張凡剛剛下車，身邊的人還沒有上前去通報，只見劉山就親自迎了出來，面上更是笑容滿面，那張本就俊俏陰柔的面孔讓人看了有種說不出的感覺。(}
「張大人，歡迎歡迎。」劉山來到張凡面前，恭敬地一揖，親切地說道，「大人這番福建之行，抗倭添策，著實是天佑我大明，出了張大人如此的英雄人物。實在是可喜可賀，可喜可賀啊。小人是佩服，佩服。」一番話帶著非常明顯的卑躬屈膝的味道，被劉山那略帶著一些的公鴨嗓子說出來，效果的確是不同凡響。
「劉公公客氣了，這一切都是皇上的功勞，若無皇上的旨意，我也是什麼都做不了啊。」張凡「強顏歡笑」地說道。說實話，他還能面對著劉山的那副面孔這麼淡定地說出這番話，著實是下了很大的力氣和決心，這可不是開玩笑的。
「唉，張大人何須如此客氣。」劉山也是趕緊附和道，「不管如何，此番大人抗倭有功，那可是板上釘釘的事情。如今從福建到京城的路上，不論是官員還是百姓，無不知曉。大人之事如今可是傳為佳話了，大人自己又何必如此謙虛。」
張凡听了他的話，倒是覺得有些吃驚了。沒錯，劉山的這番話也有可能是為了拍馬而就這麼順口編著說出來的，可是張凡倒是不怎麼相信。畢竟拍馬拍馬，要拍些讓人高興，卻還不讓人听出來是馬屁的話語。倘若拍馬屁拍過頭了，到時候找人一問變知道了真相，豈不是給自己找麻煩嗎。
「哪里哪里，張凡慚愧啊。」張凡趕緊說道，「畢竟此番在泉州，雖然護得歸海的商船周全，卻是始終想不出辦法徹底剿滅倭人的辦法。何況那幾名被擄走的船主至今還是杳無音信、生死未卜，我沒沒想到他們的家人痛苦等待，而自己卻無能為力之時，實在是慚愧啊。待到今年末，商船再度出海只是，恐怕又要受那些倭寇的難了。」這番話確實是謙虛，但是又何嘗不是張凡心中的真實想法呢。畢竟倭寇綁架事件還沒有解決，也完全沒有什麼定論，到底這一次是倭寇們臨時起的想法，或者是他們準備改變以往的搶劫方式，又或者當真是他們後面有什麼勢力在支持著。這讓人在難以猜測的同時，也是無法放下心。
「哎，張大人，你看我糊涂啊。」劉山突然拍了拍自己的腦門，帶著歉意地說道，「大人到了這麼久，我卻還讓大人在門外站著，實在是失敬，失敬啊。大人還快快請進。」劉山一邊說著，一邊將手擺向府內，身子也是微微前傾，做出一個請的姿勢。
「劉公公客氣了。」張凡說道，「劉公公也請。」
二人並行進了劉山府上。再一次來到這里，張凡也是不由得四處看了看。這里倒還是和他上次來的時候一樣，清靜的很。似乎是因為靠在水邊的緣故，張凡覺得這里比之外面還要清涼上幾分。在這炎熱的南方，正是盛夏季節的時候，能有這麼個地方，實在是難得的很。
劉山的府上似乎並沒有多少人，張凡記得上一次來這里的時候就沒有見到多少人。在這個頗大的府院里，似乎只有劉山和幾個下人居住著，不知道這是不是劉山的什麼癖好。不過張凡倒是听說過不少關于這個府院的事情。有不少官員都會來揚州，有的是為了各種各樣的公事私事，有的則純粹是路過而已。而這些官員中的某些高官所到之地自然會受到各種各樣的宴請，只不過這些人自然是見慣了這種場面，有的甚至有些反感。而劉山似乎就是看準了這一點，在這麼一個清幽的地方宴請他們。這麼一來，請的人多半都會到場，而且到時候，送什麼賄賂，聊點什麼不光彩的事情，干點什麼見不得人的勾當那都會方便不少。張凡甚至敢肯定，若是抓幾個劉府的下人稍微使點手段問上一問，肯定能知道不少事情。
「劉公公這里倒是好風景啊。」張凡四周看了看，很是隨便說道，「上一次我來的時候，還覺得劉公公這里有些太過清幽了。可是這麼些日子下來，回味起來，這里著實是讓人向往的好地方啊。」
