在一個八卦兼無聊的社會之中，這種趣事會以音傳遍桐城每一個角落。現在無論阿繼走到哪里，只要知道是阿繼來了，百姓莫不稱頌。
「龍眠阿繼啊，厲害，咱們縣里數的著的大英雄。」
「還不趕緊回去讀書，他日也學學人家阿繼，入學中舉！什麼，他還是白丁，那就更要學了，一個白丁就這麼厲害。」
阿繼的事跡一個副作用是給老葉的私塾廣而告之。人們一提起這樣的才子，自然要打听他的師傅是誰，那麼老葉的名聲自然愈加紅火，一日之間竟然有十幾個家長帶著孩子前來拜師。老葉是個懶漢，哪里願意教那麼些孩子，招滿三十個便掛起了免戰牌，任誰說請都不收了。阿繼真想勸他開個分校什麼的，教材由他出，收點贊助費什麼的。
第二個副作用是東家長李家短的，又有人打听起阿繼的婚事。二娘家里竟然有媒婆登門，這日阿繼回到家里，只見堂上二娘和一個中年婦人坐在一起。阿繼上堂給二娘行禮，二娘介紹道︰「阿繼，這位是南關的王四娘。」
王四娘連忙站起來，給阿繼道了萬福，「呀，這就是阿繼啊，乖乖的才子喲，瞧這哥兒，眉清目秀，唇紅齒白，身段挺拔，好一個帥哥兒。誰家要是能招到阿繼做女婿真是福氣啊。」
這張巧嘴說得阿繼雲封霧罩的，二娘微微笑道︰「王四娘是來說媒的。」
阿繼一听「說媒」二字頭就大了，連忙道︰「娘親，這就算了吧，兒子才多大，而且還沒有正式過繼。」
王四娘又道︰「哥兒，你先听我說，這次可是千載難逢的好機會，南關張大官人托老身前來說合，哥兒知道張大官人嗎？人家張家在咱們縣里也是大門大戶，他雖然只是張家庶出的門戶，但自己做著大買賣，整個安慶六家鹽鋪，八家米鋪是他家的，據說生意還做到揚州金陵。家中豪宅四進，家僕上百，鄉下還有百頃良田。
張大官人家中一子一女，長女心如如今一十七歲仍未婚配，他家錢財無算，只是缺少點書卷氣。張大官人看重哥兒年少英才，他日必能金榜題名，很想招為東床快婿。哥兒，對于縣中少年來說，這可是打著燈籠找不著的好親事。哥兒可要細細想想。」
大門大戶，家財萬貫，阿繼心中有數，張員外應該是張家庶出混得不如意的子弟，但通過自己做買賣驟然得富，只是家里沒有士人，而士人是這個時代必須要有的支撐，否則縱然多少家財也不穩當。
對于暴戶而言，想找左光先、方孔炤、阮大鋮這種真正的簪纓世家子自然沒戲。因此張員外看上了阿繼，這位桐城縣內冉冉升起的文星。或許他早已做過調查，對于自己身世，經歷都了如指掌。只有這樣家世不顯，卻是潛力股的人，才有可能和張家聯姻。這位張員外真是個不錯的買賣人，竟然敢以長女投資一個白丁。
只是他家這麼好的條件，為何十七歲還嫁不出，這閨女肯定有什麼問題。阿繼臉色一沉，坐在椅子上不說話。
二娘對這個兒子可是喜歡的緊，看阿繼不說話，臉色不對，知道他並不動心，就道︰「卻不知道十七歲了為何還未婚配？」
四娘眼珠一轉，「唉，還不是因為大官人正房太太五年前過世，心如便要守孝三年，而兩年前大官人身體不好，一病不起，家中幼子才五歲撐不起門面，心如才出房坐鎮，照料家中生意，所以一拖再拖把婚事拖了下來。二娘放心，張家身家清白，心如姑娘是有名的美人，為人孝道，家里家外一把抓，可真是出得廳堂入得廚房的好閨女。你看她的女紅做得也是一等一的精致。這樣好的閨女去哪里找？」
阿繼這才看到桌子上放著一塊帕子，上面繡著春梅歸燕，圖案精致秀美。看來這是媒婆拿來張心如的女紅。
二娘顯然動了心，笑吟吟問著阿繼，「阿繼，你看要是沒意見，就把你的八字拿過去對對？」
阿繼起身臉色依然陰沉，說道︰「娘親，孩兒不想這麼早婚配，而且目前還沒有進學，如果到時候無法進學，便不能入繼，還得回家當鄉下窮小子。那時張家如果嫌棄，退婚，我還如何在鄉下立足？娘親，一切都等我進學之後再說吧。」
四娘見阿繼這麼決絕，心中不禁著急，阿繼家的情況她來前是打听過的，進學得等到明年秋天的時候了，他能等，可人家閨女等不起啊，明年都十八歲了，在大明朝可是不折不扣的剩女了。
只是阿繼說的事情也的確是個問題，四娘連忙說道︰「阿繼少爺是大名鼎鼎的才子，誰人不知哪個不曉，豈有不中的道理。如果只是擔心這個，我可以去跟張家說說，說不定人家不在乎呢？」
二娘听媒婆這麼說，心中暗喜，張家在縣里也算有財有勢的，如果他當真看上阿繼的才學，招為女婿，阿繼也算找到一個靠山，到時候任憑大伯如何手段，張家不會坐視女婿吃虧吧。正要開口勸阻，阿繼道︰「娘親所想兒子也明白，只是阿繼不想依靠外家，男子漢終歸要自己處世。四娘，謝謝你這番好意，還是請回吧。」
四娘沒有辦法，只好起身答應著，「既然如此老身就給張家回話，咱們也不把話說死了，要不看看人家能不能等一年？二娘，你再想想啊，告辭了。」說著就扭搭扭搭出門去了。
二娘看著阿繼輕輕嘆了口氣，「兒啊，你也真到了婚配的年齡，這門親事娘覺得合適，只是你為何不願意？是不是心里有了人了？如果是就跟娘說，娘給你找人說去。」
二娘的話讓阿繼心中浮起一抹色彩，那面容在腦海里一晃而過，阿繼搖搖頭，「娘親，不是有人了，只是現在阿繼真無心娶妻，還是要把明年的科考應付下來。這才是大事。」
二娘語塞，是啊，大事是考學，只有這個核心問題解決了，她家里的一切都才有了根基。a全文字更新