金文族中晚輩來了以後，似乎腰桿都硬了許多，但是胡長生這一喊，他還是看了過來道︰「道長這是何意？莫非在官府中還有認識的人？」
胡長生搖頭道︰「方才听你們說，那人在當地置了好大的產業。貧道雲游天下，所見之鄉紳，沒有不結交官府的。你們這一去，恐怕不但不能如願，說不定還會把自己送進牢里去。」
那邊幾個人對視一陣，又低聲嘀咕著什麼。過了一會兒，金文滿面笑容地走了過來，卻現胡長生還是坐在地上的，驚訝地問道︰「道長為何一直不起身？」
「腿麻了。」胡長生說這話的時候，一點不好意思的表情也沒有。
金文笑道︰「是我疏忽了，道長恕罪。」說著，就蹲了下來，視線與胡長生平行，又殷勤地說道，「道長可要我揉揉腿？」
胡長生的臉上露出一絲滿意的笑容，直入正題道︰「看你們這樣子，想必也不能夠說動本州刺史。要直接殺進去，你們這點人手也不夠。依我看來，還需智取。」
金文沒有催問，而是依舊笑得一臉和氣地說道︰「道長雲游天下，救濟世人，想必手頭也不太寬裕。待此事了後，那逃奴家中諸多不義之財，必將厚贈道長，如何？」
「你做得好人情，這便是俗諺道老虎沒打，先把皮賣了吧。」胡長生斜著眼楮看他，「何況按貧道手段，太下之大，缺錢時自去取之，又有何難？非不能，是不為也。」
雖然金文依舊不信，但還是正色道︰「請道長明示，只要是金某能夠辦到的，絕不推辭。」
「貧道是修道之人，俗物對我來說，沒什麼用處。不過有些修道者用得上的東西，也是俗世堪用的。還有些修道者才能用的東西，也流落民間。」胡長生仔細地說道，「事成之後，我看上的東西，不管是在誰手里的，都得給我。不過你們也不用擔心，我就這一身，拿不動的東西，決計不動，如何？」
金文仔細一想，既然胡長生說了，拿不動的就不拿，想必也弄不走多少東西。何況這種富戶家里，最值錢的其實是土地。自己只要暗中除了那逃奴，再堂堂正正地告上官府，應該就能拿回一部分財產。
全部拿回來是沒指望的，畢竟那逃奴應該把當地官府喂飽了。自己就算再佔理，也必須把上上下下的人打點好。再加上當地的其他地主必然會在其中上躥下跳，企圖趁著混亂在這時候佔些地。不過做生意嘛，本來就不可能得到的就是純利潤。何況當年的事情，讓金文一想來就覺得念頭不通達了，現在就算是要虧點本，也不能讓那逃奴好過。
既然下定了這樣的決心，胡長生的要求又不貪婪，所以接下來，兩人就談得相當愉快了。周和在一邊听得仔細，第一次現將世俗的力量與法術結合起來，竟然有如此妙用。雖然見不得光，但卻是整治惡人，所以也說得過去。
不過周和越是听，就越是覺得這一套似曾相識。仔細一想，這個……不是周老爺府中遇到的事嗎？雖然細節有所差異，但是套路卻是差不多的。
心中有了些想法，但是周和卻依舊是臉上不動聲色。金文與胡長生談了一陣，又道︰「這件事情，現在就全著落在道長身上了。只是道長現在是否方便出手？要不要先養息一段時間。」
這就是委婉地想要胡長生露一手了，胡長生也不答話，而是取過白袍人的那根木簪，插在地上，持咒曰︰「山川沃壤，醴泉增長。萬卉常榮，皆蒙載養。急急如律令，疾！」
只見那木簪上綠光一閃，又有光點月兌落下來，飛揚在空中，如夢如幻。綠光越來越強，再看簪，竟然是變大了幾分。
此時看起來，倒像是樹木長大的景象，卻不知道快了多少倍。那簪越長越快，剛才還是約一掌長，一轉眼就是有尺多長了。過得一小會兒，綠光散去，那木簪已經變成了一根拐杖。
這拐杖比周和還高出一截來，色澤暗紅。應該是因為那木簪就是桃木的，所以這拐杖也是根桃木杖。但是木質極其細膩，還有股清香味。
如此手段，由不得金文不信。他目瞪口呆地看著，甚至還有些失禮地要過了拐杖細看，最後才終于確定，這不是幻術。雖然金文現在信心十足，不過天色已晚，還是尋找宿處要緊。
那幾個青壯都被他派了出去，看看上下游是不是有什麼過河的路。本來現在叫胡長生出手是最方便的，按照這般手段，過河應該是很輕松的事情。不過金文還是覺得，這樣的本事隨隨便便就用了，會顯得自己不尊重胡長生。
這時金文又跑到旁邊的樹林去收集樹枝想要點一堆火，一是驅寒，二是便于派出去的人好回來，白袍人剛才也被他們綁在樹上了，這河灘上就只剩下胡長生與周和兩個人。
「你可知道，當初為什麼我會答應你跟在我身邊？」胡長生突然沒頭沒腦地說道。
「這個……弟子不敢妄加揣測。」
胡長生嘆道︰「因為你和我很像，真的很像。」
周和一愣，才明白過來，胡長生肯定不會是說自己和他長得像，應該是性格吧，可是自己又是個什麼性格了？
「我初到周府的那一天，你突然從往常不聲不響的性子，變得主動許多。這其中，是生了什麼事吧。」
周和愕然，怎麼這個他也知道啊。不過現在回想起來，如果不是自己說的，應該就是其他僕人說的吧。當下也只得老老實實地，將當時管家說的那些話，再說了一遍。
「那個管家真有這麼好心？」
「那倒未必，以我想來，他恐怕是想要把那個管家的位置，留給自己的子佷。雖然他不能夠影響到老爺的決定，但是只要那些更合適的人，都變得不合適了，那老爺也沒有其他的選擇。所以他應該是計劃好了，讓我先是在府中變得聲勢如日中天的樣子，然後再弄個圈套，使我跌得更重。或者是鼓吹我的能力，讓老爺提前把我派出去打理外地的生意。敗了，我沒有好果子吃。成了，依舊威脅不到他的管家位置。」
「那你還乖乖地鑽入圈套？」
周和嘆息道︰「富貴險中求，我又豈不知這其中凶險。但是反過來一想，平時我想要往上爬，必然受到多方打壓。還不如利用這個機會，管家必然會助我一臂之力，把我推上去。到了高處，就算是他想推我下來，勝負還很難說。」
胡長生臉上露出笑容道︰「不錯，你能想到這些，就算是一直留在周府，將來也必然能夠出人頭地。既然你不是急躁的性子，我也不用再提醒你什麼了。」
周和總覺得胡長生這話意有所指，但是卻又不好去問。不過胡長生的這些話，應該可以當成是對自己的認可，也算是好事了。
再過得一陣，去尋路的人回來了，果然在上游還有座橋。于是眾人將白袍人扮作病人，沿路去了河對岸的村子投宿，一夜無話。a全文字更新