過了近半個時辰，張凡才回到了酒宴所在庭院中，一個人。（）
庭院中的案旁，劉山正獨自一人坐在那里自斟自飲，眼光始終看著遠處水面上花坊傳過來的微微燈光，不知道在想些什麼。不過張凡卻看得出來劉山一點都沒有不耐煩的意思，仿佛，仿佛他早就已經習慣了這樣。
「劉公公。」張凡走進庭院中，朝著劉山略帶歉意地說道，「讓劉公公一人等在這里，張凡抱歉、抱歉。」說著話，張凡朝著劉山拱手致歉。
「唉，張大人又何須如此。」劉山擺擺手，說道，「還快些來坐下，咱們繼續飲酒。」
張凡才坐下，剛剛想要舉起酒杯敬劉山，可是卻發現劉山正有著有些異樣的眼神看著自己，不由得有些好奇起來，不知道他這是什麼意思。忽然，張凡想起了原因。去的時候是他和駱靈兒兩個人，而回來的是後只有他一個。
「這……」張凡有些不知道應該怎麼回答劉山的疑慮，自從剛才解開了自己和駱靈兒的誤會之後，那種怨恨也隨之從張凡的心中消失不見了，而張凡也隨即回到了自己最為原本的狀態，剛才在酒宴上的那種莫名其妙的沖動和失態，現在也已經從他的身體上消失了，「令妹……靈兒姑娘她，身體不適，讓我帶話給公公，稍後就來。」
「呵呵，張大人不必多說，咱家曉得的。」劉山則是一臉怪異的笑容，看著張凡，滿臉都是一股子知道真相的表情。甚至于這一刻，他的臉上還路出了一副詢問的表情，仿佛是在問張凡此中滋味可是美妙似的。
張凡看著劉山這個樣子，也值得很是無奈地笑了笑。即使他剛才和駱靈兒在房間里什麼都沒有做，可是他也實在是不想解釋，他可是一直奉行著一句後世的金玉良言︰「所謂解釋就是掩飾，而掩飾的就都是事實。」而且更何況，這種情況不正是劉山所希望的嗎，張凡自然會順著他意思，立刻也是表現出一副食髓知味的表情。
「張大人果然是風流人物。」劉山拍手叫好，然後又是頗為神秘地壓低聲音對張凡說道，「若是大人喜歡，又不怕尊夫人有所非議，還請大人笑納。」
「笑納？」張凡听到這個詞的時候，腦子里根本就不知道劉山到底想說什麼，要給自己東西嗎？可是就算是送禮也沒有說不告訴你會送給你什麼，難道是什麼「內有驚喜」不成。不過立刻，張凡就明白過來劉山到底在說些什麼了，他十分吃驚地張開了嘴巴，半天才說道，「劉公公的意……意思是，把靈兒……」
「正是此意，不知張大人意下如何呢？」劉山沒有等張凡說完話，就繼續說道。
這一下著實是讓張凡吃了一驚。劉山怎麼會突然起這種心思，此刻心中紛亂非常的張凡是完全理不出一個頭緒，不知道他這是唱的哪一出戲。端起酒杯，想要喝一口酒水壓壓自己的心神，卻是發現酒杯中早就空了。張凡自己抓起邊上的酒壺，自己為自己連續倒了三杯，三杯酒下肚，心情這才平復了一些。
本來來說，這件事情不應該引起張凡如此大的激動。對于駱靈兒來說，剛才發生的事情讓張凡已經堅定了一個決心，不管事情會怎麼發展，他都要把駱靈兒接到自己的身邊，不讓她離開自己。剛才劉山說想要把駱靈兒「送」給自己，照理來說張凡應該高興才對，可是他自己清楚的很，剛才的自己心中激動，卻並不完全是高興，大半是伴隨著驚訝的。他了解劉山都對駱靈兒做了什麼，也知道駱靈兒對于劉山來說還會有著更大的作用。張凡自然是對此痛恨非常，甚至于之前他還在恨著駱靈兒的時候就對此痛恨不已，但是怨恨並沒有蒙蔽張凡的雙眼，他明白駱靈兒對于劉山來說有著很大的用處。
如此一來，張凡自然就驚訝起來了。他絕對不會相信劉山為了籠絡自己一個人而這麼做，如果真的如此的話，那麼他這一次來揚州的時候根本就不會遇見駱靈兒了，劉山肯定早就把她打扮的華麗漂亮地送出去了。但是現在，劉山已經明明白白地告訴了他這件事情，這麼一來，張凡就開始考慮起來了，究竟是什麼原因會促使劉山做出這種決定的。
想來想去，可能的原因只有一種。付出代價總是為了想要有所回報的，這是自然界的定律，而劉山想用駱靈兒作為條件，肯定也是想從張凡這里得到一些什麼。只是，到底是什麼，張凡這一時半會也是想不明白。不過就這麼在劉山的掌控下，張凡是肯定不願意的，他打算先試探試探。
