前些年，孫健在機關還有職務時，常跟些同僚一起出去喝酒，到了酒店就叫過服務員來吆喝道，把你們這兒最貴的酒拿出來！如今想想實在是不知羞恥。倒不是如今離崗了心理不平衡，他其實始終都不覺得那些人就比老六高尚。如今便更覺老六活得真實。
當初，老六復員後，先是在西山市下面的九河縣一個工廠當工人。單位效益不好，領導還腐敗蠻橫，尤其愛修理老六這種沒後台的新人，沒多久就把老六給惹急了。但他表面卻不哼不哈，只是找個借口辦了辭職，半年後才帶上幾個小兄弟，把當初那領導給堵在黑胡同里收拾了一頓，住院兩月。因為距離老六走的時間比較長了，在醫院住了兩月的領導盡管反復懷疑，也沒法聯系到他身上。從這事便能看出，老六很具備走黑道的潛質。
後來孫健轉業回到西山時，老六已經進出過幾次拘留所，最終也扎在了西山，跟一個叫段五的人混。他們主要做工地上的沙石料。
這業務乍听上去似乎挺正規，其實行內人全明白，純粹就是個黑社會的活。原因是，沙石料這種東西毫無技術含量，基本是外面販來送進工地就賺錢。但誰能送進去，或者說，工地收誰的，那就大有講究。實際情況是，各地域都已被劃好了片，凡在某地建設的工程，就一定要收該地某人的沙石料。你要不收，他們能讓你干不成活；別人敢來送，也一樣會被打出去，比如找上二百個民工，人手一根鎬把，殺過來一通亂砸，管保你人車俱損。而對工程建設方來說，反正收誰的都是收，只要價錢不是高得太離譜，也就不去跟這些地頭蛇們計較了。
這麼混了幾年之後，段五錢掙得差不多了，便想做點正經生意，也好躋身到高端名流堆里。便開了個裝飾公司，老六就做了個部門經理，終年忙于拉關系、賄賂官員，基本不再打架，但跟黑道上各路勢力仍不免千絲萬縷。
孫健這些年經常干的一些「幫忙」的事，少不了借助的就是老六的江湖人脈。
老六一直沒結婚。當初是因為窮，沒人樂意嫁；後來雖然有了點錢，但常年打打殺殺的，嘴上說不想耽誤了好人家閨女，便只是到處瞎搭些不三不四的女人。為此孫健沒少說他，主要擔心他這麼混不安全，女人身上可能帶來的風險，不是從表面就能一眼看透的。近幾年他才算是听了孫健的話，固定在了眼下這個歌廳出身的小維身上。
據他說，兩人當初剛認識的時候，他甚至還正經追了小維一陣，一度真把她當成個野性的卡門了。但孫健對小維也不怎麼認可，有回喝多了甚至還勸老六說，趕緊跟這種女人斷了，跟你以前那些都差不多一路貨色，還是得找個正經女人過日子。
結果老六回答他說，你憑什麼說小維就不是正經女人？我看她比那些裝逼的女人高貴多了。
把孫健噎得夠戧，只好不再提這茬，到了小維面前也不好意思正眼多看人家，好像自己真干了什麼虧心事似的。其實是多少有點心虛，不知老六有沒有把自己的話透露給小維。別看是兄弟，但男人到了小維這種女人面前，難保不會兜出老底。
而在老六這邊，雖然嘴上說小維好，但卻一直不肯跟她結婚，這又讓小維很不滿。其實對老六來說，不結婚的原因倒不是因為看不上小維，而主要還是感到自己沒能在江湖上立起來。干他們這行的，眼前總會有些傳說中的大項目在飄來飄去，好像今天做的暴富夢沒幾天便能實現一樣，但終年到頭，剩下的仍只是幻覺，再刨除各種風險成本，充其量無非只是撐不著也餓不死而已。于是便浮躁、焦慮、不甘心，每天都忙著跟些神頭鬼臉的人談些雲山霧罩的玄事，盡管能成者百無二三，但走上了這條道的人，對其他無論干什麼便都已引不起情緒了。包括結婚生孩子的事，也就只好一拖再拖了。
照這麼看，小維其實是個挺難得的女人。尤其在孫健離婚之後，就更讓孫健有了這種感覺。回頭想想，還真沒記得小維跟老六有過什麼大的沖突，原來好女人真是在這兒待著呢！人家還就是能陪著老六，長年這麼有一搭沒一搭地瞎過。唉，人家出淤泥怎麼了？走過紅塵又怎麼了？某些女人倒是號稱為文化人，但那又怎麼樣？還不是什麼齷齪事都干！
再瞧瞧老六這所謂的家，看著更像個臨時住所。除了床和飯桌之外，都沒有大件家具，沿牆排著幾個布制衣櫃，打個包就能背走。好像這就是兩個隨時準備分手的野鴛鴦，但人家關系其實挺和諧的，比正經的兩口子都好。
于是更不免再三感慨，直到爛醉，然後就倒頭睡在老六家的另一間房里。
天亮醒來，再跟老六到街頭一起吃早點，並由老六提回去一份。因為後半夜才回的小維，此時仍會在家里呼呼大睡。