一路上，周林往後一望，見到廖化、裴元紹帶了這麼多人馬，心下極是羨慕，遂對廖化道︰「大頭領，什麼時候夜帶我去汝南？我也好在皇叔手下做事啊。在這鳥不拉屎的地方，真讓人逼得蛋痛。」
廖化見周林有此心，連忙熱情地道︰「這次我和裴將軍領任務前來，如果子密你能在此事上立功，我就帶你前去汝南。」
听畢此言，精廋的周林不禁伸長脖子，湊過去問道︰「廖哥，什麼任務？小的赴湯蹈火，萬死不辭。」
廖化道︰‘軍機不可泄露，你想立功，就得听肖將軍的。」說完，廖化將肖七、趙雲、魏延介紹給周林。
見到眼前這個未滿二十的年輕人，竟然是這麼多人的頭兒，周林不禁吃驚地張大了嘴，失態之下，手指指著肖七道︰「如此年輕，肖將軍？」
周林這年來，自廖化、裴元紹走後，就做了山寨五十人的大頭領。當賒店周圍的農戶、無賴子弟投奔之後，山寨一下就劇增到一千來人，為管好這麼多人，周林這年來可謂費盡心思。由于思考，頭腦、眼界也隨即開闊起來。
用周林自己的話來說︰就是連侍寢的壓寨夫人，也由原先鄰村張二家的牧豬丫頭，換成了賒店大戶曹雙家中的深閨嬌女。
周林隨即意識到了自己的失態，大笑道︰「真是自古英雄出少年，長江後浪推前浪。這個肖將軍，不就是去年和廖頭領來過此處的嗎，小的們早就見過，只是沒想到，一年未見，肖將軍就令人刮目相看了。」
肖七呵呵笑道︰「周頭領過獎啦，讓人側目的應該是頭領你呢。只是一年功夫，頭領就能將隊伍從五十人拉到一千多人，頭領這份本事可真不小啊。頭領這麼大本事，這次任務，如果能督促手下听命行事，就算你立一大功。」
周林听到只是要督促手下听話，就有功勞，不禁喜形于色，連連向肖、廖諸人保證，一定完成任務。
肖七幾人走在隊伍前頭，轉眼間，越過了山坡拐彎處，眼前豁然開朗。山谷之中，竟有一片平野，平野中，阡陌縱橫，一塊塊良田被種上了水稻、蔬菜。
抬眼望去，眼光盡處，一排排桑樹、棕樹長勢甚好。時近仲秋，田塊里，禾苗頂端已是微黃，沉甸甸的稻粒將稻桿壓得彎了下去。微風吹拂，涌起陣陣微黃的稻浪，稻谷的清香，隨風撲鼻，沁人心扉，讓人飄飄然有若神仙。
肖七站立良久，一時失神，心中想︰「就算挑花源也莫過如是吧。」
知道耳旁周林不住地喊；「肖將軍，肖將軍……」，肖七方才醒來，看著周林，肖七道︰「周寨主，去年我來此地，所有稻田，良田並沒有如此之多啊。」
周林聞言，不覺微昂著頭，自豪地答道︰「去年年底，寨里的兄弟們多拉，一日兩餐就成了問題。我領兄弟們下山化緣幾次，卻不料賒店縣令派人假裝如伙，來模我寨底細。然後在我等去賒店路上，設下伏兵，如非弟兄們拼死抵抗，那一次差點就全伙翹翹。因此剔除內奸之後，我引軍據險固守，官軍連攻幾次，鎩羽而返，直到今年四月才沒派人來攻。穩定下來之後，我就帶領弟兄們開荒種地，因此就有今日之局面。」
肖七問道︰「賒店最多時派了多少人馬攻打山寨？」
周林道︰「最多一次大約有一千來人吧。」
肖七道︰「賒店有這麼多官軍？」
周林道︰「賒店本身沒有，是賒店縣令告急宛城，宛城守將派了五百多人。這也是我事後派人打探得知的。」
肖七再問道︰「那宛城守將沒親自來吧？這些宛城的兵馬現在可還在賒店？」
周林道︰「沒有來，只是派了個校尉帶兵。因為賒店周圍象我這樣的山寨還有幾處，所以那宛城的校尉，現在還領兵駐扎在縣城。」
听到宛城兵馬還在賒店，肖七想︰「看來于禁上任後，對臥牛山這些山寨的警惕倒沒有落下。眼看秋糧收割在即，攻打宛城，就從此入手吧。」
理清思路之後，肖七不覺松了口氣，看著微黃的稻浪，肖七心下舒爽地問︰「子密，你這些田畝，早稻有多少收成？」
周林道︰「早稻時因為地少人多，我就領兄弟們將田服侍好些。不怕肖將軍笑話，我怕田里肥水不夠，就下令兄弟們撒尿拉屎全得給我搞到田里去。」
周林的說話引得大伙全都笑了起來。就連一向嚴謹的趙雲也不覺微笑起來。裴元紹更是摟住周林雙肩，大聲問道︰「那我的周典農，這些田豈不是個個象老母雞一樣下了雙黃蛋。」
周林笑著說︰「還真下了雙黃蛋，每畝大概有個兩百八十多斤。不少了吧？」
「厲害，厲害，子密你都可以做我們肖將軍的徒弟啦。」裴元紹道。
周林听了，不禁好奇地問道︰「肖將軍也會種田？」
周林的問話又引來一陣大笑，廖化笑著對周林道︰「老周，我們肖將軍無所不會啊，汝南的農戶在肖將軍的指導下，早稻畝產四百斤。怎麼樣？」
「四百斤？」周林瞪大眼楮，一臉不可思議的樣子，隨後向肖七求道︰「肖將軍真神人也，肖將軍可不可以收下我做徒弟啊？」
見周林對種田竟然有興趣，肖七不覺極是高興，暗想︰「看來以後汝南的屯田官有好人選啦，主公真是幸運，攻打宛城，還能撿個寶回去。」口中卻呵呵笑道︰「我們一起研究吧，不過這個事得等回到汝南再說。」
晚上周林設宴招待大家，酒席上肖七對周林說道︰「周兄弟，明天你派人下山，去附近鎮子請木匠多做些板車，另外多買些鐮刀、繩子回來。」
座中諸人不覺停下筷子，好奇地看著肖七。周林卻問道︰「肖將軍，大概要多少板車？這個板車做什麼用啊？」
肖七笑著說︰「多多益善，做你們的老本行，到時我們去賒店幫大戶搶收晚稻。」
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