在一間華堂中，竹兒喃喃的說著些迷糊的話兒︰「我不是妖怪，我就不是妖怪……」
此刻，天色正亮，這間內院新宅的屋子里干干淨淨，寬敞明亮、光線充足，卻又不合時宜的點著一根紅彤彤的蠟燭。
兩只大眼楮呆呆的盯著蠟燭的火光，竹兒不知道為了什麼，忽然就生氣了！這個小丫頭鼓著小嘴，狠狠的吹氣，蠟燭的紅焰也被她吹的四下搖曳，險些就要熄滅。
在那火焰最最微弱黯淡的時候，她這才驕傲的‘哼’一聲，又百感沒趣的趴在桌子上，嘟著小嘴，依舊生著悶氣。
在這張長桌上，最上等的桐油和一流的工藝漆出了一面光澤透亮的桌面。桌面上都可以倒映出竹兒那張嬌嗔的臉蛋。
「我才不是妖怪呢！」盯著桌面上的那個‘自己’，竹兒翹起下巴，嗔怪道。她仰著小腦袋，幾抹燭光投了過來，倒影在光火的照應下，反而變得模模糊糊，就像一個隱藏在深深夜幕中的模糊黑影。
「哎呀……」這個小丫頭被嚇了一跳，差點兒從板凳上摔了下來。她撐著一張煞白的小臉，雙手捂著胸口，感覺自己的心肝都險些跳了出來。
——她是真的被嚇著了！
拍著小胸脯，竹兒一邊在心里大嚷著︰「我不是妖怪，我才不是妖怪呢！」一邊把她那雙如春蔥般白女敕的縴細小手，伸到了那騰起的燭火上。
紅彤彤的蠟燭，眼下火苗竄起高高，燃燒的正旺。而竹兒那雙小手，就這麼穩穩的停在火芯上，一動也不動，任憑火舌吞噬著她的手心。這個丫頭，就睜大了眼楮，靜靜的看著這一幕，似乎想要從她的手上看到什麼變化一樣。
竹兒微微閉上眼楮，長長的睫毛忽閃忽閃，臉上竟然顯露出一副‘好舒服’的模樣。
下一刻，她又睜開雙眼。在她的視線里，那雙白白淨淨的小手，在火焰的炙烤下，竟然什麼變化都沒有！沒有水泡，沒有傷口，也沒有絲毫疼痛的感覺。
相反，那種被火焰炙烤的感覺，就像是有溫暖的熱息從掌心一直蔓延在了心底——「真的好舒服呀！」
頓時，這個丫頭兩只大而純淨的眸子里，傷心、失落的神采便漏了出來。
「嗚嗚……我是妖怪了，嗚……」
竹兒雙手捂著臉，像貓咪嗚咽一樣嘟嘟了一聲，「嗚嗚……我是妖怪了，我真的變成妖怪了！」
也難怪這個小丫頭垂頭喪氣。像她這樣年紀的小女孩，遇到這種未知的神秘現象，能像她這樣冷靜已經是極其難得的了。可是，即便她有著出常人的神經，但是此刻面對這種怪異的事情，她還是一時間不知所措。
原來這件怪事的端倪在之前就已經出現了。當血屠巨凶洶洶襲來的時候，竹兒在小院邊不小心被飛濺的火焰沾到手臂上，左手臂上的衣袖都被燒破了一大塊，可是她的胳膊卻一點事兒都沒有。不僅僅如此，竹兒甚至還看見那些火焰竟然鑽進了她的身體里，變成一只只熱乎乎的小蝌蚪，在她的身體里游來游去，最後消失不見了。
「那……那是什麼？在身體里面游來游去是……是不可以的！」當時，這個小丫頭就被駭了個半死，幸虧有方興溫暖的懷抱，這才讓她感到了一絲安全。
可是眼下這次嘗試又一次證明了她就是一只‘小妖怪’。
「我是一只小妖怪？我才不是妖怪呢！」竹兒從來沒有接觸過煉氣修行的事情，也不知道那些高飛高走、吞雲吐霧的煉氣士有著什麼樣子的本事。心思單純的她，一看見自己這副模樣，便自認為她是一只小妖怪了。
這個小丫頭一時間只覺得心里亂極了，也不知道夫人和三哥哥知道她是只小妖怪的時候，會怎麼看她。這會兒，她又是擔心，又是害怕的，許多念頭都涌上了心頭。最後都齊齊化作一句有氣沒力的話兒——「我才不要是妖怪呢！」
「啊？你這個傻丫頭說什麼了？什麼‘不要’呀？」忽然走進房間的方興，听見這個小丫頭的半句抱怨聲，不由笑著反問道。
此刻，竹兒正是害怕、不敢見人的時候，故而當她听見方興的話，反而將小腦袋深深埋在懷里，扭著身子，背對著走過來的‘三哥哥’。
方興有些奇怪的拿起桌上的蠟燭，「大白天的，點著蠟燭干什麼？小心看壞眼楮。」他搖了搖頭，把那只蠟燭熄滅。接著又伸手捏住丫頭的雙手，輕輕用力便將它挪了開來。
竹兒心里又羞又怕，小臉蛋紅彤彤的，盡染紅霞。她這副樣子，被方興瞧見了，卻是以為這個臉薄的小丫頭，依舊為之前方興當眾抱著她的事情感到害羞呢。
「你怎麼了？臉紅的這麼厲害？」方興寵溺的刮了刮對方的臉蛋，又現這個小丫頭有些呆愣的凝視著桌面。
