周和握住包袱的手緊了緊，凝神听著身後的動靜。他都已經準備好了，等後面那劫匪沖過來，就用包袱砸過去，然後再往一邊……
「道長……道長……」
咦，身後怎麼有人在喊？是詭計！他們一定是想趁我們轉頭的時候下手。周和正準備先下手為強，不料胡長生卻停了下來，轉頭道︰「居士喚我？」
周和急忙快步走到胡長生身後，方才轉過身來，卻現是那商人，站在五六步遠的地方。後面更遠一點跟著的白袍人，此時也停了下來，站在路邊抬頭望天。
那商人臉上帶笑道︰「道長，在下于家中便好招待出家人。好巧在這荒郊野外的遇上了道長，不如結伴同行，一起趕路總是有個照應。」
這樣湊上來一看就是有問題的人，胡長生竟然是一點猶豫都沒有，就點頭道︰「正好，再往前面走一段，我們也該找個宿處了，不知居士對這一帶可熟悉？」
「這個……在下也不太熟，不過常年在外奔走，許多事總是做慣了的。等下去投宿的時候，便由在下打點吧。」那商人笑得很是和善地說著，「在下金文，不知道長如何稱呼？」
「貧道胡長生，這是我徒兒周和。」胡長生答得坦坦蕩蕩，似乎一點都不在意對方很有可能只是報的假名，然後又話鋒一轉，「後面那位士子既然同路，不如也叫他一起來？」
「不要！」金文急道，覺自己失態，又臉色一整，「這個……在下是有苦衷的。既然道長是明眼人，在下也就明說了。後面那白袍人，恐怕是劫匪，自從出城來，就跟在後面了。一路上停停走走，始終如此。」
胡長生輕笑一聲道︰「就因為如此，你就看上了貧道師徒二人了？莫非是覺得踫上了劫匪，不需要跑得過劫匪，只需要跑得過我們這一老一小就行了？居士好算計啊。」
金文急忙擺手道︰「道長說哪里話來，在下雖然無力搏殺劫匪，卻也不願暗算他人。實不相瞞，在下族中晚輩青壯，約有七八人，正跟在後面而來，只是一時還來不了而已。所以在下便想著，三人同行，總是能夠讓劫匪多些忌憚，不敢倉促下手。等到在下族人趕到，便可保安全無虞了。」
此時胡長生似是默認了金文的說辭，也不拒絕他同行了。不過似乎他這直指本心的說話方式把金文嚇到了，接下來金文也是不言不語的，只是不時地悄悄回頭張望。後面那白袍人也不知道是愚蠢，還是肆無忌憚，一直都在後面不緊不慢地地跟著。
又走了一個多時辰，金文擦了擦臉上的汗道︰「前面應該有人家可供投宿，只是應該要走一截小路了。」
周和狐疑道︰「你怎麼知道的？」
「看地上的路就知道了，經常有人走的路，是長不起來多少雜草的。」胡長生指了指旁邊的地上道，「還有些新鮮的牛糞，就知道前面應該是有農家的。」
周和愣了下，對胡長生一躬道︰「多謝師傅指點，不過那農家如果在比較遠的地方呢？豈不是要多走許多冤枉路。」
「你看這路比較寬，那就不應該只是一家人用的。既然是許多人共用的，那麼自然就住得有遠有近。」胡長生耐心地說著，「應該是個村子吧，另外，也別忘了這里離渝州城不過是一日路程。不是窮山惡水的地方，自然就容易人口繁衍，恐怕還是個比較大的村子。」
金文雖然沒有說話，也在一邊不住點頭，周和又對胡長生一躬道︰「果然留心處處皆學問，弟子知道了。」
此時周和心中卻在想著︰「師傅見微知著，必定不會看不出來那兩個人的問題。那現在若無其事的樣子，應該也不全然是藝高人膽大。恐怕是有什麼事情，要著落在那兩人身上了。」當下更是留心，生怕錯過什麼了。
三人拐上小道，果然一路盡是稻田、果林，並非荒廢的樣子。只是一直都不見人，難免讓人覺得奇怪，走了這麼久，晚歸的農夫也應該看到幾個才是。
眼見得天色漸晚，眾人也無心思說話，只是埋頭趕路。再往前面走一段路，便是一片亂石灘。遠遠地就可以看見那上面有橋，再遠一點，便有炊煙裊裊升起，顯然村莊近在眼前了。
亂石灘上盡是鵝卵石，有的大如醬缽，有的小如鴿卵。走在上面深一腳淺一腳的好不難受，幸虧人們時常往來，有條尺把寬的路，被硬生生地踩得沉下地面兩三寸深。正因為踩得實了，所以還算好走。
走到河邊一看，這河中水流倒也不急。有幾塊大石頭扔在河中，高出水面約一兩尺的樣子，上面鋪著木板，這就是橋了。
周和走到橋邊，側身讓過，卻又目光一凝道︰「師傅，這橋……怎麼是斷的？」
旁邊金文臉色大變，往這邊張望道︰「怎麼會……哎呀，竟然真的斷了。怪哉，這個季節應該是沒有山洪的啊。難道是朽爛了？是了，那些村子里的人知道橋壞了，自然是從他處過河。所以我們一路過來，一個人都沒看到。」
後面胡長生笑道︰「莫慌，這橋嘛……噗！」
「噗？這是什麼聲音？」周和疑惑地轉過頭來，正好看見了胡長生臉上還帶著胸有成竹的笑容，僕倒在地。
這又是怎麼回事？眼前的情況是在太過突然，周和還沒有反應過來，就听見旁邊的金文驚道︰「你果然來了。」
「哈哈，你這老家伙，在亭中我不好下手。後來你不跟著那壯漢一起走，卻是要與這兩個廢物同路，豈不是自尋死路？」
周和大驚之下抬頭，見得來處走來一個人，正是跟了一路的白袍人。剛才恐怕是走得急了，竟然不知道他什麼時候離得如此之近。那白袍人俯身撿起一小塊鵝卵石，得意地不斷拋起接下，顯然剛才胡長生正是被其擲出的石子擊中。
是了，師傅不知道怎麼樣了。周和急忙蹲了下來，扶起胡長生仔細檢查。傷口很好找，就在腦後，腫了好大一塊，人也昏迷不醒。本來這背簍應該是幾乎擋住了整個背部，但是那鵝卵石竟然端端正正地擊中後腦。如果不是運氣使然，那就是白袍人在擲石手法上有些門道。
等等，師傅雖然不是仙人，但是修真者應該不會這樣就被一個區區凡人暗算了吧？在周府中，周和可是親眼看見胡長生除妖的。且不說妖怪如何厲害了，那道憑空劈下來的雷霆，就可以把白袍人這樣的家伙燒成焦炭吧。
「難道是修真者只擅攻，而不擅守？或者說，是那道法只能夠降妖除魔，卻不能夠對付凡人？」周和心亂如麻，瞬間就想到了好幾個可能，「是了，師傅一定是裝成這個樣子的。他偽作被暗算昏迷，就是好讓凶手自己站出來。嗯，還有，這恐怕也是為了考驗我吧，可不能讓師傅小看了。」
找到了說得過去的理由，讓周和信心大增。當然此時如果沖上去拼命的話，恐怕胡長生也不會認為自己是勇敢，所以還需從長計議。
周和打定主意，便也不起身，只是低頭扶著胡長生，顯得一副六神無主的樣子。其實正全神貫注地盯著那邊的兩個人，準備謀定而後動。a全文字更新