「接下來我要告訴你們的，是絕密。除非得到我的允許，否則不能讓任何人知道。」日耳曼青年公社的工業區里，萬尼烏斯一臉嚴肅的看著古德白大叔。
老鐵匠皺起眉，鄭重的點了點頭︰「嗯，你說吧。」
于是，萬尼烏斯拿出一個簡易的木頭架子，放到了木桌上。
這個木頭架子有一個正方形的木框底座。在底座上面，是兩個大小相同，由兩根一樣長度的木棍所組成的支架。
支架的頂端合並在一起，支撐起一根長桿，如同天平一般。但和天平不同的是，這根長桿架在支架支撐點上的，並不是長桿的中點，而是靠近一端的位置。
在長桿短端，以繩子簡單的系著一個小球，使長桿長端高高立起。
看到萬尼烏斯所拿出的這個東西，老鐵匠就懷疑的皺起了眉頭︰「這個，是木匠活？」
「我自己做的。」萬尼烏斯簡單的回答，「工業區里的事情都由你來負責，你負責找人把這個東西給我做出來。」
說著，萬尼烏斯抬手將長桿的長端壓低︰「這一邊要做一個皮兜，可以裝石頭，橫桿上還要做一個坎，卡住橫桿。然後……」
伴隨著萬尼烏斯的松手，短端的小球迅速落下，將長端壓得高高翹起。
古德白大叔驚訝的瞪大了眼，抓著胡子︰「這個也是你琢磨出來的？」
萬尼烏斯毫不臉紅的點頭︰「嗯，這邊要造一個大筐——你要負責造一些同樣大小，同樣份量的鉛塊，到時候放到框子里做重物——鉛塊數量不變，這邊的石彈份量也不變，每次石彈射出去的距離就是一樣的；這個皮兜兩端的兩根繩索，一根固定在長桿上，另外一根要系在一個圓環上，裝石彈的時候把圓環套在長桿上。」
老鐵匠懷疑的看著這個結構，皺著眉想了一會，之後恍然大悟的點頭︰「然後，等到長桿被完全甩起來的時候，皮兜才會打開？」
萬尼烏斯很欣慰——這個問題，當初他玩全面戰爭的時候，可是把鏡頭拉近，琢磨了很久，才弄明白這一點的。
然後，老鐵匠又提出了一個問題︰「這東西要多大？」
「五個我這麼高。」說著，萬尼烏斯又補充了一句，「我這東西只是個想法，具體的還得你們多琢磨琢磨，總之你找幾個有本事的，鋼鐵、木材、皮子、繩索，都隨便你們用，這個冬天給我琢磨明白了。」
老鐵匠點了點頭︰「可是，要這麼高的話，射完一發之後，咱們還得派人爬上去把桿子壓下來？」
一群日耳曼人順著支架爬上去，之後靠自己體重把長桿壓下去的聯想讓萬尼烏斯忍不住笑了出來︰「當然不用。咱們在長桿這邊系跟長繩，發射完之後，就叫人拉繩子把長桿拉下來。」
盡管古德白大叔問題多多，但是萬尼烏斯絲毫也不著急——這種跨越了時代的技術本來就不可能一蹴而就，而古德白大叔的諸多問題，恰恰說明了日耳曼人對這個問題的認真。
老鐵匠皺著眉頭思考了半天，才終于認真的點了點頭。
萬尼烏斯以為這次終于沒有問題了的時候，古德矛寧開了口︰「還有個問題。」
「嗯？」萬尼烏斯皺了下眉，看著小鐵匠。
「咱們可沒有那麼多石彈。」小鐵匠認真的說，「照我看，您這東西，射得怕是很快。」
啥意思，啥叫我這東西射得怕是很快？萬尼烏斯淚流滿面。
然而小鐵匠對自己的口誤全沒感覺︰「可咱們青年公社附近就沒有山，也沒多少石頭，真打起來，怕是不夠用。」
這個提醒讓萬尼烏斯也皺起了眉——他能夠跨越時代把中世紀的配重投石車設計出來，可不能憑空變出足夠分量的石彈啊。
沉默了很久之後，萬尼烏斯才開口︰「用咱們蓋房子的土磚，你們覺得怎麼樣？」
「那哪成？」古德白大叔連連搖頭，「那玩意份量還成，但不夠硬，一丟出去，不等打著人就先碎了。」
這個反駁有理有據，令人信服。
萬尼烏斯再次皺起了眉頭……後世的東西，有什麼是很簡單就能用，而且可以用來解決當前問題的呢……
「要是土磚能再結實點，我琢磨著就能用了。」古德白大叔也皺著眉，一副為難的樣子。
土磚再結實點？萬尼烏斯眼前一亮︰「我知道了！」
于是，幾個日耳曼鐵匠嚴肅認真的盯著萬尼烏斯。
