…午關。鄉下的些習俗仍在延續，丁文也不能免俗。女婿對岳父母的每年孝敬也成為公式化，一年之中，端午、春節還有岳父母的生日總要「賀一賀」但到了現代已不象舊時那樣禮儀繁雜，統一歸結為紅包。丁文與桑木蘭雖沒正式訂下親，但女兒家早被拐走了，也算個準女婿，所以丁母一大早備足禮數，打丁文上桑三兒家拜訪。
丁香眨著眼，看著母親將一樣樣的東西擺好，感到很新奇，對于這個快接近九零年的姑娘家，自然不諳鄉村習俗。桑木蘭也在旁觀，低眉垂眼一付嬌模樣，嘴角的笑意想抹都抹不開，臉上還帶著微微忐。
桑三兒家的門檻，不知被丁文踩過多少次，唯獨今天這次有些不自然，實是丁母將這事兒辦得太鄭重了。
剛卑進院門，那廊外集著不少人，阿曾點起鞭炮 啪地響。
呃，七仙女都聚齊啦！
透過彌漫而充斥硫磺味的鞭炮煙，廊下聚著桑木蘭六位姐姐，她們毫無顧忌地指著丁文笑說。至于說什麼都被鞭炮聲掩蓋了。木蘭的母親幾乎拉著丁文進廳堂，滿臉笑意地邊說，你看你媽太過客氣了，孩子咱們現在不興這個哈。
放下挑擔，丁文對于這種熱情禮遇有點不知所措，臉上只能靦腆地笑笑，一時該不知說啥好。
自堂外，七姐妹在鬧笑。取笑的對象自然是桑木蘭。
正在尷尬間，阿曾拉了丁文一把，領到廳堂邊的居室里坐下。阿曾說第一次上這個門的時候。心里不知慌張成什麼樣，站不是坐也不是，人啦，總要過這麼一回事。
的確，渾身不自在，丁文對這個瘦小的六姐夫印象不錯，好開玩笑又直爽。
阿曾泡起茶水，邊說︰「昨晚听了三姐夫訴苦，我就挖苦他。你說咱們創業賺點錢容易麼，他們這些吃公家飯到底不了解。也沒個商量余地，就上門砸房子、砸東西，你是脾氣好，換成我就跟他們沒完。咱們是農民怕個啥，又不怕被削官降職的，大不了此地不留爺。自有留爺處，憑自己手中一技之長，到哪兒不能活出個樣子來？」
丁文想，若不是戒指被限定在筆架島附近有效，還真地賭氣到小灣那山溝溝里去埋頭展。但不管在哪兒創業興業。難免有一些磕磕踫踫的，丁文早暗中做好牛年展打算。
阿曾見丁文若有所思並未接過話，依舊傳經授寶。說了做人要有點霸氣，甚至有點惡相，讓別人先怵你三分，咱們又不是無所不惡，只是為了保護好自個，談起他在外地辦起的那個加油站，起先是三天兩頭用拳頭打出來的，才那麼安心在當地經營了幾年，要不然天天都有個把當地無賴上門訛詐，煩不勝煩。
丁文見阿曾那個頭還談出霸氣來，失敬失敬當真不可貌相啊。
阿曾說得眉飛色舞，「滋」地長吸一口煙，終于大論完結，最後問了丁文明年有什麼賺錢的門路？丁文差點被茶水嗆住。其實在桑家塢，丁文已成為眾口傳聞的點石成金化身，是個大能人，只是丁文本身沒意識到自己受到大伙兒如此推崇。
丁文一臉古怪，這能讓他說什麼好呢？
阿曾問起當時是不是七姐妹準備承包村里池塘？看著丁文點頭，他自己拍起大腿後悔。
呃當初桑六丫是想掏出錢，說虧了錢就當給木蘭添置嫁妝，可阿曾以為是岳父桑三兒又尋借口借錢，就沒口子地不答應。現在听說一方池塘五百萬都不賣，包括阿曾在內的幾位姐姐，估計連腸子都悔青了。那個時候，一個人才出五千元，算算還沒幾個月翻了多少倍，怪不得桑三兒感嘆自己炒了這麼多年的股票，從沒有見到這樣的黑馬股！
丁文听桑木蘭說過些，當時瞧她興奮勁，還狠狠捏了她的女敕臉一把。
其實，阿曾這些天沒少在桑三兒面前長吁短嘆，說現在受金融危機涉及現在不敢外出投資，但天天窩在家沒事干也不是個事，坐吃山空啦。桑三兒受不住，只得將阿曾往丁文這邊推。
今天正處于新舊交替這當兒，算是個好時機，阿曾代表著桑木蘭六位姐姐的眾意，向丁文好好爭取。
「新年的項目也不是沒有」丁文這個開頭語讓阿曾拉長了耳朵听，可听了怎麼就沒有下文呢？阿曾一見丁文面帶為難之色，便催促著。躲在這個居室外的那五個姐姐也在暗暗著急，這位七妹夫難道唱過戲曲？咦呀半天只有曲韻，就沒個詞。
丁文說的新一年兩大項目。一是利用蘆葦蕩的資源養殖跳跳魚，可采取圍網方式；另一個是準備建立泥螺養殖場，緊挨著現有養殖場的南邊，利用那里沙地圍起低墾，夏季可以養殖泥螺，冬季可以養蟹。
泥螺跳跳魚阿曾知道這兩樣的海貨，那個價格可不便宜，但又听丁文說，這兩個項目能不能上馬完全由姚官決定的。