「大人也是這麼覺得嗎？」劉山听到張凡的話，表現得十分開心，「當初咱家選這里的時候，此地的知府王德照雖也是贊嘆不已，可是明眼人一看就知道他那番話不過是因為咱家的品級比他高，違心奉承而已，咱家又怎麼听不出來他口氣中的不屑之詞。只是咱家雖然從來不曾在意過這些，近日得到大人的肯定，還是讓咱家開心的很啊。」一番言辭說的倒是誠懇的很，並沒有帶著什麼故意要和張凡有動一見解的意思。
「劉公公的心思我明白。」張凡看著他那張如今正經非常的面孔，頗為有些意外，說道，「只是，有時候凡事並非只看自己的喜好便成的。畢竟人嗎，總是要遇到另外一個人的。百姓之間因為一人的與眾不同而遭致眾人的敵視都是常有的事情，又何況是你我所身在的官場之上，情況更是復雜萬分。當真想要討好四方，做個萬金油的，要麼就是難上加難，要麼就是一輩子埋名與下方，永無出頭之日。」
「大人說的是啊。」劉山也是感嘆了起來，不過這種氣氛並沒有堅持多久就被劉山自己打破了，「今日是大人回到揚州之日，雖然不過短短月余的時間，但仍是一件喜事，又何必如此傷感，應該高興才是。
「大人還請，院中早已備下了酒宴。此番咱家特意拿出了一壇陳年的佳釀，雖比不得大人在宮中飲過的御酒那般甘之如飴，但也是不可多得的好東西。切莫讓心情影響了酒興，不然再好的酒水喝下去也都是索然無味了。」
「劉公公說的是。」張凡微笑著說道。隨即跟著劉山一同向里院行去。
還未進院門，飄然而至的酒香已經撲鼻而來，即使是張凡這種喝酒還沒多少日子的人也能問得出來，定然是絕頂好酒才能有的氣味。
進入院中，這里還是上一次張凡前來之時，劉山宴請他的地方。還是同樣的場景，精美的菜肴，加上邊上幽暗的水面映著遠處花舫上的燈火，讓人感覺到浮華之後的清靜。而這些都不是張凡所專注的，他看的是一個人，一個正等在庭院中的女子，正是駱靈兒。
看著眼前的這個女人，張凡不由得有些失神。她還是如初見的那般美艷，只不過如今的駱靈兒比之當初，又有了幾分不同。記得第一次見她的時候，這個女人除了外表的美麗之外，所透露出來的無不是一種孤獨寂寞、甚至是一種了無生趣的模樣，仿佛一個被人操縱的木偶一般，听著他人的智慧做著自己根本不想做，卻又不得不做的事情。她的生死仿佛都已經由不得她自己來掌管，而是牢牢地握在他人的手中。
而如今再見到她，張凡卻看到了不同。那種美艷，發自內心的綻放出來，仿佛永遠不會枯竭一般。似乎她的生活又再一次找到了期望。那種對于未來有著無限希望而散發出來的光彩，頓時讓人眼前一亮。
駱靈兒看著張凡，並沒有什麼動作，甚至于臉上那股微笑著的表情都沒有過任何的變化。但是張凡從她的眼神里還是看出了不同的東西，那種讓人過目不忘的眼神雖然無法用言語解釋出其中的含義，卻讓人痴迷的很。
不過張凡並沒有陷入這個漩渦當中，而是很快就恢復了神志。他自然能夠想得到駱靈兒為何會有如此之大的變化，一切的一切還不都是當初自己給她的那些個許諾嗎！想到這里，張凡有不由得在心中冷笑起來，暗自說道︰「這個女人當真是如此，為了自己是不是什麼都能夠出賣！」
想到這里，再看了看駱靈兒，張凡也不由得不承認，她的確有著這樣的本錢。心中也是再一次下定決心，萬萬不可再一次被她迷惑了。
一直到現在為止，張凡始終在自己告訴自己，當初和駱靈兒的那段感情並不是真實的。就算是他們之間有著愛意，那也只不過是因為駱靈兒這個女子當真是魅力不凡，自己被她迷惑了心智罷了。
不過暫時，駱靈兒對于張凡來說還有不少用處，張凡還要利用她來替自己辦許多的事情。所以，現在還用不著和她攤牌，劃清界限。而且，張凡心中也是知道，自己如今對她表現的越是依戀，那麼就越能讓她為自己奮不顧身地賣命。
想到這些，張凡不由得對著駱靈兒笑了笑，笑容中還帶上了一些情人之間才會有的小動作。這過讓讓駱靈兒是大為高興，面上更是略有羞紅。