「建窯，燒磚。」穿越前，作為一個農墾出生的孩子，萬尼烏斯曾經親眼見過那些用來蓋房子的紅磚是怎麼被燒制出來的，而那些未經偷工減料的紅磚，無論是份量還是堅固程度，都是足夠用的。
「啥？」古德白瞪大了眼楮，疑惑的看著萬尼烏斯——自從他到達日耳曼青年公社以來，就不斷的從萬尼烏斯那里學到新的東西，盡管只是一些想法，卻足夠他受益終身了——而這一次，萬尼烏斯說的又是什麼？
「從河邊采集粘土，用水和好，不要加草，直接放進模子里壓實，然後放進磚窯里燒。等燒好之後拿出來晾著，等冷了之後，就會變得足夠堅硬了。」萬尼烏斯認真的宣布。
「磚窯用咱們的土磚蓋，就是一個封閉的，上面有煙囪的房子，到時候把模子里壓好的磚擺進去，就用木材燒。」
之後，照例，萬尼烏斯又說了他經常說的一句話︰「具體的火候、磚窯的樣式，你們多琢磨琢磨——這個冬天里能弄出來就成。」
看著古德白大叔和幾個兒子認真的點頭，萬尼烏斯的表情再次嚴肅起來︰「記住，這些東西都是絕密——來年春季里，咱們要迎來個大敵人，能干過，咱們就能安生好久；干不過，咱們就完了——我就靠著這些東西對付那些敵人了。」
這個消息頓時讓幾個日耳曼人都嚴肅了起來。
古德白大叔認真的點了點頭︰「這事就交給我們吧。」
「你們可以同時多建幾個窯，一組人看一個窯，不同的時候熄火取磚，看什麼火候最合適。」說著，萬尼烏斯又想了想，繼續補充，「至于拋磚架子，要先設計好大小，之後用同樣長短、粗細的木頭來做，必要的時候可以用鐵皮加固，做結實些。最好下面再做兩排輪子，方便架子移動。」
古德白大叔再次點頭。
萬尼烏斯從來沒有想過自己會把磚頭率先用在戰爭而不是建築上——所有現代人都知道，磚頭是用來蓋房子的——不過，想到等配重投石車建好，當克拉蘇面對漫天板磚時的表情，萬尼烏斯還是很期待的笑了起來。
「另外，找木匠把之前帶回來的四輪馬車好好修修，上面的蓬子去掉，做出站人射箭的位置，每個人的身邊放一個箭架——這個大小你去找黎克伯吉斯，讓他給你調——馬車的邊上做出護板，用鐵皮做。」
說著，萬尼烏斯遲疑了一下︰「馬車的輪子也用鐵皮包起來，別讓人輕易給弄壞了。」
「這可就要不少鐵。」古德白大叔頓時皺起了眉，「咱們怕是沒這些存貨？」
萬尼烏斯點點頭︰「沒事，我管高盧人要了許多，要不了多久他們就會送過來。先前的羅馬商人也會運鐵料過來。」
既然萬尼烏斯保證鐵料的供應，古德白自然就不再多說什麼。
但是萬尼烏斯的工作布置還沒有完︰「另外，你得阻止人手，給我和我的衛兵，還有歐希西迪斯和他的人，一人做一套皮里襯的重鎖甲，鎖甲前臂外側和兩肩要用鐵條加固，還要一人一頂皮里襯的鐵盔。」
「還有，歐希西迪斯他們所用的斧子，也得改造——斧頭加重，斧刃加長，斧柄也加長。」
這下，古德白大叔傻了眼︰「就算是新來了不少工匠，人手也不夠啊。」
這個回答讓萬尼烏斯瞪了眼——通過和羅馬人的貿易以及對高盧人的敲詐，他終于可以湊夠大量的鐵料，來為自己麾下的軍隊做全面的換裝，但是工匠不夠，這就沒辦法了。
「優先配備我的衛隊。之後給歐希西迪斯和他的人造，這一冬天能造多少是多少，讓歐希西迪斯自己從他的人里選拔最強壯最優秀的戰士優先配備。」說著，萬尼烏斯嘆了口氣——按理說，他從高盧戰爭中得到了數千日耳曼人和數萬高盧人，算是獲利巨大，但不要說「憑借自己的勢力壓服周邊諸部族」了，就連給自己的軍隊進行職業化改革都還遠遠不夠啊……
古德白認真的點了點頭︰「哦。」
就在萬尼烏斯一邊憂心忡忡的考慮著到底要不要把自己之前俘虜的馬其頓騎兵放出來幫忙自己作戰，一邊盤算著如何從周邊諸部族獲得盡可能多的援助的時候，德薩一臉緊張的跑了進來——這貨自從當上了萬尼烏斯的傳令兵之後，就成了整個青年公社里最經常跑腿的主。
「主人，出事了。」德薩進來的第一句話，就讓萬尼烏斯的臉色變得陰沉起來……