這一日，沈延年忽然把周和叫來，仔細看了看道︰「我見你近日來道心似乎穩固許多，溫養之功也越發踏實，可有所悟？」
周和便將前事細細講來，沈延年點頭道︰「這溫養靈珠之時，不知難倒了多少驚才絕艷的修真者。只因大凡聰明人，多是想要走捷徑的。別的倒也罷了，這修道之時，有的地方卻是走不得捷徑的。故而能過這一關的，若不是天性淳樸，心如赤子，便是有大智慧的。」
听得這話，周和還吃了一驚。要說自己是天性淳樸，那自己都會覺得不好意思。但要是說自己有大智慧，卻更是心中沒底。不過念珠的事情，這點小秘密周和自然是不會說出來的。
「既然叫做溫養，自然就是要如水滴石穿一般。功夫到了，就無需費力。若是想用蠻力，或者是耍小聰明，久之必有後患。」沈延年頓了一頓，又說道，「我看你此時靈力大增，也可助我煉丹了。」
縱然是周和現在溫養靈珠，都溫養得人也有些溫吞水了，听得此言，也不由得心中一喜。沈延年雖然覺得那種把丹藥當飯吃的門派是邪門歪道，但卻也不排斥服藥。在合適的時候服用合適的藥，能夠起到事半功倍的效果。比如說闢谷丹，就是幾乎每個到了金丹期的修真者都要服用的丹藥。
「你第一次煉丹，就先拿闢谷丹試試手吧。這東西練成了不嫌多，煉壞了也不用心疼，所以你無需多想。」沈延年說著，就把周和帶進了煉丹房。
立在屋中的煉丹爐約有一人高，分兩層。下面這一層偏小，似乎是用來放火種的地方，四面開孔。放了一團黑漆漆的東西在上面，也不知道是什麼。
爐上面刻有日月星辰、河海山川，似乎這並不止是起到裝飾作用，因為沈延年一掌拍在上面，就有白光亮起，然後順著幾條紋路蜿蜒而去。如同是在大旱季節，有水被引入干涸的稻田，馬上就幾乎是肉眼可見地滋潤起來了。
只是這幾條紋路一亮，就給人一種煉丹爐活起來了的感覺。如同這東西是有生命的一樣，倒顯得不像是在煉丹，而是種下莊稼，等待收獲一般。
沈延年不知從哪里模出一把形如芭蕉葉的扇子，遞給周和道︰「此物為名為五木真火扇，乃是以榆木、棗木、桑木、柞木、槐木這五種上應天時的木料，取其精華，制成木燧。再加上以松果山之銅制成的陽燧，取得太陽真火。以此物扇風，可控制火力大小如意。」
周和雖然听不大懂，但是依然覺得很厲害的樣子，他小心地接過那扇子，心中想著︰「果然是仙家氣度，听起來這東西好像就是個引火之物而已，卻也有這麼多講究。」
沈延年往爐下一指，周和會意，用這五木真火扇對著煉丹爐扇了一扇。那團黑漆漆的東西上突然跳起一團火焰，卻不是赤紅，而是青白色。周和只是听人說過爐火純青，卻從來沒有見過真正青色的火焰，便不由得看了看沈延年。
「這火雖然不是三昧真火，卻也是以石中油凝練而成，煉些普通丹藥也夠用了。雖然外面感覺不到熱氣，但是若不小心把手伸進去，拿出來的時候就必然是焦炭了。」沈延年說著，又指點周和扇風的訣竅。
在扇的時候，需運起心法，否則也就是個扇風的俗物而已。周和此時明明不過是凝氣成珠的境界，無法靈氣外放的。但是握著這扇子默運心法的時候，卻能夠清楚地感覺到，溫養在下丹田的那粒靈珠，似乎是被抽了一根線頭出來，源源不斷地通過扇柄，投入到了丹爐中。
煉丹爐吸收的靈氣與心法的運行，拿扇子的手法等等皆有關系。若是錯了，說不定這一爐丹就毀了。
