巳時一刻左右,雲陌和雲川順利的來到了十里坡,和顧惜幾人匯合了。離開竹葉鎮,眾人的心情又輕快了不少,京城距離竹葉鎮,大約一百里左右。而且,這一路走來,都是比較偏遠的山區,顧惜可以感覺到危險的氣息在漸漸的淡化。
山區,畢竟易于藏身,一旦情形不對,就立刻往山林里鑽,保障總是要多一點的。所以,顧惜當初在設定逃跑路線的時候,特意避開了那些光禿禿的平原地帶。
一路上走走停停,游山玩水,終于在六月中旬來到目的地︰江南稻縣,白楊鎮,杏花村。
杏花村背山面水,村子後面是連綿起伏的大山,將百十來戶的村子掩映在了綠樹繁花之中。清澈的小泉河從村子前面蜿蜒流過,奔向遠方,在鄰縣和小清河交匯,和許多中小型的河流匯成一條大江。
五年前,在雲霧山莊落成半年之後,顧惜就派顧五和顧六一起趕赴江南的稻縣,分別在白楊鎮的杏花村、香梨鎮的梨花村,還有楊梅鎮的梅子村,各購買了三十來畝田地,並各修建了一個宅子。這三座宅子,知道的人很少,除了阿娘和弟弟之外,顧惜只告訴了太爺爺和十五叔。
顧惜在杏花村的宅子,位于村子的西南角,佔地大約一畝。這是一個青磚青瓦的宅子,分為前院和後院,各有三間正房,三間左右廂房,左廂房是廚房、柴房和淨室,右廂房是下人房。在宅子的前面,還有一個籬笆牆圍成的院落,有兩畝大小,栽著各種各樣的果樹,有桃樹、梨樹、棗樹、柚子樹和芭蕉樹,還有好幾窪的菜地。
籬笆牆外面,有一條清澈的小溪流蜿蜒流過,對岸是一塊荒坡地,小草爬了滿坡,各種小野花星星點點的,稀稀拉拉的分布著好幾種灌木。再往後,就是一座低矮的山嶺,樹木稀少,黃土沙石。小山嶺再過去,就是一座茂盛的大山,雲霧縈繞。更遠處是隱隱可見的山峰,連綿不絕,層巒疊嶂,。
看里里余。「主子,你們終于安全抵達了,沒事就好!」听到敲門聲,一對五十多歲的老年夫妻開門迎了出來,喜極而泣。
這兩個老人家,正是小桃的爺爺和女乃女乃,五年前買下田地的時候,顧惜就跟太爺爺要了小桃一家的身契,讓顧五將小桃的爺爺女乃女乃、阿爹阿娘和弟弟妹妹送來了杏花村。每一年的秋天,顧惜都會派顧五或者顧六來一趟江南,給幾個宅子看守的人送些月例銀子,順便看一看他們是否有難處,宅子和田地是否安好。
緊接著,小桃的爺爺女乃女乃和弟弟妹妹們,聞聲趕了過來,跪倒在地上大禮參拜︰「見過主子,主子萬福金安!」
顧惜的眼眶忍不住濕潤了,連忙親自將小桃的女乃女乃扶了起來︰「余嬤嬤快起來,大家都趕緊起來吧!這麼些年以來,你們辛苦了!」顧惜的心里無限的感概,幸好當初堅持置辦了這個宅子,又安置了值得信任的人過來照看。
一句「你們辛苦了」,讓小桃一家上下都不禁淚花閃爍,心里酸澀難忍。小桃的阿爹姓余,五代以前就是顧氏家族的家生子,對顧家有很深的感情。顧氏家族接連遭逢巨的變故,小桃一家知道了,都非常的難過擔憂,既為小桃擔憂難過,也為顧氏家族擔憂難過。
「余大爺、余嬤嬤、余大叔、余嬸子,」顧惜溫婉的笑著,目光從他們的臉上一一掃過,聲音悅耳動听︰「你們不要擔心小桃,她現在和我阿娘在一起,身邊有很多高手保護,不會有危險的!而且,如果我估計的沒錯的話,阿娘和小桃她們也應該來了江南,相信不久以後大家就都可以相見的!」Pxxf。
顧惜非常善解人意的安撫著,神情恬淡冷靜,眼角眉梢的笑意都是舒展的,這讓余家上下的心安定了不少。壓在心里好幾個月的大石頭,終于落地了,眼見著笑容一下就明媚了起來,原本難掩悲傷憂愁的幾個人,如初春山野里沐浴了陽光雨露的花草樹木般,猛然就煥發了勃勃的生機。
「主子,這後院一直為主子留著,每天小的都會讓小梅去打掃。哦,對了,小梅就是小桃的妹妹。」余嬸子背著一個大包袱,殷勤的給顧惜帶路,一家老小簇擁著雲氏家族的人穿過第一進的院落,往後院的正房奔去。
進了後院廳堂,顧惜在主位落座,哲兒和豆豆分別坐在她的左右兩邊,其余各人在下首坐下。小梅麻利的端上茶水點心,顧惜將哲兒和豆豆介紹給余家的人認識,余家上下七口人齊齊上前,正式的見過三位主子,少不了又是一番大禮參拜。
顧惜搖搖頭,對于這種跪地參拜的禮儀,還是很看不順眼。然而,主僕有別,如果她堅持不受的話,恐怕這一家子都會惶恐不安的。如此一想,也就只好無奈的笑笑,由得他們老老少少一起磕頭請安。
略微寒暄了一會,問明宅子安然無恙,並沒可疑的人來打探轉悠,顧惜心里緊繃著的一根鉉,終于放松了下來。心情放松下來,就端起了茶杯一飲而盡,然後看著小桃的阿娘,親切的笑道︰「余嬸子,麻煩你去燒多一點熱水,我們幾個人兩天都沒有沐浴更衣了。」
余嬸子忙不迭的應諾著,帶著兒女們去灶房燒水去了,在等待熱水的空隙里,余家其余三人陪顧惜說話。一番談話下來,顧惜已經將想要了解的事情,問了個七七八八。
換言之︰杏花村以及整個小鎮,這幾個月以來都還算風平浪靜,從目前的情形來看還是很安全的;她名下的十五田水田,十五畝旱地,出產都很不錯,交納了賦稅之後,還可以提供十來個人一年的口糧!
「好!這就好,這樣的話我就不擔心了!」顧惜心里涌過喜悅,為當初置辦下這麼一個宅子和田地,再次的感到無比的慶幸——
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