桑三丫被四個姐妹悄悄地拉走，五人一窩蜂地涌進廚房，正杜訓房里幫襯的桑六丫和桑木！見了很是奇怪。這事怎麼呢？
雖然七個都是親姐妹，但也有感情深淺之分。做為老麼的桑木蘭小時候最依賴老大桑玲。在桑玲出嫁那天還哭著緊緊拉住不放手。桑玲將這事問了桑木蘭，卻見桑木蘭掩嘴好笑。
這兩樣事曾听丁文念叨多次，沉寂一段時間後，誰知今日又翻了出來，但桑木蘭相信丁文的眼光。只要場地能獲得審批，多少都會賺些錢。桑木蘭就直說其中的關鍵能把場地批下來，否則也白搭。
「蘭蘭，我就把家里姜房子的十萬全交給你了，你外甥正等著讀大學，以後全指望你了。」全家只有桑玲這樣稱呼桑木蘭，今日一開口就是投出全部積蓄，讓桑木蘭還沒驚喊出聲。桑木蘭的二姐、三姐六姐拿出的錢都不止十萬，桑木蘭張著嘴一一看著姐姐們那熾熱的眼神，說不出話來
「你們都給我小聲點，別讓你爸給听到，要知道你們家有錢不借他炒股，沒準又鬧疙瘩。」一听母親的話，三丫、四丫都趕緊跑到門口探風。桑木蘭卻對母親說。家里那時借了幾位姐姐多少錢，咱爸昨天還在叨著今年統統都還，這年頭大家都不容易。
桑玲等高興地合不攏嘴。
桑六丫反而說，阿曾一直吩咐不冉還那五萬，這些錢當做孝敬兩個老人家。
那可是五萬啊，你家阿曾真大方，桑玲等噓了起來。但還是她們的母親邊洗著菜邊感慨，木蘭家的小文前前後後給了你爸不少錢，你爸手頭現在有閑錢，正打算年底還了你們，你們一個個，上有大人，免得連累听話受氣，哪有大梅那樣開明的婆婆？這不，今天又打木蘭拿十萬來。
六個姐姐開始圍著桑木蘭追問今年賺多少錢？桑木蘭恁是三緘其口不說。
昨晚和丁母粗粗拉一遍。養殖場賺上一百多萬、魚場三百多萬，養鰻場更不必說，丁母幾乎不相信眼前的帳目數字，又重新核對了幾次才敢確實，扣除給桑家魚莊糊。剩下的數目還是嚇人。丁母當即決定給了木蘭家二十萬，其中十萬是給木蘭的母親當私房錢，還說桑木蘭是丁家的幸運星。丁文不陪她們倆人算這些小數，去找桑春他們合計新一年計劃的時候，在桑春家已聚集了九叔公和桑良他們，原來也趕著除夕前將舊帳結掉。
鄉下就是有這麼個規矩，決不欠舊年帳。所以有人說，欠了舊年成老帳，得等猴年馬月還，不僅不吉利，還失去好名聲。除夕前能清的帳，決不拖過正月初一。
晌午，桑三兒秘匕官回到家，他們早知丁文今天上門拜訪，所以一進大門就直奔廳堂邊的居室。
「小文來啦！」桑春喜上眉梢地叫好，還是破天荒第一次先招呼。這兩天到村里走家串戶一遭。讓桑三兒揚眉吐氣不少，每家每戶都熱情給予接待，就問他家的小文明年咋打算的？姚官也切實體會到，誰給了村民們實惠的利益，誰就會得到他們擁護，特別在桑春家見到那些細數著錢的村民們，此時面對丁文不無感嘆，能人號召力就是不一樣。
「三姐夫，現在是你這個大書記揮作用的時候。」阿曾急切地囔囔，一開口就是要投資蘆葦蕩和承包南面的沙灘，把姚官急得快跳起來。現在村民們都知道桑家塢的近海全是寶，有了紫菜田、灘涂拉網和養殖場筒養梭子蟹的示範。對于海地已經非常敏感，阿曾這主意無疑于火上澆油，而在火上烤的就是姚官這個。村支書。
怎地，阿曾對姚官並不存好感，他說還要聯合幾位姐夫促成這事。今晚來個全家民主表決。
眼看姚官臉色鐵青，丁文本不想出言幫忙，但不想這大過年的彼此鬧不痛快，就仔細分說。丁文手沾了茶水在桌面畫出筆架島的圖，指出蘆葦蕩的範圍和島南沙灘方位。
如果隨氏按規劃建成旅游島。蘆葦蕩是必不可少的風景元素，指出蘆葦蕩存在諸多益處，有人承包這樣的咸濕地，對于隨氏只有好處；而島南沙灘低堰圍墾根本不會影響到景致，反而給旅游島的游客增添了樂趣。如果隨氏要將筆架島建成私家莊園，那麼無話可說。
姚官默默地抽著般，夾在村民和鎮之間的滋味已夠他受的。
「三姐夫，你苦什麼苦。你就穩穩當當地做你的書記，以後桑家塢成為億元村，還不是往你臉上貼金？」原來阿曾暗暗算了一筆帳，如果真個公布收入，桑家塢今年的總收入快接近千萬。
不久，桑三兒的一個個女婿到來，一時間院子里熱鬧非常，尤其那些貪玩的小孩們鬧作一團，在院子里不時放起爆竹。
男人們談事，女人們談的是丈夫與孩子，桑︰兒夫婦瞧在眼里、樂在心頭。
午飯後，丁文當即回去。
而桑木蘭送至門口說留在家中過除夕，待看完春晚再回。a