海爾曼出去探查情報後的第十天，萬尼烏斯整頓軍紀確定權威的第六天，海爾曼帶著隊伍回來了。
因為阿累夷人也都是山林戰的好手，所以並沒有如同萬尼烏斯這樣在山林中以刀斧擴大林間空地並人為的制造出一個固定的營壘，而是依照他們平日里的習慣，五、十人一組，各自松散的分布在密林里。
也正是這個原因，即便是海爾曼親自帶隊，馬克曼尼人也不能太過靠近阿累夷人所在的地區，而根據對方的帳篷、炊煙之類的東西估計對方的人數也成為不可能的事情。
即便是這樣，也沒有難倒海爾曼——在將所有的探子都分散出去，小心的探查著阿累夷人分布的區域，並確定了大致範圍之後，萬尼烏斯命令馬克曼尼探子們留在外圍，自己則親自帶著自己的衛隊，進入了阿累夷人分布的區域里。
用了足足六天時間，海爾曼小心翼翼的在阿累夷人的控制區里走了一大圈，最終對阿累夷人的人數做出了一個比較可靠的估計——最少不會低于兩千人，最多不會超過六千人。
這個數字，並非經過精確的統計計算出來的，更不是數出來的，而是依據海爾曼和他衛隊里那些經驗豐富的老獵人的經驗推測出來的。
盡管這里有馬克曼尼人的要塞，但並不是馬克曼尼人的大型聚居地，在周圍的山林里仍舊存在著很多凶猛的野獸，如果阿累夷人的人數低于兩千人，這麼少的人散布在這麼廣大的一片森林里，就很可能成為猛獸的獵物。
反過來說，盡管阿累夷人也從事耕種和畜牧，但海爾曼經過穿插偵查後發現，阿累夷人這次行動並沒有攜帶多少糧秣物資——所以如果他們的人數超過了六千人，那麼目前他們所佔據的這一片山林就不足以為他們提供足夠的食物。
這樣的推測有理有據，讓人不得不信服。
然後，日耳曼人就面臨了一個很糟糕的問題——如何在決戰之前先消滅掉阿累夷人。
即便按照最樂觀的估計，阿累夷人只有兩千人，這也不是一個好處理的問題。
數以千計擅長山地戰和夜襲戰的輕步兵散布在需要走上一整天才能穿越的山林里，不要說打，就是想把他們都找出來，也不是一件容易的事情。
更何況，敵人的數量可能遠比這個多——按照目前萬尼烏斯麾下軍隊的情況，想要殺入山林，再以不會影響到日後決戰的損失消滅掉這群阿累夷人，顯而易見是個不可能完成的任務。
要知道，雖然萬尼烏斯對自己麾下軍隊的改革極大的強化了軍隊的戰斗力，使他們的實力得到了提升，並不是沒有付出代價的。
事實上，公允的說，萬尼烏斯是以削弱了自己麾下軍隊山林戰能力為代價，增強了他們平地戰的能力——無論是日耳曼爺們槍，還是重裝精銳斧兵，都是如此。
爺們槍就不必說了，雖然可以使一群原本並不怎麼出色的戰士經過訓練，團結在一起，足以對抗同樣數量甚至更多的最優秀的戰士，對地形的要求卻非常之高——如果沒有足夠平坦和寬闊的地面供他們展開陣型和發動沖擊，爺們槍是根本施展不開的——之前，馬其頓人在樹林中幾乎毫無反抗的被色雷斯人消滅就是最好的例子。
而重裝精銳斧兵雖然並不會受到地形的約束，但在行動速度上卻受到了削弱，而且體力消耗也更快，再加上人數不足的原因，在獨自進入山地行動的時候，雖然未必會被輕裝步兵打敗，卻絕對無法取得什麼像樣的成績。
基于同樣的道理，萬尼烏斯和他的衛隊在山林戰方面也有同樣的困難。
弓箭手就不必說了，在茂密的森林里使用弓箭毫無疑問是個蠢主意——即便是以威利婭所率領的孟杜皮叢林獵手，一旦進了密林，也只能在不超過二十步的距離上使用弓箭——而到了這個距離上，用弓箭還不如用標槍。
而說到標槍，萬尼烏斯軍隊里最擅長使用標槍的，既不是海爾曼麾下的標槍手，也不是黎克伯吉斯麾下的標槍手，更不是那群爺們槍或者奧維尼婭麾下的女兵，而是阿克里麾下的同盟騎兵們。
但是，讓騎兵騎馬進山林？只有最愚蠢的蠢貨才會想出這種主意
讓同盟騎兵們下馬步戰？這個主意比上一個更加愚蠢。
要知道，任何時候，騎兵都是絕對寶貴的戰略力量。
凱撒麾下四萬大軍，騎兵也不夠五千人。克拉蘇財大氣粗，從東方帶回來的騎兵也只有三千人。馬其頓號稱騎兵強國——現在應該稱為騎兵強省——以克拉蘇的威勢和權勢也只不過集合了五千騎兵。甚至，凱撒為了徹底征服高盧而從兩個大省募集騎兵，也只得到了六千人。
