左光先的話深深刺痛著阮大鋮，過去縣里文人筵席，歌姬唱和，哪次不是以他的詞為主。只是此時阮大鋮也沒有信心，因為最近一段，阿繼那兩詞風頭太盛。就如流行曲一般，哪位花魁要是不唱便是月兌離了時尚。
當音律再度響起的時候，阮大鋮的臉色已經徹底變成了泥土，因為綠屏唱的正是蝶戀花的詞牌，「蕭瑟蘭成看老去，為怕多情，不作憐花句……」
場中眾人也大多知道這兩新詞驟然躥紅，同時高聲叫好。
接下來一路過去，接連出了三位花魁，也分別由馬孟禎，知縣陳夢凡，方大鉉領走。不過一直到了馬孟禎贏得的花魁路小安，才唱了第一阮大鋮所做的詞。阮大鋮早已面如死灰，呆在那里久久不能反應。雖然如此，但不得不承認，路小安的嗓音唱功又比剛才幾位略勝一籌。
左光先輕聲道︰「都說路大家有把好嗓子，如果不是借方府的光，也不能親耳所聞。」
看著場中長者尊者都有了花魁陪伴，接下里還有五人則是諸人憑本事爭搶了。接下來一條謎語謎面是「九十九」，又轉到了猜字，這次誰也沒有謙讓，姚之麒最快回答出謎底「白」字。
下面出場的一位佳人竟然是來自安慶府曉月樓的蘆花深，只見她體態豐腴，身材性感，神情嫵媚動人，風姿又比桐城本地的略勝一籌。
原來後面的竟然是來自安慶府的佳人，眾人頓時高聲歡呼。作為主家的方大鎮自然哈哈大笑接受這種恭維。這種花酒筵席，當然是客人越興奮，主人家越成功了。
而蘆花深弄了一曲簫音，也是婉轉動人，眾人听得十分陶醉。在風月界就算你姿容出色也不如會點詩詞音律更提身價。眼前這位自然是以弄簫而聞名。
接下來荷秋、蘇夢晴、秦雙雙三位佳人先後出場被人瓜分，本桌趙相如也搶回來一個秦雙雙。轉眼間只剩下一個謎語了，眾人都憑著氣息等待著燈謎的墜落。但這次方大鎮改了次序，最後一位花魁先上堂前，卻見一位衣著樸素，粉黛淺施的佳人款款而至。
阿繼望去，心中也不禁暗嘆，所有十位佳麗就數她最為樸素，但論起容貌，卻以此女最有味道，雖不是十美中容貌最佳的，但氣質淡雅，偏偏中了蘇學士那句「若把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。」
此女出現，堂中頓時聲卻，似乎沒人認識她。只見方大鎮微微笑道︰「姑娘，此間認識你的不多，就自我介紹一下吧。」
佳人落落大方給眾人施禮，「奴家金陵醉春樓郁小菡。」
此言一出，堂中大嘩，想不到沉在最底的竟然是她？不但在座眾人驚訝，就連已經出場的九位佳麗眼中都流露出嫉妒的神色。阿繼遞給左光先一個問號，左光先小聲道，「沒說的了，她可不比別人，真正的色藝雙馨，一句‘竟作牽牛他織女，早日成雙’，讓郁姑娘紅遍秦淮。阿繼，此時不出手更待何時？」
阿繼仍然一副胸有成竹的樣子，微笑不語。
眾人驚訝過後，都急切地等著燈謎滑落，郁小函一出，便是今日花魁中的花魁，目前還無人陪伴的騷人墨客誰不想一舉獨佔？
只見花燈之下，一卷長聯跌落，上書「心猿意馬」四個字，迷格仍然是猜字。眾人眉頭一皺，場中頓時安靜下來。
左光先沉吟一下道︰「這個謎可不一般哦，果然配得起郁姑娘。阿繼，你素有急智趕緊想啊，把她搶回來。」阿繼仍然微笑不語。
左光先氣得直翻眼，「你裝什麼石頭啊，你不搶可就便宜阮大鋮了。」
但這次阮大鋮沒能佔先，反而是左光斗起身猜出了謎底「重」。天干地支中申為猴，重字的「心」就是申，即猿；重字可拆分為「千里」，千里扣馬，此正為「意馬」。這個燈謎出得十分精妙，在座絕大多數人真沒想到，所以對左光斗的才量，眾人皆覺敬佩。
方大鎮哈哈笑道︰「是不是僧多粥少，不是敝人小氣，卻是要激諸位的斗志。這只是第一關，下面諸位要拿出真本事，誰的詩句做得好便可佔花魁，以三巡酒為限，別著急啊。」原來方大鎮搞這種游戲，誰的詩詞做得好，便可佔有花魁。
目前場中只有十位花魁，卻有三十多號人，今日之筵已經是眾星捧月的格局，如果要佔得花魁自然要在詩詞一道上有出眾的地方，左光先看看阿繼，心說難怪這廝穩如泰山。比較詩詞阿繼可誰也不懼。
酒筵重新開始，方大鎮身邊也多了一位妙人兒，原來是他新納的小妾，怪不得不去和眾人搶。
左光先喝了時雨一杯酒說道︰「可知道你剛才唱的冷處偏佳，別有根芽，出自誰的手筆？」
時雨道︰「此曲興起日短，好像是本縣一位才子手筆。」
左光先得意地笑著，「你又知道是哪位才子嗎？」
時雨頷輕搖，「听說叫阿繼的，難道今日便在此處？」
阿繼知道左光先要顯擺了，連忙低頭吃菜，那廝果然嚷嚷著，「真是不識廬山真面目啊，時雨小娘，你可想過在你左邊正悶頭吃菜的小哥便是？」
時雨轉頭一看，阿繼依然吃個不停，左光先哼了一聲，「還不給我龍眠才子徐阿繼敬酒？」
時雨有些驚訝，沒想到在座這位少年郎竟然寫出了這樣的詞句，連忙幫阿繼斟滿酒，「敬公子一杯，公子新詞樓里姐妹哪個不知，誰人不唱？」眼中敬慕之情溢于言表。
阿繼連忙接過杯子一飲而盡，波瀾不驚地回道，「姑娘過獎了。」阮大鋮的臉上已經黑得能擠出墨水了。
不一會，三巡酒又過，只听場中一聲脆響，方大鎮敲了小碗，眾人喧囂聲稍歇。方大鎮站起來道︰「今日百曲宴，在座三十二人，皆我縣中才俊，沒人至少要做三詩詞，方可夠數，現在先做第一，過了元宵，春意人間，便以春日為題，賦完之後，便由我等四位老人作為評價，中選前十者可得花魁陪酒三巡，如何？」眾人轟然應諾。
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