「這……這恐怕不太好吧。」張凡雖然如此說道，但是他的面上帶著笑容，並且絲毫不知道收斂一二，毫不掩飾自己心中對劉山這個提議的肯定，以及對駱靈兒的**，「畢竟，靈兒姑娘是劉公公的……」
「妹妹嗎？」劉山接著張凡的話，把他想說的話說了出來，口氣中還帶著無比的嘲諷之意，「張大人，咱們都是明白人，又何必如此惺惺作態呢？大人手下有著錦衣衛，有何東廠的廠督馮寶馮公公交情不淺，怎麼會不知道靈兒她的身份呢？」
「既然公公如此爽快，我也就不必如此費勁了，騙不了人不說，還累人的很。」張凡听他這麼一說，也就不再裝模作樣，很是爽快地說道，「想那些入了仕途的人，有人求的是榮華富貴，有人求的是功成名就。我張凡並非什麼聖人賢明，想我苦也受過了，還差點死在塞外；黑鍋也背過，差點讓朝中的所有官員都與我為敵。我是讀書人出身，十年寒窗雖然在人前說起來是談笑風生，可是誰又沒有體會到其中的苦處。如今出人頭地，高官厚爵都到手了，為何還要如此勞累，整天把自己放在懸崖邊上，夜夜就算是美人在懷也睡不踏實，生怕有人突然會要了我的性命；白晝里做人做官還要小心翼翼，生怕樹敵無數。
「既然公公和我坦誠相見，那我也就不再嗦了。我張凡不想活的這麼無趣，我是權也要、財也要、能到手的美人佳釀我統統都要弄到手。但是我還沒有因為這些而變得失了心智，我知道凡事都有代價的，公公想要我做什麼，明明白白地說出來吧。」
「好，張大人果然爽快。正所謂英雄出少年，咱家雖然並不比張大人大上幾歲，可是依然對張大人佩服之極。張大人年紀輕輕就有這麼一番見解，果然是好。」劉山對于張凡的話表現的很是欣賞，絲毫沒有覺得張凡是不是有些說的太過了。事實上，他所需要的就是張凡能有這麼一番心思，這樣一個有野心的人，自己才會有機會、才會能夠和這樣的人合作。畢竟對他來說，比起用各種方法威逼利誘一個內心還有著正直的人加入自己的陣營中來說，與一個心中本就充滿著野心的人反而更加容易說話，容易溝通。
不過劉山並不是傻子，會以為地去追求這樣的人，畢竟後來居上，新人取代舊人的例子實在是太多了，他可不會傻傻地認為張凡和自己合作之後，心里面就不會產生取自己而代之的心思，畢竟劉山自己清楚的很，自己的手底下每年會流進流出多少真金白銀，他不相信任何一個人見過了這麼大的財富還會毫不動心。
不過劉山還是準備和張凡合作，這倒不是他自大，而是他有自信可以控制住張凡。所謂的控制並非是抓住張凡的什麼把柄來要挾他，畢竟張凡的身份擺在那里，而且張凡不論是和如今正坐在皇位上的隆慶，還是和將來可以肯定可以坐上皇位的太子朱翊鈞的關系都是融洽的很，將來的他必定可以掌握更加巨大的權利。劉山剛才所說的合作充其量不過是給自己壯面子而已，實際上來說，他所謂的合作不過是想要尋找一個向張凡這麼有權利的保護傘而已。只是這其中的風險還是有的，劉山最重要的是要考慮如何讓張凡覺得自己是不可或缺的存在。
「大人有大人的野心，咱家也有咱家的。只是大人如此，咱家可就覺得有些不妥了。」劉山說道。
「劉公公這是什麼意思？」張凡皺著眉頭問道。
「張大人如今聖眷正隆，將來那是前程無限啊。咱家可是望塵莫及啊。」劉山並沒有把話說明白。
不過張凡也明白了劉山的意思，畢竟自己和他不同，出了事情，自然會有無數人，甚至于隆慶本人來找替死鬼代替張凡。而劉山的位置，就很有可能成為這個替死鬼了。這麼想來也是正常，倘若劉山就這麼什麼要求也不提就準備和張凡開始詳談，那張凡可就要懷疑這其中可是有什麼秘密或者陰謀了。
「劉公公，我這次奉了陛下的御令來此地是做什麼的，想必劉公公也是明白的很。咱們就不必這麼遮遮掩掩的了，劉公公若是想要說什麼或是提什麼要求，就盡管提出來吧。」張凡不想再和他繼續這麼周旋下去，直言說道。
「好，那咱家也就不再繞彎子了。」劉山說道，「我要張大人和我家靈兒拜天地。」
听到這句話，張凡愣住了，而庭院門前也傳來了瓷器落地摔的粉碎的聲音。