如果為了對付決戰前所必須解決的一個小插曲，而將手中最寶貴的戰略力量在山林里毫無意義的折損掉，那就真是腦子進水了。
這些事情，即便萬尼烏斯自己不說，他麾下的統帥們也對此心知肚明，而且毫不客氣的當著所有統帥的面七嘴八舌的說了出來——到最後，統帥們的結論是，萬尼烏斯麾下諸多部隊中，適合進山的只有四支而已——海爾曼和他的衛隊，普羅塞提和他的衛隊，孟杜皮輕裝劍士，馬克曼尼突襲兵。
但問題是，所有這些人加一塊，也不到兩千人——就算他們的個人戰力都和阿累夷人相當甚至略有勝出，人數也未免太少了——萬一山林里真的藏了個五六千阿累夷人，這點人進去就是給別人增加戰利品用的。
統帥們的討論就到此為止了——阿累夷人呆在山里，而那是他們最擅長的領域，以萬尼烏斯目前軍隊的戰斗力完全無法和對方對抗——雖然說如果不及損傷強行進攻並不是沒有獲勝的機會，但考慮到緊接著萬尼烏斯的軍隊就要和克拉蘇麾下的四萬多人作戰，這種行為毫無疑問的不可取。
于是，營帳里的統帥們便就這個問題爭執起來——阿洛尤斯、黎克伯吉斯等幾人堅持要先出兵做掉阿累夷人再說；海爾曼、馬克西姆等人則建議再慎重考慮一下；作為萬尼烏斯的女人，在和萬尼烏斯相處了一陣之後，了解了萬尼烏斯的好惡之後，奧維尼亞和威利婭很自覺的保持沉默；作為新加入不久，仍舊對自己的未來有所擔憂的阿克里則很謹慎的閉上嘴，听著打架的爭論。
至于普羅塞提？這個家伙此時正一本正經的看著萬尼烏斯面前那盤沙子——沙子上，經過馬克西姆的描繪以及海爾曼的補充，大略的畫著整個戰場上的情形——雖然普羅塞提對這玩意完全沒興趣，但既然萬尼烏斯一直在皺著眉頭看，那麼作為萬尼烏斯的忠實弟子，當然也應該和自己的師傅大人保持一致。
漸漸的，大家的看法、理由都已經說明，而互相之間的攻擊又被萬尼烏斯命令禁止，營帳里的統帥們便都覺著沒話可說，只好紛紛閉上了嘴巴。
于是，帳篷里頓時安靜了下來。
感受到帳篷里突然產生了變化，萬尼烏斯才終于從沉思里驚醒過來，一臉茫然的抬起頭︰「怎麼了？怎麼都不說了？」
這樣的問話頓時讓所有的統帥們都無奈起來——盡管萬尼烏斯並沒有說什麼，但統帥不是傻子，很明顯就能夠從萬尼烏斯的表情中看出來，剛才大家爭論的話，萬尼烏斯根本一句都沒听進去。
看到一干統帥的表情，萬尼烏斯就愉快的笑了起來︰「怎麼，以為你們剛才的話我沒听？」
「對，也不對。」說著，萬尼烏斯嘆了口氣，「開始的時候你們所說的，我都認真的听了——阿累夷人大約兩千到六千人，散布在羅馬人圍城工事以東一天路程的山林里。」
停頓了一下之後，萬尼烏斯伸出手︰「槍兵、重裝斧兵、騎兵和弓箭手不適合進山林，擅長山林作戰的不足兩千人，進山作戰實力不足。強行集合全部兵力作戰又會承受過多損失。就是這樣吧？」
統帥們驚訝的瞪大了眼楮——看起來，萬尼烏斯並不是不在意他們的意見，反而，還很認真的听了他們的討論，並且做出了整理。
然後，萬尼烏斯又嘆了口氣，一副痛心疾首語重心長的模樣︰「後來的，我就沒听了——你們自己想想，後來你們都說了些什麼廢話？我不止一次告訴你們，就事論事，就事論事。所有的情況都說出來，接下來就考慮怎麼解決才能利益最大化。」
看到幾個剛才吵得最厲害的統帥露出羞愧的表情，萬尼烏斯用右手手背用力的拍打著左手手心︰「勇氣有用嗎？智慧有用嗎？如果不能拿出能夠解決我們當下問題的方案，就算你有一百個人的勇氣，有一萬個人的智慧，有用嗎？」
「這麼說，你有辦法了？」听到萬尼烏斯的話，馬克西姆立即露出了驚喜的表情，滿臉期待的看著萬尼烏斯——這十天，是馬克西姆最充實的十天，因為他學到了很多以前從未听說過的東西；這十天，也是馬克西姆最煎熬的十天，只要想到自己的族人還在羅馬人的包圍之下朝不保夕，他就寢食難安恨不得立即沖到要塞前一矛擲死所有的敵人解救出他的族人——而現在，如果不能解決阿累夷人，他們就無法和羅馬人決戰，也就無法救出他的族人。
萬尼烏斯嘿嘿一笑︰「當然。現在，你們都听好了……」
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