寒風吹過卷起一片塵埃,腐爛的惡臭充斥著整個芭芭拉城,一具具腐爛的尸體被遺棄在大街上無人問津,任憑其被腐蝕風干,宛若人間地獄的芭芭拉城即便是食腐動物也不願意光臨,因為霍亂這里的凶手已經不僅僅是恐怖的寄生蟲,還有各種隨之而來的傳染病,瘟疫無時無刻不在肆虐著這座城市,居住在這里的獸人們整日閉門不出,整座城市被毫無生氣的死寂覆蓋著。
居民們的閉門不出讓寄生蟲安靜了下來,而那肆虐的疾病反倒成了芭芭拉城的居民與這些寄生蟲共同的敵人,寄生蟲的宿主相對于正常人要虛弱很多,而這也導致他們更加容易感染疾病,宿主的死亡所帶來的自然就是寄生蟲的死亡,按照這種正常的理論來推測,那為數不多的寄生蟲早就應該滅絕了才對,但事實上它們依舊存在,只不過沉默了許多,不再像一開始那般猖獗,而它們更換宿主的方式也變得比較奇怪每天都有一些熊人莫名其妙的發狂,然後闖進其他人的家中
確切的說,芭芭拉城也並非死寂一片,在城市中心的戰神廟中依舊是人頭攢動,而這里已經成為芭芭拉城最後的希望,無論是白天黑夜,戒備森嚴的站神廟中都是燈火通明,這里集中了留守于熊人族的所有薩滿精英,他們每天都在忙碌著,努力翻找著典籍,研究病患,爭取早日結束目前的困境,但很顯然效果並不算好。
不僅僅是芭芭拉城,整個熊人族領地都陷入了無盡的恐慌當中,寄生蟲跟隨著逃難的隊伍散布到了這片土地的每一個角落,每天都有成百上千人在痛苦絕望的折磨中死去,從緊張到恐慌,再到最後的麻木,人們幾乎看不到希望
當然,希望是不可能用肉眼看到的,但它卻很可能出現于任何一個黎明,同樣的日出,看在熊人們的眼中竟是如此的美麗,因為伴隨著太陽的升起,一團跳動的雲彩正緩緩接近,那是數以千計的飛龍騎士和戰神殿的薩滿,雙足飛龍們每一次用力的煽動翅膀都在向熊人們傳遞著希望和堅持下去的動力。遮天蔽日的飛龍騎士軍團在進入熊人族領地之後按照原來的計劃分成十幾個小隊,奔赴熊人族領地的各個方向,而最大的一支隊伍則沿著最短的路線直奔芭芭拉城。
「比我想象的要嚴重很多」狼人大先知望著下方一片狼藉的熊人族領地沉聲說道。
獅子王辛巴無奈的嘆了口氣說道︰「雖然不太喜歡熊人,但看到眼下這幅淒慘的畫面還是忍不住動起了惻隱之心,希望我們來的不算晚」
「不知道凱撒那孩子怎麼樣了,算算時間他們應該已經越過熊人族的領地,但我們這一路上卻並未發現他們的行蹤。」狼人先知擔憂的說道。
「也許他們改變了路線,那小子應該已經發現這些蟲子超出了他的掌控能力」辛巴不自覺的望向辛格菲爾大雪山,心中竟開始為這個素未謀面的狼人晚輩祈禱起來
辛格菲爾大雪山,歷經滄桑依舊挺拔不倒,它用厚厚的積雪代替了歷史塵埃,以此來書寫自己的故事,在那終年不化的積雪下面,深深的掩埋著歷史的足跡,無數英雄兒女曾試圖征服這座自然屏障,但從古至今無一人能夠徒步穿越辛格菲爾大雪山,從來沒有那些妄圖通過征服這座山脈來揚名立萬的人,到最後都成了辛格菲爾大雪山傳奇故事中的配角,他們存在的意義似乎僅僅是為了增加人們對于這座大雪山的敬畏之心。
「呵呵,這里應該立一塊石碑!」凱撒苦笑著說道,面對高萬丈的峭壁,望不到盡頭的峽谷,滿眼盡是令人絕望的白,到頭來也只能感慨自然的偉大和自己的力不從心。
「什麼?」奧休斯不明所以的問道。
「石碑上面寫著‘入此山者必死’,呵呵,這還僅僅是山腳下,積雪已經令我寸步難行,真不知道里面是什麼樣的?」凱撒無奈的說道,峽谷中寒風的呼嘯聲如同洪荒巨獸的咆哮,令人不寒而栗,即便已經用犛牛的獸皮將身體包裹起來,但無孔不入的寒風依舊將凱撒凍得牙齒打顫。
轉身看了一眼臉色發青的貝西,凱撒很果斷的月兌下獸皮遞了過去。「大人,我沒事,您快披上吧,會生病的。」貝西緊張的說道,隨後又扯了扯披在自己身上的犛牛獸皮,示意凱撒不必擔心她。
凱撒無奈的搖了搖頭,隨後將貝西拉到自己身邊,不顧貝西的掙扎強行將獸皮披在她的身上。看著試圖將獸皮還給自己的貝西,凱撒皺著眉頭說道︰「听話,不許胡鬧,在接下來的行程中沒有人能顧得上你,如果生病將很可能會凍死在山里。」
「凍死在山里?你是說,我們要進山!」貝西驚呼道,所有听到這句話的獸人全都愣在原地,在這種情況下,進山無異于找死!
