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軍人的天職就是服從,周林有心加入劉備軍中,不管理解也好,不理解也罷,總之他選擇了服從肖七的指揮。
過了兩日,信使回報,桃花山與二龍山的兩位大寨主同意一起行動,只等這邊約定日期、地點,到時就一同下山,搶割秋糧。
眾人听了大喜,肖七估模賒店周遭的晚稻成熟日期,與周林、趙雲等人打了招呼後,即命信使再度回轉,將搶割秋糧的具體地點與時間告訴桃花山與二龍山的二位寨主。
讓周林、趙雲緊守山寨,肖七自己則帶上魏延、廖化、裴元紹,引五千士卒,向銅山谷走去。原來青龍山與白鹿山兩山相夾之處,最狹窄的地方正是當地土人所稱的銅山谷。
五千人忙了整整兩日時間,才將枯枝敗葉,曬干的樹枝,兩三丈長、一人張開雙手才能合抱的粗大檑木,滾石,引火之物準備妥當。
留下廖化領兩百人馬留守銅山谷,其他人則隨肖七、魏延、裴元紹回到了臥牛山,萬事俱備,就等晚稻成熟的時間了。
又過了五日,賒店周遭的晚稻終于成熟至七八分熟。後日正是三山約定的搶割秋糧日期,這天,肖七在寨中大廳將大小首領召集起來,一一各授機宜,眾人領命自去準備不提。
「他女乃女乃的,這群該死的毛賊,竟然敢來賒店搶割晚稻,還一天就搶了一兩千畝,真將這里當成他們的糧倉了。來人啊,快來人啊,都死到那去拉?」賒店縣衙,縣令何義咆哮不已,原本儒雅清秀的面龐已是滿面通紅、猙獰變形,額頭上的青筋根根顯露,一雙細長的眼楮充滿血絲,睜得比平時都大了幾分。
「老爺,什麼事?」何義的長隨跑進來戰戰栗栗地問道,生怕一個不小心就觸了何義的霉頭。
也不理會長隨的小心,何義大聲地咆哮道︰「快去將張縣丞、林都尉、劉校尉喊來,要快。」
「好的,老爺。」長隨從沒見何義發過這麼大的火,趕緊一路小跑奔出衙門。
「何縣尊,發生什麼事啦?」張縣丞許是得了長隨的密報,進來後小心地問道。
見到張縣丞、林都尉、劉校尉進來,何義也不招呼,也不命坐,氣怔怔地望著三人,仿佛眼前三人有深仇大恨一般。
舒緩口氣後,何義終于將自己的怒氣壓下,這才將剛剛得知的急報告訴眼前三人。
三人听了,面面相覷,久久不能言語。三個村莊的晚稻,一日之間就被搶割一空,直到山賊整理好稻谷,才將村落里的人們放開,這顯然是有密謀、有組織、有計劃的搶糧活動。
如今丞相鏖戰河北,正是急需軍糧之時,每縣需交多少糧草?早有定論。現今秋糧被搶,保不好就不能完成秋糧的上繳任務。完不成任務,四人頂上的官紗難保不說,恐怕還有軍法處置。念道此處,四人不禁冷汗汩汩,雙腳戰栗。
沉吟良久,張縣丞抬起頭來道︰「縣尊大人,今日三個村莊晚稻被搶,倒還可以想法補救,再不濟我們自己掏腰包去附近收購。怕的就是毛賊明天又來,到時損失大啦,買都買不到。」
話音剛落,劉校尉搶聲道︰「何縣尊,不知今日搶糧,是哪個山寨的毛賊?大概有多少人馬?」
听到問有多少山賊,何義全身仿佛掉進冰窟,不由得跌坐椅上。長嘆口氣,何義心有余栗地回道︰「據說是臥牛山、桃花山、白鹿山三個山寨的賊匪聯手,大概有五千來人。」
「劉校尉,你怎麼看?」張縣丞低聲地向劉校尉問去。
