「師……師父？」周和仔細看著這人，月下有影，腳踏實地，實在不像鬼魂。轉頭看看周圍，乃是在山中一處空地，沈延年坐于一方青石上，自己侍立于旁。又見自己身上的衣裳明明是裹了沈延年尸身埋在石下，現在卻好端端地穿在身上，周和頓時明白過來道︰「弟子剛才好像做了個奇怪的夢。」
沈延年含笑道︰「這修道一途，並非人人可為。有向道之心，卻無修道之資質的，往往是修道數十年，到頭一場空。倒不如勸其享受人間富貴，說不定還可為帝王將相。若是有修道資質，卻又無修道之心的，又是不同。我等通常听之任之，邪道中人恐怕就要設計斷其俗緣，堅其修道之心了。」
周和躬身道︰「弟子听人說起仙人收徒，喜以戲法幻境相試。只是方才夢中雖險，卻是沒有耗費多長時間。若是那弟子看似心性純良，實則暗藏梟獍之心，又當如何是好？」
「有**力者，可使人片刻間經歷一生悲歡離合。傳聞更上者，可使人于轉瞬間，經歷生老病死數百世。」沈延年沒有繼續說下去，周和卻知道，這是婉轉說明「為師法力不足」的意思。
周和現在當然沒有多大失望，自己能夠得遇仙緣就已經不錯了，難道還指望名門大派苦苦哀求自己加入，甚至是馬上得道飛升嗎？
沈延年又說道︰「你自然不是為師找的第一個弟子，只是以往有的見我垂死，便嚇得六神無主，目瞪口呆。也有得了我仙丹，舍不得那玉瓶，寧可毀我遺蛻的。還有的不信我言，不願避難于洞外巨石之下。又有的得了仙丹，則將我尸身拋之腦後，從此一去不回頭了。你可知此等人為何我不用？」
周和想了想道︰「嚇得目瞪口呆的，自然不堪大用，否則將來有事，這便是個累贅。那得了仙丹又要玉瓶，不惜毀了師父遺蛻的，是貪心過甚至到刻薄的地步了。不願躲在巨石下的，更是不可理喻。既然師父說了要躲好，當時又沒有其他好辦法，自然要照做，自作聰明便是自作自受。得了仙丹就走的，更是心性涼薄，久之恐被其反噬。」
「正是如此，生死關頭，方見真性情。更何況，你又如何得知，此時不是夢中之夢呢？」沈延年笑得有些詭異，「若是那大奸大惡之徒，必然顧慮甚多。他一日看不破，便須做一日好人。縱然他心中有毒計萬千，也半點施展不出來。到頭來，入土之時，說不定還是個眾人稱頌的大好人呢。」
「就算不是這樣想的，得了師父這樣提醒，恐怕現在心中也忍不住懷疑了。」周和心中想了想，便問道︰「難道說修真者之中，便沒有以下犯上的弒師之事了？」
「自然是有的，不過卻是極少。如同人間戲法，若是看破了，那便一錢不值。但是在此之前，誰不是嘖嘖稱奇？」
「師父之言，莫非是要提醒弟子，縱然可違背本性一陣子，卻是違背不了一輩子？」
「也是，也不是。」沈延年笑道，「你可明白，修道為何又稱為修真？」
周和跪拜道︰「請師父指點。」
「這真，便是我。有人御女三千得道，有人煉丹服之得道。還有的人，只是夠倒霉，又一直不死，也可得道成仙。」沈延年輕描淡寫地說著，「修真之時，須依本心，取舍得失，不可勉強。你要從房中術入道，或是以煉丹得道，我這便送你去另尋師父。」
雖說是御女得道听起來很有誘惑力，但周和卻沒有求沈延年另尋師門，不過他也沒有說是要死心塌地地留在此處，只是再次叩道︰「敢問師父的道是什麼？」
