挑簾進來的正是知府高天成，他今日穿的仍是一身素色便服，諸人見知府親臨，忙都起身拜見，老夫人卻穩穩坐在上，只淡淡道，「高知府光臨寒舍，未能遠迎，實在失禮。」
高天成心知老夫人還在為前段時間的事生氣，但見她當著眾人面仍是如此，心下也有些不悅，不過面上卻是絲毫未流露出來，擺出一副和藹可親的官員形象朗聲道，「聞听老夫人要為咱們止安城奔波勞苦，本知府實在汗顏，未得老夫人邀請便擅自前來，剛才恐驚了大家，便沒讓下人們稟報，還望老夫人不要見怪才是。」
老夫人心里雖仍有些氣，但此時卻不便再刻意流露，況且林采兮剛剛提到要借助官府的力量，便緩緩臉色，笑道，「高知府，羞煞老身，咱們是不敢勞您大駕才未作邀請，還只怕知府日理萬機，騰不出時間跟我們在這里消磨。」
「老夫人此言差矣，安定止安城內的亂民現在是頭等大事，更是官府一等一重要的事。」高天成說著雙手抱拳朝房中各座上輕拜一下，「各位肯為難民們費心，高某實在感動，在此代止安城民及難民們謝過大家了。」
諸人又是一番推辭客套，林采兮只管退到老夫人身側立在一邊默不作聲，她仔細觀察這位突如其來的高知府，他言語間極其誠懇，舉手投足皆有一股書生氣，只那一身的肥肉讓人感覺頗覺滑稽。
高天成穩穩落座後，這才又把視線落在林采兮身上，「閑話咱們還是收起來吧，還是回到你們剛才說的正題上吧，方才我在房外听林姨娘說要借助官府的力量，不知道所指何事？」
高天成的突然拜訪並不是出自偶然，而是受劉緒龍所使，不過他也樂得其成，難民這事本來就該是他這個知府全權負責的事。
老夫人便將眾人方才談論的事簡略說了幾句，高天成眯著眼听了個大概，目光射向林采兮，「不知林姨娘所說的借助官府力量是個怎麼借助法？」
林采兮微微躬身行禮，客氣道，「采兮淺薄，若說的不對的地方，還望高知府包涵，也請在座的各位長輩們不要見笑采兮的疏淺。」
高天成擺擺手，「林姨娘有話盡管說。」
「統一難民的意見這個確實需要費些勁，一來難民們居無定所，想把他們聚在一起也很難，二來難民流動性比較大，意見也不好收集。不過可以先讓官府在各處貼出告示，然後再派人前往難民聚集處詳細探听意見，其實探听意見這個事說難也不難，每一伙聚在一起的難民，他們當中都有個威勢較高的人，只要能將這些人意見統一起來，下一步就好做了。」林采兮一邊說著一邊不露聲色注意房內各人臉上的表情，他們似乎都在听她說話，似乎又都在各自沉思。
「難民們所圖不過是有個遮風擋雨的地方，能有口飯吃，咱們給他們提供機會，我想他們也不想放過這麼好的機會，只要讓他們看到咱們的誠心，安撫難民應該不成問題。」
「好，我贊同，府衙可以派出所有人前往各處搜集意見，並且還可將府中庫銀撥出一些為他們搭一些簡易帳篷。」高天成率先表態。
老夫人也隨聲道，「高知府，爽快，咱們朱府也拿出些銀兩為他們搭建住處。」
眾人見府衙也加進陣營里，更是信心百倍，紛紛慷慨解囊捐出銀兩為難民搭建房屋。
這個時候林采兮才領悟到領袖的魅力及團結的力量，老夫人雖然有威勢將眾人聚集，卻不及高天成說話有力度，而朱府更及不上官府給大家帶來的安全感。
眾人又做了些詳細列表，將每件事都具體到每個細節，一一述寫下來，分別領了各自需要做的事，這才紛紛離開朱府。
高天成卻留了下來，他端起桌上剛換上的溫茶細細品嘗，待眾人都散去，才開口道，「老夫人，三少爺的事，我也听說了，實屬不幸，還望老夫人能放寬心，倘若有用的著的地方，老夫人盡管開口，我還有些同僚在京中，或許能幫上些忙，老夫人千萬不要客氣。」
老夫人面上含著一絲笑，婉拒道，「多謝高知府美意，孽子不爭氣，倘若他真是殺了人犯了死罪，任誰也是救不下的，我們朱府也只當生了個不孝子。」
高天成嘴角微撇，輕笑，「但願三少爺吉人自有天相，能安全渡過這一關。算是上天回報老夫人對難民的恩惠之心。」
老夫人微一彎身，「呈您吉言，但願上天眷顧朱家。」
看著高天成邁出房門而去的背影，林采兮陡然生出一種不祥的預感，不知道為什麼，她總感覺高天成背後有雙伸長的手，這雙手遠遠伸過來，卻是想將朱家牢牢抓住，這雙手會是劉緒龍麼？她在心內搖搖頭，她並不知道。只是這股不祥的不祥的預感又在心底生出一陣寒意，直直竄上心頭，讓她頓感心神不寧。
送走一干人，老夫人並無吩咐，只淡淡說了聲，「快些回房去看看耶茹吧。」
老夫人自己也扶了蘭香的手想去靜心園看看臥病在床的姨女乃女乃，剛出門就看到方武信站在院中。
方武信看到老夫人從上房出來，忙快步上前，「老夫人，方才見高知府似乎留下有話要說，我便先出門在一邊等著了。」
「方老爺客氣了，你說聲，讓朱正帶你先去別的房內等著，怎能在這陽光底下曬著，方老爺有什麼事，還是去里面說吧。」老夫人說著轉身要回上房。
方武信忙道，「老夫人不必客氣了，小女耶語在府中已叨擾多日，今日我既來了，便將她一塊接過去吧。」
老夫人滿面微笑，「方老爺何必客氣，耶語這丫頭我們都喜歡，我們還巴不得她再多住些日子。」
方武信口中喃喃，客氣話兒又說了幾句，便要告辭。
老夫人一邊命人先去軒園幫方耶語收拾東西，一邊又請了方武信到房中等著，並稱方耶茹近日哀痛不止，身子不好，不能出門相見。
方武信自知小女兒一直陪在大女兒身邊，定是安然無事，所以也並未懷疑，回到上房吃了半盞茶的功夫，方耶語已收拾妥當。
方耶語走後，方耶茹心里更覺悲痛，一顆心仿佛被擰出了水，一串串淚珠不住的往下落，任憑小桃怎麼勸都勸不住。
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馬上就快清閑下來了，終于可以加快進度咯。
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