阿繼抬頭一看，走入亭中的正是自己先生，春眠山人葉夢鯨。
「春眠先生！」方大鉉率先起身，在座諸人也紛紛起立。
「先生，你怎麼來了！」阿繼退到一旁問道。
葉夢鯨依然那副睡眼蒙松的樣子，「爾等能來，我為何不能來，這龍眠雪梅，也不是只有你們賞得。」
左光斗見是自己蒙師，已經快步出席，笑道︰「先生上座，上座！」
方大鉉也讓出上座，葉夢鯨哈哈一笑，「這里亭小，怕是坐不下許多人，魯岳兄，你還在外面不舍得進來？」
此話一出，方孔炤連忙站起來，往外看著。只見一位錦袍玉帶中年男子微笑著走入亭間。
方孔炤驚道︰「父親！」連忙垂一旁。
葉夢鯨道︰「阿繼，過來拜見一下你同窗家嚴，方公大鎮方魯岳世伯。」原來是他？方家三杰中的老大，方大鎮，系桐城大儒方學漸長子，加上族弟方大美，弟弟方大鉉為一門三進士，早前听方孔炤說，方大鎮以御史病休，一直在家，今日不知道為何與葉夢鯨一同游山。而且從沒听說過葉夢鯨和方大鎮還是好友。
阿繼連忙到方大鎮面前大拜到地，「方老大人大名如雷貫耳，小子有禮。」
方大鎮呵呵笑著，對方大鉉道︰「好一個‘只為多情，不作憐花句’，弟也要為葉老兄賀了。」語氣中頗為贊賞。
方大鉉將方大鎮和葉夢鯨請到上，亭子里已經坐不下了，方孔炤老老實實地起來讓出座位到父親身後伺候著。
大家重新落座，小廝們上來給眾人奉上香茶。葉夢鯨喝了口茶笑道︰「君山毛尖，方家就是有好東西。」
方大鎮哈哈一笑，「四弟，等今年新茶下來，取一斤給春眠兄送上。」方大鉉連忙答應著。
葉夢鯨的風格全縣皆知，眾人不但不以為囂張，還引以為魏晉風骨，這就是有料之人。想這江左江右，多少人在讀他的時文程墨？奉他為時文聖手，縱然終身不入考場的白丁又如何？阿繼感嘆，能為先生那樣的人，就算散居民間也無憾矣。
葉夢鯨也不客氣，大大咧咧謝了，又對方大鉉道︰「不是說好了考三題嗎？還有一題吧。繼續考他，一定要考倒了，莫讓此子過于得意。」他嘴里這麼說，作為老師自豪之情溢于言表。
方大鉉笑笑說︰「豈敢豈敢，還是請葉先生出題。」
葉夢鯨哼了一聲，「我天天考他，沒有意思。要不，請方老兄考他吧，一定要難點。」
方大鎮笑道︰「既然如此，那我便出個難題。今日賞梅佳作雖多，卻沒有雪啊，有梅就應有雪。阿繼就用雪為題，再填一詞，詞牌不限了。葉兄以為如何？」
葉夢鯨搖搖頭，「方老兄還是看顧小友啊，怎麼樣，阿繼要多久能填好啊？！」
方大鎮的題目已經簡單了許多，雖然以雪為題，但不限詞牌。想眾人赴這種文會，誰的袋子里不裝著幾關于雪梅的詩詞？但既然是方大鎮出的題，誰又能說個不字？
阿繼恭恭敬敬回道︰「且容弟子想想。」表面上還是不能表現得太過輕率。
幾位大人物在那里寒暄，倒是將素來自負的阮大鋮晾在一邊。他那似笑非笑的神色已經變得有些難看。
眾人見阿繼開始思索，也不再說話，品著香茶，只等他吟誦。阿繼又走出兩步，一陣風來，吹起枝頭細雪飛灑入亭，阿繼輕輕吟道︰
非關癖愛輕模樣，冷處偏佳，別有根芽，不是人間富貴花。
謝娘別後誰能惜，腸斷天涯，暗損韶華，一縷茶煙透碧紗。
亭外煮茶，青煙裊裊透過帳幔，濃濃香味在小亭之中蕩漾開去，所有人細細咀嚼著這曲采桑子，猶如香茶入口，沁人心脾。
方大鎮滿面興奮吟誦著︰「非關癖愛輕模樣，冷處偏佳。此句一出，恐怕今日踏雪尋梅之宴可以結束了。」
方大鉉輕輕說道︰「豈止今日之宴可以結束，恐怕整個桐城，乃至安慶，甚至江右，不出一月皆會傳唱此曲。」
左光先大咧咧嘆道︰「永觀風流莫過如此。」話雖然有些大，但在座眾人哪個敢說個不字？阿繼的詞句實在高妙，即使高傲如阮大鋮此時也沒有話說。
阮大鋮的臉色只能用萎靡來形容，他一向自詡以詩詞聞名江右，正想狹江右盛名揚帆金陵，掃一掃江左名士們的顏面。但此時此刻，阮大鋮有些恍惚，眼前這名挺拔英俊的少年已將他那份自信完全擊碎。難道以詩才盛名的龍眠第一才子之名，就要讓位于眼前這位白丁？
葉夢鯨喝了一聲︰「拿酒來。」一名小廝連忙送上美酒。
葉夢鯨一飲而盡，對阿繼道︰「黃口小兒，在座諸君皆一時才俊，這樣捧你，恐怕日後跌下來會更疼。明日回塾學，大學中庸先給我各抄百遍。」一句說出，眾人轟然大笑。
左光斗親自出席，將荷包送到阿繼手上，方大鉉也走過來，將玉佩塞到阿繼手里。阿繼連忙推托︰「這麼貴重的物件，小子不敢受。」
葉夢鯨哈哈大笑，「詩賭之局是多麼風雅的事，你這小子扭捏作態，莫要壞了如此氣韻。」
阿繼唯有收下了禮物。輪到阮大鋮，此時他依然沉浸在落寞之中，只是剛才有話在前，渾渾噩噩地將手中折扇送給阿繼，阿繼接過之後自是行禮答謝。兩人眼光一踫，阿繼只感到對方目光中一陣冷意傳來。
方大鉉小聲對左光斗道︰「有意思，阮老弟自詡才高，今日輸個干淨，看來日後桐城詩才要看阿繼的了。」
左光斗搖搖頭，「阮老弟氣盛，必不服氣，日後有機會必然要回敬過去，如果兩人形成這種競爭之局，對鄉梓文風未必不是一個促進。」
方大鎮笑道︰「有好曲豈能無樂，只是今日簡陋，不及籌措，這樣吧，正月十五元宵節，請諸位到舍下潛園，屆時眾才俊要將真本事都拿出來，湊個百曲筵席如何？」
眾人轟然應諾，一場筵席重新開始，但既然方大鎮話，眾人也不再繼續吟詩作對，只是吃菜喝酒，偶爾行一兩個酒令而已，阿繼則收起鋒芒，在座陪客，一直飲到日落西山，眾人才散去。a全文字更新