「逍遙。」沈延年說出這兩個字的時候，周和似乎感覺到他雙眼似日月，生滅變幻盡在其中，「凡人皆以為，仙人均是跳出三界外，不在五行中。卻不料得道之後，不過是換了個天地而已。那三十三天，也不是逍遙所在。有說是閑雲野鶴的，嘿嘿，是雲也要被踏在腳下，是鶴也要被馴為坐騎。得道成仙之後，按其方位，便有所在天庭仙吏來接，定下仙職，終日如人間一般勞碌。迎來送往，勾心斗角，雖說是可得長生，但這等長生，非我所願。」
周和接道︰「弟子听聞亦有散仙，不知其可得逍遙否？」
「散仙不過是空有其名而已，如同人間閑人一般。各天天主有事征調，那散仙又怎敢違抗？」沈延年看了一眼周和，又說道，「三十三天受凡人供奉，護佑人間平安，也是理所當然。只不過有散仙不求凡人供奉，只願逍遙的，卻又不得逍遙了。」
周和恍然大悟道︰「師父的意思，是說天庭受人間香火，自然不能置身事外。散仙不受香火，便應自由自在。這仿佛是說上古之時，縱然以帝堯之尊，許由不受禪讓，雙方也相安無事，未曾听聞帝堯放火燒山，要強逼許由為君的。」
沈延年大笑道︰「東南西北各有八天，俱有天主統領一方。在此三十二天之上，又有大羅天統領各天，此方天主便是玉帝了。這是何等尊貴之職，又怎會把散仙放在眼里？只是我偏不信邪，我若成仙，不去奪你天主之位，只求逍遙也不行嗎？」
周和默然，頓了頓又問道︰「弟子以往听說佛家有言，放下屠刀立地成佛。那豈不是有違本心了？或者是說，自己的道還可以再變？」
沈延年點頭道︰「你能夠自己想到這一點，倒也難得。只是你不知，這修道之路，本來就是有無窮歧路的。若是不明白自己的道是什麼，往往會深入歧途而不自知。修真路上，有繁花無數，你豈能盡皆摘下？大道之外，又有旁門三千六，丹法七十二。無不是成之法，片刻即可顯神通。若是沉迷其中，忘卻正道，到頭來不過是鏡花水月而已。」
「至于佛家放下屠刀之說……哼，當年在東海外有一妖猴，乃是天生天養，又學得無數神通法門。曾大鬧龍宮地府，又與六名巨妖並稱七大聖，自號齊天大聖。終日吃人喝酒，戲耍玩鬧。若說這就是他的道，那也自在。」沈延年說起齊天大聖的時候，語氣依舊是淡淡的，但是周和總感覺其中似乎有一絲諷刺。
「後來他受了天庭仙職，又覺對道心有礙，終于反下天庭。那天庭又豈會善罷甘休？只是打他不過，無可奈何。听聞後來是佛家出手暗算，如同人間熬鷹一般，將一個恣意縱橫的齊天大聖，熬成了佛門護法。雖然他也得長生，雖然他也有神通，但卻不得自在。說起來，不過是給佛門看家護院的而已。這等正果，你可想要？」
周和听得毛骨悚然，忍不住搖了搖頭，又問道︰「何謂熬鷹？」
「此為馴鷹之法，捕得野鷹之後，使其不得展翅高飛，不得睡眠，又使其不得不習慣于人手中得食。如此數日，便野性全失，成為家禽了。此時再加訓練，即成獵鷹。這種獵鷹就算是放出去捕得獵物，也不敢自用，而是要等獵人賞賜。」
沈延年說得平淡，周和卻能夠體會到其中的慘烈。要將自由自在飛翔于天上的鷹，訓練成放開了也要飛回來，捕得獵物也不敢吃，那必然是要摧毀它的精神，使其接受新的身份。
到了這個時候，周和更是堅定了自己的信心。如果只求長生，只求神通，最終還不知是何下場。家奴惡犬威風凜凜，那也不過是任人驅使而已。只有得逍遙，那喜怒哀樂，才是自己的感情。a全文字更新