顧與濃一題「大學之道，天命之謂性，學而時習之，孟子見梁惠王？」讓門內門外人人焦急。
卻看阿繼停下步子，嘴角微微一笑，回頭說道︰「道本乎天，修而廷獻也。」
短短九個字，大學之道即為「道」，「天命之謂性」則破為「本乎天」，「修」者就是「學而時習之」嗎？見梁惠王，廷獻二字高度概括。
這四句將古漢語的簡潔概括揮到了極致，將四句話完完全全破得干淨，如此破題已是精妙之極。
在場眾人見山西文人眉開眼笑，已經知道阿繼破得好，便一起歡呼起來。
里面顧與濃面子上有點掛不住了，又絞盡腦汁想出一道小題，「梁惠王章句上。」這不是孟子書中經文，只是一章的標題，從未有人做過此破題。
左光先和方孔炤神情頓時再度凝重，所謂八股出題，是只要四書五經之中的字就可以出，嚴格也不能說姓顧的耍賴。這怕是要難倒阿繼了。
方維則眉毛擰了起來，咬著嘴唇，「這廝好壞，這是題目，哪里是經文？」
老百姓們听她這麼一說，又看看山西文人，只見他微微點頭，顯然又是一道難題，大伙不由得皺著眉頭，但突然反應過來，怎麼是一個女聲，循著聲音看過來，只見一個粉雕玉琢的少女混跡人群中，眾人不禁朝這邊多看了兩眼。
阿繼听到那聲音，轉頭一望，咦，怎麼是那日方府之中的少女。左光先此時也看到了，對方孔炤道︰「十三郎，你那妹子什麼時候跑來啦。」
方孔炤翻了翻白眼，「你管，快幫阿繼想辦法啊。」
說著快步出來，對妹妹道︰「你怎麼來了，這大庭廣眾拋頭露面的，趕緊回去！姐姐在哪？」
方維則撅著嘴，「就許你逛街，不許我逛麼？回去要向娘親告你一狀！」
方孔炤氣得跺腳，「我這是陪同學買書，如何逛街了！你告我何來。」
方維則小手指放在嘴唇上噓了一聲，指指門內，「看阿繼破題。」方孔炤也沒轍，湊到妹妹身前，盡量擋著她，維則努力地從旁擠出個腦袋。兩人不再拌嘴，回頭看著阿繼。
阿繼正苦思冥想，眼楮不經意瞥到書架之上，只見最上一層，碼著基本書，一眼掃過去不多不少正好七本，阿繼腦海中靈光一閃，有了，他微笑著破來︰「以一國僭竊之主，冠七篇仁義之書！」
破題前一句指梁惠王以諸侯的身份卻稱王，所以是僭越之主；後一句破孟子第一章的標題，因為孟子分為七章，第一章孟子開口就談仁義，所以就是「冠七篇仁義之書」。這兩句話完全切中題意，怎能不叫人嘆服。
只听左光先和方孔炤高聲叫好，而阮大鋮神情黯淡，于詩詞一道輸個干淨，而在八股破題，自己也知不是阿繼對手。望著阿繼的眼神充滿了嫉妒，既生瑜何生亮？這一時瑜亮，難道自己就是周瑜嗎？
而顧與濃此時此刻已經是憋紅了臉，本來想憑著江左文士的威名殺到江右，落一落風頭正勁的新晉桐城才子徐阿繼的面子，誰知道他于時文一道也是如此精通。剛才絞盡腦汁想出的三道刁鑽的小題都無法難倒他，更別提其他題目，現在讓他如何下台？
門外看客早已歡聲雷動，「我鄉才子，豈是容你外鄉狂生能考得住的！」
「就是，就是，快快滾出去，莫要再丟人現眼。」
那外鄉文士搖頭輕嘆，額上竟然滲出汗珠。
小維則已是滿面春風，正要說話，就感到肩膀上搭了一只手，「維則，休要胡鬧，趕緊跟我來。」少女回頭一看，卻是姐姐，二姐方維儀此時滿面怒容。
方孔炤連忙道︰「姐姐，趕緊將她領走。」
方維則吐了吐舌頭，悻悻跟著姐姐出了人群，還不時回頭張望，「姐姐！再看一會，再看一會。」
「休言，快走，閨閣少女如何能拋頭露面。」方維儀拉著妹妹上了車。
這時人群中有人喊道︰「才子，你破的都是四書，我們老百姓哪里能懂，你還能不能破其他的題目？」
有湊熱鬧的喊道︰「才子，我單出一個樓字，你可破得？」眾人又是一陣轟然大笑。
阿繼撇下面紅面綠的顧與濃，微笑道︰「這有何難，听好了，因地之不足，取天之有余。」
這會百姓們都听懂了，一座高樓可不正是阿繼所說的形狀嗎？頓時又是一片叫好之聲。
又有人喊道︰「果然是才子，那我說句話讓你破破，寧可死，莫與秀才擔擔子；肚里饑，打火又無米。」
這句是桐城當地俗語，說的是秀才沒力氣，跟他一起抬擔子肯定吃虧，後一句說的是餓肚子的時候，好不容易打著火，卻現家里無米。都是極倒霉的處境。
這廝說來，多少含有點譏諷秀才軟弱無力的意思，人們听到自己熟悉的諺語，更是來精神，紛紛喊著︰「初見才子，快快破來。」
山西文士听不懂，連忙問身邊的人，等解釋清楚，連忙搖頭，「怎能這樣，俗語破題，從未有過。」
阿繼呵呵一笑，破題而出︰「小人無知，不肯歇力以事君子。君子有義，不能求食以養小人。」
一句話說得滿堂大笑，「出題那個不就是小人嗎？」不知道誰嚷嚷一句，那想借機譏諷秀才的人面紅耳赤被人群擠了出去。
一個閑漢，看到書店對面是個豆腐店，張嘴喊道︰「張豆腐，李豆腐，一夜思量千百計，明朝依舊賣豆腐。初見才子，我也出句話你破破。」又是一句眾人熟悉的諺語。
豆腐店里的老板娘是有了名的豆腐西施，現在竟然扯上她，百姓們的惡趣頓時爆出來，鬧哄哄地嚷嚷︰「阿繼，快快破破豆腐西施的店。」
阿繼依然那副雲淡風輕的模樣，說道︰「姓雖異而業則同，心無窮而力有限。」
「這是啥意思？」人們又紛紛問向山西文人，他無奈之下又給百姓們解釋一番，堂下閑漢轟然叫好。a全文字更新