這正是仙家煉丹之法，凡人以柴薪之火，或者是地火，煉出來的不過是藥丸子而已。即使原料相同，煉出來的東西也無一絲仙靈之氣。
在煉丹爐上，中間靠上一點的位置，開了幾個口子。那上面是用一種透明的東西封住了，使火不得透出，從這里就可以很方便地看到煉丹爐里面的情況。
沈延年往煉丹爐中依次投了十余味藥材進去，周和親眼見到那些藥材懸浮在煉丹爐中，慢慢地變軟，如同蠟燭融化了一般。
周和嘖嘖稱奇，常人家中也是有類似東西的透明瓦片。那是將蚌殼磨得薄了，替換幾張瓦片的位置，可以使天光透入。不過這只是使得白天亮堂一點而已，用處也並不大。
富貴之家就完全不用這種東西了，要嫌看不見，直接再拿幾個燭台就是了。不過那也是不一樣的，要如此透亮得恍如無物，怕是皇帝也沒有這個福分吧。
「若是此物成本低廉，將之販賣謀利，恐怕數年間即富可敵國了。」周和將臉貼在那東西上，忍不住就說了出來。
他喜滋滋地一轉臉，正瞟到了沈延年不動聲色地看著自己，便急忙解釋道︰「若是以錢購買藥物原料，豈不是省下了許多時間來修煉？」
沈延年也不生氣，只是說道︰「人間所用之藥，許多都是要逼得人九死一生才能夠到手的。修道之人所用的藥材，又豈是凡人能夠輕松得到的？那日你們遇上了肥遺，也是受了傷的。若是凡人，恐怕就性命不保了。還有那高山大澤中，不知多少凶獸，何苦使人白白送死？」
周和不敢再說，只是心中想著，不知天庭要煉藥，是個什麼法子。是煉藥的神仙自己去采藥？還是如人間一般，三五日一比，逼迫小仙繳納？
若說是前者，那也未免太耗費時日了。即使有許多如同自己一樣的人去采藥，那也應該有些地方，是因法力低微而去不了的。若是有偌大神通的，又豈會成天給人采藥？不過若是後者，那也就可以理解，為什麼沈延年對天庭頗有微辭了。
也許是周和一直在商賈之家，此時他也不覺得沈延年說得都對。只是覺得若是自己去辦，卻也未必是弄得別人生離死別、淒淒慘慘的。不過這話心里想想也就是了，又何苦說出來掃了沈延年面子？
卻不料沈延年淡淡地看了周和一眼，說道︰「有什麼話，不妨講來，你可是覺得我不能夠容人？」
「師父言重了，弟子不敢。只是覺得自己的想法也有些荒謬，怕講了徒惹人笑而已。」周和猶豫了一下，才續道，「弟子以為，無論做什麼事，總是要付出些代價的。對于那些為了一日兩餐奔波勞碌的人來說，就算是明知道自己是拿命換錢，恐怕也不會貿然拒絕。死一人，活全家，听起來雖然殘忍，但是不知道多少人求之不得呢。怕就怕全家大小苦苦掙扎，卻依舊是毫無希望。」
沈延年皺眉道︰「如此說來，難道是我錯了？我等修真者眼見得滄海桑田變幻，親人好友相繼離世，自然在人情上面淡漠些。但凡人家中去了頂梁柱，豈不是天崩地裂？並且死一人活全家，就真的對嗎？」
周和急忙說道︰「此事無分對錯，恐怕只有先天聖人才知曉其中奧妙了。我听說古時有國君長于深宮，听得馬叫，就以為是虎嘯。時人多有嘲笑這國君的，我卻以為這倒不能全怪他。如果一輩子都不知道什麼是馬，什麼是虎，那又該如何分辨呢？」
「豈能和稀泥？」
「弟子只是認為，多給他們一個機會總是好的。民諺有雲，一樣米養百樣人。且讓願意死一人活全家的，有這樣一個機會。不願意的，也另有其他路途。人心最是難解，看各自造化吧。」@