露怒瞪那魏家老頭，只覺又氣又恨，止不住的抖，可再恨，她也只能屏住了氣，咬住了牙，強忍。
一名問事吸了口氣，再舉高了杖，另一名問事則以左手壓著她的肩，右手伸向她的裙——
「住手！」
眼看執刑問事就要踫到她的裙角，在那千鈞一發之際，突地，一聲大喝，貫入公堂，聲如雷霆，震得眾人心頭一跳，所有人回頭一看，只見門外有一漢子踹開了門，大踏步闖了進來。
看見有人硬闖，堂內數人盡皆一愣。
「何來大膽刁民，竟敢擅闖府衙公堂？！」見有人擅闖，怕誤了自個兒歹事，魏家少爺狐假虎威，張狂的道︰「來人啊，還不給我將他拉下去！」
縣尉及執刑問事們一擁而上，卻見他掏出一只令牌。
「我乃刑部直屬將吏，有特急公文須親交縣丞大人。」
大伙兒一愣，停下了腳步，不敢再擋。
男人說著，在看見跪倒在地的白露時，眼角微微一抽。
她被一名執刑問事壓在地上，背上的衣，染滿了滲出的血，嬌弱的身子，因疼而止不住的輕顫。另一執刑問事，還高舉著杖，那杖頭極粗，頭徑竟達三寸二厘，他一見，極怒，幾壓不住胸中的火。
這是堂上問案時最粗的杖，通常只用來對付頑劣不冥、十惡不赦的歹徒。
他知白露本就打算自己擔起這罪，才會如此乖順的跟著來，她一介弱女子，即便是罪犯，何如以此杖用刑？
包違論，這還只是問案，非是行刑——
火由心起，猛燒，殺意瞬間涌現。
他脊背肌肉債張，邁開大踏步走上前去，瞪著那兩名執刑問事，直瞪到兩人心頭一驚，竟不由自主的收手退開。
「你們做什麼？為何松了手？還不快打！」魏家少爺怒道，大呼小叫著。
有幾名縣尉聞之欲上前，可在他抬眼一瞪之後，立時識相的止住了腳步。
「都是些蠢貨，你等身為縣尉，還怕一個刁民嗎？」
魏家少爺火了，一步上前，搶了杖，就要自行動刑，眾人阻之不及，只見他杖才狠狠揮下，已被那男人倏地一掌握住。
「你做什麼？還不快放手！」他額冒青筋，欲抽抽不動，欲出出不得，瞬間出了滿頭的汗。
男人一挑眉，在他硬抽時，松了法杖，讓他往後摔了個四腳朝天，然後看著公堂上額冒冷汗的縣丞。
「大人，先皇太宗曾二次下召，笞杖用刑，不得鞭背。這在公堂之上，還敢鬼吼鬼叫、私自持杖用刑的刁民，究竟是哪根蔥、哪顆蒜？大人你竟也如此縱容？擾亂公堂，該當是得先笞杖個幾下先吧？」
一听這刑部來的將吏要他打魏家少爺，縣丞臉一白，忙道︰「這——世佷，不，魏家少爺是丁男，來縣府里服役當白直，是我要他協助問訊的。」
這是謊話，他一听便知。
丁男服役三番上下，一年需四月，一番可以納兩千五百文來替，這小王八蛋衣著華貴，又是前任縣丞的兒子，會來衙里當白直跑腿才有鬼！
但他沒有強辯，不想在這雜碎身上浪費時間，他強忍著滿腔的怒火，和想蹲下抱白露起身療傷的沖動，將握拳的雙手，負在身後，環視了整個公堂。
除了縣丞、魏家父子，幾名縣尉，這公堂，再無他人。
無主典、也無法曹，他瞧了更火，眼微瞇，看著案後縣丞道。
「大人，下官蘇小魅。小魅二月前，特奉尚書之命，前來洞庭查案，今日听說大人拘了白露姑娘，憂您听信讒言，妄斷案情，這才連忙趕來。」
這一回，魏家少爺總算是听清了他說的話，一听他是從京城里刑部來的官，魏家少爺為之一驚，臉上忽青忽白，頓時閉上了嘴，隱忍住氣。
倒是魏家老爺，輕咳了一聲，提醒︰「咳嗯，蘇小魅，大人在辦案，即便你是刑部來的將吏，怎能隨意擅闖而入？」
縣丞听見老師的話，臉孔微一抽，膽子也大了起來，坐直了身子，沉聲道︰「是啊，蘇小魅，本官在辦案，即便你是將吏，也不得擅闖而入。」
「所以，大人這是在問案？」他扯著嘴角，問。
「當然！」縣丞趾高氣昂的說。
「既是問案，請問主典何在？」他眉也不挑，只沉聲再問︰「法曹何在？」
「咦？」縣丞一愣。
「大人應該知道，若要問案，便須得主典在場錄事寫由，須得法曹援引律例，怎不見主典在此錄事？不見法曹引律？」他瞧著那可惡至極的縣丞，道︰「主典不在，如何錄事？難不成要他事後瞎編？法曹不在，又如何援律引法？大人難道忘了，諸斷罪皆須具引律、令、格、式正文，違者得笞三十？還是大人意圖故入人罪？」
縣丞一驚，再道︰「當……當然非是如此，主典、主典和法曹，他他倆今日另有公務……」
蘇小魅冷冷挑起了眉，直盯著他，露出了笑，道︰「大人，長孫大人書我大唐律法有規，鍛煉成獄，故入人罪，以全罪論。意思便是，大人若是意圖屈打成招，故意入白露姑娘有罪，事後證明其事所非，得依反坐之，大人便得同故入白露之罪而罰，既然白露姑娘被控以毒藥藥人，那便是要——」
他說著，將厚掌平舉在脖間，輕輕一畫，語帶笑意的道︰「殺頭了。」
這話，讓縣丞心頭一跳，冷汗從額際滲出。
蘇小魅客氣有禮、笑容可掬，一雙眼卻寒若冰針，繼續道︰「當然，小魅不敢以為，大人有心如此，誰也不想隨便就掉腦袋的，是吧？就算大人不是故意，可若斷罪未小心求證，不慎失于入者，也得以其罪罪之，減三等以罰。輕則去官停職，重則流三千里。大人你判案，可得小心謹慎，莫要落人口實。否則哪天哪月被小人在皇上面前，參你一本，捅你一刀，那可就大大的失算了。」
「大、大膽！我……本官、本官判案，當是小心求證，你怎敢誣指本官听信讒言？這一狀，可是有憑有據的。這刁婦，才剛認了曾去為魏家少夫人看診，還妄言誣指受害者入罪——」
「誰告的狀？」他驀然打斷縣丞的話，只問。
「當然是受害者家屬！」
「受害者家屬？」蘇小魅再挑眉︰「啊？難道就是這位魏家少爺？」
「自然便是我！」那魏家少爺，神氣起來了，指著那還趴跪在地，無力起身的白露，控訴道︰「這賊婦用花言巧語，蒙騙了我媳婦，教她來得了家里，還讓她騙了財，最後更讓她下毒害死。」
他冷冷的問︰「你既確認妻子遭其謀害，怎拖延至此才提出狀書？」
「這——」魏少爺一愣，一時無言，不由看向自家親爹。