劉校尉劉部本是宛城守將。去年賒店遭山賊兩度攻擊,得賒店何義告急後,宛城太守張繡特命手下親信劉部,領五百人前來賒店支援。哪知圍城戰中,非但沒剿滅山賊,反而折損了二三十人手,當然臥牛山的匪首當時死傷無數、一哄而散。
最後劉部發起火來,沖在隊伍前頭,手持鐵盾,就領兵向臥牛山殺去。見劉部凶猛無比,周林領軍死守關隘,不肯出柵而戰,直到官軍糧食告磬,劉部不得已方才領軍敗回。
山賊沒剿滅完成,得張繡同意,劉部領剩下的四百五十人,駐扎在了賒店,一直至今。也多虧有此人馬,賒店這年來才沒遭到山賊的騷擾。因此,賒店如今的軍事,一般都由劉部做主。
劉部見張縣丞問起,沉聲道︰「這麼看來,今日山賊搶割晚稻,已是預謀已久。只是三山俱都險峻無比,他們肯定留了人馬在關隘之處,強攻、突襲山寨是難以成效的。只有等他們下山,斷其歸路,半路絞殺,才是正理。」
何義听了,反問道︰「那如果他們明天不來呢?」
劉部擺了擺手,道︰「那就只有等了,他們幾天不來,縣尊大人正好可以組織人手,將晚稻給收割起來。雖然會有損失,但總比被搶割去了好。不然,難道縣尊大人你,還能憑你我手中人馬,將山寨給強攻下來?」
何義搖了搖頭,對于強攻山寨,何義早就死了這份心了。去年何義也曾親自身臨爭戰現場,見到那一夫當關,萬夫莫開的險要關隘後,何義就曾哀嘆‘自己緣何如此倒霉,分到這麼一個有天險的臥牛山、桃花山、二龍山的縣城,而且還是一縣有三山’。那樣的關隘,就算太守大人親領大軍,也是不可能攻破的。
想了一響,何義問道︰「那如果三座山寨的毛賊,明天又一起下山,縣衙的兵馬加上劉校尉你的兵馬,不過一千人手,是分成三部載擊,還是合兵一起載擊呢?」
劉部道︰「三山地形,何縣尊你也曾見過,要想一擊得手,自然合兵一起。不然以幾百人手載殺他們,反而可能會被他們滅掉。」
何義听了,失神地說︰「那如果他們明天真的還來搶割,賒店還會損失一千多畝的晚稻啊,這可怎麼辦?不如現在由我派人去宛城,再請太守大人派兵前來幫忙吧。」
見何義甚是為難,劉部道︰「縣尊大人不必為難,這點小事也去宛城請兵,我怕張大人會怪罪于你。山賊明日如果再下山搶糧,肯定會清早就下山。那麼我軍今晚子時造飯,讓士卒飽食之後,丑時出發,埋伏在臥牛山的下山之處。等他們下山後,斷其歸路,一千精卒,雷霆一擊,不會超過一個時辰就能將他們主力全消滅干淨。然後我軍再分兵兩部,分別埋伏在桃花山、二龍山的回歸之處,等毛賊挑糧回來,將其殺散,就可將他們搶割的晚稻給復奪回來。」
「好計謀」,張縣丞與林都尉听了不覺叫起好來,只是何義听了,反問道︰「那為什麼不在今晚就分兵兩部?」
劉部不覺苦笑道︰「我這是以逸待勞,擊其惰歸。何大人請想,晚上我軍趕路後,戰力有所減低,故我集中兵馬,攻其一處,山賊烏合之眾,雖然人數多于我軍一倍,但也會被我軍剿滅掉。可如果我軍開始分兵,以一敵四,戰局就不敢如此肯定了。而後來的分兵,我和林都尉各領四五百人手埋伏在桃花山、二龍山時,按路程來算,我軍已能休息兩個時辰左右。但兩處毛賊搶割一天,還趕路挑糧回去,此時肯定已疲憊不堪,故我軍能將他們殺散,可也不能將他們斬殺干淨的。反正只要明天能保住糧食不失就可以了吧。」
何義听了,再無異議,四人自去準備。@