「啊？我才不是呢！」她听見方興的話，便如夢游般站起來，仰著腦袋來，小臉繃得緊緊的，兩眼空洞無光卻又緊緊的追隨著方興手中的蠟燭。
「什麼不是呀？」方興伸手在笨丫頭的翹鼻上點了一下，又模著她的額頭想要看看這個迷迷糊糊的小丫頭是不是燒了。
「我才不是妖……」這個丫頭被方興彈了一下鼻子，微微一怔後似乎又從夢里醒了過來，捂著鼻子埋怨道︰「耶？嗚，你又欺負人了！」
「哈哈，你怎麼了？」方興大笑。竹兒這個丫頭平時雖然一副傻乎乎的模樣，可那只是性格有點迷糊，做事有點月兌線而已，像剛才那般神不守舍卻是少見。所以即便竹兒現在已經恢復了常態，可她剛才那副反常的樣子，還是讓方興不由皺眉追問。
竹兒悄悄捏了下手心，那里一點火焰炙烤的痕跡都沒有留下，這讓她稍稍松了口氣。接著，她又笨拙的掩飾道︰「沒有什麼啦！」
卻因為第一次撒謊，鼻子上都冒出了汗滴，臉頰更是紅得厲害。
「真的沒有？」方興咧嘴笑了一下，他已經喜歡上這個小女孩迷糊的性格。眼下，既然她有著屬于自己的心思、不想透露給他知道，那他也不願強求，他笑著從懷中取出一物，打算從側面開導這個丫頭。
那正是一枚散逸著淡淡藥香的白色藥丸，有方興食指指甲大小，圓溜溜的，如珍珠一般瑩潤圓滑。方興用食指托著，探到竹兒的面前，笑道︰「你猜這是什麼？」
「什麼啦？」竹兒忐忑不安的垂著腦袋，隨口問道，然後她一眼瞟到方興手上的藥丸，便大叫著撲了上來。
「是養顏丹耶！」說著，這個喜出望外的小丫頭便一口叼住那枚藥丸——還有方興的手指頭……
「我的手指……」方興不由淚目，什麼時候這個丫頭也和梁夢幽那個妮子一樣，喜歡咬人了呀。
竹兒一邊吮著那枚養顏丹，一邊賣力的咬著方興的手指。方興感覺到她的潤濕靈舌繞著他的食指打了個圈——她的舌頭蠕動幾下，便把那枚散逸著絲絲清新藥香的藥丸咽了下去。
「真好吃！謝謝三哥哥，你怎麼也有養顏丹的呀？小依姐姐她也有嗎？」竹兒吐出方興的手指頭，好奇的問道。
「你這個丫頭真是……」方興只能一面搖頭，一面擦著手指——他的食指此刻有著絲絲涼意，竹兒在上面留下不少看似亮晶晶的口水。
掌鼎族老即是方信醫，而養顏丹是一種吸天地靈氣的藥丸，可以潤膚烏，滋陰養顏，對女人來說有著極佳的保健功效。這種藥丸雖然托名為‘丹’，但卻只是區區八品，只能被稱為藥丸而已。這種藥丸煉制困難，在一般人群中極少可以看見，通常也只有那些世家出身的小姐夫人們才能享受得起。竹兒能認得此物，還是因為她曾經吃過夫人賜下的一枚。
方興看著她快樂的樣子，心中也是滿足的很。這枚養顏丹，正是他特意從方信醫族老那里要來的。當初，這位掌鼎族老在送給他養氣丹的時候，可是告訴過他︰‘服之養氣之用也可，贈與諸美養顏之用’。
但是方興親自服用過養氣丹，深知這種養氣丹一粒可抵煉氣第三重天的煉氣士十天吞納搬運之功，藥力之強已經給方興留下了深刻的印象。他在心底忖道︰「贈與諸美養顏之用？恐怕像竹兒這樣不曾煉氣修行的丫頭，吃上一枚養氣丹就要活活撐死吧？方信醫族老險些誤我！」于是，他便在散會之後，就去找方信醫‘討個說法’。
一時大意，忘了凡靈有別的方信醫，也知道自己一時糊涂，險些犯了大錯，便灰溜溜的在方興面前認了錯。隨後，又轉手送給他兩瓶可以供竹兒這些凡夫俗子享用的養顏丹。
此刻，方興懷中足足揣著兩瓶、二十四枚養顏丹，這些已經足夠讓竹兒快樂很長時間了。于是，他笑道︰「我找掌鼎族老要的，要了不少了，小依她也會有。」
「有不少？耶，三哥哥你真棒！」竹兒滿面的憧憬之色，她全部的心思都一下子被這些散著淡雅清香、既漂亮又好吃的養顏丹所吸引住了，剛才那副難為情的模樣也一下子消失了個干淨，整個人歡呼雀躍起來。
看著那張歡快到燦爛的笑臉，方興心里也是暖暖的，只覺一片充足之感——有一個這麼呆呆傻傻的丫頭，在他身邊喊‘三哥哥’，溫馨之意油然而生。
而這時候，竹兒這個小丫頭剛剛回過神來，有些吃驚的打量著方興。她的大眼楮中滿溢著好奇的光芒，微微偏著腦袋，這個小丫頭問方興︰「耶？三哥哥，你身上怎麼穿著一身鐵衣裳呀？」ako