三人做好高橋馬鞍、馬鐙之後，空地處，趙雲馬上跨步上馬，往來沖突幾遭，忍不住在馬上哈哈大笑，道︰「有此二物，真如虎添翼也。」
說話之間，三人來到騎軍訓練校場，趙雲踏住馬鞍，輕巧下馬，隨手指了一名軍漢，叫他牽過馬來，將高橋馬鞍、馬鐙置放軍漢馬上，然後命其上馬，讓他來場障礙跨欄表演。
眾人忍不住好奇，圍了上來，軍漢也不慌張，隨即騎了上去，一到馬上，臉色由驚異轉為大喜，輕輕一提馬韁，往來沖突橫欄幾次，人在馬上，略無顛簸，不覺大聲喊道︰「將軍真神人也，馬兒有此物品，讓人平添許多威力。」
接著又有幾個軍漢騎上一試，紛紛稱贊不已。徐庶、肖七、趙雲三人大喜。喝令眾人繼續訓練，三人拿好東西，就往郡守府跑去。
路上趙雲道︰「軍師、不下有了這個好東西，某就定能訓練出一支鐵血騎士團出來，與曹操的虎豹騎一較長短。」
肖七道︰「子龍，先前你說，軍中已有一百老軍，能在馬上控弦彎弓，今有此物，你看多久能讓所有騎軍在馬上控弦自如？」
趙雲道︰「控弦自如不難，關鍵是要在飛奔的馬上能命中目標，有了馬鞍、馬鐙，戰士們控馬就不用費多少力氣、心思，我看最多三月時間即可。」
肖七道︰「軍師，你看我軍騎軍數量頗少，遠不及曹操騎軍的數量，而且虎豹騎又久經沙場，真乃百戰雄師。如果以我軍騎軍硬踫曹軍虎豹騎，即使人人拼命，也難討到好處啊。」
「對，不下很冷靜啊。」徐庶點頭不已。
肖七繼續道︰「依我看，趙將軍將騎軍的騎射訓練出來後，這支騎軍當發揮它最大的作用，就是靈活遠射的機動性。虎豹騎裝備重甲，我騎軍就反其道而行之，剔除負累，只裝備弓弦箭矢，另外加上一把彎刀。到時一射疾走，再射再走。讓敵軍追趕莫及，無可內何。」
徐庶、趙雲听了，連連叫好。
三人不覺已到郡守府，呈上高橋馬鞍、馬鐙之後，又將創建輕騎軍的想法告訴劉備。劉備一听，自是高興，馬上讓人將簡雍、糜竺叫來，讓他倆在錢財物品上不遺余力地支持，好讓趙雲早日將輕騎軍創建出來。
不說汝南郡人人忙碌，卻話江東孫權，自接了孫策之位，在周瑜、張昭的支持下，廣納賢士，勵精圖治，不出兩年，江東六郡，已是一片祥和呈泰，盛世之象。
這一日，孫權齊集文武，環視眾人一番，孫權道︰「孤自得父兄基業，坐擁江東六郡，賴諸公努力，政通人和，百姓安居，兵精糧足，士卒效命。然孤夙夜不安，永記劉表匹夫，昔日界口阻吾父歸路，峴山又使人射死先君，某與劉表，不共戴天也。」
帳下文武氣憤填膺，齊聲高喝︰「踏破荊州，誓誅劉表。……」
孫權不覺大喜，道︰「眾志成城，必破劉表，諸卿試言，當兵發何處？」
孫權對荊州的窺欲，早在建安五年（公元200年），就已深絡于心，刻之于腦。當時周瑜將魯肅引薦給孫權，孫權見魯肅有經天緯地之才，就向魯肅問道︰「方今漢室傾危，四方紛擾，孤承父兄余業，思為桓、文之事，君何以教我？」
魯肅道︰「河北自經官渡戰敗，不出意外，曹操當坐擁四州之地。這樣漢室不可復興，曹操不可卒除，為將軍計，唯憑長江而抗曹操。然荊州劉表，與君共有長江，將軍當奮起神威，乘曹操專征北土之時，剿除黃祖，據夏口而伐劉表，荊州一得，退可憑長江自雄，進可益州、漢中。待曹操年老體衰，內部不睦之時，遣一軍出漢中，一軍攻樊宛，將軍領大軍自出柴桑，天下豈不可圖。」
今日，孫權見曹操一敗于汝南，再敗于徐莊，正是乘釁進兵之時，就于廳中提起父兄之仇，實欲地荊州之地也。
廳下群臣，文以張昭為首，武以周瑜為首。見孫權提起武事，周瑜遂道︰「欲伐荊州，必先得夏口。」
夏口乃荊湘門戶，劉表部下黃祖在此駐守。江東自孫堅與劉表有釁已來，兩家在此已來來回回，大小水戰不下十次，卻是各有勝負。
今江東群僚見周瑜欲出兵夏口，當即紛紛附和。孫權即封周瑜為大都督，程普為副都督，魯肅為贊軍校尉。領三萬大軍，自柴桑出發。
一路上，周瑜率領大大小小的艨艟、斗艦、樓船、走舸遮天蔽日，逶迤向夏口駛去。
姿容甚偉的周瑜站在一艘樓船甲板上，眼看著周圍的大小船只，正飛速向前。心中一時澎湃起伏，暗下決心，這次一定要斬黃祖首級，奪得夏口。
這也不容不周瑜心下起伏，不提江東與荊州宿仇，就這一次吳侯派出的這些艦隊，已是江東最大能力所致了。自己所乘的樓船，整個大漢天下，怕也只有江東才能造出吧，這可是花費了江東六郡全境，半年的賦稅才造出來的。
而艨艟，皆以生牛皮蒙背，即防水又防火，船身開弩窗矛穴，可以還擊敵船，每艘二十名漿手，船體狹小，船行如飛，急需時可以沖撞敵船，如果艨艟上載以桐油茅草，十艘點火的艨艟，運用得好，就可以使敵方水軍的主力戰船失去戰斗能力。
斗艦，船上設女牆，高三尺，船下開擎棹孔。船內五尺，又建棚，與女牆齊。棚上又建女牆，一百名戰士戰列其上。前後左右樹旗，幡，金鼓，用來指揮作戰，可壯聲勢。舷上有女牆，牆下船舷開棹孔，甲板上有棚，棚上又有女牆，棚上無覆背，船身兩旁開有插槳用的孔，船周圍建有女牆，女牆上皆有箭孔，用以攻擊敵人。船尾高台上有士兵負責觀察水面情形。
戰時用來運兵的走舸系在斗艦之後。
早有密探飛報江夏黃祖，黃祖卻使人回報劉表。襄陽府中，劉表對座下蔡瑁、蒯越等人道︰「可恨江東孫氏，年年派兵犯我江夏，今孫權小兒又令周瑜，領三萬大軍，攻打夏口。」
蒯越道︰「兵來將擋，水來土掩，可速令黃祖屯重兵于夏口，抵擋吳軍。」
蔡瑁道︰「蔡允水戰能力出色，可派其自襄陽領一支兵馬，增援黃祖。」
蔡氏兄弟乃劉表大小舅子，今蔡瑁不避艱險，讓其弟統兵出使夏口，正合劉表心意。劉表聞言不禁大喜，當日即令蔡允領兩萬精兵，浩浩蕩蕩開赴夏口。
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