事實上在之前的一段時間里凱撒並未將自己的真正意圖告知隊伍中的族人,而其他人也僅僅是跟隨在凱撒身後,對于其為何一路向北卻是無人多問。蠻獸荒原的北方意味著嚴寒與荒涼,這里絕不是那些寄生蟲願意來的地方,為了阻止凱撒繼續北上,這一路上寄生蟲們沒少折騰,隊伍第一次出現了減員,而人跡罕至的寒冷區域,村莊的分部極其稀少,雖然在行進的過程中又有一個村莊被牽扯進來,但隨著天氣越來越冷,寄生蟲們變得不安狂躁,爆發的次數也逐漸頻繁起來。饑餓、寒冷、負面情緒,以及寄生蟲們的殺戮,老弱婦孺死傷殆盡,貝西竟然成了整支隊伍中唯一一位存活下來的女士,這當然是因為凱撒對她的照顧,而隊伍也從原本的五千多人變為現在的不足兩千,這還是由于新村莊加入的關系,否則將會更少。
正當凱撒準備解釋的時候,一個巨大的陰影將其籠罩,凱撒並未露出驚慌的表情,因為他已經猜到了對方的身份,正是凱撒最近結交的一位獸人勇士猛 人約克,事實上最後一個被牽扯到這支隊伍中來的村莊正是一個猛 人的村落。猛 人族是一個瀕危種族,蠻獸荒原上記錄在案的猛 人不超過兩萬人,而死于這一次蟲災的猛 人超過四百,這對于猛 人族而言是一個很難接受的損失。成年猛 人的正常身高大約是五米左右,長達一米的象牙既是一種力量的象征,也是猛 人用于對敵的致命武器,渾身上下長滿厚厚的長毛,這是一件天然的絕佳御寒毛衣,而且據說這些長毛甚至可以抵抗野獸的撕咬。所謂身大力不虧,猛 人在單純的力量上即便放眼整個獸族都是數一數二的,這些大家伙們的戰斗力著實恐怖,就比如眼前的這位猛 人約克,他擁有著七星六級的獸力修為,但即便是實力已經達到九星七級獸力的奧休斯也不願意同約克對戰,猛 人恐怖的力量與防御力可見一斑。不過猛 人也有一個弱點,相對于健壯的四肢而言,他們的腦袋要小得多,那一對獠牙的根部幾乎佔據了他們面部的五分之一,而且凱撒還發現一個有趣的現象,這些猛 人的脖子非常短,乍一看還以為這些家伙的腦袋是直接長在身體上的。
「凱撒大人,那個,我們為什麼要進入大雪山呢?那里面可不是旅行的好地方,我听其他人說這支隊伍是打算前往艾多蘭達的。」約克憨厚的說道。
「很遺憾約克,我沒有能力、也沒有膽量帶領這支隊伍抵達艾多蘭達,這一路上發生了太多事,你應該記得,當這支隊伍路過你們的村莊發生了什麼事實上在我們離開熊人族的領地之前,我听到了一個很不好的消息,芭芭拉城正被一種可怕的疾病肆虐著,數十萬難民逃離芭芭拉我可以清楚的告訴你,他們所說的這種可怕疾病就是那些寄生蟲,而大量寄生蟲被四散逃離的難民帶到了熊人族的每一個角落,熊人族正面臨著史無前例的災難,而造成這一切的正式因為我們這支隊伍。所以我不能繼續前行,只能被迫來到這里,而我的目的」凱撒說道這里轉過身,環視著所有幸存下來的人說道︰「我的目的是與這些寄生蟲同歸于盡!」
靜,非常靜,原本凱撒所預料的不滿情緒並未出現,所有的獸人都靜靜的看著凱撒,事實上他們都受夠了,這一路上的苦難無時無刻不再折磨著每一個人。「大人,戰神殿的援助呢?」一名兔人問道。
「我不知道,也許他們認為我們這支隊伍已經不復存在了,也許是默勒賽義在路上遇到了特殊情況但無論何種原因,長達一個多月的等待已經足夠說明一些事情,我們很可能等不到戰神殿的援助了。」凱撒無奈的說道。
「大人,是不是如果我們都死在了大雪山中,這些恐怖的蟲子也會一起完蛋。」約克問道。
「我想是的!」凱撒說道。
「我願意跟隨在您的身後!」約克決然說道