不一會，五花肉烤好了，端上來給每人兩條。阿繼眼尾看著眾人，都是慢條斯理，一小口一小口品嘗。他也學著別人吃起來，只有左光先才一嘴一條吃了下去。蘸料也做得十分精致，用醬油和醋做底料，小碟中間有一小撮特制的醬類，阿繼嘗了嘗里面有豆瓣，有一些不知道味道的香草。蘸上肉，味道十分鮮美。
五花肉只吃了兩片，下一道菜已經開始烹調，只見一位中年婦女上來給諸人作了一福，「奴家張五嫂伺候諸位相公。」
只見她拿出一套工具，下面一個小廝拎來水桶，她挽起袖子在里面撈起一尾半尺長小魚。五嫂用一把鐵刷起鱗，然後用精致的小刀剖開內髒，清洗，然後起開魚月復的腩肉，放到預先備好的碗中，里面是腌漬的作料。阿繼看不清楚有什麼，只見五嫂翻來覆去給魚按摩，然後放到一邊，調制下一條。五嫂雖然普通使婦的打扮，但舉手投足之間充滿了美感，仿佛不是在烹調，而是在繡花。
左光先小聲道︰「這位張五嫂可是縣里屈一指弄魚的高手，平日大多去高門大戶伺候。今日我也是第一次吃到她的手藝，好期待。」
五嫂把幾條魚做好，按順序一條條放到銅盤上炙了起來。兩塊魚月復也就兩指寬，在盤上反復，不一會就炙好了，五嫂端上來先給主家，然後一條一條做過去，這樣就能保證最後那條也能充分吸收味道。
阿繼面前的魚月復，竟然沒有一點糟的感覺，煎炸得微微黃，蘸料又換了一種，打底的仍然像醬油，上面放了一小撮黃綠色的醬。阿繼一嘗，味道好啊，打底的原來是一種甜醋，醬的味道有點接近日本芥末，阿繼明白了，這是山葵的泥，也就是日本芥末主要的原料。
左光先一口吞下一片魚肉，可能是醬粘多了，辣得他張開嘴一個勁扇風，向外哈氣，眼淚已經涌了出來。在座眾人哈哈大笑。
阿繼心說如果不是那輩子的閱歷，怕是這個丑也是免不了要出一下的。他沾了少少一點合著甜醋吃下去，魚肉入口即化伴隨著蘸料在嘴里化成一股濃香，阿繼細細琢磨著其中滋味。這才叫美食啊，那輩子中華飲食文化早已沒有了這般精致。不過要說量是真的少，吃到現在都只是嘗嘗而已。
下一道菜簡單一些，是上的生菜，兩道葷腥之後，就是吃生菜，調劑一下口腔。阿繼現吃菜的時候，沒有人喝酒。
阿繼小聲問︰「這一嘴才吃這麼點，啥時候能吃飽？」
左光先也不笑話他見識短淺，解釋道︰「這桌酒席怕是要吃到晌午去了，總共九道正菜呢，這才吃了兩道，哪到哪啊。慢慢吃吧。」
正說著，就听正席響起清脆的聲音，原來方大鉉用筷子敲著酒杯，「咱們這有酒有菜，也應有雪有梅。今日踏雪賞梅，我提議不如先每人以梅花賦詩一。如何？」
左光斗嘿嘿一笑，「方兄下令敢不從命？」
阮大鋮似笑非笑地說︰「那也要有點彩頭，如果做不出來可是要罰酒三杯哦。」眾人自然應允，對他們來說做詩還不是小意思。
阮大鋮的眼楮有意無意瞥了阿繼一眼又道，「別忙，還有規矩，先由方兄起，按年歲大小，先四個人和方兄的韻腳；然後再由小弟變韻，後四人應小弟韻腳。諸位以為如何？」
阿繼眉頭一皺，這個阮大鋮是找茬來了，看看眾人年紀，顯然範趙戴加上左光斗屬于第一個韻部。余下幾個人就得應和阮大鋮的韻腳，阮大鋮是不給後面這幾個少年思索的時間，不過阿繼只比方孔炤大而已，前面還有兩個人。
方大鉉笑道︰「就阮老弟鬼點子多，好啊，我贊同。」其他人也紛紛附和。
誰知道阮大鋮又道︰「還有還有，吟完之後，在座諸公作評，應試的便敲一下碗，如果有兩人以為不中，便罰酒三杯，如何？」
左光斗哈哈大笑，「你素有詩才，這不是監守自盜？考的都是我們。」
阮大鋮道︰「我可不會考諸位啊，我所賦的韻腳是上一位第三聯的韻腳，如何？」他這麼說，難度更大，眾人紛紛調笑，但也佩服阮大鋮的難度。
只有左光先哼了一聲，「這廝總是這樣，恃才傲物，每次都要想些鬼點子出來為難人。」這時一名家僕在門邊支起一張小案，上面鋪了筆墨紙硯，鋪開了等著紀錄。
方大鉉喝了一杯酒，想了想，緩緩吟道︰
奇香異色著林端，百十年來忽興闌。
盡把精華收拾去，止留骨格與人看。
這詩中規中矩，但最後一句以明志倒是鏗鏘有力。眾人自然齊聲叫了句好，一起敲碗。前四個人作詩的「錢閑」韻也出來了。
接著就是範世鑒、趙相如、戴隱齊的順序吟出，阿繼現這些人還真不是隨便阿諛奉承，趙相如的詩做得有些勉強用錯了一個調，立刻被眾人抓住，罰了三杯酒。
到了左光斗，前面已經有了時間，對他來說已經沒什麼難度，干淨利落地吟道︰
晨起開門雪滿山，雪楮雲淡日光寒。
檐流未滴梅花香，一種清孤不等閑。
阿繼暗叫一聲好詩，前兩句平淡無奇，但末聯奇峰突起，堪稱好句。場中自然又是一片叮咚不絕。而最重要的根據阮大鋮定的規矩，由他起後面幾名少年白丁就要以「霜香韻」做一四絕。
因為轉了韻，縱然阮大鋮也得沉吟一下，場中十分肅靜，只听他叫聲有了，開口吟道︰
古寺無塵鬢有霜，見來不是等閑香。
寒宵同作羅浮夢，絕勝東坡在雪堂。
「好！」在座諸位齊聲叫好，特別是頭兩句，將眼前古寺院牆的積雪比喻成老人的鬢白生動形象，正好應景。由不得諸人都紛紛敲出清脆的聲響。
接下來輪到左光先，只見這廝二話不說，拿起酒杯悶了三杯，然後拱拱手，「呵呵，諸位大哥前輩，小子這點墨水就不敢獻丑啦。」a全文字更新